Giao Dịch Hẹn Hò Bất Ngờ

Vẽ được hai tiếng, tôi đứng dậy cầm ly đi rót nước, bỗng cổ tay đau nhói, ly thủy tinh tuột khỏi tay rơi xuống đất vỡ tan.

Tôi chẳng để tâm, lục vali lấy miếng cao dán vào cổ tay, rồi tiếp tục vẽ.

Bất ngờ điện thoại rung, tôi mở ra xem thì thấy tin nhắn của Lộ Hành Giản:

【Anh thấy cổ tay em không ổn, đừng dùng quá sức.】

Tôi ngây ra nhìn màn hình.

Hóa ra lúc xem phim, tôi cầm trà sữa bằng tay trái, mấy lần thấy mỏi nên xoa xoa, rồi đổi sang tay phải.

Anh ấy… đã để ý.

Tôi suy nghĩ một chút rồi trả lời: 【Ừ, biết rồi.】

Rồi quăng luôn lời nhắc nhở ấy lên chín tầng mây.

Hai giờ sáng, tôi cuối cùng cũng hoàn thành bản thảo, đóng gói gửi cho Ngọc Mễ.

Uống nửa ly cà phê Americano bỏ kỷ tử xong, vẫn chẳng thấy cô ấy trả lời, chắc là đã sớm đi gặp Chu Công rồi.

Đúng là đồ thất hứa!

Ngày mai mà không chém được cô ta một khoản thì tôi không còn là Phương Trừng Hạ nữa!

Tôi lén mở cửa ra phòng khách rửa mặt đánh răng, rồi lén lút quay về giường.

Vừa nhắm mắt, cổ tay lại bắt đầu âm ỉ đau.

Nhưng buồn ngủ quá, tôi không buồn dậy thay miếng cao dán mới, nhắm mắt ngủ luôn.

Cho đến sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi phát hiện cổ tay trái gần như không thể cử động, hễ động một chút là đau tới mức nước mắt rơi ra.

6

Bố mẹ tôi nghe tiếng liền xông vào phòng.

Thấy mặt tôi đầy nước mắt, bố vội nói: “Đi bệnh viện thôi.”

Mẹ định cầm tay tôi xem thử, nhưng hễ chạm vào cổ tay là tôi đau thấu tim gan, nước mắt rơi lã chã.

Bà đành để tôi mặc nguyên đồ ngủ, khoác thêm áo lông vũ bên ngoài.

Đang chuẩn bị xuống lầu thì cửa đột nhiên mở ra — Lộ Hành Giản xuất hiện.

Ánh mắt anh lập tức dừng trên cổ tay tôi, mẹ liền giải thích:

“Con bé tự nhiên không cử động được cổ tay, không biết có phải gãy xương không, bọn tôi đang đưa đi viện.”

Lộ Hành Giản nhíu mày, đưa tay định chạm vào cổ tay tôi.

Tôi hoảng hốt lùi lại, lắc đầu lia lịa: “Không… đau lắm…”

Vừa nói nước mắt vừa trào ra, mẹ ôm lưng tôi dỗ: “Con trai bác là bác sĩ mà… Không ai đụng vào con đâu, coi chừng bậc thang.”

Vừa xuống đến nơi, bố bỗng nhớ ra: “Chết rồi, sáng nay uống rượu rồi, không lái xe được…”

Mẹ tức muốn mắng, nhưng Lộ Hành Giản đã quay về lấy áo lông, cầm chìa khóa nói:

“Dì Phương, để cháu lái cho.”

Đường phố Tết khá vắng, chẳng mấy chốc chúng tôi đã đến bệnh viện, vào thẳng khoa cấp cứu.

Bác sĩ xem qua kinh nghiệm liền nói không phải gãy xương, Lộ Hành Giản cũng khẳng định vậy.

Nhưng mẹ tôi vẫn lo, nhất quyết bắt chụp X-quang.

Kết quả: viêm bao gân.

Bác sĩ kê thuốc dán giảm đau, dặn phải chườm nóng, xoa bóp, đeo nẹp cổ tay — và quan trọng nhất là hạn chế dùng tay.

Nhưng tôi là họa sĩ truyện tranh mà.

Hôm nay còn có thể cập nhật, chứ ngày mai, ngày kia thì sao…

Tôi hỏi bác sĩ: “Nếu hết đau thì có thể dùng lại đúng không?”

