Chương 4 - Làm Chủ Vận Mệnh
Làm Chủ Vận Mệnh (P3)
Tạ Cảnh Tuyên nghe vậy, vẻ mặt như bừng tỉnh, không nói một lời cảm ơn, lập tức quay đầu bỏ đi.
Nhìn dáng vẻ vội vã của hắn, ta biết hắn sớm đã muốn đi theo dõi Ninh Thư Nghiên.
Trước đây không làm không phải là vì không muốn, chỉ là không dám, hắn ta không dám chịu sự trách móc oán giận của Ninh Thư Nghiên.
Giống như Ninh Thư Nghiên, hôm nay hắn đến tìm ta, chỉ muốn sau khi mọi chuyện vỡ lở vẫn có người để đổ lỗi.
Một ổ chăn không thể đẻ ra hai loại súc vật, họ quả nhiên là trời sinh một cặp.
Nhưng lần này…
“Mong rằng đến lúc đó hai người còn tâm trí đến gây gây phiền phức cho ta.”
Ta mỉm cười uống cạn ly nước.
Tạ Cảnh Tuyên đã từ bỏ những thứ mà hắn có thể dễ dàng có được chỉ vì một nữ nhân, vậy đừng trách ta đến cướp.
10
Vài ngày sau, khi ta và Vân Tam Nguyên đang thong thả trò chuyện ở quán trà, một tên thích buôn chuyện vội vã chạy đến với vẻ mặt hớn hở.
"Có chuyện lớn rồi, chuyện lớn rồi!" Mồm miệng hắn lải nhải như sắp có chuyện gì lớn, nhưng trong mắt lại toát lên vẻ thích thú hóng hớt.
Vân Tam Nguyên nhân lúc mọi người ngẩng đầu lên đã nhanh chóng ăn hết miếng bánh cuối cùng, sau đó mới chùi mép hỏi: "Có chuyện gì vậy? Ngươi từ từ nói đi."
Tên đó cười hì hì.
“Chắc hẳn mọi người đều biết Thi xã, cái nơi tụ tập của các công tử nhà giàu ấy. Trước đây, có một nữ nhi nhà thương gia nổi tiếng từ nơi đây, được gả làm chính thất cho phủ Hầu gia Vĩnh Xương. Nào ngờ, hôm nay nàng ta lại lén lút gặp gỡ tình lang tại Thi xã, lại bị phu quân của mình bắt quả tang!
"Dù rằng phu quân của nàng ta không phải là một người dễ đối phó, khi thấy tình thế đấy, nàng liền đánh đập gã tình lang kia. Nhưng các ngươi có đoán được người đứng sau gã tình lang kia là ai không?"
Chúng ta phối hợp nhịp nhàng, người thì rót trà, người thì bưng nước, ân cần mời hắn: "Ngươi mau mau kể tiếp đi."
Hắn ta cầm chén trà uống cạn một hơi, vỗ mạnh xuống bàn nói: "Đó là tiểu nhi tử được cưng chiều nhất của phủ Giang Tể tướng, em ruột của Quý phi đương triều, Giang Tự Lưu, Giang tiểu công tử!"
Trong vô thức, ta liếc nhìn Vân Tam Nguyên một cái, hắn đang cầm chén trà tặc lưỡi, chỉ coi chuyện này như một chuyện tầm phào để nghe cho vui.
Cũng phải thôi, trước khi chuyện kia xảy ra, ai mà nghĩ rằng những kẻ quyền quý kia sẽ có liên quan gì đến mình chứ.
Tên đó tiếp tục nói: "Gần đây, tên gian phu đó không biết ăn may thế nào, được Giang tiểu công tử yêu thích, cũng có thể xem như là được tiểu công tử che chở.”
Chuyện này vừa xảy ra, Giang tiểu công tử đã trực tiếp đối đầu với vị thế tử Hầu gia kia.
"Gia tộc họ Giang và họ Tạ, một bên là văn thần, một bên là võ tướng, hai người tuổi tác tương đương, vốn dĩ đã không ít lần bị người ta đem ra so sánh. Vị công tử nhà họ Tạ cho rằng Giang tiểu công tử cũng có liên quan đến chuyện này, nên đã trực tiếp động thủ!"
Tất cả mọi người ở đây đều là thư sinh, nghe đến đây đều không khỏi hít một hơi thật sâu.
Họ ngày ngày đắm chìm trong sách thánh hiền, đều học đạo lý quân tử động khẩu, không động thủ, căn bản không thể tưởng tượng trên đời còn có kẻ lỗ mãng như Tạ Cảnh Tuyên.
Nghe vậy, có người tò mò hỏi: "Tiểu công tử họ Giang xuất thân từ gia đình văn thần, bản thân cũng thích lui tới những nơi như Thi xã, nhưng chưa từng nghe nói có luyện tập võ nghệ."
Chẳng những không giỏi võ nghệ.
Giang Tự Lưu từ nhỏ thể chất yếu ớt, bởi vậy càng tôn sùng phong thái của văn nhân, một kẻ ốm yếu như vậy lại bị Tạ Cảnh Tuyên đánh cho một trận tơi bời…
Giang gia tuyệt đối sẽ không bỏ qua chuyện này, Tạ Cảnh Tuyên đã gây ra tai họa lớn rồi.
