Chương 17 - Kiếp Này Ta Không Yêu Hắn Nữa

Tin truyền đến Phượng Nghi Cung, khi ấy ta đang ngồi dưới đèn đọc sách.

A Bích nhỏ giọng kể xong, thấp thỏm nhìn ta.

Ta lật sang một trang sách, nhàn nhạt “ừ” một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Sau khi xuân sang, tiền triều bắt đầu lác đác vang lên lời bàn về việc lập Thái tử. Con cháu của Yến Tuỳ Chi chẳng nhiều, chỉ có hai vị Hoàng tử, mà mẫu thân đều có địa vị thấp, lại còn quá nhỏ tuổi.

Có lão thần dâng sớ, nói rằng Trung cung đã lâu không con, bất lợi cho cơ nghiệp quốc gia, thỉnh Hoàng thượng vì giang sơn xã tắc mà sớm định lập Trữ quân, hoặc là… mở rộng hậu cung, con cháu đầy đàn.

Tấu sớ bị Yến Tuỳ Chi giận dữ ném xuống điện, gầm lên bảo lão thần “cút ra ngoài”.

Hắn trở nên ngày càng thất thường, nóng nảy dễ giận, thường một mình thức đến tận khuya, có lúc lẩm bẩm với không khí, có lúc điên cuồng viết gì đó, viết xong lại xé nát.

Hắn bắt đầu thường xuyên “vô tình đi ngang” qua Phượng Nghi Cung, nhưng chưa bao giờ bước vào, chỉ đứng ngoài tường cung, đứng rất lâu. Đám cung nhân sợ đến nỗi không dám thở mạnh.

Một lần, ta cùng A Bích dạo chơi trong ngự hoa viên, từ xa trông thấy hắn đứng bên rừng mai, ánh mắt thẳng tắp hướng về phía ta. Gió xuân vẫn còn lạnh buốt, vậy mà hắn chỉ mặc thường phục mỏng manh, bóng lưng cô độc tiêu điều.

Ta làm như không thấy, rẽ sang một lối khác rời đi.

Sau này nghe nói, hắn đứng ở đó đến tận khi trời tối, nhiễm phong hàn, đổ bệnh một trận.

Bệnh rồi cũng không yên, trong mê man luôn gọi “Hoàng hậu”, tỉnh dậy việc đầu tiên là hỏi: “Hoàng hậu có đến thăm trẫm không?”

Biết là không, hắn lại hộc ra một ngụm máu.

Những chuyện ấy, đều do A Bích nghe cung nhân khác truyền lại, cẩn thận kể cho ta. Ta nghe như nghe chuyện của người khác.

Trái tim ta, thật sự đã hóa thành một mảnh hoang nguyên, không còn một cọng cỏ mọc lên.

Cho đến cuối xuân một tin tức như sấm nổ giữa trời quang truyền đến — Hoàng thượng muốn thân chinh ra trận.

Biên cương đột nhiên bùng nổ chiến sự, vốn chẳng đáng ngại, nhưng không hiểu sao Yến Tuỳ Chi lại cố chấp bác bỏ mọi phản đối, kiên quyết thân chinh.

Triều đình xôn xao, hậu cung chấn động.

Đêm trước ngày xuất chinh, Phượng Nghi Cung đón một vị khách không mời.

Yến Tuỳ Chi đến. Không báo trước, không nghi trượng, chỉ có một mình, mặc chiến bào, gió bụi mệt nhoài, mắt đầy tia máu, nhưng ánh nhìn vẫn sắc bén đến kinh người.

Hắn cho lui tất cả mọi người, kể cả A Bích đang cố chặn trước mặt ta.

Trong điện, ánh nến chập chờn chiếu lên gương mặt góc cạnh, mỏi mệt mà kiên định của hắn.

“Ngày mai, trẫm sẽ ra trận.” Hắn cất giọng, khàn đục.

“Thần thiếp kính chúc Hoàng thượng khải hoàn đại thắng, bình an hồi triều.” Ta đáp theo đúng lễ nghi.

Hắn bước đến trước mặt ta, nhìn sâu vào mắt ta, trong đáy mắt là muôn vàn cảm xúc chưa từng có — quyết liệt, không nỡ, và một chút điên cuồng như canh bạc cuối cùng.