Chưa kịp nghe câu trả lời, Lộ Hành Giản đã lạnh giọng cắt ngang:

“Vừa khỏi là quên đau ngay, bác sĩ, không cần chữa cho cô ấy nữa đâu.”

Mấy câu đó khiến tôi im re, ngoan ngoãn không dám nói thêm.

Bác sĩ phát hiện Lộ Hành Giản cũng là đồng nghiệp, liền trò chuyện vài câu, rồi bỗng quay sang tôi nói:

“Có người nhà làm bác sĩ thật tốt, nhất định phải nghe lời dặn nhé.”

Tôi: “…”

Tôi đâu có biết là anh ta thành “người nhà” của tôi từ bao giờ vậy?

7

Trên đường về, mẹ tôi tỏ ra phấn khởi lạ thường, kéo Lộ Hành Giản hỏi về cách trị cổ tay của tôi nếu dùng Đông y.

Lộ Hành Giản tay giữ vô lăng, giọng nhàn nhạt:

“Châm cứu.”

Mẹ lập tức giục:

“Trừng Trừng, từ mai con qua chỗ Hành Giản châm cứu đi.”

Vừa nghe hai chữ “châm cứu”, tôi rùng mình, nhớ lại hồi còn nhỏ.

Ông nội Lộ Hành Giản là lão Đông y nổi tiếng trong vùng, nổi danh khắp tỉnh về nghề châm cứu, người đến phòng khám của ông nối dài không dứt.

Tôi hồi bé hay ốm, mẹ thường đưa đến phòng khám của ông. Lâu dần, tôi trở thành “tiểu đồng bào chế thuốc” cho ông, chạy tới chạy lui giúp giã thuốc.

Có lần ông bị bệnh, không khám được, tôi sốt cao vừa khóc vừa tìm:

“Ông ơi, nếu ông chết, con cũng chết theo!”

Trẻ con nói năng chẳng kiêng kỵ, mọi người đều cười, chỉ có tôi là khóc sướt mướt.

Lộ Hành Giản đi học về, dỗ tôi:

“Có anh ở đây lo cho em, đồ mít ướt.”

Nhưng tôi biết, ước mơ của anh vốn không phải làm bác sĩ.

Anh giống chú Lộ, thích văn học. Chú Lộ trở thành giáo viên Ngữ văn cấp ba, còn anh lại đỗ vào khoa Trung y của Đại học Z, kế thừa y bát của ông nội.

Mãi đến năm ngoái, khi ông nội qua đời, Lộ Hành Giản mới nghỉ việc trở về quản lý phòng khám.

Mẹ tôi hay bị đau lưng, thỉnh thoảng tới trị liệu, rồi kể cho tôi vài chuyện về anh —

đa phần là mấy câu kiểu “tay nghề giỏi lắm”, “người thì dịu dàng”, “bác sĩ đẹp trai độc thân”…

Nghe riết tôi phát chán, vậy mà bây giờ bà lại bắt đầu bài ca quen thuộc ấy.

Lộ Hành Giản chỉ mỉm cười khiêm tốn:

“Dì quá khen rồi, cháu vẫn kém xa ông nội về tay nghề.”

Tôi bĩu môi phụ họa:

“Chuẩn thật.”

Không khí bỗng khựng lại một nhịp, mẹ quay sang lườm tôi, rồi vội giải thích với anh:

“Nó chỉ nhát thôi, không liên quan gì tới y thuật của cháu.”

Lộ Hành Giản bỗng liếc gương chiếu hậu, khóe môi cong lên, khẽ cười:

“Quả thật là như vậy…”

8

Về nhà, tôi lên mạng gửi ảnh cho Ngọc Mễ.

Cuối cùng cô ấy cũng mềm lòng, đồng ý cho tôi nghỉ đăng một tuần, để khi nào hết kỳ nghỉ mới cập nhật lại.

Mẹ thì ngày nào cũng giục tôi sang chỗ Lộ Hành Giản châm cứu, phiền quá nên tôi trốn ra ngoài, ngồi Starbucks gọi một ly cà phê, định ở đó tới tận giờ cơm tối mới về.

Thế nhưng vừa uống xong một ly, Lộ Hành Giản đã nhắn tin tới:

【Dì Phương bảo em đến châm cứu, sao chưa thấy?】

【Lạc đường rồi à? [địa chỉ]】

【Em sợ anh, hay sợ y thuật của anh?】

Tôi nhìn chằm chằm khung chat, bên kia đang hiện “đang nhập…”.