11
Chuyện còn nghiêm trọng hơn ta tưởng tượng.
Tạ Cảnh Tuyên không hề nương tay, mỗi cú đánh đều muốn lấy đi mạng của Giang Tự Lưu.
Hễ có chuyện gì dính líu tới Ninh Thư Nghiên, tên này chẳng khác gì chó điên.
Con chó điên này đã đánh vỡ đầu Giang Tự Lưu, khiến hắn hôn mê bất tỉnh đến giờ vẫn chưa tỉnh.
Trớ trêu thay, Giang Tự Lưu chắc chắn không thể tham gia kỳ thi Hội vào năm sau, vận mệnh của Vân Tam Nguyên cũng vì vậy mà thay đổi.
Khi ta trở về phủ, mọi người trong phủ đã náo loạn.
Tạ Cảnh Tuyên đã bị người của Đại Lý Tự bắt đi, mẫu thân đang khóc nức nở.
Ai cũng hiểu rằng, động đến đệ đệ của Quý phi, cho dù Tạ Cảnh Tuyên không chết, lần này cũng nhất định sẽ bị lột một lớp da.
Cuối cùng, phụ thân vẫn phải chống chọi với cơn đau, bước ra khỏi phòng, ra lệnh chuẩn bị kiệu và viết tấu chương.
"Ta cũng chỉ còn cách hy sinh cái mặt già này, đến trước mặt Hoàng thượng cầu xin, nhưng thành hay không cũng đành tùy ý trời vậy."
Bây giờ đã là giữa mùa đông giá rét, ta không nghĩ hôm nay Hoàng thượng sẽ có tâm trạng tốt, có thể chuẩn bị than lửa cho phụ thân, cùng ông trò chuyện tâm sự.
Ta bước khỏi sân viện của mình, kéo phụ thân lại.
"Người đi như vậy, nếu Hoàng thượng cố tình làm khó dễ thì sao, người có quan tâm đến sức khỏe của mình nữa không?"
Kiếp trước không có chuyện này xảy ra, chỉ dùng tiền dưỡng bệnh duy trì mạng sống mà phụ thân cũng không thể qua khỏi mùa hè năm sau.
Huống chi, bây giờ phụ thân lại không màng đến sức khỏe đi cầu xin hoàng thượng, chỉ vì Tạ Cảnh Tuyên, một kẻ vô dụng chỉ biết chìm đắm trong váy nữ nhân.
Chưa kịp nói hết lời, mẫu thân đang đứng bên cạnh lau nước mắt đã hất mạnh ta ra.
"Con nói cái gì vậy! Con muốn trơ mắt nhìn huynh con chết sao? Mẫu thân dạy con thế nào? Nếu huynh con xảy ra chuyện, con có thể tốt được sao?!"
Ta nhìn người với ánh mắt vô cảm.
Ta có thể có thứ gì tốt?
Nếu hôm nay Tạ Cảnh Tuyên chết trong ngục, người được lợi nhất có lẽ chính là ta.
Đáng tiếc, phụ thân vẫn không nỡ từ bỏ người con mà ông đã dồn hết tâm huyết vun đắp.
Người không mắng ta, cũng chẳng còn sức mắng.
Hầu gia già nua tóc bạc phơ khẽ đẩy tay ta ra, nói: "Huynh con là trụ cột duy nhất của Hầu phủ, nếu hy sinh thân già này có thể đổi lấy mạng của hắn, cũng đáng."
Nói xong, phụ thân đầu không ngoảnh lại, bước lên kiệu, đi về phía Hoàng cung.
Ta đứng im lặng một hồi lâu, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.
12
Để cầu xin sự tha thứ, phụ thân đã quỳ dưới tuyết suốt hai canh giờ.
Quý phi trong điện khóc lóc van xin Hoàng thượng không cho phụ thân vào gặp, Hoàng thượng vốn có ý muốn tận dụng cơ hội cảnh cáo võ tướng, nên cũng thuận theo ý nàng ta.
Nói ra cũng thật buồn cười, Quý phi hiện giờ được đặc sủng, không ai sánh bằng.
Nhưng nàng ta cũng không ngờ rằng, kiếp trước, chỉ nửa năm sau, Giang gia sẽ bị khám xét, ngay cả nàng ta cũng bị tước bỏ phong hiệu, bị biếm vào lãnh cung, không bao giờ được ra ngoài nữa.
Nhưng hiện tại nàng vẫn đang đắc sủng, cho nên Tạ Cảnh Tuyên chắc chắn sẽ bị lột một lớp da.
Một canh giờ sau, Hoàng thượng mới giả vờ phát hiện ra phụ thân đang quỳ ngoài cửa, cho phép người vào điện.
Nhờ những công trạng trước đây của phụ thân, Tạ Cảnh Tuyên được giảm nhẹ tội danh, chỉ không nhẹ không nặng phạt ba mươi gậy.
Hoàng thượng đã tha thứ, phụ thân cũng yên tâm hơn phần nào nhưng cũng không chịu đựng được nữa, trực tiếp ngất đi.
