Giao Dịch Hẹn Hò Bất Ngờ

Thế là để được châm cứu nhanh hơn, tôi cúi đầu, mím môi thổi liên tục, phải mất đúng hai tiếng mới uống xong, rồi gọi Lộ Hành Giản vào đắp thuốc cho mình.

Anh bỗng nói: “Ngày mai đến sớm một chút.”

Tôi vừa định gật đầu, lại chợt lắc đầu:

“Mai tôi về Bắc Kinh rồi, hai ngày thuốc sau anh bốc sẵn cho tôi, tôi tự làm.”

Lộ Hành Giản im lặng nhìn tôi một cái, rồi vào nhà thuốc bốc hẳn một tháng thuốc, gói lại đưa cho tôi, sau đó quay sang tiếp đón bệnh nhân mới.

Tôi rón rén lại gần hỏi:

“Không kèm lời dặn gì sao?”

Giọng anh bình thản: “Không.”

Tôi “ồ” một tiếng.

Anh lại quay sang liếc tôi, mỉa mai:

“Dù sao em cũng chẳng nghe.”

Tôi ôm thuốc về nhà, bỏ vào vali, chiếm nửa cái thùng.

Buổi tối, bố mẹ tôi cũng ngồi nói chuyện nghiêm túc, khuyên tôi nghỉ việc về quê hoặc đổi công việc khác.

Tôi đáp là sẽ cân nhắc, hôm sau lên tàu cao tốc trở lại Bắc Kinh.

Trên đường, tôi bỗng nhớ tới việc Lộ Hành Giản từng lấy cớ “món quà ông nội để lại” để dụ tôi đi châm cứu, nhưng chữa xong rồi vẫn chưa đưa.

Do dự một lúc, tôi nhắn cho anh:

【Phiền anh gửi món quà của ông nội tới địa chỉ này.】

Hai tiếng sau, lúc tôi xuống tàu thì nhận được phản hồi:

【Vui lòng thanh toán phí ship trước.】

10

Thấy câu đó, tôi tức nổ đom đóm mắt.

Đang định mở khung chat để đáp trả thì biên tập Ngọc Mễ bất ngờ gọi video, hỏi tôi đã về Bắc Kinh chưa.

“Về rồi, về rồi, tôi qua nhà cô đón Tiểu Linh Đang.”

Tôi mở app đặt xe, định vị thẳng đến căn hộ của cô ấy.

Ngọc Mễ vừa mở cửa, Tiểu Linh Đang đã nhào vào chân tôi kêu “meo meo” liên hồi.

Nó chính là nhân vật chính trong tác phẩm đầu tay của tôi — Linh Miêu, kể về một cô gái nhận nuôi một con “linh miêu” biết nói, cùng nhau trải qua đủ loại câu chuyện kỳ diệu.

Tôi bế Tiểu Linh Đang lên cọ cọ hồi lâu mới nhớ ra hỏi:

“Con ‘nghịch tử’ nhà tôi không gây phiền cho cô chứ?”

Ngọc Mễ bĩu môi: “Không có gì to tát… chỉ là ngủ chung với con Tuô Tuô nhà tôi thôi.”

Tôi há hốc mồm, cúi đầu véo mông “nghịch tử” một cái, rồi nịnh nọt nhìn Ngọc Mễ:

“Vậy… sính lễ là 100 bao cát vệ sinh với 1.000 hộp pate được không?”

Ngọc Mễ quay lại gọi con mèo Ragdoll nhà mình, hỏi nó ý kiến.

Chỉ thấy nó chạy thẳng tới trước mặt con mèo lông trắng nhà tôi, hôn một cái ngay trước bàn dân thiên hạ, làm cô ấy đau lòng muốn chết.

Ngọc Mễ giữ tôi lại ăn cơm, tiện hỏi tay tôi đã đỡ chưa.

Tôi nói gần khỏi rồi, cô ấy nhăn mũi, dí sát lại ngửi, rồi chê:

“Người cô có mùi thuốc Đông y, lại bị người đó bắt trị liệu nữa à?”

Nghe cô nhắc, tôi cũng nhớ ra Lộ Hành Giản, liền kể chuyện anh bắt mạch cho mình.

