Kỷ vật người cũ

Ba người nói chuyện hỏi han và làm quen với nhau một lúc ở phòng khách rồi bà Hạnh Nguyên mẹ Hiểu Minh đứng dậy nói:

“Đến giờ cơm trưa rồi, các con đói chưa? Hạnh Chi đi đường xa chắc mệt rồi, để bác nói dì Thiên dọn mâm lên nhé.”

“Ăn trưa thôi, con đói chết đi được rồi đây.” Hiểu Minh lên tiếng.

“Con thì không tính, đàn ông sức dài vai rộng, đói một chút cũng không chết được.” Bà Hạnh Nguyên nghiêm mặt.

“Em thấy chưa? Mẹ anh thái độ thế này, có phải là có con dâu quên mất con trai không?” Anh quay sang cô nói giỡn.

Cô mỉm cười, cũng đứng dậy di chuyển về phía khu vực bếp, kéo cao tay áo, cùng mẹ anh phụ với dì Thiên nhanh chóng bày biện đồ ăn lên.

“Cô chủ để đó tôi làm cho. Cô cứ ngồi vào bàn cùng cậu chủ là được. Xong hết rồi, còn mấy món tôi đang làm nóng lại thôi.”

“Cháu không phải cô chủ đâu dì, gọi cháu là Hạnh Chi thôi ạ. Dì không cho cháu làm, lát cháu ăn không được ngon đâu ạ.” Vừa nói cô vừa lăng xăng giúp dì, bà Hạnh Nguyên nghe thấy mỉm cười hài lòng.

Lúc ăn cơm, bà Hạnh Nguyên cưng chiều gắp đồ ăn cho cô và giới thiệu:

“Có gà đồi, cá suối chiên, salad rau củ quả, ngọn su su xào bò, canh cua đồng cho các con đây. Hạnh Chi, hôm nay về đây cho con ăn toàn đồ quê nhé.”

“Bác gái, con rất thích những món thuần Việt kiểu này. Con cảm ơn bác và dì Thiên đã chuẩn bị chu đáo. Nhiều thế này con ăn sao hết?”

“Con cứ ăn đi, không hết đã có Hiểu Minh. Nuôi thằng bé tốn lắm, từ nhỏ đã ăn nhiều hơn người thường rồi.”

“Mẹ… Không nói xấu con chứ.” Hiểu Minh vừa rót đồ uống cho mọi người, vừa nhăn nhó.

“Mẹ nói sai ư? Hồi nhỏ, con chuyên nịnh Hiểu Linh cho con phần hơn.”

“Con bé còn không ấm ức, thế mà mẹ nhắc hoài. Mẹ trọng nữ khinh nam phải không?”

“Đúng rồi đó. Hạnh Chi, gia đình ta là gia đình mẫu hệ. Phụ nữ luôn có tiếng nói cao nhất. Sau này con về làm dâu ta, yên tâm là ta sẽ đứng về phía con.”

Hạnh Chi mỉm cười, hùa lại: “Vậy sau này nếu anh ấy có bắt nạt con, con sẽ mách bác giúp con nha.”

“Được được. Nó dám không tốt với con, ta sẽ cùng con ném nó xuống hồ sau nhà cho cá ăn.”

“Không có chuyện đó đâu mẹ. Hạnh Chi thương con hơn mẹ, cô ấy không nỡ để con làm mồi cho cá đâu.”

“Hạnh Chi, nó mà hư con đừng mềm lòng với địch.” Mẹ cô trêu chọc.

“Không phải địch. Chúng con là cùng một phe. Thuận vợ thuận chồng tát biển Đông cũng cạn, mẹ đừng chia rẽ chúng con.”

Ở dưới gầm bàn, cô dùng mũi giày của mình giẫm lên chân anh. Cái gì mà vợ chồng chứ, đây mới chỉ là lần đầu tiên về nhà ra mắt mẹ anh thôi mà.

“Á, Hạnh Chi, đừng mưu sát anh? Chả lẽ em vừa gặp đã đứng về phía mẹ hay sao?” Giọng anh ai oán, khiến mẹ cô cười phá lên, còn cô thì xấu hổ đến đỏ mặt. Không nghĩ được, dù ít người nhưng không khí trong gia đình anh rất vui vẻ, hoà thuận.

Ăn xong, mẹ anh sắp xếp cho cô về phòng Hiểu Linh nghỉ trưa và hẹn buổi chiều ba giờ sẽ đưa cô ra khu vườn rau hữu cơ phía sau nhà tham quan. Anh thấy thế lên tiếng:

“Mẹ, phòng Hiểu Linh lâu không có người ở ẩm mốc lắm. Cô ấy sẽ ở phòng con.”

“Phòng con? Vậy con ở phòng khách hả?”

“Con ở đâu mẹ vốn không quan tâm mà.”

“À mẹ hiểu rồi. Hạnh Chi, đừng ngại nha con. Con cứ ở cùng phòng với nó, ban ngày ban mặt thế này, nó cũng không dám làm gì con đâu.”

Nói rồi bà tủm tỉm cười đi mất, để lại bóng lưng sang trọng phía sau, khiến cô xấu hổ đến đỏ mặt.

Vừa vào đến phòng anh, chỉ kịp đóng cửa, anh đã đè cô lên tường, cúi đầu hôn xuống. Cô thả lỏng, vươn tay ôm lấy cổ anh, đáp lại. Mấy phút sau, anh mới ngẩng đầu lên nói:

“Thế nào, gặp gỡ mẹ chồng có làm em thấy thoải mái không?”