Thái y sau khi kiểm tra xong, chỉ lắc đầu:”Nếu cứ chăm sóc tĩnh dưỡng như trước, có thể vẫn còn có cơ hội sống sót, nhưng bây giờ thì…”
Lời này thật khó nói ra.
Khi phụ thân tỉnh dậy, cả người vô cùng uể oải, mẫu thân nhìn thấy bộ dáng nhếch nhác của người, không nhịn được rơi vài giọt nước mắt.
Nhưng mấy năm nay, thân thể của phụ thân chưa bao giờ ổn cả, có lẽ đã sớm có dự đoán, mẫu thân cũng đã dần chấp nhận.
Điều khiến mẫu thân thực sự suy sụp, là Tạ Cảnh Tuyên đã được cõng về nhà.
Hoàng thượng quả nhiên không truy cứu nữa.
Nhưng dù sao hắn cũng đánh đệ đệ ruột của Quý phi, Hoàng thượng không truy cứu không có nghĩa là vị Quý phi thương đệ đệ kia sẽ không truy cứu.
Nàng ta dựa vào thế lực của Giang gia trong cung, có thể nói là một tay che trời, muốn mua chuộc người trong ngục dễ như trở bàn tay.
Việc chịu đánh vốn dĩ cũng phân ra từng mức độ: đánh nhẹ thì phạm nhân có thể xuống đất ngay trong ngày; nhưng đánh nặng, chỉ cần đánh sai chỗ một chút…
Sẽ như Tạ Cảnh Tuyên hiện tại, da thịt trên chân nhìn còn bình thường, nhưng gân cốt bên trong đều đã đứt hết.
Phụ thân chỉ có thể tỉnh táo trong thời gian ngắn, không thể can hệ quá nhiều.
Mẫu thân nhìn nhi tử quý giá của người mà rơi nước mắt, cũng không thể làm gì.
Nhìn người đau lòng như vậy, ta cũng không muốn kích thích người thêm nữa.
Theo luật lệ triều đình, người đã bị gãy chân như vậy không thể làm võ quan cũng không thể vào triều làm quan.
13
Dù đối xử tệ bạc với đích nữ, nhưng Hầu phủ Vĩnh Xương vẫn là gia đình giàu có.
Đáng tiếc, dù có tiền, lần này cũng không thể mời được một vị lang trung tài giỏi.
Bất kể danh y nào có tiếng tăm trong Kinh thành đều đã được Giang phủ mời đến, túc trực trong phòng của Giang Tự Lưu để phối thuốc.
Mẫu thân muốn giành người, nhưng có người trong cung áp chế, người có lòng cũng chẳng thể làm gì.
Cuối cùng, khi Hoàng thượng "sau khi biết chuyện" đã cử thái y đến, chân của Tạ Cảnh Tuyên đã hoàn toàn không thể cứu vãn.
Một kẻ tàn phế, cả đời này cũng đã cùng công danh vô duyên.
Hầu gia Tạ Cảnh Tuyên từng thăng tiến nhanh chóng, lên như diều gặp gió kiếp trước, nhân tài trẻ tuổi được Bệ hạ coi trọng nhất, giờ đây chỉ có thể nằm liệt giường, mắt đỏ hoe gào thét trong vô lực.
Thật đáng thương!
Lúc Tạ Cảnh Tuyên chọn hy sinh ta để lấy lòng Ninh Thư Nghiên, không biết hắn có nghĩ đến một ngày nào đó, hắn cũng sẽ trở thành vật hy sinh hay không.
Gần đây Hầu phủ liên tục xảy ra tranh cãi, ta ở sân viện hẻo lánh ngược lại cảm thấy thanh nhàn.
Lúc đầu, mẫu thân ngày nào cũng đến an ủi nhi tử quý giá của mình.
Nhưng "Cửu bệnh sàng tiền vô hiếu tử*”, cũng chẳng có người mẹ hiền nào có thể liên tục chịu đựng việc nhi tử của mình giận cá chém thớt, mẫu thân cũng không tự chuốc lấy nhục nhã nữa, dứt khoát giao việc chăm sóc hắn cho Ninh Thư Nghiên.
*久病床前无孝子: Bộc lộ thực tế rằng việc chăm sóc người bệnh lâu dài có thể gây ra nhiều áp lực và mệt mỏi, khiến cho người chăm sóc, dù là con cái hiếu thảo, cũng có thể không thể lúc nào cũng ở bên cạnh người bệnh.
"Cưới ngươi về không phải để thờ như Bồ Tát, ngay cả phu quân của mình mà cũng không biết chăm sóc, thật không hiểu nổi hài tử ta nhìn trúng ngươi ở điểm gì."
May mà Tạ Cảnh Tuyên chưa nói ra nguyên nhân động thủ ngày hôm đó, nếu không, mẫu thân chắc sẽ xé xác Ninh Thư Nghiên.
Mất đi sự bảo vệ của Tạ Cảnh Tuyên, dù không muốn, Ninh Thư Nghiên cũng phải nghe theo ý mẫu thân.
