Kế Mẫu Độc Ác Hay Tân Nương Của Dương Phu Tử

Ta đồ xôi, xào tỏi non với thịt xông khói — món này đưa cơm, thêm món cải trắng xào mỡ heo.

Ta xếp vào cặp lồng, thay áo mới, chỉnh trang gọn gàng rồi xách cơm tới thư viện.

Từ nhà tới trường chỉ mất chưa đầy một nén nhang.

Người gác cổng thấy ta, nhìn thêm mấy lần, cười chúc mừng ta và Dương phu tử thành hôn, rồi dẫn ta đến một cái đình, bảo là do Dương phu tử dặn.

Trong thư viện có mấy thầy đồ, cũng có nhà ăn.

Một lúc sau, ta thấy mấy học trò từ thủy tạ đi ra, chắc là tới nhà ăn.

Dương phu tử dẫn Dương Thụ tới.

29

Dương Thụ thấy ta, cũng chẳng chào.

Dương phu tử hơi ngượng, dịu giọng:

“Tiểu Thụ, gọi mẹ đi.”

Dương Thụ nghẹn cổ không gọi.

Ta hiểu chuyện nói:

“Thôi, trẻ con còn nhỏ, đừng ép, quen ta rồi sẽ gọi.”

Dương Thụ nói:

“Ta lớn hơn nàng.”

Ta cười:

“Vậy mà vẫn không hiểu chuyện? Không sao, mẹ sẽ không trách đâu. Nào, ngoan, ăn đi.”

Nói rồi ta mở cặp lồng, bày cơm canh.

Dương phu tử nói:

“Lần sau nàng ăn rồi hãy mang cho chúng ta.”

Ta đáp:

“Thiếp muốn ăn cùng chàng.”

Ông đỏ mặt.

Dương Thụ ăn như bị ai tranh phần.

Dương phu tử có vẻ rất thích món ta nấu, ăn xong vẫn còn thòm thèm, nhưng cơm đã hết.

Ta vội hỏi:

“Có phải thiếp nấu ít quá không?”

Ông ngượng ngùng:

“Không, chỉ là hôm nay ta ăn nhiều hơn bình thường, món này quá đưa cơm.”

Ta vui vẻ:

“Vậy sau này thiếp nấu cho chàng luôn.”

Dương Thụ nói:

“Con no rồi, cha, con đi đây.”

30

Ngày lấy chồng, so với ở nhà mẹ đẻ còn nhàn hơn nhiều.

Ở nhà, ta phải quét dọn sân, nấu cơm, theo ra đồng, còn phải cắt cỏ, giúp trông nom cháu trai cháu gái.

Tuy những việc ta làm đều tương đối nhẹ nhàng, nhưng vẫn khá mệt.

Còn ở nhà họ Dương, ta chỉ cần quét dọn trong nhà, nấu cơm, giặt quần áo cho ta và Dương phu tử.

Quần áo của Dương Thụ thì hắn tự giặt.

Những việc này với ta chỉ là chuyện nhỏ.

Dương phu tử lại rất chu đáo, nếu ông ở nhà, quét dọn gì đó cũng sẽ làm.

Ông nói trước đây sống với Dương Thụ, những việc ấy đều do ông làm.

Quần áo, lúc rảnh ông cũng giặt, cả của Dương Thụ.

Nhưng ta không để ông làm, vì ông phải bận ôn tập cho kỳ thi cuối năm.

Ta mong ông có thể đỗ cử nhân.

31

Chỉ có Dương Thụ là suốt ngày cau có, khó chịu, tính tình nóng nảy.

Trước mặt Dương phu tử, ta đóng vai kế mẫu hiểu chuyện; sau lưng thì ta trừng mắt lườm hắn.

Hắn nằng nặc đòi cưới thiên kim huyện lệnh.

Dương phu tử bảo chỉ có hai trăm lượng bạc làm sính lễ.

