Chương 16 - Kiếp Này Ta Không Yêu Hắn Nữa

Còn Khưu Diệp Từ trong cung, vào đúng ngày phụ thân bị xử trảm, nhận được một chén rượu độc.

Nghe nói nàng ta không chịu uống, bị người ta cưỡng ép đổ vào miệng. Trước khi chết giãy giụa vô cùng thảm thiết, hai mắt trợn trừng, tràn đầy oán độc và không cam lòng.

Đến chết, nàng ta đại khái cũng không hiểu, thứ sủng ái và gia thế mà nàng ta dựa vào để sống sót, trước sự vô tình của đế vương và biến đổi của thế sự, lại mong manh đến nhường nào.

Nàng ta càng không thể hiểu, từ đầu đến cuối, nàng ta cũng chỉ là một quân cờ trong tay Yến Tuỳ Chi — dùng để kích thích ta, chà đạp ta. Dùng thì trăm bề yêu chiều, bỏ thì như dép rách.

Cái chết của Khưu Diệp Từ, giống như một hòn đá ném vào vũng nước chết, chỉ làm dậy lên vài gợn sóng trong hậu cung, rồi rất nhanh lại chìm vào yên lặng.

Không ai bàn luận nhiều, tựa như sự tồn tại và biến mất của nàng ta, vốn chỉ là một vở kịch chẳng mấy quan trọng.

Lệnh cấm túc ở Phượng Nghi Cung, vào một ngày đông tuyết bay, được một đạo khẩu dụ nhẹ bẫng giải trừ.

Thái giám truyền chỉ thái độ cung kính, như thể tất cả những chuyện trước đó chưa từng xảy ra.

Ta không hề vui mừng, chỉ bình thản tiếp chỉ, tạ ân.

A Bích thì vui đến rơi nước mắt, tất bật lo liệu may y phục mới cho ta, nói muốn xua đi vận xui.

Ta đứng trước cửa điện, nhìn tuyết bay đầy trời, phủ lên tòa lồng son dát vàng này một lớp giả tượng tinh khiết.

Được giải cấm túc, ta vẫn sống khép mình như cũ. Việc lục cung không biết từ khi nào đã giao cho một vị phi tần lớn tuổi, tính tình ổn trọng tạm quản, không còn ai đến quấy rầy ta nữa.

Yến Tuỳ Chi dường như thật sự “thực hiện” lời “hứa hẹn” đêm ấy — không còn triệu hạnh bất kỳ phi tần nào. Hắn thậm chí còn thường xuyên ban thưởng cho Phượng Nghi Cung, đồ vật ngày càng quý hiếm, có khi một ngày đưa tới mấy lượt.

Nhưng bản thân hắn chưa từng xuất hiện. Chỉ có ban thưởng — âm thầm, cố chấp dùng cách ấy, muốn lấp đầy khoảng cách vô hình kia.

Cho đến yến tiệc cuối năm trong cung.

Thân là Hoàng hậu, ta không thể không dự.

Đó là lần đầu tiên sau hơn nửa năm, ta lại gặp Yến Tuỳ Chi nơi công khai.

Hắn ngồi trên long tọa cao cao, mặc long bào màu minh hoàng, quả nhiên gầy đi rất nhiều, gò má hơi hóp, dưới mắt là quầng thâm đậm. Chỉ ngồi ở đó thôi, quanh người đã bao trùm một tầng cô tịch và u uất không tan.

Ánh mắt hắn, từ đầu đến cuối, đều đặt trên người ta.

Khi ta theo đúng phẩm chế đại trang, khoác triều phục Hoàng hậu, đội mũ cửu long tứ phượng, từng bước từng bước tiến vào đại điện, ta có thể cảm nhận rõ ánh nhìn ấy — nóng rực, chăm chú, mang theo khát cầu gần như tham lam cùng nỗi đau sâu không đáy.

Ta mắt nhìn thẳng, đi tới vị trí của mình dưới long tọa, đoan trang ngồi xuống, từ đầu đến cuối không liếc hắn lấy một cái.