Việc chăm sóc Tạ Cảnh Tuyên bèn rơi xuống đầu nàng ta.
Ý trung nhân đã cưới phản bội mình, lại hại mình thành bộ dạng này, dù Tạ Cảnh Tuyên có bị mỡ heo che mờ mắt cũng không thể độ lượng được.
Tình yêu gì chứ, "mất đi nàng đời này không còn niềm vui" gì chứ, nói cho cùng chỉ là dựa vào thân phận thế tử mà hoàn toàn không kiêng dè gì cả mà thôi.
Giờ đây hắn đã thực sự trắng tay, tình yêu cũng không còn là thứ quan trọng.
Ánh trăng thanh cao bỗng trở thành hung thủ khiến mình rơi xuống nước, kẻ si mê trăng cũng liên đới oán hận cái thứ thanh cao khiến mình rung động.
Nhưng như vậy sao được, chờ hắn vượt qua giai đoạn khó khăn này, gia nghiệp to lớn của Hầu phủ có lẽ còn thật sự khiến hắn hồi phục.
Kế hoạch đã được vạch ra từ lâu, ta không muốn nhìn thấy cái kết đẹp "gương vỡ lành lại".
Vậy nên thị nữ Tiểu Thúy, người cùng ta lớn lên từ nhỏ, từng bị Ninh Thư Nghiên đuổi đi, đã được có cơ hội để phát huy tác dụng.
Sau khi Ninh Thư Nghiên bị mắng, Tiểu Thúy chỉ đứng bên cửa sổ đọc vài câu thơ ca ngợi tự do và tình yêu mà Ninh Thư Nghiên đã không thể chịu đựng được sự chật vật điên cuồng hiện tại của Tạ Cảnh Tuyên.
Ba ngày sau, nàng ta trộm một ít vàng bạc và trang sức quý giá, cùng Trần Thế Văn bỏ trốn.
Có lẽ vì chịu quá nhiều uất ức trong thời gian này, trước khi đi, nàng ta còn không quên viết một lá hưu thư để làm nhục Tạ Cảnh Tuyên.
Tạ Cảnh Tuyên tỉnh dậy, nhìn thấy lá hưu thư, tức giận đến mức ngất xỉu.
14
Sau khi Ninh Thư Nghiên bỏ trốn, Tạ Cảnh Tuyên như phát điên.
Hắn không thể rời khỏi giường, chỉ có thể ném mọi thứ trong tầm tay ra ngoài, thậm chí còn làm bị thương vài thị nữ mang thuốc đến.
Mẫu thân vừa mắng vừa chửi Ninh Thư Nghiên, vừa phải nhẫn nhục chăm sóc nhi tử từng là niềm hy vọng của người.
Nhưng lần này, mẫu thân lại mang theo một tia oán trách: "Ta đã sớm nói với con rằng Ninh Thư Nghiên không phải là người an phận, con không nghe lời ta, còn vì nó mà làm náo loạn nhà cửa thành ra thế này, giờ con hài lòng rồi chứ?"
Tạ Cảnh Tuyên vừa nghe đến ba chữ Ninh Thư Nghiên liền nổi điên, thậm chí muốn động thủ với cả mẫu thân thân sinh của mình.
Ái nhân trở mặt thành thù, mẫu tử cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao.
Tất nhiên, chuyện này chẳng liên quan gì đến ta.
Lấy cớ cầu phúc cho phụ thân cùng huynh trưởng, ta thu dọn vài quyển sách chưa đọc xong, cùng Vân Tam Nguyên và những người khác đến ở chùa Bạch Mã.
Tạ Cảnh Tuyên có oán khí muốn phát tiết, ta cũng có khoa thi của mình cần chuẩn bị.
Ta nghĩ, mọi người đều xứng đáng có một tương lai tươi sáng.
15
Khi những bông tuyết tan chảy, ta bước chân vào trường thi.
Tài tử và giám sinh từ khắp nơi trên đất nước tụ hội về đây, ta không chắc mình có thể nổi bật giữa đám đông.
Nhưng có lẽ vì biết rằng không ai còn có thể thao túng số phận của mình, ta không còn quá sợ hãi việc thi rớt.
Kỳ thi kết thúc, ta trở về Hầu phủ.
Vài tháng sau, mẫu thân cuối cùng cũng nhận ra sự thật rằng, Tạ Cảnh Tuyên đã phế.
Vì vậy, người hướng ánh mắt về phía ta.
"Hiện giờ đang là kỳ thi Hội." Người nở nụ cười hiền hậu, nắm lấy tay ta: "Các chàng trai trẻ tài giỏi từ khắp nơi hiện đang ở trong kinh."
Người muốn nhân lúc kết quả kỳ thi chưa được công bố, tìm một người rể quý.
Cái bàn tính này đánh cũng thật vang dội.
Người chỉ muốn chờ ta sinh một hài tử, sau đó đưa đứa bé làm con thừa tự cho Tạ Cảnh Tuyên, chờ đợi ngày đứa trẻ này kế thừa tước vị Hầu gia.
Trong mắt người, nữ nhi như ta mãi mãi chỉ là công cụ duy trì cho sự vinh hoa phú quý mà thôi.