Ngọc Mễ cười đến mức sắp lăn ra đất, bảo tôi mau gỡ app Quark đi.

Nhiều tài nguyên thế, tôi tiếc chứ!

Ngọc Mễ lại hỏi: “Anh ta có bạn gái chưa?”

Tôi uể oải đáp: “Chắc là không.”

Chắc chẳng ai thèm, không thì sao lại phải xem mắt với tôi.

Tôi vẫn chưa trả lời tin nhắn của Lộ Hành Giản thì anh đã nhắn tới:

【Đã đắp thuốc chưa?】

Tôi: 【Chưa về nhà.】

Lộ Hành Giản: 【Giờ này lẽ ra em phải về rồi, đi gặp bạn à?】

Tôi: 【Sao anh biết?】

Lộ Hành Giản: 【Ừ.】

Ừ cái đầu anh!

Tôi liền nhắn: 【Bạn trai tôi đang ở đây.】

Cố tình gửi thế, bên kia lập tức hiện “đang nhập…”, rồi lại biến mất, vài giây sau lại hiện “đang nhập…”.

Cứ lặp lại mấy lần, cuối cùng Lộ Hành Giản gửi tới:

【Em không có bạn trai, mau về đắp thuốc.】

Tôi: 【Trợn mắt JPG, trợn mắt JPG.】

11

Tuần thứ hai đi làm trở lại, cổ tay tôi lại bắt đầu đau, lần này còn nghiêm trọng hơn trước.

Vì bận nên tôi thường quên chườm nóng, lúc đau mới vội vàng làm thì cũng chỉ đỡ được tạm thời.

Hôm đó tôi liền một mạch vẽ suốt tám tiếng không nghỉ, đến khi ngủ cũng bị đau làm tỉnh giấc, nửa đêm phải chạy vào khoa cấp cứu, lấy thuốc giảm đau.

Ngọc Mễ thấy bệnh án của tôi thì xót ruột, khuyên:

“Cô vừa làm việc, vừa vẽ truyện cơ thể chịu không nổi đâu, tôi khuyên cô bỏ bớt một thứ đi.”

Thực ra ban đầu tôi cũng chỉ muốn chuyên tâm một việc, nhưng mấy năm trước thu nhập từ truyện tranh không ổn định.

Bộ đầu tiên chỉ kiếm được năm vạn tệ, bộ thứ hai vì đề tài mà bị cắt ngang, suýt nữa tôi không trả nổi tiền thuê nhà.

Vì miếng cơm manh áo, tôi đành tìm một công việc ổn định — làm thiết kế ở công ty quảng cáo, sáng chín tối bảy, nghỉ thứ Bảy, Chủ nhật, sau giờ làm mới tranh thủ cập nhật truyện.

May mắn là, bộ truyện tranh thiếu nữ thứ ba Đợi Hoa Chậm Rãi Nở đang đăng hiện tại có số liệu khá tốt, khi mở series vào năm ngoái còn nhờ nét vẽ và đề tài mà nổi nhẹ một phen.

Ngọc Mễ động viên tôi duy trì lịch đăng, còn xin từ phía vận hành nhiều cơ hội quảng bá, cố gắng biến bộ này thành “cần câu cơm” lâu dài của tôi.

Tôi xin nghỉ ở nhà hai ngày để dưỡng sức, bố mẹ biết cổ tay tôi lại đau thì giục phải lập tức nghỉ việc về nhà tĩnh dưỡng một thời gian.

Tôi mở Word, viết đơn xin nghỉ việc — viết rồi xóa, xóa rồi viết, cuối cùng cũng viết xong nhưng do dự mãi vẫn chưa gửi cho sếp.

Bế Tiểu Linh Đang xuống lầu mua kem, vừa ra cửa thì thấy Lộ Hành Giản.

Anh mặc áo khoác đen đi tới, lông mày nhíu chặt đến mức có thể kẹp chết một con ruồi:

“Lại ăn đồ lạnh.”

“Cơ thể đã thành tủ đông rồi, em còn có thể tự sản xuất đồ uống mát đấy.”

Tôi: “…”

Vừa gặp đã là một tràng càm ràm khiến tôi chỉ biết trợn trắng mắt.

