Chương 5 - Lời Hứa Giữa Hai Thế Giới
Ta giật mình.
Am thờ?
Đó gần như là một cách… trục xuất ngầm khỏi gia tộc.
“Chuyện đó… có quá nặng không?” – Ta thấy có chút không đành.
Dù sao, những gì Tần Thư đã làm, cũng bắt nguồn từ việc nàng hiểu lầm thân phận của ta.
Dù lời nàng cay nghiệt, hành động quyết liệt, nhưng nếu nhìn từ góc độ một người vợ, phản ứng như thế… cũng không phải không thể lý giải.
Bùi Chiêu xoay người lại, nhìn ta, ánh mắt sâu như đáy vực.
“Thẩm Uyên.” – Hắn chậm rãi nói, “Nàng hãy nhớ kỹ: nàng không có lỗi với bất kỳ ai.”
“Nàng hiền lành, không có nghĩa là để mặc người ta ức hiếp.”
“Trong phủ tướng quân này, chỉ cần còn ta ở đây – sẽ không ai khiến nàng phải chịu nửa phần ấm ức.”
“Dù là ai đi nữa.”
Bốn chữ cuối cùng, hắn nói rất nặng.
Ta hiểu, đó là hắn đang nói với ta – đừng cầu xin cho Tần Thư nữa.
Đó cũng là… lời cắt đứt hoàn toàn hy vọng của nàng ấy.
Ta cúi đầu, không nói gì thêm.
Trong lòng, lại là trăm mối cảm xúc đan xen.
Ta không biết, giữa ta và Bùi Chiêu, rốt cuộc là mối quan hệ gì.
Là ân nhân và người được báo ân?
Là tướng quân và vợ góa của thuộc hạ?
Hay là… một thứ gì khác?
Ta không dám nghĩ, cũng chẳng muốn nghĩ.
Ta chỉ biết, từ hôm nay trở đi – bầu trời của phủ tướng quân này… đã thay đổi.
Còn ta, cùng với đứa con chưa chào đời trong bụng… đã bị trói chặt vào con thuyền mang tên Bùi Chiêu.
Là phúc hay họa… cũng chỉ có thể cùng nhau gánh chịu.
Ngày Tần Thư bị đưa đến am thờ ngoài thành, là một ngày u ám.
Cả phủ tướng quân bao trùm bởi một bầu không khí nặng nề. Đám hạ nhân đi đứng đều rón rén, không ai dám phát ra tiếng động.
Ta không tiễn nàng.
Bùi Chiêu cũng không cho ta tiễn.
Hắn nói – hãy an tâm dưỡng thai, chuyện bên ngoài… không cần ta bận tâm.
Từ sau ô cửa sổ, ta thấy một cỗ xe ngựa phủ vải xanh đơn giản lặng lẽ rời khỏi phủ bằng cổng sau.
Không có kiệu hoa mười dặm như ngày nàng được gả vào.
Cũng không có huyên náo như khi bị bỏ.
Tất cả… chỉ là lặng lẽ rút lui khỏi vinh hoa.
8
Nàng ấy… cứ như vậy, lặng lẽ biến mất khỏi thế giới của Bùi Chiêu.
Trong lòng ta, không hề có lấy một chút hả hê.
Chỉ có một nỗi buồn sâu kín, khó gọi thành lời.
Vì một người đàn ông, vì một cái gọi là “danh phận”, tranh đoạt đến cùng… cuối cùng lại kết thúc bằng một cảnh ngộ thê lương như vậy.
Liệu có đáng không?
Ta đặt tay lên bụng mình, thì thầm trong lòng với đứa con chưa chào đời:
Con yêu, sau này, nhất định đừng giống như họ.
Con phải sống, tự do và đường hoàng.
Sau khi Tần Thư rời đi, mẫu thân của Bùi Chiêu – Lão phu nhân – cũng từ chùa Hộ Quốc trở về.
Vừa về đến phủ, bà lập tức đến thẳng viện Thính Trúc.
Ta biết, cửa ải này… cuối cùng cũng không tránh được.
