Hải Mã Tìm Kiếm Tương Lai

Đất dưới chân rung lên, rồi ầm ầm nứt ra.

Một vòng nhà đất trồi lên từ lòng đất — mỗi căn rộng chừng hai mươi thước vuông, xếp thành vòng tròn, vừa khéo hai mươi căn, đủ cho hai mươi người ở.

Những ngôi nhà “bụp” một tiếng hạ xuống mặt đất, bụi mù tung bay.

A Tráng ôm bụng, nhìn trái nhìn phải, ngẩn ngơ như mộng:

“Trời ạ… thần tích thật sao…”

Ta mỉm cười:

“Chọn một căn đi, từ nay ở đó dưỡng thai.”

A Tráng gãi đầu, ấp úng:

“Nhà nào cũng giống nhau, ta chọn cũng chẳng nhớ nổi.”

Ta bèn nhặt một viên đá, khắc số từ một đến hai mươi lên từng cánh cửa.

A Tráng ở căn số một:

“Ta là người đầu tiên xuống núi, vậy thì ở nhà số một nhé.”

Người thứ hai được ta bế xuống là Thụ Căn, vào nhà số hai.

Người thứ ba ở số ba…

Cứ thế, ta bế từng người một xuống, mỗi người một căn.

Khi xong, trời đã sẩm tối.

Vương a bà cũng vừa nấu cơm xong.

Bữa tối, hai mươi người đàn ông mang thai chia thành hai bàn lớn, vừa ăn vừa ríu rít trò chuyện —

còn ta, nhìn quanh mảnh sân tròn đầy nhà mới, trong lòng chợt dâng lên cảm giác bình yên kỳ lạ:

một thôn nhỏ, một thần hải mã, và hai mươi “ông bầu” đang chậm rãi bắt đầu một cuộc sống khác.

29

Sáng hôm sau, vừa mở cửa ra đã thấy trưởng thôn đứng đợi bên ngoài, khom người hỏi:

“Thần linh có điều chi căn dặn chăng?”

Ta nghĩ ngợi một lát, rồi bảo hắn tập hợp dân làng, kêu gọi mọi người góp lương thực, mang hết đến nhà Vương a bà.

Vừa nghe là ý chỉ của Hải Mã Thần, cả thôn sôi nổi hẳn lên.

Gạo, khoai lang, khoai tây, cả gia súc, gùi này nối gùi khác được khiêng đến chất đầy sân.

Vương a bà cười đến nỗi khóe mắt đều nhăn lại, miệng không khép nổi.

Mấy người đàn ông đang mang thai thì ăn uống no say, tinh thần phơi phới, lại bắt đầu nghĩ linh tinh.

Bọn họ mặc những bộ đồ mát mẻ, lộ ra bụng tròn căng, vừa cười vừa uốn éo tiến lại gần ta.

A Tráng hớn hở kéo áo lên, khoe:

“Chu Chu, ngươi xem, từ sau khi có thai, cơ bụng ta càng rắn chắc hơn nè!”

Ta kéo áo hắn xuống, nghiêm giọng nói:

“Sau này không được cởi nữa, kẻo lạnh bụng, hại con đấy.”

Thụ Căn liền đẩy A Tráng sang một bên, hừ nhẹ:

“Thằng đàn ông thô kệch, tránh ra!”

Rồi lại quay sang ta, cười nịnh nọt, đưa ra một con chim nhỏ đan bằng tre:

“Chu Chu, ngươi xem này, ta mới đan đó, có đẹp không?”

Ta nắm lấy tay hắn, thấy toàn là vết rách rớm máu, tức giận hỏi:

“Sao lại làm thế này?”

Thụ Căn cười xòa:

“Không sao đâu, chỉ là vết xước nhỏ thôi.”

Ta khẽ niệm pháp chú, linh quang lóe lên, vết thương biến mất không dấu vết.

Ta trách nhẹ:

“Sau này không được đụng vào tre trúc nữa! Pháp lực của ta không phải muốn dùng là có đâu!”

Thụ Căn gật đầu liên hồi, rồi dè dặt hỏi nhỏ:

“Thế… con chim này, ngươi còn muốn giữ không?”

Ta đỡ trán, bất lực thở dài.

Lúc ấy, một người đàn ông khác bước tới, ngón tay khum lại như hoa lan, uốn éo cái eo tròn trĩnh, dịu giọng nói:

“Mệt chưa? Ta biết xoa bóp đó, để ta xoa cho ngươi nhé.”

Nói xong, hắn đặt tay lên vai ta, dùng lực vừa phải.