Không khí yến tiệc vì sự khác thường của đế hậu mà trở nên ngưng trệ. Ca múa rộn ràng, chén rượu giao nhau, nhưng không che giấu được sóng ngầm bên dưới.

Yến Tuỳ Chi hầu như không động đũa, chỉ liên tục uống rượu, hết chén này đến chén khác, ánh mắt ngày càng mê ly, vẫn khóa chặt trên người ta.

Có phi tần muốn tiến lên kính rượu lấy lòng, bị hắn lạnh lùng phất tay đuổi đi.

Hắn cứ như vậy, cách đám đông ồn ào, cách khoảng cách lạnh lẽo của long tọa, nhìn chằm chằm vào ta, tựa như ta là khúc gỗ trôi cuối cùng hắn có thể nắm lấy trước khi chết đuối.

Yến tiệc đến giữa chừng, theo lệ, đế hậu phải cùng uống một chén hợp cẩn tửu, tượng trưng cho đế hậu hòa thuận, giang sơn vững bền.

Nội thị run rẩy bưng kim bàn tiến lên, trên bàn đặt hai chén ngọc mạ vàng.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn lại.

Yến Tuỳ Chi đứng dậy, bước xuống khỏi long tọa, bước chân có phần lảo đảo, đến trước mặt ta. Hắn cầm lấy một chén, đưa về phía ta, ngón tay run nhẹ, trong đáy mắt cuộn trào cảm xúc phức tạp — chờ mong, thấp thỏm, van xin.

“Hoàng hậu…”

Giọng hắn khàn khàn, nồng mùi rượu.

“Cùng trẫm… uống chén này.”

Ta ngẩng mắt, bình thản nhìn hắn, nhìn vào đôi mắt từng đầy ắp giễu cợt vô tình với ta, giờ đây chỉ còn lại sự cầu xin hèn mọn.

Trong điện tĩnh lặng đến đáng sợ, ngay cả nhạc cũng đã dừng.

Thời gian như bị kéo dài.

Rồi, dưới ánh nhìn nín thở của tất cả mọi người, ta chậm rãi đứng dậy, nhưng không hề đưa tay nhận chén rượu trong tay hắn.

Mà là cầm lấy chén rượu thuộc về ta trên kim bàn.

Sau đó, trong ánh mắt đồng tử đột ngột co rút của Yến Tuỳ Chi, ta chậm rãi, vững vàng, đổ chén rượu trong tay xuống nền gạch vàng sáng loáng.

Rượu trong veo vung vãi, phát ra âm thanh rất khẽ, như một cái tát vô hình, thảm hại giáng lên mặt đế vương, cũng giáng lên tim mỗi người có mặt.

Đổ xong, ta đặt chiếc chén rỗng trở lại kim bàn, hướng về Yến Tuỳ Chi đang mặt cắt không còn giọt máu, thân hình lung lay sắp đổ, khom gối hành một lễ không chê vào đâu được.

“Thần thiếp mấy ngày nay nhiễm phong hàn, không tiện uống rượu, e làm Hoàng thượng nhiễm bệnh.”

Giọng ta rõ ràng, bình tĩnh, vang vọng trong đại điện tĩnh mịch.

“Xin Hoàng thượng thứ tội.”

Nói xong, ta không nhìn sắc mặt tro tàn trong khoảnh khắc của Yến Tuỳ Chi, cũng mặc kệ cả điện đồng loạt hít ngược một hơi, xoay người, dưới sự dìu đỡ của A Bích, từng bước từng bước, vững vàng rời khỏi nơi khiến người ta nghẹt thở ấy.

Sau lưng, vang lên tiếng ngọc chén vỡ tan lanh lảnh, cùng tiếng gầm nghẹn đến tột cùng, nửa khóc nửa cười, cuối cùng sụp đổ của đế vương.

Đêm đó, Yến Tuỳ Chi thổ huyết trong Dưỡng Tâm Điện.

Thái y nói là uất khí công tâm, tâm kết ở ngực, cần tĩnh dưỡng, tuyệt đối không được chịu thêm kích thích.