Khi Sự Nỗ Lực Trở Thành Vô Nghĩa

2

“Lâm Nhiễm, sao giờ này lại ra ngoài?”

“Cháu nghỉ học rồi, chú ạ.”

Chú trợn tròn mắt:

“Cái gì cơ?!”

Tôi cười khổ, bước qua cánh cổng trường.

Ánh nắng bên ngoài chói chang, tôi nheo mắt, lấy điện thoại ra.

Trong danh bạ, có một số điện thoại mà tôi vẫn luôn không dám gọi — số của thầy Lý, trưởng phòng tuyển sinh của trường Trung học Thực nghiệm Tỉnh.

Sau kỳ thi thử toàn thành phố tháng trước, thầy ấy từng đích thân tìm tôi, hy vọng tôi chuyển về học tại Thực nghiệm Tỉnh, còn hứa sẽ tạo điều kiện tốt nhất cho tôi.

Lúc đó, tôi vẫn còn ôm hy vọng vào Nhất Trung, nên đã từ chối một cách lịch sự.

Giờ nghĩ lại, thật nực cười.

Tôi bấm gọi.

“Alo, thầy Lý ạ? Em là Lâm Nhiễm…”

Đầu dây bên kia, giọng thầy Lý đầy phấn khởi:

“Lâm Nhiễm! Thầy biết ngay là em sẽ suy nghĩ lại mà! Em đang ở đâu? Thầy cho xe tới đón em ngay, mình ngồi xuống trao đổi kỹ hơn nhé!”

Tôi đứng trước cổng trường Nhất Trung, nhìn ngôi trường mà tôi đã gắn bó suốt ba năm, lòng ngổn ngang trăm mối.

“Em đang ở trước cổng trường Nhất Trung. Nhưng thầy Lý, em có một điều kiện.”

“Em cứ nói.”

“Em muốn đưa theo một người.”

Thầy Lý không chút do dự:

“Không vấn đề gì! Chỉ cần là người có năng lực, trường Thực nghiệm Tỉnh luôn chào đón!”

Cúp máy, tôi nhắn tin cho Lý Tiểu Vũ:

“Vũ Vũ, ra cổng trường một lát. Tớ đang đợi.”

Mười phút sau, Lý Tiểu Vũ thở hổn hển chạy ra, theo sau còn có mấy bạn học khác.

“Nhiễm Nhiễm, cậu điên rồi à? Bỏ học sao? Còn ba tháng nữa là thi đại học rồi đó!”

Tôi nhìn cô ấy – người bạn thân từ hồi tiểu học, người luôn giữ vị trí thứ năm toàn khối.

“Vũ Vũ, cậu có muốn đến trường Thực nghiệm Tỉnh không?”

Cô ấy sững người:

“Thực nghiệm Tỉnh? Sao tự nhiên lại hỏi vậy?”

“Vì tớ sẽ chuyển sang đó. Cậu có muốn đi cùng tớ không?”

Mấy bạn đi theo đều kinh ngạc.

“Lâm Nhiễm, cậu nghiêm túc đấy chứ?”

“Chuyển sang Thực nghiệm Tỉnh sao? Đó là trường cấp ba tốt nhất tỉnh mà!”

“Nhưng giờ mà chuyển, có ảnh hưởng đến thi đại học không?”

Nhìn ánh mắt lo lắng của mọi người, lòng tôi dâng lên một cảm xúc ấm áp.

Ít nhất, vẫn còn người quan tâm đến tôi.

“Không ảnh hưởng đâu. Trường Thực nghiệm Tỉnh có tài nguyên học tập tốt hơn, thầy cô cũng tận tâm hơn. Quan trọng nhất là…”

Tôi ngập ngừng một chút:

“Nơi đó sẽ không khiến người cố gắng phải thất vọng.”

Lý Tiểu Vũ dường như hiểu ra điều gì, nắm chặt lấy tay tôi:

“Nhiễm Nhiễm, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Tôi kể lại chuyện vừa xảy ra trong lớp.

Mấy bạn đi cùng nghe xong đều phẫn nộ.

“Quá đáng thật sự! Triệu Tâm Di dựa vào cái gì mà được chọn?”

“Đúng đấy! Cô ta lần nào thi cũng chép bài của Tiểu Vũ còn gì!”

“Nhiễm Nhiễm, nếu cậu cứ thế rời đi, chẳng phải là để bọn họ muốn gì được nấy sao?”

Lý Tiểu Vũ siết chặt tay tôi:

“Nhiễm Nhiễm, tớ sẽ đi cùng cậu.”

“Vũ Vũ…”

“Tớ chịu đủ rồi! Lần trước tớ báo cáo việc Triệu Tâm Di gian lận trong thi cử, cô Vương Lệ Hoa không những không xử lý, còn nói tớ cố tình vu khống bạn học!”

Đôi mắt cô ấy đỏ hoe:

“Bố mẹ tớ đã phải tiết kiệm từng đồng để đóng phí chọn trường, chỉ mong tớ được học ở môi trường tốt hơn. Kết quả là… nhà trường lại đối xử như thế với học sinh thực sự cố gắng!”

Đúng lúc đó, một chiếc xe ô tô màu đen dừng lại trước cổng trường.

Cửa xe mở ra, một người đàn ông ngoài năm mươi bước xuống, dáng vẻ hiền hậu, bước về phía chúng tôi.

“Em là Lâm Nhiễm phải không? Thầy là Lý Chí Quốc.”

Thầy Lý ngoài đời còn dễ mến hơn cả khi nói chuyện qua điện thoại.

Thầy nhìn chúng tôi:

“Đây là bạn học mà em muốn đưa theo sao?”

Tôi gật đầu:

“Lý Tiểu Vũ, hiện đứng thứ năm toàn khối.”

Mắt thầy sáng lên:

“Tuyệt vời! Một lúc có hai học sinh xuất sắc chuyển về, trường Thực nghiệm Tỉnh đúng là may mắn quá!”

Thầy nhìn sang mấy bạn đi cùng:

“Các em có hứng thú không? Cửa trường Thực nghiệm Tỉnh luôn rộng mở với những bạn học xuất sắc!”

Mấy bạn nhìn nhau, ánh mắt đều hiện rõ vẻ dao động.

Đúng lúc đó, từ trong trường vang lên tiếng ồn ào.

Cô Vương Lệ Hoa giận dữ bước ra, phía sau là thầy Trương Hoa và vài giáo viên khác.

“Lâm Nhiễm! Em đứng lại cho tôi!”

Thấy thầy Lý, sắc mặt cô càng khó coi:

“Ông là ai? Sao lại đứng trước cổng trường chúng tôi dụ dỗ học sinh?”

Thầy Lý mỉm cười:

“Cô giáo, tôi là Lý Chí Quốc, trưởng phòng tuyển sinh của trường Trung học Thực nghiệm Tỉnh. Tôi đang làm công việc tuyển sinh một cách hợp pháp.”

“Trường Thực nghiệm?!” – giọng cô Vương như cao thêm tám độ.

Thầy Trương Hoa vội bước lên trước:

“Thầy Lý, có thể ở đây có chút hiểu lầm… Lâm Nhiễm là học sinh xuất sắc của trường chúng tôi…”

“Xuất sắc?” – tôi không nhịn được bật cười – “Thầy Trương, chẳng phải lúc nãy thầy còn ở trong văn phòng sao? Giờ thì lại nhớ ra em là học sinh giỏi rồi à?”

Sắc mặt thầy Trương lúng túng: