Lời Thề Của Mẹ

10

Đám các bác, các cô đang chờ xe lập tức xúm vào, nước miếng văng đầy mặt Chu Khải:

“Học được mấy chữ mà học vào bụng chó rồi à? Đứng đó mà nói nhăng cuội!”

“Tám đời tổ tiên nhà mày cũng từ cái làng này chui ra, giờ bày đặt chê ai?”

“Mẹ mày là dân thành phố thì sao? Bố mày chết cái là chuồn liền, giờ còn sống nhờ dân làng tụi tao, ăn thì ăn mà mở miệng ra là chửi người!”

Chu Khải vội vàng thanh minh:

“Không phải cháu nói các bác…”

Nhưng chẳng ai thèm nghe nó cãi, từng người từng người chen lên xe.

Đến lượt Chu Khải và Chu Điềm, nhân viên bán vé đóng sập cửa xe:

“Hết chỗ rồi, đợi chuyến sau nhé.”

Tôi nhìn nửa xe còn trống chỗ mà cười toét miệng.

Thi xong môn cuối cùng.

Tôi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Cô chủ nhiệm cũng thở dài:

“May mà em thông minh, không nghe lời Chu Điềm. Cô đã nhờ người kiểm tra rồi, mẹ em ở làng vẫn bình an vô sự.”

Vào ngày thi đại học, Chu Điềm đứng chặn tôi ngoài phòng thi.

Cô ta nói mẹ tôi bị bọn cho vay nặng lãi ép đến mức nhảy sông tự tử, nhất quyết bắt tôi về làng.

“Thi đại học quan trọng, hay tính mạng mẹ cô quan trọng?”

Tôi chẳng muốn dây dưa, liền giả vờ hoảng hốt bỏ chạy.

Chu Điềm thấy thế, tưởng tôi về thật, hài lòng bước vào phòng thi.

Tôi thì tìm đến cô chủ nhiệm, nhờ cô ấy xác minh tình hình giúp.

Kết thúc buổi thi, Chu Điềm mới biết tôi đã hoàn thành hết bài, tức đến mức nghiến răng.

Trên xe về làng, cô ta lên giọng châm chọc:

“Có kẻ đúng là vong ân bội nghĩa, mẹ ruột sống chết mặc kệ. Dù điểm thi có cao cũng vô dụng thôi, tâm địa độc ác đến vậy!”

Tôi cười khẩy, đặt hành lý sang một bên rồi tát cô ta mấy cái giòn tan.

“Mồm mày thối quá, để tao dạy dỗ miễn phí một chút!”

Chu Khải định lao lên giúp, nhưng bị dân làng giữ lại. Mấy bác gái cũng giả vờ can ngăn tôi.

Tôi thuận tay véo cho Chu Điềm mấy cái đau điếng:

“Các bác làm chủ giùm cháu với. Trước khi thi Chu Điềm đến nói với cháu là mẹ cháu hấp hối, bắt cháu phải về gấp. Nếu không có cô chủ nhiệm giúp, cháu đã bỏ lỡ kỳ thi đại học rồi.”

Kỳ thi đại học là chuyện cả đời, dân làng ai cũng bị sốc.

Một đứa con gái như Chu Điềm lại ác độc đến mức đó, muốn hủy hoại tương lai của người khác.

Từ nay, danh tiếng của chúng nó coi như đã bốc mùi rồi.

Mùa hè năm đó, họ không dám bước chân ra khỏi nhà, sợ bị dân làng chỉ trỏ, bàn tán.

Mẹ tôi thì thương xót hết mực, dậy sớm thức khuya cật lực kiếm tiền, quyết tâm dành dụm học phí cho hai đứa.

Ngày công bố điểm thi, tôi cầm tiền bán nhân sâm đến thành phố, mua hai căn nhà mặt tiền cũ ở khu vực hẻo lánh nhất.

Không ai biết, nơi này năm sau sẽ được quy hoạch thành khu phát triển mới, trở thành đất vàng đất bạc.

Về đến nhà, bà nội biết tôi thi được 603 điểm.

Bà liền xách ghế ra ngồi ngay đầu làng – nơi chuyên “truyền tin tức”, nhất định phải để mẹ tôi nghe thấy.

Nghe được tin, mẹ tôi đến nhà chúc mừng. Nhưng nét mặt chẳng có chút gì là vui mừng.

“Phan Phan, con từ nhỏ đã tháo vát, hay là đừng đi học nữa, ở nhà giúp mẹ làm việc. Điềm Điềm được nuôi nấng cẩn thận, để nó đi học thay con.”

Ánh nắng gắt chiếu lên người bà, từng nếp nhăn trên mặt đều hiện rõ bóng tối. Trông bà còn già hơn cả lúc tôi chết ở kiếp trước.

Tôi cảm thấy cơn tức trong lòng dường như cũng tiêu tan phần nào, lần đầu tiên tôi nghiêm túc nói chuyện với bà:

“Mẹ, con là con ruột của mẹ thật sao?”

Bà khựng lại: “Tất nhiên rồi! Ngày sinh con mẹ đau suốt mấy ngày, con không được quên công lao mẹ chịu khổ sinh con ra.”

Tôi hỏi:

“Có người mẹ ruột nào lại không cho con gái mình – người vừa đậu đại học – đi học không?”

Bà trừng mắt nhìn tôi trách móc, giọng thì tràn đầy cưng chiều với Chu Điềm:

“Điềm Điềm không có cha mẹ, thật tội nghiệp, con nhường cho em chút có sao đâu? Sau này nó học thành tài, mẹ sẽ bảo nó tìm cho con một chỗ tốt ở thành phố để gả đi.”

Tôi lạnh mặt:

“Nếu có thể, con ước mình cũng là trẻ mồ côi.”

Bà còn định nói tiếp, tôi liền lớn tiếng gọi bà nội.

Không phải tôi không muốn đuổi bà ta ra khỏi nhà, mà là ở nông thôn, dù mẹ ruột có quá đáng thế nào, con cái mà cãi lại thì cũng bị người đời mắng sau lưng.

Có bà nội ra mặt, tôi cũng chẳng cần phải ra tay.

Hôm sau, tin mẹ tôi nhập viện đã lan khắp làng.

Bà Vương kể lại, sau khi về nhà, Chu Điềm nổi điên lên la hét:

“Con không cần biết! Mẹ đi cầu xin chị ấy đi! Tại sao chị ấy được học đại học còn con thì không?!”

Trong lúc tranh cãi, Chu Điềm cầm vá đập vào đầu mẹ tôi.

Mẹ tôi suýt bị con bé hại chết, hôn mê một ngày mới tỉnh.