Lãnh Cung Nguyệt Ảnh

Một thân ảnh cao lớn chắn lấy ráng chiều.

Ta theo bản năng ngẩng đầu.

Người nọ mặc áo dài vải chàm đã bạc màu, bụi đường bám đầy.

Khuôn mặt lộ vẻ tiều tụy, cằm vương râu xanh lún phún.

Nhưng ánh mắt kia — sâu thẳm, tang thương, tràn ngập muôn vàn cảm xúc khó nói — chấn động, mừng rỡ, đau lòng, tội lỗi…

Chỉ một cái nhìn.

Ta đã nhận ra.

Là Phó Dục.

Thời gian, tựa hồ đông cứng trong khoảnh khắc ấy.

Máu huyết toàn thân ta phút chốc dâng lên đỉnh đầu, rồi ngay sau đó hóa thành băng lạnh thấu tâm can.

Cây then cửa trên tay “keng” một tiếng rơi xuống đất.

Hắn… sao hắn lại tìm được đến nơi này?!

Một cơn sợ hãi cực độ chụp lấy tim gan ta, bản năng đầu tiên là lao đến, ôm chặt lấy Niệm An cũng đang sững sờ, dùng thân mình che chắn nó như một con nhím dựng đứng gai nhọn.

“Ngươi… ngươi tới đây làm gì?!”

Giọng ta vì run rẩy mà cao vút, biến điệu như xé rách yết hầu, thân thể không ngừng run lẩy bẩy.

Niệm An được ta che sau lưng, đôi tay bé nhỏ bám chặt vạt áo ta, ánh mắt e dè nhìn người lạ mặt cao lớn đang đứng nơi cửa, khí thế bức người.

Ánh mắt Phó Dục dừng lại trên mặt ta — tham lam gần như là khát khao.

Cái nhìn ấy, phức tạp đến mức ta chẳng thể nào hiểu nổi.

Nhưng rất nhanh, ánh mắt ấy lướt qua ta, dừng chặt trên thân ảnh nhỏ bé phía sau.

Sáu năm rồi…

Niệm An đã lớn lên nhiều, nhưng đường nét trên mặt, thần sắc an tĩnh mang theo vài phần linh khí, đặc biệt là đôi mắt đen trong vắt, như một chiếc chìa khóa, lập tức mở ra cánh cửa ký ức trong đầu Phó Dục.

Cũng đồng thời, đánh tan mọi phòng bị trong lòng hắn.

Hốc mắt hắn đỏ au, môi run rẩy, tưởng chừng muốn nói điều gì, nhưng cổ họng nghẹn đắng, chẳng thốt nên lời.

Thân hình cao lớn khẽ run, như thể đã vượt muôn trùng sơn xuyên, nay cuối cùng tìm được viên ngọc thất lạc, lại không dám bước tới.

“Hài tử đó…”

Giọng Phó Dục khàn đặc, mang theo nghẹn ngào.

Ánh mắt vẫn gắt gao dán chặt vào Niệm An, cực nhọc thốt ra hai chữ:

“…Niệm An?”

Hai chữ ấy, như sấm động giữa trời xanh nổ vang bên tai ta!

Hắn không chỉ tìm được chúng ta… hắn còn biết tên của Niệm An! Hắn biết!

Một trận kinh hoảng và phẫn nộ nuốt chửng toàn thân ta.

Như một con mãnh thú bị xâm phạm lãnh thổ, ta lập tức ôm chặt Niệm An vào lòng, gào lên với Phó Dục:

“Cút! Ngươi cút đi! Chỗ này không hoan nghênh ngươi! Tránh xa con ta!”

Phản ứng của ta rõ ràng khiến hắn đau lòng.

Ánh mắt Phó Dục thoáng qua một tia thống khổ, hắn tiến lên một bước, giọng nói dồn dập mang theo khẩn cầu:

“A Từ… Thanh Từ! Nghe ta nói! Ta không phải tới để… ta không phải…”

“Im miệng!”

Ta lạnh lùng cắt ngang, lập tức bế lấy Niệm An quay người bước vào.

“Niệm An, theo mẫu thân!”

“Đừng đi!”

Phó Dục luống cuống, đưa tay ra ngăn cản.

Ngay lúc đó, Niệm An vẫn được ta ôm trong lòng bỗng phát ra một tiếng hít thở đứt quãng, yếu ớt mà đau đớn, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhúm lại, tay ôm chặt ngực.

“Niệm An!”

Tim gan ta như nổ tung, mọi thù hận trong khoảnh khắc đều tan biến.

“Làm sao vậy con? Đau chỗ nào? Mau nói với mẫu thân!”

Niệm An thở gấp, mặt tái nhợt, trán rịn mồ hôi lạnh.

“Mẫu thân… đau… nơi này… nghẹt lắm…”

Nó chỉ vào ngực, giọng nhỏ như muỗi kêu.

Bệnh tim!

Đầu óc ta “ong” một tiếng, trống rỗng!

Từ nhỏ thân thể Niệm An đã yếu, khi còn trong lãnh cung đã lưu lại căn bệnh gốc, tâm mạch vốn đã yếu hơn người.

Ngày thường chăm sóc kỹ càng còn miễn cưỡng chống đỡ, nay bị Phó Dục làm cho hoảng loạn…

“Thuốc! Niệm An, đừng sợ! Mẫu thân lấy thuốc cho con!”

Ta quýnh quáng muốn đặt con xuống, chạy về quầy tìm lọ thuốc khẩn cấp ta luôn cất kỹ.

Nhưng thân thể nhỏ bé của Niệm An bắt đầu co giật, hô hấp dồn dập, khuôn mặt tái nhợt chuyển sang xanh mét, chỉ còn chút hơi tàn.

“Niệm An! Con cố gắng lên!”

Ta run rẩy ôm con, quỳ ngồi dưới đất, nước mắt lả chả rơi, tay luống cuống vỗ lưng con, chẳng biết phải làm sao.

“Để ta xem!”

Một giọng nam trầm thấp vang lên phía trên.

Phó Dục đã quỳ xuống bên cạnh từ lúc nào, nét mặt nghiêm trọng, ánh mắt sắc bén, hành động lại nhanh nhẹn lạ thường.

Hắn vươn tay kiểm tra hơi thở và mạch đập của Niệm An, lại vạch mắt con ra xem.

“Là chứng đau tim đột phát! Khí nghẹn công tâm!”

Giọng hắn mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ, lẫn một tia run rẩy mà chính hắn cũng chưa nhận ra.

Hắn lập tức ngẩng đầu, ánh mắt sắc như đao quét một vòng quanh hiệu thuốc:

“Sâm phiến! Hoặc thuốc hoàn cứu tâm! Có không?!”

Ta ngây người.

Hắn… biết y thuật?!

Nhưng hiện tại không phải lúc để hỏi!

“Có! Có thuốc!”

Ta giật mình tỉnh lại, lập tức bò lồm cồm ra phía sau quầy, tay run đến mức mở không nổi ngăn tủ.

Cuối cùng cũng rút ra được bình sứ nhỏ, đổ ra một viên thuốc đỏ tươi.

Phó Dục đã đặt Niệm An nằm ngay ngắn dưới đất, mở cổ áo.

Hắn nhận lấy viên thuốc, thành thục bẻ miệng đứa nhỏ, nhét thuốc vào dưới lưỡi.