Lão phu nhân là một bà lão trông có vẻ hiền hậu, tóc đã bạc trắng, mặc một bộ áo lễ Phật màu sẫm, tay lần chuỗi tràng hạt.
Nhưng ánh mắt bà – sắc bén vô cùng.
Bà không giống Tần Thư, vừa vào đã giương oai phủ đầu.
Bà chỉ ngồi ở ghế chủ vị, chậm rãi nâng chén trà, lặng lẽ quan sát ta.
Trước mặt bà, ta còn căng thẳng hơn cả khi đối diện Tần Thư.
“Ngươi chính là Thẩm Uyên?” – Bà nhấp một ngụm trà, cuối cùng cũng lên tiếng.
“Dạ, dân nữ Thẩm Uyên, bái kiến lão phu nhân.” – Ta cung kính hành lễ.
“Ngẩng đầu lên, để ta nhìn rõ.”
Ta làm theo, ngẩng đầu lên.
Lão phu nhân nhìn chằm chằm vào mặt ta rất lâu, lâu đến mức ta tưởng bà định nhìn ra cả hoa trên trán mình.
“Một đứa trẻ… thanh tú, sạch sẽ.” – Bà bỗng thở dài – “Đáng tiếc.”
Ta không rõ, câu “đáng tiếc” ấy là tiếc cho ta, hay cho một điều gì khác.
“Chuyện của Chiêu Nhi, nó đều kể ta nghe rồi.” – Bà đặt chén trà xuống, nhìn thẳng vào ta – “A Viễn… là đứa trẻ ta nhìn lớn lên. Là người tốt. Vì cứu Chiêu Nhi mà mất mạng – nhà họ Bùi ta, nợ hắn.”
“Vì thế, ngươi và đứa bé trong bụng – nhà họ Bùi ta sẽ nuôi.”
“Nhưng,” – lời bà đột ngột chuyển hướng, ánh mắt cũng sắc lạnh hơn – “nuôi, có nhiều cách để nuôi.”
“Ta có thể cho ngươi một số bạc lớn, để ngươi ra nơi núi xanh nước biếc, mua một căn nhà, thuê vài người hầu, yên ổn sinh con, cả đời không lo cơm áo.”
“Hoặc, ngươi cũng có thể ở lại phủ này.”
“Nếu ngươi ở lại, đứa bé sinh ra sẽ được ghi vào danh nghĩa của Chiêu Nhi. Bên ngoài sẽ nói là con riêng của nó. Còn ngươi, ta sẽ ban cho ngươi danh phận ‘di nương’.”
“Từ đó về sau, ngươi là người của nhà họ Bùi. Con ngươi là cháu nhà họ Bùi. Tương lai có thể đọc sách, học võ, làm quan. Con đường ấy, so với đi theo một quả phụ không nơi nương tựa như ngươi… sáng sủa hơn rất nhiều.”
“Thẩm cô nương, ngươi là người thông minh. Chọn thế nào, tự ngươi suy nghĩ đi.”
Lời của lão phu nhân nói rất ôn hòa, nhưng lại nặng như tảng đá đè lên tim ta.
Bà so với Tần Thư – cao tay hơn nhiều.
Tần Thư dùng “chặn”, bà dùng “mở”.
Bà không mắng ta, không ép ta, ngược lại còn đưa ra hai lựa chọn trông có vẻ hậu hĩnh.
Nhưng cả hai con đường ấy… đối với ta mà nói, đều là tàn nhẫn như nhau.
Nếu chọn cách thứ nhất – tức là mang con rời đi, từ đó không còn liên quan gì đến nhà họ Bùi. Nghe có vẻ là cái kết tốt nhất. Nhưng… ta có thể thật sự an tâm cầm số tiền dùng mạng A Viễn đổi lấy, để sống an nhàn sao?
Nếu chọn cách thứ hai – tức là ở lại, để con ta gọi người khác là cha, còn ta phải làm một “di nương” không danh không phận, cả đời sống dưới bóng người khác.
Đó… có phải là điều ta mong muốn?
Có phải… là điều A Viễn hy vọng thấy?