Chương 3 - Giây Phút Sa Thải Bất Ngờ

Tôi bật cười khẽ, trong tiếng cười chỉ toàn là sự khinh bỉ.

“Thật sao? Tôi chờ đấy. Ngoài ra, nếu ông còn tiếp tục dùng lời lẽ mang tính công kích cá nhân, tôi sẽ cân nhắc đến việc báo cảnh sát.”

“Cô…!”

Lưu Vệ Minh nghẹn họng. Có lẽ ông ta chưa từng nghĩ, cô nhân viên suốt ngày chỉ biết cắm đầu làm việc ấy, lại dám cứng rắn đáp trả như vậy.

Sau vài giây im lặng, ông ta đổi chiến thuật, giọng nói trở nên âm trầm:

“Được thôi, Giang Dao, cô giỏi lắm. Muốn đấu với tôi? Được! Vậy thì lương tháng này của cô, cùng với tiền bồi thường nghỉ việc, đừng hòng lấy được một xu! Cô đi kiện đi! Để xem cô kiện ra được cái gì!”

Khuôn mặt của một tên côn đồ hèn hạ, không hơn không kém.

“Vậy thì hẹn gặp nhau ở tòa hòa giải lao động.”

Tôi lạnh nhạt đáp, rồi dứt khoát cúp máy.

Gần như cùng lúc đó, tiếng thông báo WeChat reo liên tục.

Là Lưu Vệ Minh.

Có vẻ như mắng qua điện thoại chưa đã, ông ta bắt đầu gửi tin nhắn thoại cho tôi.

Một tin, hai tin, ba tin… Liên tục hơn chục đoạn ghi âm, mỗi đoạn dài 60 giây.

Tôi không mở nghe.

Tôi có thể tưởng tượng ra bên trong những tin nhắn thoại đó là thứ ngôn từ bẩn thỉu đến mức nào – đầy rẫy những lời chửi rủa và công kích.

Tôi bình tĩnh nhấn giữ từng đoạn, chọn chức năng “chuyển thành văn bản”.

Từng dòng chữ độc địa, trơ trọi hiện lên trên màn hình một cách trần trụi:

“Con sói mắt trắng vô ơn! Công ty nuôi cô bao nhiêu năm, cô trả ơn thế đấy à?”

“Thật tưởng mình là nhân vật không thể thay thế chắc? Thiếu cô thì trái đất không quay nữa hả? Tôi nói cho cô biết, người muốn thay cô, từ đây xếp hàng được tới tận Pháp!”

“Đừng có không biết điều! Giờ quay lại xin tôi, tôi còn có thể cho cô một cơ hội. Không thì cô cứ đợi đấy, cả đời này đừng mơ quay lại ngành nữa!”

…

Nội dung thô tục không thể tả, xen lẫn sự sỉ nhục về năng lực cá nhân, công kích nhân phẩm, thậm chí có vài câu mang hàm ý phân biệt giới tính đầy ẩn ý.

Tôi nhìn những dòng chữ đó với khuôn mặt không chút cảm xúc, nhưng trong lòng như có một cánh đồng cháy bùng lên dữ dội.

Tôi bình tĩnh chụp màn hình toàn bộ lịch sử trò chuyện, cùng với bản ghi âm cuộc gọi ban nãy, gom lại và tải lên một kho lưu trữ đám mây đã mã hóa.

Tất cả những thứ đó – sẽ trở thành bằng chứng được trình lên trước tòa.

Đúng lúc tôi vừa hoàn tất mọi việc, điện thoại reo lên một tiếng “đinh đông” giòn tan.

Là một email mới.

Tôi cứ ngỡ là thư rác, định tiện tay vuốt bỏ.

Nhưng cái tên người gửi lại khiến ngón tay tôi khựng lại giữa không trung.

“Peterson, William”

Là người phụ trách phía Mỹ – ông Peterson.

Tim tôi khẽ run lên.

Tiêu đề email vô cùng ngắn gọn, chỉ ba từ:

“Private & Urgent”

(“Riêng tư & Khẩn cấp”)

Tôi mở email ra, mang theo một sự hồi hộp mà chính tôi cũng không nhận ra.

Nội dung chỉ vỏn vẹn vài dòng tiếng Anh:

“Miss Jiang,

I believe there is some misunderstanding. I’m impressed by your professionalism.

Could we have a private talk

Best,

William Peterson”

(Giang tiểu thư, tôi tin rằng ở đây có một sự hiểu lầm. Sự chuyên nghiệp của cô khiến tôi rất ấn tượng.

Chúng ta có thể nói chuyện riêng được chứ?

Trân trọng,

William Peterson)

Không có chất vấn, không có trách móc.

Chỉ là một câu xác nhận “hiểu lầm”, một lời công nhận “ấn tượng”, và một lời mời “trò chuyện riêng”.

Khoảnh khắc đó, tất cả nỗi tức giận, tủi nhục và bất an trong tôi như được bức thư ngắn ấy xoa dịu.

Tôi đứng bên lề đường đông đúc khi thành phố vừa lên đèn, những biển hiệu neon từ từ sáng lên, vẽ nên hình dáng mơ hồ của thành phố.

Cơn gió chiều lướt qua má tôi, mang theo chút lạnh, nhưng khiến đầu óc tôi vô cùng tỉnh táo.

Lưu Vệ Minh, cùng những kẻ đứng sau hắn, cứ ngỡ rằng có thể bóp chết tôi như giẫm lên một con kiến.

Nhưng họ đã sai.

Tôi không phải là một quân cờ.

Và ván cờ này, giờ mới thực sự bắt đầu.

Khóe môi tôi không kìm được khẽ cong lên thành một nụ cười nhạt.

________________________________________

03

Tôi hẹn gặp ông Peterson tại một quán cà phê kiểu Nhật yên tĩnh.

Đó là địa điểm tôi chọn – kín đáo, thích hợp cho một cuộc nói chuyện riêng.

Tôi đến sớm mười lăm phút, chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ nhưng được che bởi cây xanh.

Vị trí này vừa có thể nhìn thấy phố xá bên ngoài, vừa đảm bảo không bị người khác nghe lén.

Ông Peterson đến rất đúng giờ.

Ông cởi áo khoác, để lộ bộ vest xám đậm được cắt may chỉnh tề – toàn thân toát ra khí chất điềm tĩnh của một người đã quen nắm quyền.

Vừa ngồi xuống, nhân viên phục vụ đã mang đến ly Blue Mountain – món tôi đã gọi trước cho ông.

Ông hơi ngạc nhiên, nhưng lập tức mỉm cười, đầy thấu hiểu:

“Cảm ơn cô, Giang tiểu thư, cô lúc nào cũng chu đáo như vậy.”

Tôi bình thản đáp:

“Trong các lần nghỉ giữa cuộc họp, ông chỉ uống loại cà phê này.”

Nhớ kỹ từng sở thích nhỏ nhất của khách hàng – là một phần trong đạo đức nghề nghiệp của phiên dịch viên đẳng cấp.

Ông Peterson nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt xanh lam có phần dò xét, nhìn thẳng vào tôi.