Mảnh Ghép Đẫm Máu

1

“Lạc An, phải sống!”  Đó là câu cuối cùng mà tỷ tỷ ta để lại, lúc kịch đ ,ộc phát tác, m ,áu từ m,ũi m,iệng trào ra. Ta ngơ ngẩn nhìn phiến gạch xanh từng sạch sẽ không dính bụi trần, nay đầm đìa m ,áu h ,uyết thân nhân.

Nhà ta, rốt cuộc phạm t,ội gì?

Phụ thân là trọng thần của tiên đế, càng là trung thần không hai. Người làm ngôn quan, chính trực cổ hủ, dám dâng lời can gián, vì triều đình mà tận tâm tận lực. Nhưng thời thế xoay vần, đổi chủ thay lòng, phụ thân lại chạm phải hôn quân.

Vậy nên người trở thành cái gai trong mắt tân đế. Tân đế chẳng hề kế thừa chút hiền thiện nào của tiên hoàng, tính tình t,àn b,ạo, ưa thấy trung thần bị é,p g ,ãy từng tấc x ,ương, thích cảnh bách tính gi ,ãy giụa dưới chân.

Mới đăng cơ chưa đầy hai năm, kinh thành hoa lệ đã hóa thành núi xác biển máu.

Ta vẫn còn nhớ, sau khi phụ thân bị ch ,em đ ,ầu, một tên nội thị vận áo xanh sẫm ngạo nghễ bước vào phủ. Gã vung phất trần, mắt kéo dài xếch lên, chắp tay hướng về phương Bắc:

“Thánh thượng khai ân, cho phép nhà họ Tô giữ lại một m,ạng, còn ai sống, xin quý nhân tự quyết.”

Miệng gọi “quý nhân”, mà trong mắt chỉ toàn là gi,ễu cợt.

Ta liều m ,ạng kéo đại ca đang định xông lên gi,et ch ,et gã, cố ép ra câu “Tuân chỉ”.

Ngoài phục mệnh, chúng ta không còn lựa chọn.

Ta vốn đã chuẩn bị sẵn độc dược trong lòng bàn tay để cùng ch ,et theo người thân. Nhưng còn chưa kịp uống, mẫu thân, tỷ tỷ, đại ca đều lần lượt ch ,et trước.

Bọn họ để lại đường sống cho ta, một đứa bé mười sáu tuổi.

Ta phải sống. Chỉ có thể sống.

Nắm chặt bàn tay đã lạnh cứng của tỷ tỷ, nước mắt ta tuôn như suối.

Kẻ nội thị từng đến tuyên chỉ lại một lần nữa xuất hiện, liếc ta từ trên xuống dưới, nhếch miệng cười đầy gian xảo:

“Hoàng thượng khai ân, tha m,ạng cho nhị tiểu thư.”

“Ái chà, nô tài ta thật đãng trí… Nhà họ Tô đã không còn, người sớm chẳng phải tiểu thư gì nữa rồi.”

“Tô Lạc An, theo về Giáo Phường đi.”

Đầu ta như n ,ổ t,ung, suýt ngã quỵ tại chỗ.

Giáo Phường. Hóa ra là Giáo Phường.

Bắt ta, Tô Lạc An, làm vũ cơ, múa hát tiêu khiển cho người ta nhìn ngắm đùa c,ợt…

Rõ ràng nói giữ lại một m ,ạng, vậy mà còn muốn ép ta đến mức này. Bọn họ rốt cuộc muốn ch,èn é,p ta đến tận đâu mới chịu dừng tay?

Tết Thượng Nguyên năm ấy, yến tiệc trong cung long trọng, các tiểu thư khuê các thay nhau hiến nghệ.

Một điệu múa uốn mình của ta giành được quán quân, hoàng hậu thân ban ngọc như ý, từ đó danh Tô Lạc An vang khắp Đại Đô.

Lúc ấy, đại ca từng đùa: “Lạc An một vũ nghìn vàng, ngày sau vương tôn quý tộc tới cầu hôn hẳn tấp nập không dứt.”

Vậy mà nay, ta lại phải mặc xiêm y mỏng manh, múa hát trước mặt tên hôn quân hại diệt cả nhà họ Tô, múa cho bọn á ,c nhân cười cợt tiêu khiển.

Nhưng nếu muốn sống, ta chỉ có thể tuân chỉ.

Ánh mắt từng là ngưỡng mộ nay hóa thành dò xét trêu đùa, ta run rẩy chen vào hàng vũ cơ.

Vũ khúc kết thúc, trong lòng vừa thả lỏng đôi chút thì lại căng cứng ngay sau đó.

