Kế Mẫu Độc Ác Hay Tân Nương Của Dương Phu Tử

43

Dưa hấu bắt đầu được bán.

Đại ca và nhị ca của ta chở từng xe dưa lên thị trấn.

Nhà ta từ đó không bao giờ thiếu dưa hấu ăn.

Chúng ta không có điều kiện giữ dưa trong băng mấy tháng như nhà quyền quý, nên chỉ muốn tranh thủ khi dưa chín đem bán kiếm tiền.

Ban đầu là tự mang ra chợ bán, sau đó ở thị trấn có một khách mua sỉ lớn, rất ưng dưa nhà ta.

Ông ta mua gần hết cả ruộng, chỉ để lại rất ít.

Tiền bán dưa lần này thu về 3.500 lượng bạc.

Trong đó ruộng của ta được 2.400 lượng, ruộng của cha mẹ ta được 1.100 lượng.

Ta bàn với Dương phu tử xem nên gửi lại cho cha mẹ bao nhiêu, vì phần lớn việc đồng áng là cha và hai ca ca lo, ngay cả việc thụ phấn, thu hoạch và bán dưa cũng đều nhờ bên ngoại giúp.

44

Ta vừa đếm ngân phiếu vừa cười tít mắt:

“Số tiền này, là chàng nghĩ ra cách, nhưng cha mẹ thiếp cũng kiếm được một khoản. Mà công việc đồng áng đều là họ làm, kể cả hái và bán dưa sau này. Thiếp nghĩ mình nên chia cho họ một phần ba, chàng thấy sao?”

Dương phu tử nghĩ một lát rồi đáp:

“Chỉ sợ nhạc phụ không nhận đâu. Hay là thế này, mấy đứa cháu trai của nàng cũng tới tuổi khai tâm rồi, sao không mua cho cha mẹ nàng một căn nhà ở thành, để bọn nhỏ tiện đi học hơn?”

“Mua nhà ư?” — mắt ta sáng rỡ.

Quả thật mấy đứa cháu trai đều đã tới tuổi đi học.

Nhà ta trước đây dù khá giả hơn người khác, nhưng cũng nhờ cha mẹ cần kiệm, ca ca thường lên núi săn bắn đem bán, còn mẹ và tẩu tẩu thì nuôi gà, nuôi vịt, nuôi lợn bán lấy tiền.

Vả lại, trường ở thành nhận học trò cũng phải qua người quen giới thiệu, có môn sinh thì thầy mới nhận…

Đi học xa hằng ngày cũng bất tiện.

Trước đây khi ta mới gả cho Dương phu tử, ta từng nghĩ để mấy đứa cháu ở luôn nhà chồng ta, phòng ngay cạnh phòng ta có thể dành cho chúng.

Nhưng sau khi nói với cha mẹ, họ từ chối, sợ bị coi là dày mặt.

Khi đó, tiền của ta cũng chưa đủ mua nhà — ít nhất cũng phải vài trăm lượng, lại phải mua gần mới tiện.

45

Việc mua nhà chính thức được đưa ra bàn.

Theo chân môi giới đi xem mấy hôm, chúng ta chọn được một căn nhà hai dãy.

Bàn bạc xong, quyết định nhà ta chuyển vào căn mới, còn căn cũ tặng cha mẹ ta.

Khi mang sổ đỏ tới giải thích lý do, cha ta nhất quyết không nhận, hai ca ca cũng từ chối.

Chỉ có hai tẩu tẩu là muốn nói lại thôi.

Ta vội nói:

“Cha, đại ca nhị ca, ta biết mọi người không muốn chiếm của, nhưng hãy nghĩ cho mấy đứa nhỏ. Chúng đều tới tuổi đi học rồi, được lên thị trấn học là điều tốt. Như lần này kiếm được tiền, nhà mình không ai biết chữ, vẫn là nhờ phu quân đọc sách! Có thể thấy, biết chữ là quan trọng thế nào!”

Cha ta đáp:

“Nhưng không thể trắng trợn nhận nhà, ngoài miệng người ta sẽ nói gì?”

Cuối cùng, họ nhận nhà, nhưng lại tới chỗ môi giới dò giá rồi nhất định trả lại tiền cho ta.

Cha ta cố chấp, ta đành nhận.

46

Chúng ta dọn về nhà mới.

Người vui nhất là Xuân Hạnh.

Trước đây nàng ở nhà cha mẹ sung túc hơn nhà chồng, luôn mong được ngẩng cao đầu, nay đã toại nguyện.

Ta cũng mừng cho nàng, nói:

“Mẹ chồng chẳng mong gì, chỉ mong hai con sống với nhau yên ấm.”

Nàng liếc mắt:

“Tỷ có thể đừng nói mấy câu kiểu bà lão bốn năm mươi tuổi mới nói không?”

Ta trừng mắt:

“Con dâu, con ăn nói với mẹ chồng thế à? Ta chưa lập quy củ là ta nhân từ rồi đấy!”

Xuân Hạnh bật cười, ta cũng cười.

Ta nghiến răng:

“Đợi con sinh xong, xem ta dạy bảo con thế nào.”

Nàng và Dương Thụ ở sân sau, ta và Dương phu tử ở sân trước.

Dương phu tử hầu như không ra ngoài, chuyên tâm ôn thi.

47

Ông kể, vợ trước mất sớm, Dương Thụ còn nhỏ, khi ấy ông không có tiền đi thi, đành kiếm việc dạy học, vừa chăm con vừa kiếm tiền, hầu như không có thời gian ôn tập.

Sau khi Dương Thụ lớn hơn, ông lại dồn tâm huyết dạy con, nên Dương Thụ thi đỗ tú tài khi tuổi còn trẻ.

Ông cười nói:

“Thực ra ta cũng không còn nhiều chí khí như trước. Lúc trẻ thì mong đỗ đạt, vinh quy bái tổ, sau khi có Dương Thụ thì chỉ mong nó lớn lên khỏe mạnh, tiền đủ tiêu là được. Thường ngày dạy học, ta thấy cũng yên ổn. Nhưng giờ chúng ta sắp có con, ta tất nhiên muốn cố gắng hơn, để hai mẹ con có cuộc sống tốt.”

Ta gật đầu, nghĩ thầm — nếu ông không đỗ, vẫn còn Dương Thụ, hai người thì xác suất thành công sẽ cao hơn.

Ta là kế mẫu của Dương Thụ, ánh sáng từ hắn ta tất nhiên ta cũng được hưởng.

Ta còn có các cháu trai, ánh sáng từ chúng ta cũng hưởng được.

Còn đứa con trong bụng — nhưng ta không muốn nó phải vất vả, ta sẽ dẫn nó đi hưởng ánh sáng từ người khác.

48

Ta bắt đầu làm bánh, điểm tâm cho Dương phu tử và Dương Thụ ăn, để họ đọc sách có cái lót dạ.

Nhà ta giờ rất dư dả, ruộng mới mua vẫn đang ủ phân, chờ năm sau trồng dưa.

Bốn cháu trai cũng đã lên huyện học, nhà cũ cách nhà mới chưa đầy một tuần hương đi bộ.

Ta thường mang bánh tới thăm “bốn quả trứng”.