Chương 6 - Kế Huynh Không Muốn Ta

Từ Dao nhìn thấy hình đôi sen thêu trên mặt túi, hỏi: “Hôn sự của Triệu Tiểu Cúc định rồi à?”

Ta gật đầu: “Ừm, coi mắt với công tử nhà chủ tiệm lụa, đã làm lễ đính hôn rồi.”

Từ Dao phe phẩy quạt cho ta, nghĩ ngợi rồi cất lời: “Ta nhớ công tử nhà ấy hình như nói lắp, không lưu loát nhỉ.”

Chuyện ấy là thật.

Triệu Tiểu Cúc từng dắt ta đi gặp vị hôn phu kia, quả thực có tật nói lắp, nhưng là người thật thà chững chạc.

Tuy nói lắp, nhưng tính toán sổ sách rất giỏi, sau này có thể kế nghiệp phụ thân, làm một vị chưởng quỹ.

Triệu Tiểu Cúc cũng đầy kỳ vọng về tương lai.

Ta không để tâm, cười nói: “Trên đời nào có nam nhân nào hoàn hảo vẹn toàn, nói lắp cũng không trở ngại chuyện sống qua ngày.”

Từ Dao hừ nhẹ: “Ngươi tuổi còn nhỏ mà nói chuyện cứ như bà thím. Về sau nếu không tìm được kẻ hoàn hảo, thì đừng mong gả chồng!”

Nhưng muội vẫn sẽ gả chồng đấy thôi, ca.

Hơn nữa là giấu huynh, âm thầm đi gả người ta.

Ta lơ đãng, để kim đâm vào đầu ngón tay.

Từ Dao liền thuận tay bắt lấy tay ta, đưa lên miệng mút máu.

Đầu lưỡi huynh chạm nhẹ vào vết thương.

Từ Dao như bừng tỉnh, lập tức lui về sau mấy bước.

Ánh mắt huynh nhìn ta đầy vẻ kỳ quái.

Từ Dao hắng giọng, khẽ hỏi: “Trần Tiểu Viên, đêm qua sau khi ta uống rượu say… có…”

Cánh cửa bỗng “rầm” một tiếng bị đẩy mạnh, cắt ngang lời huynh.

11

Từ lão gia ở bên ngoài đánh bạc thua mất một trăm năm mươi lượng bạc — không nhiều không ít, vừa vặn bằng toàn bộ gia sản Từ Dao tích cóp.

Trên giấy trắng mực đen, viết rõ rành rành.

Cha nợ con trả, Từ lão gia không trả nổi, chủ nợ liền tìm đến Từ Dao.

Bọn họ kéo ghế ngồi chình ình giữa sân.

Kẻ cầm đầu chỉ tay về phía ta: “Lão Từ, con bé này không đáng giá tới một trăm năm mươi lượng đâu nhỉ?”

Từ lão gia nịnh nọt cười hề hề: “Con bé trắng trẻo, mắt to, thêm hai năm nữa hẳn sẽ đẹp hơn. Bán vào Thiên Hương lâu, biết đâu còn có thể làm hoa khôi.”

Ta đối mặt với ánh nhìn săm soi kia, không hề tránh né.

Từ nhỏ tới lớn, ác ý ta nếm đủ rồi.

Ta đã quen.

Trước đây trước mặt Từ Dao, ta giả vờ đáng thương yếu đuối, chỉ vì biết huynh ấy ngoài lạnh trong ấm, ta muốn huynh bảo vệ ta.

Nhưng lần này, ta không muốn lùi bước, ta muốn bảo vệ Từ Dao.

Nghe những lời đó, Từ Dao tức khắc nổi trận lôi đình, gân xanh nổi đầy mu bàn tay.

Huynh định ra tay.

Ta chặn huynh lại, chắn trước mặt huynh, nói rành rẽ: “Ta không phải người nhà họ Từ, Từ lão gia không có tư cách bán ta.”

Từ lão gia liền rút ra một tờ văn khế, đắc ý nói: “Mẹ ngươi đã bán ngươi cho ta! Không thì ngươi nghĩ vì sao ta phải nuôi bà ta không công bốn năm, còn trả đống nợ cờ bạc thay bà ấy nữa?”

Ta nhìn dòng chữ ký và ngày tháng bên dưới, toàn thân lạnh buốt.

