Chương 13 - Ký Ức Đã Chết

Tôi nhận được cuộc gọi từ Thủ trưởng khi vừa mới xuống tàu, còn chưa kịp mang hành lý rời đi thì đã được gọi đến để nghe máy.

Nghĩ đến phản ứng của Tiêu Cảnh Trầm lúc tôi rời đi, tôi vô thức hỏi:

“Thủ trưởng, quân khu… xảy ra chuyện gì sao?”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

Sau đó, Thủ trưởng mới chậm rãi trả lời:

“Không có chuyện gì. Chỉ là muốn xác nhận xem cô đã đến nơi an toàn hay chưa.”

Tiêu Cảnh Trầm lại ngập ngừng thêm chút nữa, rồi Thủ trưởng mới tiếp tục nói:

“Tốt rồi, chỉ cần mọi thứ bình an là được. Nhìn thấy cô có thể bắt đầu lại, sống một cuộc đời mới, tôi cảm thấy rất vui mừng.”

Tôi vừa cúp máy thì bên cạnh có người lên tiếng:

“Phóng viên Trình, tôi đưa cô đến ký túc xá nhé.”

Người đang nói là Đoàn trưởng Dương, người đã đến nhà ga đón tôi từ trước.

Tôi gật đầu, lễ phép đáp:

“Vâng, cảm ơn Đoàn trưởng Dương.”

Trên đường đi, anh ấy vừa dẫn đường vừa giới thiệu sơ về tình hình của đoàn.

“Phóng viên Trình, ai cũng trông mong cô đến cả. Ai nấy đều biết cô là phóng viên của quân khu lớn nhất khu Tây Đông Nam, đều rất muốn được gặp mặt một lần.”

Tôi mỉm cười:

“Tôi cũng rất muốn gặp mọi người.”

Tây Bắc là vùng đất nghèo khó, việc thành lập Đoàn Xây Dựng chính là để phát triển kinh tế khu vực, kéo gần khoảng cách giữa vùng biên cương hẻo lánh và cả nước.

Tôi lặng lẽ lắng nghe. Lúc này, Đoàn trưởng lại nói thêm:

“Cô cũng biết nơi này là vùng hẻo lánh, dù tổ chức rất quan tâm, nhưng chẳng mấy ai sẵn lòng đến đây cả.”

Tôi sững người.

“Đoàn trưởng, nhất định sẽ có. Tổ chức luôn rất coi trọng Tây Bắc. Sau tôi, sẽ có ngày càng nhiều người tới đây, để Tây Bắc ngày càng phát triển hơn.”

Đoàn trưởng trông có vẻ đã ngoài sáu mươi, khuôn mặt phủ đầy nếp nhăn, nhưng ánh mắt thì vẫn sáng ngời, sắc sảo.

Ông mỉm cười hài lòng, dẫn tôi băng qua một bãi cỏ rộng mênh mông, đi đến một tòa nhà bốn tầng tường phủ đầy rêu phong cũ kỹ.

Lên đến tầng ba, chúng tôi bước vào một ký túc xá chất đầy giường tầng.

Có lẽ phải mười cái giường, trông giống như từng là khu ở tập thể.

Đoàn trưởng Dương ngượng ngùng cười, giọng có chút ngại ngùng:

“Phóng viên Trình, đây là khu ký túc xá của trường thể thao trước đây, mọi người đều ở đây cả. Cô yên tâm, sau này điều kiện khá hơn rồi, tôi nhất định sẽ sắp xếp cho cô một phòng đơn tốt nhất.”

Tôi đặt ba lô lên bàn, đảo mắt nhìn một vòng.

Ngoài việc nội thất khá cũ, thì không gian lại rất rộng vì là phòng tập thể, hơn nữa ở tầng ba nên tầm nhìn cũng rất thoáng.

Có lẽ vì biết tôi sắp đến, nên bên trong còn chuẩn bị sẵn một bộ chăn nệm dày sạch sẽ và đồ dùng vệ sinh cá nhân.

Thấy vậy, trong lòng tôi khẽ ấm lên.

“Đoàn trưởng Dương, tôi không yếu đuối như ông nghĩ đâu. Lúc tôi về nông thôn chịu khổ, từng ngủ cả trong kho củi rồi. Đã quyết tâm tới đây cống hiến, thì tôi cũng sẽ sống như mọi người, không cần đãi ngộ gì đặc biệt cả.”

