Huyền Ngư Phù và Lời Hứa

Giống như hắn nhớ rõ từng điều Thẩm Nguyệt Nhu ưa thích, nhưng lại chưa từng để tâm đến việc ta sợ lạnh, mỗi đêm phải thêm chăn mới yên giấc.

“Xuân Đào,” ta khẽ thở dài một tiếng, “mấy việc đó, nay đã không còn quan trọng. Ngươi mau thu xếp hành lý của mình đi. Nếu muốn đi cùng ta, thì cùng đi. Nếu muốn ở lại, ta cũng không ngăn.”

Xuân Đào quệt nước mắt, gật đầu thật mạnh:

“Nô tỳ theo người! Người đi đâu, nô tỳ theo đến đó!”

Đồ đạc thu dọn cũng chẳng bao nhiêu, rất nhanh đã xong.

Chạng vạng hôm ấy, hai cỗ xe ngựa vải xanh dừng nơi cửa hông phủ tướng quân. Một xe chở vài rương hòm ít ỏi của ta, xe còn lại là để ta và Xuân Đào lên đường.

Bọn hạ nhân trong phủ đứng xa xa, vẻ mặt phức tạp, chẳng ai dám bước lại gần, cũng chẳng ai dám cản.

Quản gia trung tín – Chung thúc – đứng nơi cửa, lời đến miệng lại nuốt xuống, cuối cùng chỉ thở dài một hơi thật sâu, rồi cúi người thật thấp:

“Phu nhân… bảo trọng.”

Ta khẽ gật đầu, xem như tiễn biệt. Ba năm qua Chung thúc đối với ta cũng xem như còn có chút khách khí.

Đang định lên xe, chợt nghe tiếng vó ngựa gấp gáp từ xa truyền đến, phá tan sự tĩnh lặng nơi hoàng hôn.

“Hự—!”

Tuấn mã hí vang, tung tuyết bụi trước cửa phủ.

Người trên ngựa nhanh nhẹn phi thân xuống, thân pháp dứt khoát. Chính là đội trưởng thân binh của Cố Trầm Chu – Chu Nham.

Hắn thở dốc nhẹ, hiển nhiên là đã gấp gáp mà đến, trên mặt hiện rõ vẻ hoang mang không nói nên lời, lẫn một tia kinh ngạc khó hiểu.

“Phu nhân!” – Hắn bước nhanh đến trước mặt ta, ánh mắt lướt qua hai cỗ xe mộc mạc, rồi dừng lại nơi dung nhan bình thản của ta. Yết hầu lăn nhẹ một cái, rồi lên tiếng –

“Đại tướng quân… sai thuộc hạ… đưa vật này đến.”

Hai tay hắn nâng lên một chiếc hộp gỗ trắc tím nặng trĩu, dâng trước mặt ta.

Hộp không khóa, nắp chỉ khép hờ.

Ta cúi mắt nhìn thoáng qua.

Bên trong là đầy một hộp thoi vàng, xếp ngay ngắn chỉnh tề, ánh kim lấp lánh như muốn tràn ra ngoài. Kế bên là từng xấp ngân phiếu dày cộm, mệnh giá cao đến giật mình.

“Đại tướng quân nói…” – Chu Nham cất lời, giọng khàn đặc, tránh ánh mắt ta –

“Huyền Ngư Phù… giá trị khó lường… những thứ này… là bồi thường… mong phu nhân nhất định nhận lấy… sau này… còn có nơi nương thân.”

Bồi thường?

Là dùng vàng bạc để mua lại Huyền Ngư Phù có thể điều động tam quân? Hay là… mua đứt ba năm hôn nhân nực cười và đáng thương của ta?

Ta nhìn ánh vàng chói mắt kia, bỗng thấy dạ dày cuộn lên dữ dội.

Thì ra, trong lòng hắn, ta – Liễu Vọng Thư – cùng với tấm Huyền Ngư Phù tiên đế ban, đều là vật có thể ra giá.

“Không cần nữa.” – Giọng ta nhẹ nhàng, nhưng rõ ràng như băng vỡ, “Huyền Ngư Phù đổi lấy hưu thư, bạc tiền sòng phẳng, từ nay không còn liên quan. Những thứ này, Chu phó tướng mang về đi.”

Chu Nham sững người, đôi tay cầm hộp đông cứng giữa không trung:

“Phu nhân! Việc này… tướng quân cũng là có lòng…”

“Lòng của hắn, ta không dám nhận.” – Ta ngắt lời, giọng điệu dửng dưng như nước lạnh –

“Làm phiền chuyển lời đến Cố tướng quân, từ nay sơn cao thủy dài, không cần gặp lại.”

Nói xong, ta không nhìn đến chiếc hộp lần nào nữa, xoay người, nắm tay Xuân Đào, dứt khoát bước lên xe.

“Phu nhân! Phu nhân!” – Chu Nham ở phía sau vội vã gọi với theo.

“Lên đường đi.” – Ta dặn phu xe.

Phu xe quất roi, xe ngựa vải xanh từ từ lăn bánh, nghiền qua con đường đá lạnh giá trước cửa phủ tướng quân.

Bánh xe kẽo kẹt.

Ta tựa lưng vào vách xe, nhắm mắt lại.

Xuân Đào rụt rè ngồi bên, chẳng dám mở lời.

Xe ngựa rời khỏi phố lớn nơi đặt phủ tướng quân, hoà vào dòng người tấp nập buổi chạng vạng kinh thành.

Ngoài cửa sổ xe, là tiếng rao quen thuộc, là ánh đèn nhà nhà dần thắp lên rực rỡ ấm áp.

Tất cả những điều ấy — rốt cuộc đã không còn liên can đến ta.

Ta không trở về Liễu phủ.

Phụ thân ta mất sớm, mẫu thân bệnh tật triền miên, sau khi ta gả vào phủ tướng quân không bao lâu cũng buông tay nhân thế.

Cả nhà họ Liễu rộng lớn sớm đã suy tàn, chỉ còn vài chi xa lạ, lòng người ly tán, mỗi kẻ đều dòm ngó chút sản nghiệp còn sót lại.