Tạ Cảnh Tuyên nghe vậy, vẻ mặt như bừng tỉnh, không nói một lời cảm ơn, lập tức quay đầu bỏ đi.
Nhìn dáng vẻ vội vã của hắn, ta biết hắn sớm đã muốn đi theo dõi Ninh Thư Nghiên.
Trước đây không làm không phải là vì không muốn, chỉ là không dám, hắn ta không dám chịu sự trách móc oán giận của Ninh Thư Nghiên.
Giống như Ninh Thư Nghiên, hôm nay hắn đến tìm ta, chỉ muốn sau khi mọi chuyện vỡ lở vẫn có người để đổ lỗi.
Một ổ chăn không thể đẻ ra hai loại súc vật, họ quả nhiên là trời sinh một cặp.
Nhưng lần này…
“Mong rằng đến lúc đó hai người còn tâm trí đến gây gây phiền phức cho ta.”
Ta mỉm cười uống cạn ly nước.
Tạ Cảnh Tuyên đã từ bỏ những thứ mà hắn có thể dễ dàng có được chỉ vì một nữ nhân, vậy đừng trách ta đến cướp.
10
Vài ngày sau, khi ta và Vân Tam Nguyên đang thong thả trò chuyện ở quán trà, một tên thích buôn chuyện vội vã chạy đến với vẻ mặt hớn hở.
"Có chuyện lớn rồi, chuyện lớn rồi!" Mồm miệng hắn lải nhải như sắp có chuyện gì lớn, nhưng trong mắt lại toát lên vẻ thích thú hóng hớt.
Vân Tam Nguyên nhân lúc mọi người ngẩng đầu lên đã nhanh chóng ăn hết miếng bánh cuối cùng, sau đó mới chùi mép hỏi: "Có chuyện gì vậy? Ngươi từ từ nói đi."
Tên đó cười hì hì.
“Chắc hẳn mọi người đều biết Thi xã, cái nơi tụ tập của các công tử nhà giàu ấy. Trước đây, có một nữ nhi nhà thương gia nổi tiếng từ nơi đây, được gả làm chính thất cho phủ Hầu gia Vĩnh Xương. Nào ngờ, hôm nay nàng ta lại lén lút gặp gỡ tình lang tại Thi xã, lại bị phu quân của mình bắt quả tang!
"Dù rằng phu quân của nàng ta không phải là một người dễ đối phó, khi thấy tình thế đấy, nàng liền đánh đập gã tình lang kia. Nhưng các ngươi có đoán được người đứng sau gã tình lang kia là ai không?"
Chúng ta phối hợp nhịp nhàng, người thì rót trà, người thì bưng nước, ân cần mời hắn: "Ngươi mau mau kể tiếp đi."
Hắn ta cầm chén trà uống cạn một hơi, vỗ mạnh xuống bàn nói: "Đó là tiểu nhi tử được cưng chiều nhất của phủ Giang Tể tướng, em ruột của Quý phi đương triều, Giang Tự Lưu, Giang tiểu công tử!"
Trong vô thức, ta liếc nhìn Vân Tam Nguyên một cái, hắn đang cầm chén trà tặc lưỡi, chỉ coi chuyện này như một chuyện tầm phào để nghe cho vui.
Cũng phải thôi, trước khi chuyện kia xảy ra, ai mà nghĩ rằng những kẻ quyền quý kia sẽ có liên quan gì đến mình chứ.
Tên đó tiếp tục nói: "Gần đây, tên gian phu đó không biết ăn may thế nào, được Giang tiểu công tử yêu thích, cũng có thể xem như là được tiểu công tử che chở.”
Chuyện này vừa xảy ra, Giang tiểu công tử đã trực tiếp đối đầu với vị thế tử Hầu gia kia.
"Gia tộc họ Giang và họ Tạ, một bên là văn thần, một bên là võ tướng, hai người tuổi tác tương đương, vốn dĩ đã không ít lần bị người ta đem ra so sánh. Vị công tử nhà họ Tạ cho rằng Giang tiểu công tử cũng có liên quan đến chuyện này, nên đã trực tiếp động thủ!"
Tất cả mọi người ở đây đều là thư sinh, nghe đến đây đều không khỏi hít một hơi thật sâu.
Họ ngày ngày đắm chìm trong sách thánh hiền, đều học đạo lý quân tử động khẩu, không động thủ, căn bản không thể tưởng tượng trên đời còn có kẻ lỗ mãng như Tạ Cảnh Tuyên.
Nghe vậy, có người tò mò hỏi: "Tiểu công tử họ Giang xuất thân từ gia đình văn thần, bản thân cũng thích lui tới những nơi như Thi xã, nhưng chưa từng nghe nói có luyện tập võ nghệ."
Chẳng những không giỏi võ nghệ.
Giang Tự Lưu từ nhỏ thể chất yếu ớt, bởi vậy càng tôn sùng phong thái của văn nhân, một kẻ ốm yếu như vậy lại bị Tạ Cảnh Tuyên đánh cho một trận tơi bời…
Giang gia tuyệt đối sẽ không bỏ qua chuyện này, Tạ Cảnh Tuyên đã gây ra tai họa lớn rồi.