Tam hoàng tử, người mà đương kim thánh thượng sủng ái nhất, tên gọi Thụy vương, kẻ nổi danh h ,oang d ,âm khó lường, nhìn ta rồi bật cười chỉ tay:

“Hoàng huynh, thần đệ muốn người đó.”

Vị vua trên cao khẽ cười:

“Chỉ là một vũ cơ, đệ cứ mang về.”

Mặt ta tái nhợt, mãi mới thốt ra tiếng:

“Nô tỳ… tuân mệnh…”

Chống chỉ, chỉ có một con đường ch ,et.

Tiến vào Thụy vương phủ, ít nhất còn giữ lại được một tia hy vọng sống sót.

2

Phải chăng ông trời cuối cùng cũng rủ lòng thương, Thụy vương tựa hồ không có mưu đồ gì khác, chỉ ưa xem múa hát.

Nhưng những ngày yên ổn chẳng kéo dài được bao lâu. Một tháng sau, ta bị vu tội trộm vật quý.

Ta tranh biện không ngơi, có người gọi quản sự tới. Quản sự trình báo với Thụy vương, cuối cùng truyền lệnh xử theo quy định.

Kẻ hầu được lệnh đến phòng ta “tìm” ra món đồ tang chứng, vốn không nên xuất hiện ở đó, rồi từ trên nhìn xuống, khinh khỉnh nói:

“Vương gia có lệnh, chỉ phạt hai mươi trượng, xem như cảnh cáo nhẹ.”

Ta bị bà v,ú đ ,è ngã xuống đất, mặt nở một nụ cười đầy cay đắng.

Trước kia phụ thân bận chính sự, mẫu thân quản lý việc nhà, nhưng luôn nhân hậu khoan dung.

Kẻ dưới có lỗi, cùng lắm là bị mắng, bị phạt tiền, chưa từng ai chịu hình.

Vậy mà nay, hình phạt chưa từng rơi xuống bất kỳ ai trong Tô phủ lại áp lên thân ta.

Bị ép quỳ trên ghế gỗ, trượng vung lên rồi giáng xuống, đ ,au đ ,ớn tựa sóng triều dâng tràn toàn thân.

Ta c,ắn môi đến bật m ,áu, không phát ra tiếng kêu nào, đây là tôn nghiêm cuối cùng của ta.

Không thể để ai kh,inh m,iệt Tô gia, càng không thể để ai b ,ẻ g ,ãy cốt khí của người Tô thị.

Ý thức mơ hồ, ngẩng đầu trong cơn choáng váng, liền đối diện ánh nhìn khinh thường của quản sự.

Dù chưa rõ kẻ nào giở trò, nhưng chắc chắn không thể không liên quan đến hắn.

Không chỉ hắn, có lẽ cả phủ Thụy vương cũng chẳng ai xem ta ra gì.

Họ nói ta là t,iện nh,ân ham sống sợ ch ,et, nói ta tâm địa rắn độc, nói ta không biết l,iêm s,ỉ.

Tựa như ta phải ch ,et cho th ,ê th ,ảm, mới xứng với thân phận tiểu thư thế gia đã diệt môn.

Nhưng ta chỉ muốn sống, sống thôi, ta sai chỗ nào?

Không ai để tâm đến lời giải thích của ta, chỉ biết gi ,ẫm n ,át ta dưới chân.

Một trượng nữa giáng xuống, trán đ ,ập mạnh vào ghế, đ ,au đến thấu t,im g,an.

Đến khi kết thúc, toàn thân đẫm mồ hôi lạnh, ta nghe giọng nói băng giá của quản sự:

“Giam vào phòng củi, hai ngày không được ăn uống.”

Lúc tỉnh lại, bốn bề tối mịt, hẳn là đêm đã khuya.

Sau lưng đ ,au đến t ,ê d ,ại, mà trong đầu bao suy nghĩ dồn dập, không phút nào được nghỉ ngơi.

Ta sợ bóng tối. Khi xưa, phòng ta luôn thắp đèn suốt đêm.

Mẫu thân và tỷ tỷ đều biết điều đó.

Mẫu thân thường kể chuyện vui cho ta nghe, vỗ về ta rằng đừng sợ.

Tỷ tỷ nắm tay ta thật chặt, cười nói ta đúng là nhát gan.

Nhưng giờ đây, chỉ còn mình ta cuộn tròn lại, ôm chặt lấy thân thể gầy guộc, cố ngẩng đầu nhìn chút ánh sáng trăng le lói qua khe mái nhà.

Đầu ngón tay siết đến r ,ớm m ,áu, đỏ tươi nhỏ xuống đất, lặng lẽ tan biến.

Ta cố gắng kìm nén cơn khóc nức nở, nắm chặt bình ngọc đựng độc dược, thứ duy nhất ta giữ lại cho mình.

Ta không thể ch ,et. Không thể.