Chưa kịp gửi thì một tin khác bật ra:

【Ông nội để lại cho em một món quà, em không muốn xem sao?】

Tôi tới phòng khám thì vừa khéo vào giờ nghỉ trưa, không có bệnh nhân, cũng chẳng thấy bác sĩ khác.

Lộ Hành Giản thấy tôi liền nói: “Vào bên trong đi.”

Anh để tôi ngồi xuống, hỏi sáng nay tôi ăn gì, vừa nãy uống gì.

Tôi trả lời từng câu, rồi thấy anh mở túi kim châm, rút ra một cây kim mảnh tiến lại gần, tôi lập tức bật dậy định chạy thì bị anh giữ chặt cổ tay.

“Không đau đâu.”

“Anh gạt tôi!”

“Anh không lừa em.” Lộ Hành Giản cúi người nói, “Nếu đau, em có thể cắn anh.”

Tôi bán tín bán nghi, anh lại dụ:

“Châm xong là em có thể vẽ lại được.”

Nghe tới đó, tôi lập tức chìa cổ tay ra:

“Mau châm đi!”

Lộ Hành Giản nhẹ nhàng cầm tay tôi, tay kia bắt đầu施针.

Quả nhiên anh không gạt, thật sự không đau lắm.

Tôi chỉ liếc một cái rồi vội quay đầu, không dám nhìn kỹ.

Bỗng nghe anh hỏi:

“Sao em không nghĩ tới chuyện về quê tìm việc?”

“Vì ở thành phố lớn phát triển tốt hơn, năm nay sếp hứa tăng lương cho tôi gấp ba lần!”

Không phải tôi bịa đâu, chính miệng sếp nói với tôi trước kỳ nghỉ.

Nhưng sếp cũng nói thêm một câu — năm nay sẽ bận hơn, lương tăng thì thời gian tăng ca cũng tăng theo.

“Tức là ngày nào cũng phải làm tới mười giờ tối…”

Sau một thoáng im lặng, Lộ Hành Giản khẽ hừ:

“Vậy thì chúc mừng cô Phương, kể cả nằm trong ICU cũng có thể tiếp tục sáng tác kiệt tác.”

Tôi đờ người — sao miệng anh ta độc vậy trời?

Nghĩ một hồi mới bật ra được một câu:

“Vào ICU cũng cần tiền mà, tôi liều mạng thế này chẳng phải để kiếm tiền sao?”

Lộ Hành Giản ngẩng đầu trừng tôi, tức tới mức mí mắt dính lại thành một mí, nhìn tôi chằm chằm một lúc rồi xoay người bỏ ra ngoài, cánh cửa đập mạnh vào khung kêu “rầm” một tiếng.

Tôi bĩu môi, liếc nhìn lịch điện tử treo trên tường — mới mùng Bảy Tết, sao anh ta đã mở cửa khám bệnh rồi nhỉ.

9

Châm cứu một lần, cộng thêm đắp thuốc, tôi cảm thấy cổ tay quả thật đỡ hơn hẳn.

Lộ Hành Giản: 【Đắp thuốc một tuần, nhớ tới sớm.】

Tôi liên tiếp năm ngày đều đến phòng khám đúng giờ, anh giúp tôi đắp thuốc.

Có lúc anh đang bận, bảo tôi ngồi đợi, thấy tôi ngồi không yên, trợ lý của anh đề nghị giúp tôi đắp thuốc, nhưng bị anh từ chối thẳng:

“Cậu làm không khéo, cô ấy sẽ cắn người đấy.”

Trợ lý kinh ngạc liếc tôi một cái, rồi ôm túi châm cứu đi mất.

Tôi lạnh mặt quay sang: “Tôi đúng là muốn cắn người thật, Lộ Hành Giản.”

Anh đột nhiên đưa cho tôi một chiếc cốc giữ nhiệt màu hồng:

“Uống hết cái này rồi anh sẽ châm cứu cho em.”

Nói xong liền quay người đi. Tôi mở nắp, hơi nóng hầm hập xộc lên khiến tôi né sang một bên, nhưng rồi lại đưa mũi lại gần — cũng thấy dễ chịu phết.

Tôi nếm thử một ngụm… nóng bỏng lưỡi.

Uống hết cả cốc này chắc mất mấy tiếng!