11
Chuyện còn nghiêm trọng hơn ta tưởng tượng.
Tạ Cảnh Tuyên không hề nương tay, mỗi cú đánh đều muốn lấy đi mạng của Giang Tự Lưu.
Hễ có chuyện gì dính líu tới Ninh Thư Nghiên, tên này chẳng khác gì chó điên.
Con chó điên này đã đánh vỡ đầu Giang Tự Lưu, khiến hắn hôn mê bất tỉnh đến giờ vẫn chưa tỉnh.
Trớ trêu thay, Giang Tự Lưu chắc chắn không thể tham gia kỳ thi Hội vào năm sau, vận mệnh của Vân Tam Nguyên cũng vì vậy mà thay đổi.
Khi ta trở về phủ, mọi người trong phủ đã náo loạn.
Tạ Cảnh Tuyên đã bị người của Đại Lý Tự bắt đi, mẫu thân đang khóc nức nở.
Ai cũng hiểu rằng, động đến đệ đệ của Quý phi, cho dù Tạ Cảnh Tuyên không chết, lần này cũng nhất định sẽ bị lột một lớp da.
Cuối cùng, phụ thân vẫn phải chống chọi với cơn đau, bước ra khỏi phòng, ra lệnh chuẩn bị kiệu và viết tấu chương.
"Ta cũng chỉ còn cách hy sinh cái mặt già này, đến trước mặt Hoàng thượng cầu xin, nhưng thành hay không cũng đành tùy ý trời vậy."
Bây giờ đã là giữa mùa đông giá rét, ta không nghĩ hôm nay Hoàng thượng sẽ có tâm trạng tốt, có thể chuẩn bị than lửa cho phụ thân, cùng ông trò chuyện tâm sự.
Ta bước khỏi sân viện của mình, kéo phụ thân lại.
"Người đi như vậy, nếu Hoàng thượng cố tình làm khó dễ thì sao, người có quan tâm đến sức khỏe của mình nữa không?"
Kiếp trước không có chuyện này xảy ra, chỉ dùng tiền dưỡng bệnh duy trì mạng sống mà phụ thân cũng không thể qua khỏi mùa hè năm sau.
Huống chi, bây giờ phụ thân lại không màng đến sức khỏe đi cầu xin hoàng thượng, chỉ vì Tạ Cảnh Tuyên, một kẻ vô dụng chỉ biết chìm đắm trong váy nữ nhân.
Chưa kịp nói hết lời, mẫu thân đang đứng bên cạnh lau nước mắt đã hất mạnh ta ra.
"Con nói cái gì vậy! Con muốn trơ mắt nhìn huynh con chết sao? Mẫu thân dạy con thế nào? Nếu huynh con xảy ra chuyện, con có thể tốt được sao?!"
Ta nhìn người với ánh mắt vô cảm.
Ta có thể có thứ gì tốt?
Nếu hôm nay Tạ Cảnh Tuyên chết trong ngục, người được lợi nhất có lẽ chính là ta.
Đáng tiếc, phụ thân vẫn không nỡ từ bỏ người con mà ông đã dồn hết tâm huyết vun đắp.
Người không mắng ta, cũng chẳng còn sức mắng.
Hầu gia già nua tóc bạc phơ khẽ đẩy tay ta ra, nói: "Huynh con là trụ cột duy nhất của Hầu phủ, nếu hy sinh thân già này có thể đổi lấy mạng của hắn, cũng đáng."
Nói xong, phụ thân đầu không ngoảnh lại, bước lên kiệu, đi về phía Hoàng cung.
Ta đứng im lặng một hồi lâu, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.
12
Để cầu xin sự tha thứ, phụ thân đã quỳ dưới tuyết suốt hai canh giờ.
Quý phi trong điện khóc lóc van xin Hoàng thượng không cho phụ thân vào gặp, Hoàng thượng vốn có ý muốn tận dụng cơ hội cảnh cáo võ tướng, nên cũng thuận theo ý nàng ta.
Nói ra cũng thật buồn cười, Quý phi hiện giờ được đặc sủng, không ai sánh bằng.
Nhưng nàng ta cũng không ngờ rằng, kiếp trước, chỉ nửa năm sau, Giang gia sẽ bị khám xét, ngay cả nàng ta cũng bị tước bỏ phong hiệu, bị biếm vào lãnh cung, không bao giờ được ra ngoài nữa.
Nhưng hiện tại nàng vẫn đang đắc sủng, cho nên Tạ Cảnh Tuyên chắc chắn sẽ bị lột một lớp da.
Một canh giờ sau, Hoàng thượng mới giả vờ phát hiện ra phụ thân đang quỳ ngoài cửa, cho phép người vào điện.
Nhờ những công trạng trước đây của phụ thân, Tạ Cảnh Tuyên được giảm nhẹ tội danh, chỉ không nhẹ không nặng phạt ba mươi gậy.
Hoàng thượng đã tha thứ, phụ thân cũng yên tâm hơn phần nào nhưng cũng không chịu đựng được nữa, trực tiếp ngất đi.