Nhưng chỉ khi nắm giữ cái ch ,et trong tay, ta mới có thể dùng th,ân x,ac t ,ê d ,ại này mà tiếp tục sống trong nhân gian đ ,iên I oạn.

Cha, mẹ, tỷ tỷ, ca ca…

Lạc An nhớ mọi người, nhớ lắm… nhớ đến đ ,au cả tim.

Cắn răng chịu đựng hai ngày, lê thân đầy th,ương t,ích về phòng nghỉ ngơi, lại bất ngờ nghe thấy một tiếng gọi thân quen.

Ta giật mình nhìn sang, nước mắt lập tức dâng tràn hốc mắt.

“… Tạ… ca ca?”

3

Ta vạn lần chẳng ngờ sẽ gặp lại Tạ Thanh An trong phủ vương gia này, sau hai năm biệt tăm không tin tức.

Tạ Thanh An là bạn cũ thuở thiếu thời, hai năm trước theo phụ thân đi về phương Nam, lúc đó ta từng buồn khôn xiết.

Bằng hữu lâu ngày gặp lại, lẽ ra là chuyện đáng mừng.

Thế nhưng lúc này ta đã quá đỗi chật vật, chỉ muốn tìm một nơi chôn mình, bởi ta nào còn là Tô Lạc An ngang tàng rực rỡ năm nào.

Song Tạ Thanh An lại nắm lấy tay ta.

Tim ta khẽ run, ngẩng mắt nhìn lên, người cũ vẫn phong tư như xưa.

Ánh mắt chàng mang theo đau xót không chút che giấu, nhẹ vuốt mái tóc rối loạn bên mai ta, thì thầm nơi tai:

“Ta đã biết mọi việc, vội vã quay về mà vẫn chậm một bước. Lạc An, đừng sợ, ta sẽ tìm cách cứu nàng.”

đ/o,c full tại page Mỗ*i~ n,gày? ch|ỉ—muốn! làm@ c,á; muố,i

Đúng lúc đó có tiểu tư đến truyền lời, nói Thụy vương cho mời Tạ Thanh An đến gặp.

Chàng quay đầu nhìn ta mấy lần, sau rốt vẫn phải rời đi.

Con tim tê dại bao lâu nay như có một tia sống lại, ta dường như thấy được hy vọng sống sót.

Ta lần tường đi về phòng, không để ý liền vấp chân suýt ngã, may có đôi tay đỡ kịp.

Một làn hương mai nhè nhẹ len vào mũi, khiến ta nhớ đến tỷ tỷ, ba phần tương tự.

Ta đỏ hoe mắt ngẩng lên, bắt gặp một gương mặt quen thuộc.

Là cô nương Thanh Huy, người nổi danh nhất tại Long Thúy Các, thân giá khó gặp, danh tiếng vang khắp Đại Đô.

Nàng khéo đàn tỳ bà, thường được mời đến cung yến biểu diễn, hẳn hôm nay cũng là vì Thụy vương mời đến dâng khúc.

Nàng nhíu mày nhắc ta cẩn thận, đỡ ta vào phòng. Chẳng bao lâu sau lại quay lại, mang theo thuốc mỡ.

“Cô nương Tô, vẫn ổn chứ?”

Lâu rồi ta mới cảm nhận được lòng tốt thuần hậu đến vậy.

Nghe nàng gọi bằng danh xưng ấy, không khỏi nghẹn ngào cố không để nước mắt rơi.

“Đa tạ tỷ tỷ, cứ gọi ta là Lạc An.”

Ta từng nghe chuyện cũ của Thanh Huy: là con gái tội thần, rơi vào đường cùng, bất đắc dĩ bước chân vào Long Thúy Các cầu sinh.

Khi ấy chỉ cảm thán thế gian biến đổi vô thường, giờ thân mình lâm vào cảnh tương tự mới biết nàng kiên cường biết nhường nào.

Thanh Huy ở lại cùng ta rất lâu, trước khi rời phủ lúc trời nhập nhoạng còn nhẹ nhàng xoa đầu ta, để lại lời nhắn:

“Rồi sẽ có một ngày mây tan thấy trăng. Nếu thật sự chịu không nổi, có thể sai người đến Long Thúy Các tìm ta, ta sẽ nghĩ cách đến.”

Ta cuối cùng không nhịn được nữa, ôm chặt lấy cánh tay nàng mà òa khóc nức nở, vừa khóc vừa nói lời cảm tạ không ngớt.

“Không cần đâu, năm xưa chính ngươi đã giúp ta, khiến tên công tử gian xảo kia không dám manh động. Ta vẫn luôn ghi nhớ trong lòng.”

Nàng mỉm cười nhè nhẹ, khiến ta hồi tưởng lại chuyện năm xưa.