Thì ra, từ lúc bước chân vào nhà họ Từ bốn năm trước, ta đã mất đi tự do.

Từ lão gia thấy sắc mặt ta trắng bệch, liền cười khằng khặc: “Con nha đầu này, nhận mệnh đi. Ngươi đáng giá một trăm năm mươi lượng bạc, cũng tính là có giá lắm rồi. Nếu hôm nay ta không thua bạc, e là ngươi đã phải vào phòng ta hầu hạ rồi.”

Từ Dao lặng lẽ đứng phía sau ta.

Lồng ngực huynh phập phồng, bao nộ khí dồn nén nơi đó.

Ta không hiểu, vì sao vận mệnh lại trêu ngươi chúng ta đến thế.

Ta đã dốc ra tất cả, vậy mà vẫn không thể ngăn cản cuộc đời Từ Dao rơi xuống vực thẳm.

Từ Dao bình tĩnh lấy hết ngân lượng trong phòng, trả cho đám chủ nợ.

Bọn họ để lại văn tự rồi rời đi.

Từ lão gia cười khẩy, giọng nhừa nhựa: “Từ Dao, còn muốn đến châu học đọc sách? Mộng giữa ban ngày!”

Thì ra, hắn sớm biết cả rồi!

Biết tất cả!

Ta nhìn vẻ mặt gian xảo đê tiện kia, trong lòng trào dâng một luồng sát ý.

Từ lão gia vẫn chưa thôi: “Có lúc thấy ngươi mệt rũ như chó chết, ngồi lén trong sân đếm bạc dưới ánh trăng, ta thấy thật buồn cười. Ngươi ấy, rồi cũng chỉ giống ta, thối nát mà chết nơi đây, chẳng đi nổi đâu hết.”

Sắc mặt Từ Dao bình tĩnh đến mức đáng sợ.

Ta nghĩ thầm — ai bảo huynh ấy không thể thoát khỏi nơi này?

Chỉ cần ta gả vào nhà họ Lâm ở Thanh Châu, liền có thể lấy được hai trăm lượng cuối cùng.

Từ Dao, nhất định phải dang cánh mà bay, rời khỏi chốn đen tối bẩn thỉu này.

Chờ đến khi Từ lão gia lảo đảo vào phòng nằm ngủ.

Ta quay sang nói với Từ Dao: “Ca, muội muốn gả chồng.”

12

Trên xe ngựa đi Thanh Châu, ta ngồi lặng lẽ, trong lòng chỉ nghĩ: lần này Từ Dao ắt hận ta thấu xương.

Khi ấy vẻ mặt không thể tin nổi của huynh, như một dấu ấn khắc sâu vào tận đáy tâm can ta.

Giọng huynh khàn đặc: “Ngươi muốn gả chồng? Giờ rời khỏi ta, đi lấy người khác?”

Ta siết chặt lòng bàn tay, mắt đỏ hoe, bịa chuyện: “Phải, là một nhà phú hộ ở phủ Thanh Châu. Hắn đến huyện ta buôn bán, ngang qua nhà mình, thấy ta thì vừa mắt. Vốn định nói với huynh từ lâu, nhưng vẫn chưa có cơ hội.”

Từ Dao lặng thinh rất lâu.

Trong khoảnh khắc dài dằng dặc ấy, không rõ huynh đang nghĩ gì.

Cuối cùng, Từ Dao cất lời: “Khi ta đi Thanh Châu đòi nợ, mấy lần suýt bị người ta đâm chết. Nhưng ta luôn canh cánh trong lòng phải về nhà, bởi vì nếu ta không còn nữa, Trần Tiểu Viên ngốc kia biết sống thế nào. Mỗi lần xông lên đòi bạc, ta luôn là người liều mạng nhất, chỉ mong kiếm nhiều chút bạc mang về, cho ngươi một cuộc sống dễ thở hơn.”

Lệ từ khoé mắt ta rơi lã chã.

Ta gượng cười nói: “Ca à, lúc huynh liều mạng, muội đang hẹn hò với người ta. Khi ấy muội nghĩ, cứ suốt ngày bám theo huynh như vậy cũng chẳng phải cách. Muội đã lớn rồi, nên gả đi, sống một cuộc đời yên ổn.”

Từ Dao há miệng, cuối cùng không nói gì nữa.