Thái y sau khi kiểm tra xong, chỉ lắc đầu:”Nếu cứ chăm sóc tĩnh dưỡng như trước, có thể vẫn còn có cơ hội sống sót, nhưng bây giờ thì…”
Lời này thật khó nói ra.
Khi phụ thân tỉnh dậy, cả người vô cùng uể oải, mẫu thân nhìn thấy bộ dáng nhếch nhác của người, không nhịn được rơi vài giọt nước mắt.
Nhưng mấy năm nay, thân thể của phụ thân chưa bao giờ ổn cả, có lẽ đã sớm có dự đoán, mẫu thân cũng đã dần chấp nhận.
Điều khiến mẫu thân thực sự suy sụp, là Tạ Cảnh Tuyên đã được cõng về nhà.
Hoàng thượng quả nhiên không truy cứu nữa.
Nhưng dù sao hắn cũng đánh đệ đệ ruột của Quý phi, Hoàng thượng không truy cứu không có nghĩa là vị Quý phi thương đệ đệ kia sẽ không truy cứu.
Nàng ta dựa vào thế lực của Giang gia trong cung, có thể nói là một tay che trời, muốn mua chuộc người trong ngục dễ như trở bàn tay.
Việc chịu đánh vốn dĩ cũng phân ra từng mức độ: đánh nhẹ thì phạm nhân có thể xuống đất ngay trong ngày; nhưng đánh nặng, chỉ cần đánh sai chỗ một chút…
Sẽ như Tạ Cảnh Tuyên hiện tại, da thịt trên chân nhìn còn bình thường, nhưng gân cốt bên trong đều đã đứt hết.
Phụ thân chỉ có thể tỉnh táo trong thời gian ngắn, không thể can hệ quá nhiều.
Mẫu thân nhìn nhi tử quý giá của người mà rơi nước mắt, cũng không thể làm gì.
Nhìn người đau lòng như vậy, ta cũng không muốn kích thích người thêm nữa.
Theo luật lệ triều đình, người đã bị gãy chân như vậy không thể làm võ quan cũng không thể vào triều làm quan.
13
Dù đối xử tệ bạc với đích nữ, nhưng Hầu phủ Vĩnh Xương vẫn là gia đình giàu có.
Đáng tiếc, dù có tiền, lần này cũng không thể mời được một vị lang trung tài giỏi.
Bất kể danh y nào có tiếng tăm trong Kinh thành đều đã được Giang phủ mời đến, túc trực trong phòng của Giang Tự Lưu để phối thuốc.
Mẫu thân muốn giành người, nhưng có người trong cung áp chế, người có lòng cũng chẳng thể làm gì.
Cuối cùng, khi Hoàng thượng "sau khi biết chuyện" đã cử thái y đến, chân của Tạ Cảnh Tuyên đã hoàn toàn không thể cứu vãn.
Một kẻ tàn phế, cả đời này cũng đã cùng công danh vô duyên.
Hầu gia Tạ Cảnh Tuyên từng thăng tiến nhanh chóng, lên như diều gặp gió kiếp trước, nhân tài trẻ tuổi được Bệ hạ coi trọng nhất, giờ đây chỉ có thể nằm liệt giường, mắt đỏ hoe gào thét trong vô lực.
Thật đáng thương!
Lúc Tạ Cảnh Tuyên chọn hy sinh ta để lấy lòng Ninh Thư Nghiên, không biết hắn có nghĩ đến một ngày nào đó, hắn cũng sẽ trở thành vật hy sinh hay không.
Gần đây Hầu phủ liên tục xảy ra tranh cãi, ta ở sân viện hẻo lánh ngược lại cảm thấy thanh nhàn.
Lúc đầu, mẫu thân ngày nào cũng đến an ủi nhi tử quý giá của mình.
Nhưng "Cửu bệnh sàng tiền vô hiếu tử*”, cũng chẳng có người mẹ hiền nào có thể liên tục chịu đựng việc nhi tử của mình giận cá chém thớt, mẫu thân cũng không tự chuốc lấy nhục nhã nữa, dứt khoát giao việc chăm sóc hắn cho Ninh Thư Nghiên.
*久病床前无孝子: Bộc lộ thực tế rằng việc chăm sóc người bệnh lâu dài có thể gây ra nhiều áp lực và mệt mỏi, khiến cho người chăm sóc, dù là con cái hiếu thảo, cũng có thể không thể lúc nào cũng ở bên cạnh người bệnh.
"Cưới ngươi về không phải để thờ như Bồ Tát, ngay cả phu quân của mình mà cũng không biết chăm sóc, thật không hiểu nổi hài tử ta nhìn trúng ngươi ở điểm gì."
May mà Tạ Cảnh Tuyên chưa nói ra nguyên nhân động thủ ngày hôm đó, nếu không, mẫu thân chắc sẽ xé xác Ninh Thư Nghiên.
Mất đi sự bảo vệ của Tạ Cảnh Tuyên, dù không muốn, Ninh Thư Nghiên cũng phải nghe theo ý mẫu thân.
Việc chăm sóc Tạ Cảnh Tuyên bèn rơi xuống đầu nàng ta.
