Chương 8 - Kẹo Hồ Lô và Nỗi Đau Của Công Tử

18

Tuy cô cô sau khi hòa ly vẫn chưa tái giá nhưng khi biết bà có mang, cả bà và cha đều vô cùng mừng rỡ. Tuế Sơn cũng vui sướng khôn cùng, mắt đỏ hoe như sắp khóc.

Khi cha sai hắn đưa cô cô về, hắn mừng tới mức suýt nữa thì ngã quỵ. Cho tới khi đưa bà lên xe, hắn mới sực nhớ ra quay người lại, xúc động thưa: “A Diểu tiểu thư, đa tạ cô.”

Ta chớp mắt nhìn hắn rồi lại nhìn cha đầy vẻ khó hiểu. Cha mỉm cười gật đầu tán đồng: “A Diểu đúng là phúc tinh.”

Phúc tinh sao? Ta thẹn thùng cúi đầu, cha dường như lúc nào cũng thích dỗ dành ta như vậy.

Sau ngày đó, cô cô vì phải tịnh dưỡng an thai nên không tới nữa. Cha vẫn bận rộn như trước, mãi tới tận ngày trước khi diễn ra yến tiệc mới được rảnh rỗi.

Ngày đại yến, quan khách tìm đến rất đông. Cha dắt tay đưa ta đi diện kiến từng người một, cô cô lại dắt ta tới chỗ ngồi của các vị phu nhân.

Kỳ lạ ở chỗ, dù lễ vật đã nhận từ trước, các vị phu nhân vẫn cứ thay nhau nhét vào lòng ta nào ngọc trụy, nào vàng ròng.

Họ còn dỗ dành: “Tiểu phúc tinh nhà Thụy Vương điện hạ, có thể thốt lời cát tường cho chúng ta nghe không?”

Ta không hiểu lắm nhưng vẫn làm theo. Đến mức khi quay lại chỗ cha, trên cổ, bên hông và cả trong lòng ta đều đầy ắp những món quà được tặng.

“Cha…”

Quà nhiều quá khiến ta thấy rất ngại. Nhìn thấu tâm tư của ta, cha mỉm cười bế ta ngồi lên đùi mình bảo: “Không cần thấy hổ thẹn, mọi người đều rất yêu quý con.”

Đúng lúc đó, Tuế Sơn tiến lại gần ghé tai người nói nhỏ điều gì. Đợi hắn đi rồi, cha mới cụp mắt, khẽ giọng bảo: “Chu Cơ bạc tình bạc nghĩa, vứt bỏ vợ con lại còn cấu kết với Thượng thư Hộ bộ, hối lộ Thừa tướng. Bệ hạ đã bãi chức, tống hắn vào đại lao. Vài ngày nữa sẽ đày hắn đi biên viễn, A Diểu sau này sẽ không bao giờ phải gặp lại hắn nữa.”

Ta ngẩn ngơ một lát mới nhận ra điều người vừa nói. Ta hỏi: “Lưu đày? Là phải tới nơi rất xa sao?”

Cha gật đầu: “Ừm, rất xa, vĩnh viễn không được quay lại kinh thành nữa.”

Có lẽ ta thực sự là một đứa trẻ xấu xa, vì khi nghe thấy ông ta phải đi nơi xa xôi như vậy, ta chẳng hề thấy buồn chút nào.

Nhưng nghĩ ngợi một hồi, ta vẫn hỏi cha: “Con có thể đi gặp ông ta một lần cuối không ạ?”

Không hỏi lý do, cha chỉ gật đầu chuẩn y: “Được.”

19

Ngày Chu Cơ bị lưu đày ra khỏi thành, cha đã đưa ta tới cổng thành. Lúc xe tù nhốt ông ta đi ra, cổng thành đã vây kín rất nhiều người.

Đều là nghe chuyện ông ta vì muốn làm quan mà cưới tiểu thư cao môn, vứt bỏ vợ co nên tới để ném lá rau. Mọi người dường như đều rất ghét bỏ hành vi như vậy.

Lúc xe tù dừng lại, trên người ông ta đã có đầy lá rau và trứng thối. Nhưng khi thấy ta tiến lại gần, đôi mắt vốn đang chết lặng của ông ta bỗng ánh lên đôi chút hy vọng.

“A Diểu, là cha hồ đồ!”

“A Diểu, Thụy Vương điện hạ đối xử với con tốt như vậy, con có thể nói giúp cho cha vài câu được không?”

Ta không đáp lời.

Ta lấy từ trong túi tiền của mình ra ba đồng tiền, nhét vào tay ông ta. Lúc quay người rời đi, bỗng nghe ông ta ở phía sau gọi to tên ta.

“A Diểu.”

Ta ngoảnh đầu lại, chỉ thấy hốc mắt ông ta đỏ bừng, như thể sắp khóc đến nơi.

“Con… con có oán hận cha không?”

Ông ta nói xong, nhìn chằm chằm vào mặt ta không rời mắt, dường như muốn tìm kiếm điều gì đó từ biểu cảm của ta.

Nhưng im lặng trong chốc lát, ta chỉ hỏi: “Người có biết kẹo hồ lô ở phố Tây bao nhiêu tiền một xâu không?”

Có lẽ không ngờ ta đột ngột hỏi chuyện này, ông ta sững sờ một lát rồi mới trả lời: “Ba đồng…”

“Không phải ba đồng đâu.” Ta lắc đầu: “Là năm đồng cơ.”

Thực ra ngày hôm đó, ông ta đưa cho ta ba đồng tiền bảo đi mua kẹo hồ lô, ta đã đoán được ông ta muốn vứt bỏ ta rồi.

Bởi vì phố Tây xa lắm.

Ta lần đầu tới kinh thành, căn bản chẳng biết phố Tây ở đâu, chỉ có thể vừa đi vừa hỏi, vừa chạy. Chân ta bị mài tới mức rất đau, giày cũng bị tuột ra không biết bao nhiêu lần, nhưng ta chẳng dám dừng lại.

Trong lòng còn tìm biết bao nhiêu lý do để bào chữa cho ông ta. Nhưng lúc biết ba đồng tiền không mua nổi kẹo hồ lô, ta đã chắc chắn rồi.

Dẫu sao thì….

“Nếu người thực lòng thích ăn kẹo hồ lô, sao có thể không biết kẹo hồ lô không phải ba đồng mà là năm đồng một xâu chứ?”

Nhưng không sao cả.

Ông chủ thấy ta đáng thương nên đã bán cho ta xâu kẹo hồ lô với giá ba đồng, cha hiện tại của ta rất thích nó.

Chẳng thèm nhìn ông ta thêm nữa, nói xong câu đó, ta liền chạy về phía cha đang đứng bên xe ngựa. Phía sau lưng, ông ta dường như thốt ra một câu gì đó rất khẽ.

Nhưng ta không muốn biết, cũng chẳng hề tò mò.

Được cha bế vào trong xe ngựa, dịu dàng lau đi hơi sương trên tóc, lòng ta thấy bình yên vô cùng.

Bên ngoài, Tuế Sơn dường như đang cười: “Vương gia, Ô Kim Thảo sáng sớm nay đã về tới nơi rồi, thuốc giải đã làm xong, Vương phủ chúng ta hôm nay lại có thêm một tin vui nữa rồi.”

Cha cũng nhìn ta, nụ cười càng thêm dịu dàng.

“Đều là nhờ phúc của A Diểu cả.

“Đi thôi, chúng ta về nhà thôi.”

Ta mỉm cười hạnh phúc.

Vâng, về nhà thôi!

[HẾT]