Đoàn trưởng nghe xong, vẻ dè dặt ban đầu cũng hoàn toàn tan biến, coi tôi như người trong nhà.

Ông bật cười thoải mái hơn nhiều.

“Tốt! Có câu nói này của phóng viên Trình, tôi cũng yên tâm hơn rồi.”

“Nhưng dù sao cô cũng là nữ đồng chí, nơi đây điều kiện khắc nghiệt, mới đến chắc chắn chưa quen. Nếu có bất cứ khó khăn gì trong sinh hoạt, nhất định phải nói với tôi.”

Nghe những lời đó, tôi không những không cảm thấy cuộc sống sắp tới sẽ khó khăn, ngược lại, bỗng thấy mình như đã thật sự gắn bó với mảnh đất Tây Bắc này.

Tôi gật đầu, vui vẻ đáp:

“Vâng ạ.”

Tiễn đoàn trưởng Dương xong, tôi quay lại phòng, chuẩn bị dọn dẹp chỗ ngủ.

Bỗng chân khựng lại.

Từ hành lang nhìn xuống, tôi thấy đoàn trưởng Dương đang dừng lại ở cầu thang.

Có một giọng nam cất lên gọi ông:

“Đoàn trưởng!”

Đoàn trưởng dừng lại, tươi cười đáp lại:

“Không phải tôi cho cậu nghỉ ba ngày sao? Sao hôm nay lại quay về rồi?”

Người kia chỉ nhỏ giọng nói:

“Cây giống về rồi, tôi quay lại giúp.”

Sau đó không nói thêm gì nữa.

Tôi nhìn sang, chỉ thấy bóng lưng của người đó — đầu húi cua, áo ba lỗ trắng, cơ bắp nơi vai hiện rõ đường nét rắn chắc, như dãy núi trùng điệp.

Đúng lúc ấy, giọng đoàn trưởng Dương đột ngột nhỏ lại, tay khẽ chỉ về phía trên lầu.

“Phóng viên mới tôi đón về rồi. Không giống cậu nghĩ đâu, người ta thực sự muốn đến đây cống hiến, không phải kiểu người kén cá chọn canh.”

Nghe đến đây, lông mày tôi hơi chau lại.

Đoàn trưởng lại thở dài một hơi:

“Tôi biết trước đây vì chuyện đó mà cậu… Nhưng cậu không thể mang định kiến với người của quân khu Đông Nam mãi như vậy. Đoàn Xây Dựng chúng ta thành lập đã lâu như vậy rồi, cô ấy là người đầu tiên tự nguyện xin tới. Cậu tuyệt đối không được dọa người ta bỏ đi.”

Giọng ông trầm xuống rõ rệt:

“Nếu cô ấy bị cậu hù dọa mà bỏ đi thật, tôi nhất định sẽ tìm cậu tính sổ!”

Nói xong, ông nghiêm mặt quay người rời khỏi.

Tôi nhìn theo bóng ông, lặng lẽ nhướng mày, cười khẽ.

Nhưng còn chưa kịp phản ứng gì, người đàn ông nãy giờ vẫn đứng trong góc đã đột nhiên bước ra một bước, ngẩng đầu nhìn lên phía tôi.

Tôi khẽ giật mình.

Chưa kịp né tránh, ánh mắt hai người đã va vào nhau một cách thẳng thừng, không báo trước.

Lúc này tôi mới nhìn rõ diện mạo anh ta.

Làn da ngăm rám nắng, chắc là vì ở Tây Bắc quanh năm chịu nắng gió.

Nhưng khác với những người Tây Bắc mà tôi từng gặp, trên mặt anh ấy không hề có sắc hồng đặc trưng của vùng cao nguyên.

Dưới hàng lông mày là sống mũi cao thẳng, đôi mắt đen sắc bén nhưng ánh nhìn lại bình tĩnh, trầm ổn.

Anh ấy đứng rất thẳng, nhìn từ xa, cho tôi một cảm giác rất lạ — anh giống như một cây dương nơi Tây Bắc.

Lưng thẳng tắp, chân bám sâu vào lòng đất, không biết đã đứng vững giữa đất trời này bao nhiêu năm.