Ý trung nhân đã cưới phản bội mình, lại hại mình thành bộ dạng này, dù Tạ Cảnh Tuyên có bị mỡ heo che mờ mắt cũng không thể độ lượng được.
Tình yêu gì chứ, "mất đi nàng đời này không còn niềm vui" gì chứ, nói cho cùng chỉ là dựa vào thân phận thế tử mà hoàn toàn không kiêng dè gì cả mà thôi.
Giờ đây hắn đã thực sự trắng tay, tình yêu cũng không còn là thứ quan trọng.
Ánh trăng thanh cao bỗng trở thành hung thủ khiến mình rơi xuống nước, kẻ si mê trăng cũng liên đới oán hận cái thứ thanh cao khiến mình rung động.
Nhưng như vậy sao được, chờ hắn vượt qua giai đoạn khó khăn này, gia nghiệp to lớn của Hầu phủ có lẽ còn thật sự khiến hắn hồi phục.
Kế hoạch đã được vạch ra từ lâu, ta không muốn nhìn thấy cái kết đẹp "gương vỡ lành lại".
Vậy nên thị nữ Tiểu Thúy, người cùng ta lớn lên từ nhỏ, từng bị Ninh Thư Nghiên đuổi đi, đã được có cơ hội để phát huy tác dụng.
Sau khi Ninh Thư Nghiên bị mắng, Tiểu Thúy chỉ đứng bên cửa sổ đọc vài câu thơ ca ngợi tự do và tình yêu mà Ninh Thư Nghiên đã không thể chịu đựng được sự chật vật điên cuồng hiện tại của Tạ Cảnh Tuyên.
Ba ngày sau, nàng ta trộm một ít vàng bạc và trang sức quý giá, cùng Trần Thế Văn bỏ trốn.
Có lẽ vì chịu quá nhiều uất ức trong thời gian này, trước khi đi, nàng ta còn không quên viết một lá hưu thư để làm nhục Tạ Cảnh Tuyên.
Tạ Cảnh Tuyên tỉnh dậy, nhìn thấy lá hưu thư, tức giận đến mức ngất xỉu.
14
Sau khi Ninh Thư Nghiên bỏ trốn, Tạ Cảnh Tuyên như phát điên.
Hắn không thể rời khỏi giường, chỉ có thể ném mọi thứ trong tầm tay ra ngoài, thậm chí còn làm bị thương vài thị nữ mang thuốc đến.
Mẫu thân vừa mắng vừa chửi Ninh Thư Nghiên, vừa phải nhẫn nhục chăm sóc nhi tử từng là niềm hy vọng của người.
Nhưng lần này, mẫu thân lại mang theo một tia oán trách: "Ta đã sớm nói với con rằng Ninh Thư Nghiên không phải là người an phận, con không nghe lời ta, còn vì nó mà làm náo loạn nhà cửa thành ra thế này, giờ con hài lòng rồi chứ?"
Tạ Cảnh Tuyên vừa nghe đến ba chữ Ninh Thư Nghiên liền nổi điên, thậm chí muốn động thủ với cả mẫu thân thân sinh của mình.
Ái nhân trở mặt thành thù, mẫu tử cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao.
Tất nhiên, chuyện này chẳng liên quan gì đến ta.
Lấy cớ cầu phúc cho phụ thân cùng huynh trưởng, ta thu dọn vài quyển sách chưa đọc xong, cùng Vân Tam Nguyên và những người khác đến ở chùa Bạch Mã.
Tạ Cảnh Tuyên có oán khí muốn phát tiết, ta cũng có khoa thi của mình cần chuẩn bị.
Ta nghĩ, mọi người đều xứng đáng có một tương lai tươi sáng.
15
Khi những bông tuyết tan chảy, ta bước chân vào trường thi.
Tài tử và giám sinh từ khắp nơi trên đất nước tụ hội về đây, ta không chắc mình có thể nổi bật giữa đám đông.
Nhưng có lẽ vì biết rằng không ai còn có thể thao túng số phận của mình, ta không còn quá sợ hãi việc thi rớt.
Kỳ thi kết thúc, ta trở về Hầu phủ.
Vài tháng sau, mẫu thân cuối cùng cũng nhận ra sự thật rằng, Tạ Cảnh Tuyên đã phế.
Vì vậy, người hướng ánh mắt về phía ta.
"Hiện giờ đang là kỳ thi Hội." Người nở nụ cười hiền hậu, nắm lấy tay ta: "Các chàng trai trẻ tài giỏi từ khắp nơi hiện đang ở trong kinh."
Người muốn nhân lúc kết quả kỳ thi chưa được công bố, tìm một người rể quý.
Cái bàn tính này đánh cũng thật vang dội.
Người chỉ muốn chờ ta sinh một hài tử, sau đó đưa đứa bé làm con thừa tự cho Tạ Cảnh Tuyên, chờ đợi ngày đứa trẻ này kế thừa tước vị Hầu gia.
Trong mắt người, nữ nhi như ta mãi mãi chỉ là công cụ duy trì cho sự vinh hoa phú quý mà thôi.