LÂM KHÊ

Ta mua mứt ở tiệm nổi tiếng nhất trong thành, Thiên Hương Lâu, tiệm này vị ngon, bán đắt hơn tiệm khác một phần. Trước đây Giang Thiếu Lăng không được cưng, chúng ta sống dựa vào bạc của phòng thu chi bạc, tuy nói nhà họ Giang không phải không mua nổi, nhưng vẫn phải giữ lễ và tránh lời đàm tiếu.

Nay kiếm được tiền, ta mua đầy túi, đi qua quầy hàng bên đường, lại chọn một cân sơn tra loại tốt, tính về làm kẹo hồ lô cho hắn.

Khi kẹo hồ lô làm xong, mặt trời chưa lặn, đoán hắn về còn một lúc, ta định tìm vật gì để cắm hồ lô, thì thấy gã sai vặt què chạy tới.

Cậu ta vừa chạy vừa thở, mồ hôi đầy đầu, môi trắng bệch, giống hệt thái độ của Thái Liên khi tiểu nương ta gặp nguy.

Ta giật mình, kẹo hồ lô làm cả chiều rơi xuống đất, ngơ ngác định nói gì đó, thì nghe cậu ta nói:

“Không xong rồi… Đại thiếu gia rơi xuống nước!”

6

Giang Thiếu Lăng đã ch//ết.

Trước khi ch//ết, hắn muốn vớt mặt trời trong nước.

Nói rằng mặt trời đỏ rực, tròn trịa như một trái mật táo, nói rằng Lâm Khê không ra hồ bơi, hắn muốn mang về cho nàng xem.

Ngươi xem, thật đúng là một kẻ ngốc.

Kẻ ngốc ch//ết vì chính sự ngốc nghếch của mình.

Thi thể của hắn phải vớt ba ngày mới lên được, khi vớt lên đã bị ngâm nước đến trắng bệch, người ta không cho ta nhìn.

Ta nói: "Ta đã nhận hai gánh sính lễ của hắn, hẳn là phải nhìn một lần, tiễn hắn chặng đường cuối cùng."

Ta nhìn, người khác nói đúng, thực sự không dễ nhìn.

Vừa xấu, vừa khó coi.

Ta hỏi người khác có cách nào làm hắn đẹp hơn không.

Họ nói không có cách, trừ phi thiêu cháy thành tro.

Chỉ là nói đùa, nghiền xương thành tro, ai lại làm như vậy?

Ta nghe lại thấy rất hay.

Hắn thích chơi, vì là kẻ ngốc, gia đình quản chặt, làm nam nhân mà chưa ra khỏi cửa. Hóa thành tro, có lẽ có thể đi khắp nơi.

Ta nói với người phụ trách ch//ôn hắn: "Xin hãy hóa cho phu quân ta."

Người đó sững sờ hồi lâu mới hiểu được "hóa" trong lời ta có nghĩa là gì.

Đó là sự đại bất kính, người đó ấp úng nói việc này nên hỏi ý kiến của người quản gia Giang gia.

Ta gật đầu, đi tìm cha chồng.

Cha chồng vốn không thích đứa con này, nay tóc bạc tiễn tóc đen, lại già thêm vài tuổi.

Nghe rõ ý định của ta, cha chồng vốn có danh "thần tài mặt cười" giơ tay cho ta một cái tát, lực mạnh suýt làm ta ngất.

Ông giận đến không nói nên lời.

Ta nuốt m.á.u trào trong miệng, nhịn đau, cảm thấy mình chưa bao giờ cứng rắn như vậy.

"Con dâu vào Giang gia chưa đầy nửa năm, nói một câu quá lớn, nửa năm này có lẽ còn nhiều hơn hai mươi năm cha ở bên tướng công con. Trước khi chết, người mà tướng công con nghĩ đến là con, có lẽ con mới là người hiểu chàng nhất.

"Người đã khuất, chôn cất thế nào chẳng qua là làm cho người sống xem. Cho chồng con đi khắp nơi chẳng tốt sao? Nhà luôn ở đây, chàng sẽ biết đường về."

Cha chồng tức đến run rẩy, chỉ ra ngoài cửa, bảo ta cút ra.

Ta cung kính dập đầu ba cái, trước khi rời đi, để lại trên bàn ông một trái táo mật.

Ba ngày sau, Giang Thiếu Lăng hạ táng.

Cuối cùng vẫn là hỏa táng, cha chồng không dự, ông không gặp ta, cửa hàng ở Tứ Tỉnh Hạng cũng thu lại.

Chôn cất là một chiếc quan tài rỗng, ta đỡ quan tài Giang Thiếu Lăng:

"Giang Thiếu Lăng, sao chàng hay quên thế?

"Không phải đã nói rồi sao, ngày tháng của chúng ta sắp tốt đẹp?

"Giang Thiếu Lăng… Đông về nước lạnh, chàng có lạnh không?"

Hắn nhất định không trả lời ta. Lúc hắn còn sống, cũng không trả lời ta.

Hắn chỉ ngốc nghếch nhìn ta, gọi: "Lâm Khê."

Gió thổi qua mặt, ta cuối cùng không kìm nổi nước mắt:

"Giang Thiếu Lăng, chàng là đồ ngốc! Đồ ngốc! Đồ ngốc! Chàng ch//ết vì ngốc! Ta sẽ đi chùa thắp hương cầu cho kiếp sau, kiếp sau, đừng làm kẻ ngốc nữa! Phải làm trạng nguyên, nhớ gì không quên, thông minh tuyệt đỉnh!"

Nghiền xương thành tro, tang lễ làm chấn động kinh thành, tiếng mắng khắp nơi.

Phần lớn là nói ta khắc nghiệt với Giang Thiếu Lăng. Đổi những nha hoàn tốt trong viện của hắn, đem những người không ra gì khinh rẻ hắn, chỉ lo tiết kiệm tiền bỏ túi mình.

Cũng có người nói Giang Thiếu Lăng vốn do ta cố ý hại ch//ết, để chiếm đoạt tài sản của đại phòng Giang gia. Rốt cuộc làm góa phụ, tốt hơn làm vợ của kẻ ngốc.

Hóa ra danh tiếng của một người có thể tệ đến vậy.

Độc nhất độc phụ cũng không hơn thế.

Cửa hàng ở Tứ Tỉnh Hạng không còn, ta theo lời hứa, đi ngoại ô kinh thành lên hương tại chùa Bạch Vân.

Ngoài chùa Bạch Vân xe ngựa đông đúc, ta quỳ giữa đám khách hành hương, ngước đầu nhìn Phật tổ từ bi, mặt ngài hiền hòa.

Ta đã lâu không lễ Phật rồi, ngày xưa tiểu nương bệnh nặng, ta cầu khắp chư thiên thần Phật, không một ai cứu được.

Sau đó không bao giờ lễ Phật nữa.

Lần này, vì Giang Thiếu Lăng.

Ba nén hương sạch đốt lên, ta thành kính cúi đầu.

Giang Thiếu Lăng, kiếp sau, xin đầu thai thông minh, đừng khổ như vậy.

Nếu chàng không may lại là kẻ ngốc, thì hãy đến tìm ta.

Người khác không quản chàng, ta sẽ quản chàng. 

Cầu xong kiếp sau, ta muốn gặp Khổ Trí đại sư.

Tiểu sa di nói, đại sư đang tiếp khách.

Ta nói không sao, giờ ta có thời gian đợi.