“— Hừm…”

Lực đạo này… thật đúng là vừa vặn, mạnh mẽ mà mềm mại.

Khí huyết lưu thông, toàn thân nhẹ nhõm, thần trí minh mẫn.

Ta nhắm mắt hưởng một chút, rồi khoát tay, nói:

“Được rồi, không cần nữa.”

“Ngươi nghỉ ngơi đi, chẳng cần làm gì cả — dưỡng thai cho tốt mới là việc lớn nhất.”

30

Đám đàn ông ngoan ngoãn trở về từng căn phòng, ngồi ngay ngắn trên giường.

Ánh mắt họ nhìn ta, chứa đầy lo âu và khát vọng.

Họ đều muốn chiếm được ta — nhưng khổ nỗi, chẳng ai trong số họ có kinh nghiệm dỗ dành một người phụ nữ.

Sợ họ nghĩ quẩn, ta vội khuyên nhủ:

“Đừng suy nghĩ linh tinh nữa. Các ngươi cứ an tâm dưỡng thai, sinh con bình an mạnh khỏe — ta sẽ biết ơn các ngươi cả đời.”

Bọn họ lập tức gật đầu, đồng thanh hứa:

“Nhất định sẽ sinh ra những đứa trẻ khỏe mạnh cho ngươi!”

Ngày nối ngày trôi qua.

Ta mỗi ngày đều ngồi trước sân, ngóng trông bọn họ từng người một.

Cơ thể họ gầy rộc đi, tứ chi gầy đến đáng sợ, chỉ có cái bụng vẫn cao vổng, phình tròn như sắp nứt.

Cảnh tượng ấy khiến ta đau lòng khôn tả.

Thân thể người phàm quá yếu, hấp thu chẳng được bao nhiêu dinh dưỡng.

Thức ăn họ nuốt vào, chưa kịp tiêu hóa, đã bị thai linh trong bụng hút cạn.

Ta nóng ruột, giậm chân, gọi trưởng thôn:

“Bắt hết gia cầm trong làng đem đến đây!”

Không bao lâu, từng bát thịt nóng hổi được bưng ra, hương thơm lan khắp sân.

Sau khi ăn, sắc mặt mấy người đàn ông khá hơn đôi chút, da dẻ hồng hào lên, nhưng thân hình vẫn chỉ còn da bọc xương, nhìn mà rợn người.

Ta đang đau đầu chưa biết làm sao, thì trưởng thôn bất ngờ xông vào sân cùng một đạo sĩ.

Đạo sĩ hét lớn, dán một lá bùa vàng lên trán ta, tay cầm kiếm đào, chỉ thẳng về phía ta, miệng niệm chú liên hồi.

Ta giơ tay định gỡ lá bùa xuống — nhưng một luồng lực mạnh bật ngược lại, tia điện li ti bắn ra giữa các ngón tay.

Ta nhún người lao đến định bắt lấy đạo sĩ, lại bị dây trói yêu vút tới quấn chặt giữa không trung.

Cả thân thể bị đập “phịch” xuống đất, tay chân không còn nhúc nhích nổi.

Trưởng thôn cúi xuống nhìn ta, mặt dữ tợn, giọng đầy căm phẫn:

“Đừng có giả thần giả quỷ nữa! Chúng ta biết hết rồi!”

Nói dứt lời, bộp! — một viên đá nhỏ cỡ ngón tay cái từ trên trời rơi xuống, trúng ngay mũi trưởng thôn.

Hắn ôm mũi, quay cuồng tìm quanh, chẳng thấy ai ném.

Còn ta biết rõ — đó là thời gian trận pháp đang dần lỏng ra.

Ta gấp gáp kêu lên:

“Ta là Hải Mã Thần do tượng bùn chỉ định! A Chính! Đừng để hắn mê hoặc!”

Đạo sĩ không đáp, chỉ tiếp tục rắc rượu vàng quanh ta, miệng niệm chú càng lúc càng nhanh, thân hình vừa nhảy vừa múa như lên đồng.

Linh lực trong người ta đang bị rút đi, toàn thân yếu dần, mắt mờ hẳn.

Qua khe hở của lá bùa vàng, ta vẫn trông thấy trưởng thôn ôm đầu, né từng viên đá “bộp bộp” rơi xuống, vừa đau vừa tức, vẫn nghiến răng quát:

“Đạo sĩ đã nói rồi! Thứ điều khiển tượng đá chỉ là tà thuật yêu nghiệt mà thôi!”

“Thần tượng Hải Mã trăm năm không hư, ngươi vừa đến thì hóa thành tro bụi — rõ ràng là ngươi đã hại chết Hải Mã Thần!”