Cuối cùng vẫn cưới được, vì thiên kim ấy cũng muốn lấy hắn.

Dù sao Dương Thụ cũng là kẻ tuấn tú.

Trước ngày thành thân, Dương Thụ còn nói:

“Ta nhất định sẽ cho ngươi thấy, cưới ta còn tốt hơn cưới cha ta!”

Ta đáp:

“Đồ hỗn xược, dám nói chuyện như vậy với mẫu thân! Ta là kế mẫu ngươi, cẩn thận ta trị tội bất hiếu của ngươi đấy.”

Nếu bị kết tội bất hiếu thì không được dự khoa cử, đây là tội lớn.

Nên ta cũng mong hắn đỗ cử nhân, như thế mới càng có khả năng hiếu kính ta.

32

Ngày Xuân Hạnh nhập môn thật náo nhiệt.

Ta và Dương phu tử lo liệu hôn lễ cho hắn, mệt gần chết.

Lại ngồi trên cao đường, nhận lễ bái của bọn họ — cảm giác ấy thật sướng.

Xuân Hạnh mang theo hai nha hoàn hồi môn, một tên Thu Sương, một tên Đông Tuyết.

Nàng đã gả vào, ta đương nhiên phải bày uy của bà mẹ chồng.

Từ đây ta chẳng phải đụng tay vào việc nhà, hai nha hoàn lo hết.

Ta rất hài lòng với nàng dâu này, quả nhiên xuất thân tốt thì khác hẳn.

Nhưng Xuân Hạnh thì không hài lòng với nhà ta, thường đòi Dương Thụ dọn sang căn nhà hồi môn cha nàng cho.

Ta cũng muốn theo sang ở.

Nhưng Dương Thụ không đồng ý:

“Cha ta vất vả nuôi ta khôn lớn, giờ là lúc ta báo hiếu, sao có thể bỏ cha ở lại nhà nàng? Như vậy chẳng khác nào làm rể ở rể sao?”

Xuân Hạnh bảo cả nhà cùng sang.

Dương Thụ vẫn lắc đầu:

“Sang nhà nàng, cha ta phải nhìn sắc mặt nàng mà sống, ta không muốn cha chịu ấm ức. Lúc này đang chuẩn bị thi Hương, ở đây gần thư viện, không mất nhiều thời gian, sống ở đây là tốt nhất.”

Xuân Hạnh không vui.

Trước mặt Dương phu tử thì im lặng, nhưng hàng ngày chê nhà chật, nghèo nàn.

33

Ban đầu Dương Thụ và nàng còn hòa thuận.

Sống lâu ngày thì cãi nhau liên miên.

Một người nói:

“Dù nghèo cũng là do nàng tự nguyện gả, trách được ai!”

Người kia đáp:

“Ta thật lòng thích chàng, còn hạ mình lấy chàng, một tú tài nghèo, chỉ oán vài câu mà chàng cũng không chịu nổi? Được, ta đi đây!”

Xuân Hạnh bỏ đi, Dương Thụ tất nhiên phải đuổi theo xin lỗi và rước nàng về.

Chẳng lạ gì, vì Xuân Hạnh là thiên kim huyện lệnh.

Dương phu tử không hài lòng, dạy dỗ con:

“Vợ chồng phải biết nhường nhịn thì mới sống tốt. Xuân Hạnh là vợ con, nếu lời nàng có chỗ không phải, con nên bao dung, nhẹ nhàng mà nói, chứ đừng đôi co. Cãi nhau thì còn sống sao nổi? Con là nam tử, từ nhỏ ta đã dạy, nói năng phải suy nghĩ. Huống hồ nàng là thiên kim tiểu thư, lấy con đã là thiệt thòi, sao con lại chọc nàng tức bỏ đi? Mau đi đón về, một lần không về thì đi lần hai, lần ba. Cha vợ có trách mắng cũng đừng để bụng, con gái cưng của người bị ấm ức, người ta tức giận là lẽ thường.”