“Hoàng hậu…” Hắn gọi ta, không còn là “Hoàng hậu”, cũng chẳng là “Đại Vận Hoàn” đầy lạnh nhạt xa cách, mà là:

“Hoàn Hoàn… nếu… nếu lần này trẫm có thể còn sống trở về… liệu chúng ta… có thể bắt đầu lại không?”

Ta lặng lẽ nhìn hắn, nhìn đốm lửa mong manh trong mắt hắn, yếu ớt, sắp lụi tắt.

Rốt cuộc không nói một lời.

Hắn loạng choạng, đưa tay ôm lấy ngực, mặt xám như tro. Nhưng hắn không ngã xuống, chỉ nhìn ta một lần cuối, tham lam như muốn khắc ghi hình bóng ta vào tận linh hồn.

“Được… được…” Hắn lẩm bẩm, chậm rãi xoay người, bóng lưng vẫn thẳng, nhưng toát ra vẻ tiêu điều vạn mối đoạn tuyệt,

“Trẫm biết rồi.”

Đi tới cửa, hắn khựng lại, không quay đầu:

“Hoàn Hoàn, bảo trọng.”

Nói rồi, hắn sải bước vào màn đêm, không quay đầu lại nữa.

Ba tháng sau, tin thắng trận từ biên cương truyền về, đại quân đại thắng, sắp khải hoàn.

Nhưng cùng lúc đó, một tin tức khiến triều đình chấn động cũng lan tới — Hoàng thượng trong trận chiến cuối cùng, để cứu một vị phó tướng bị vây, trúng tên giữa trận, trọng thương hôn mê bất tỉnh.

Ngày tin đó về đến kinh thành, ta đang tỉa một chậu lan.

“Keng” — kéo cắt rơi xuống đất.

A Bích hốt hoảng nhìn ta, sắc mặt ta trong khoảnh khắc tái nhợt:

“Nương nương…”

Ta cúi người nhặt kéo lên, ngón tay không kìm được mà run rẩy.

“Hắn…” Ta mấp máy môi, cổ họng khô rát đến mức chẳng phát ra nổi tiếng, “Hắn… sao rồi?”

“Nghe nói… không ổn… Thái y đi cùng nói… mũi tên trúng phổi, lại liên tục hành quân, mất máu quá nhiều, sốt cao không lui… e là… lành ít dữ nhiều…”

“Choang!”

Kéo lại rơi khỏi tay ta.

Ta vịn lấy giá hoa mới gượng đứng vững. Tim nhói lên một cơn đau lạ lẫm, sắc nhọn và dữ dội, khiến ta suýt nghẹt thở.

Không phải yêu, không phải luyến tiếc.

Đó là một loại… ngay cả ta cũng không thể lý giải… trống rỗng đến sợ hãi.

Hắn sao có thể chết?

Nợ ta, hắn còn chưa trả hết! Hắn chưa nếm được một phần vạn nỗi đau kiếp trước của ta! Sao hắn có thể dễ dàng chết như thế?!

“Chuẩn bị kiệu.” Ta nghe thấy giọng mình, lạnh lẽo, vội vã.

“Đi tới cung môn.”

“Nương nương?” A Bích sửng sốt. Kể từ khi được giải cấm túc, ta chưa từng chủ động rời khỏi Phượng Nghi Cung, càng chưa từng tới cung môn.

“Để đợi hắn trở về.” Ta hít một hơi thật sâu, nén xuống sóng dữ trong lòng.

“Lập tức!”

Trước cung môn, đã có không ít phi tần, triều thần tụ tập, ai nấy sắc mặt lo lắng, bàn tán xôn xao.

Khi ta vận thường phục Hoàng hậu xuất hiện, mọi ánh nhìn đều kinh ngạc đổ dồn về phía ta, tự động nhường ra một lối.

Ta không để ý đến bất kỳ ai, chỉ chăm chú nhìn con đường dẫn ra ngoài cung dài thăm thẳm, nhìn vào chân trời mịt mờ khói bụi.

Thời gian chờ đợi dài như bị lăng trì.

Cuối cùng, khi ráng chiều nhuộm đỏ chân trời, nơi đường chân trời xuất hiện lá cờ khải hoàn của đại quân.