Nhưng nghĩ lại, tôi vẫn hỏi: “Anh tới đây làm gì? Công tác à?”

Lộ Hành Giản khẽ “ừ”, cúi đầu nhìn Tiểu Linh Đang đang nằm trong lòng tôi ngó chằm chằm anh, giọng trầm trầm vang lên:

“Ngay cả mèo ở với em cũng khí hư, lông còn chẳng bóng nổi.”

Thật sự chỉ muốn lấy băng dính bịt cái miệng này lại!

12

Lộ Hành Giản theo tôi về nhà.

Lần đầu tiên dẫn đàn ông về, trong lòng tôi bỗng có một cảm giác kỳ lạ khó tả.

“Anh ngồi ghế sofa đi, tôi pha trà cho.”

Căn hộ tôi thuê là dạng studio, nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi.

Tôi lấy ra một bộ ấm chén dễ thương, rồi lục luôn gói trà hoa nhài gần như chưa động tới, bốc một nhúm bỏ vào bình đun, thêm vài quả kỷ tử.

Lộ Hành Giản ngồi trên sofa, cầm tách trà, từ ngoài nhìn vào rất lâu, rồi bất ngờ ngẩng đầu:

“Hoa nhài pha cùng kỷ tử.”

Tôi đương nhiên đáp: “Trên mạng nói là tốt cho sức khỏe, không đúng sao?”

Anh không uống, chỉ nói: “Pha nhiều quá, không hợp với em.”

Tôi khó hiểu: “Sao vậy?”

Lộ Hành Giản giải thích: “Hai thứ này dưỡng gan sáng mắt, thanh nhiệt giải độc, nhưng người tỳ vị yếu thì nên hạn chế, hơn nữa trà gì cũng không nên uống hằng ngày.”

“Ồ.” Tôi đưa tay định lấy lại tách trà của anh: “Vậy để tôi pha tách khác cho anh.”

Anh cúi đầu uống một ngụm: “Không cần, anh uống được.”

Tôi ngồi xuống cạnh anh, hỏi: “Vậy sao tự nhiên anh đến tìm tôi?”

Lộ Hành Giản không trả lời.

Tôi nghĩ một lúc bỗng reo lên: “À, tôi biết rồi, anh đến đưa quà ông nội Lộ để lại đúng không!”

Tôi vui vẻ chìa hai tay ra.

Lộ Hành Giản đặt tách trà xuống: “Không mang theo.”

Tôi cụp tay lại, trong lòng lẩm bẩm: “Vậy anh theo tôi về nhà làm gì!”

Anh nhìn chằm chằm tôi, có lẽ không ngờ tôi lại nói thẳng suy nghĩ trong bụng, rồi bỗng bật cười, nụ cười đẹp đến chói mắt.

Tim tôi lỡ một nhịp, vội quay đầu đi, nhưng tay lại vô thức móc điện thoại ra, định chụp lén một tấm làm tư liệu phác thảo.

Động tác quá lộ nên bị anh phát hiện, khẽ nhíu mày: “Em định làm gì?”

“Không… không gì cả.”

Tôi nhét điện thoại lại vào túi, rồi thấy anh lấy từ túi xách ra bộ đồ châm cứu quen thuộc, vừa mở vừa nói:

“Đưa tay ra.”

Nhờ có kinh nghiệm lần trước, lần này tôi cũng ngoan ngoãn tiếp nhận trị liệu.

Trong lúc tôi không thể cử động, anh đi kiểm tra gói thuốc tôi mang từ quê về, đếm một lượt rồi phát hiện tôi không đắp thuốc đúng hạn, lập tức nói vài câu chạm thẳng tim đen của tôi.

Khoảng tám giờ tối, Lộ Hành Giản rửa sạch bát đũa, cất vào tủ, rồi rửa tay, mặc áo khoác, xách túi chuẩn bị đi.

Tôi tiễn ra cửa: “Ngày mai anh còn họp không?”

Lộ Hành Giản đứng ở cửa, nghiêng người nhìn tôi một cái, nói: “Không phải đến để họp.”

Rồi xoay người bước ra hành lang.

Tôi vừa định chạy theo thì anh bỗng nói:

“Nếu em muốn về nhà, gọi cho anh. Anh sẽ đến đón.”