Huyền Ngư Phù và Lời Hứa

“Thả người!” – hai chữ ấy gần như từ kẽ răng hắn ép ra, gầm thét về phía Khâm sai, ánh mắt vẫn cố chấp khóa chặt trên người Thẩm Nguyệt Nhu.

“A! Thả người! Mau thả người!” – Khâm sai như được đại xá, vội vàng hô lớn.

Đao phủ hấp tấp tiến lên, luống cuống gỡ thẻ tử tội sau gáy Thẩm Nguyệt Nhu, cởi trói dây thừng trên người nàng.

“Ca ca Trầm Chu!” – Thẩm Nguyệt Nhu như một cánh bướm kinh hoảng, mang theo thanh âm nghẹn ngào của kẻ vừa thoát nạn, lảo đảo nhào vào lòng Cố Trầm Chu.

Ngay khi nàng lao đến, hắn dang rộng vòng tay.

Tấm Huyền Ngư Phù vừa được hắn nắm đến tưởng như rách da, lúc này lại bị tay kia ôm chặt trước ngực, như thể sợ bị người khác trông thấy.

Hắn đón lấy Thẩm Nguyệt Nhu.

Tư thế nâng niu, trân quý ấy — ta chưa từng được thấy từ hắn.

Thẩm Nguyệt Nhu ôm chặt thắt lưng hắn, rúc vào lòng hắn mà khóc không thành tiếng, lệ rơi như mưa, thân thể khẽ run.

Cằm Cố Trầm Chu tựa lên đỉnh đầu nàng, mắt nhắm nghiền, tay siết rất chặt. Hàn khí nơi giáp đen của hắn, hòa cùng áo mỏng trắng tuyết của nàng, tạo thành một bức họa “trùng phùng sau kiếp nạn” vừa chói mắt vừa hòa hợp.

Ta siết chặt tờ thư thả thê nhuốm máu trong tay, sự lạnh buốt nơi vân cẩm thấm qua đầu ngón, lan khắp toàn thân.

Mọi sự… đã kết thúc.

Ba năm chờ đợi nhẫn nhục, vô số đêm trường cô tịch, bao hy vọng dè dặt cùng tuyệt vọng không lời — đều chấm dứt tại tờ máu thư và tấm phù lạnh giá này.

Khối đá nặng nơi ngực ta suốt ba năm, rốt cuộc ầm ầm rơi xuống.

Không có nỗi đau thấu tâm can như ta từng tưởng, chỉ có một cảm giác hư không khi bụi trần rơi xuống, và một sự tê dại, lạnh buốt.

Ta nhìn lần cuối hai người đang ôm nhau.

Cố Trầm Chu dường như cảm nhận được ánh mắt ta, cánh tay đang ôm Thẩm Nguyệt Nhu khẽ cứng lại, mí mắt run lên, như muốn mở ra.

Nhưng ta đã xoay người.

Lưng thẳng tắp, từng bước một, đạp lên vết chân cũ, hướng về ngoài pháp trường mà đi.

Sau lưng ta, là tiếng khóc nức nở của Thẩm Nguyệt Nhu sau khi thoát nạn.

Là tiếng thì thầm vui sướng của Khâm sai khi ôm lấy Huyền Ngư Phù trong tay.

Là tiếng binh giáp của cấm quân đang lui quân va chạm lách cách.

Còn có — một ánh mắt như vật chất, nặng đến nghẹt thở, vẫn dán chặt nơi lưng ta.

Cho đến khi ta hoàn toàn rời khỏi Tây Thị Khẩu, hòa vào dòng người nơi đại phố.

Ánh mắt ấy, rốt cuộc cũng biến mất.

（四）

Phủ tướng quân, tĩnh mịch như nấm mồ.

Ta trở về thu dọn hành trang, và cũng như ta đoán, chẳng thấy bóng dáng Cố Trầm Chu đâu.

Hắn hẳn đang bận an trí cho Thẩm Nguyệt Nhu của hắn rồi.

Cũng tốt, khỏi phải đối mặt, thêm phần khó xử.

Của hồi môn của ta, năm xưa mười dặm hồng trang rước vào, đến nay thu lại, lại đơn sơ đến đáng thương.

Ba năm qua bổ sung chi dùng trong phủ, lo liệu giao tế, cứu trợ những binh sĩ thương tật hắn mang về… từ lúc nào, đã tiêu tán hơn nửa.

Chỉ còn sót lại ít xiêm y châu ngọc, cùng mấy rương sách vở và vật cũ không mấy giá trị.

Tiểu nha hoàn thân cận — Xuân Đào — vừa giúp ta gấp áo, vừa rơi lệ lã chã:

“Phu nhân… Người… Người sao phải khổ đến vậy… Tấm Huyền Ngư Phù kia quý giá biết nhường nào, mà lại… Sau này người sống sao cho được…”

“Sau này ư?” – Ta đặt một chiếc áo bông cũ vào rương, giọng điềm đạm – “Trời cao biển rộng, ắt có nơi dung thân. Vẫn tốt hơn là mãi ở đây, làm một ‘Cố phu nhân’ hữu danh vô thực.”

Xuân Đào khóc càng dữ:

“Nhưng… nhưng mà tướng quân… chẳng qua chỉ là nhất thời hồ đồ… trong lòng người…”

“Trong lòng hắn không có ta.” – Ta cắt ngang, tay vẫn không ngừng – Xuân Đào, ba năm rồi, ta nhìn thấu cả. Phủ đệ này, từ cỏ cây cho đến người hầu, chưa từng thực lòng tiếp nhận ta. Ta chẳng khác gì một người khách trọ.”

“Không… không phải vậy! Phu nhân!” – Xuân Đào vội nói – “Người không biết đâu, mỗi lần người thức khuya may vá cho binh lính bị thương, tướng quân… tướng quân vẫn luôn lặng lẽ dõi theo từ thư phòng! Còn bánh ngọt người tự tay làm, đưa vào thư phòng, tướng quân… tướng quân đều ăn cả! Không sót chút nào!”

Tay ta khựng lại giữa chừng.

Bóng trúc lay ngoài cửa sổ thư phòng? Hộp điểm tâm trống trơn?…

Thì ra, hắn… biết.

Nhưng thì đã sao?

Biết, không đồng nghĩa với quan tâm. Thấy được, chẳng có nghĩa là ghi khắc vào lòng.