Hai tay vẫn níu trên cổ anh, cô mỉm cười: “Không nghĩ là bác gái lại dễ thương thế.”

“Mẹ anh tính tình vui vẻ, hoà nhã. Bà chắc chắn sẽ yêu thương một cô con dâu như em.”

“Lần đầu về ra mắt, kiến trúc sư Hiểu Minh đã nói đến chuyện mẹ chồng, nàng dâu. Có phải là hơi sớm rồi không?” Cô nhăn mũi trêu chọc.

“Chúng ta đã ăn cơm trước kẻng rồi, còn sớm cái gì nữa.” Anh nheo mắt nhìn lại, tiếp tục cúi xuống chặn miệng cô, dây dưa một lúc rồi bế cô vào giường nghỉ trưa.

“Nằm nghỉ một lát, lát dậy anh đưa đi một vòng quanh nhà.”

Hai người ôm nhau trên chiếc giường gỗ giữa phòng anh. Kỳ lạ, ở bên anh, dù ở đâu cô cũng thấy hết sức tin tưởng và bình yên, không có cảm giác lo lắng hay sợ sệt gì cả. Cô vòng tay ôm chặt lấy anh, rồi hỏi:

“Mẹ anh chuyển về đây sống khi nào?”

“Một năm sau khi ba anh mất.”

“Tại sao lại chọn nơi đây?”

“Bởi vì nó đẹp và bình an. Rất thích hợp cho việc chữa lành tâm hồn bị tổn thương.”

“Ở đây, xa thành phố và những người thân quen, mẹ có buồn không?”

“Mới đầu thì có. Nhưng sau này, mẹ dần làm quen với hàng xóm nơi đây. Ngày Rằm, mùng một, mẹ đều lên Thiền viện Trúc Lâm Tây Thiên gần đây nghe giảng kinh, sớm chiều đều thực hành niệm Phật. Tâm hướng Phật tự nhiên mọi thứ đến đều nhẹ nhàng bình an. Thỉnh thoảng họ hàng và bạn bè cũng lên đây và ở lại thăm mẹ nữa. Giờ mẹ quen ở đây rồi, nói về thành phố nhất định không chịu.”

“Vậy anh chịu khó về thăm mẹ vào. Em nhìn thấy tình cảm hai mẹ con anh rất tốt, em rất ngưỡng mộ.” Cô cọ cọ má vào ngực anh.

“Trước bận rộn công việc, anh ít về nhưng thường xuyên gọi điện cho mẹ. Sau này có em, anh sẽ cùng em về thường xuyên.” Anh siết vòng tay ôm cô chặt hơn.

“Em cũng thích nơi đây. Về chơi thôi đã thấy dễ chịu rồi.”

“Vậy, đợi anh phấn đấu kiếm tiền ít năm nữa rồi chúng mình cùng nghỉ hưu sớm, về đây sống nhé.”

Cô mỉm cười không nói, nằm yên lắng nghe nhịp đập trái tim anh và cảm nhận một niềm hạnh phúc đang lan toả khắp từng tế bào của mình. Hình như, cô càng ngày càng yêu người đàn ông này mất rồi.

Nghỉ một lát, cô đòi anh dẫn cô đi một vòng quanh nhà. Hai người vui vẻ ngồi dậy, chỉnh trang lại quần áo rồi xuống tầng 1. Anh giới thiệu cho cô vườn hồng trước hiên nhà. Mẹ anh vốn thích hoa hồng, nên trước nhà trồng vô số gốc hồng từ hồng cổ đến hồng ngoại, hồng lai đủ màu sắc. Cô oà lên thích thú và lấy điện thoại ra chụp ảnh lại.

“Hoa em thích là hoa gì?”

“Hoa hồng phấn đó. Nhìn có cảm giác mỏng manh và ngọt ngào.”

“Tặng cho em này.” Anh ngắt một bông màu phớt hồng tặng cô và nói tiếp:

“Vậy sau này kết hôn, anh sẽ cho decor (trang trí) khung cảnh đám cưới toàn hồng phấn. Nó thể hiện cho tình yêu ngọt ngào và mãi mãi nữa đấy em biết không?”

“Hiểu Minh, không biết là anh cũng thật lãng mạn đấy.”

“Chỉ với người anh yêu thôi.” Anh giơ tay vuốt tóc cô.

Hai người đang ngắm nghía một lúc thì cô có điện thoại. Là mẹ gọi đến. Cô bèn ra dấu với anh im lặng để cô nói chuyện với bà. Anh hỏi trước khi cô nghe máy:

“Em kể cho mẹ nghe về anh chưa?”

“Chưa, em chưa kịp nói. ”

Cô còn chưa nói với mẹ chuyện mình có bạn trai, vì trước ngày hôm qua, trong lòng cô còn chưa chắn chắn về mối quan hệ này. Tình cảm với anh, tiến triển nhanh đến mức cô không kiểm soát được. Sợ rằng nếu sau này có chuyện gì mẹ lại nghĩ ngợi sinh phiền muộn.

Nghe cô trả lời anh nhăn mặt hỏi: “Có thể cho anh nói chuyện với mẹ không?”

Cô nhìn anh, chần chừ. Chưa kịp phản ứng, thì anh đã ấn nút nghe. Mẹ cô gọi Video Call trên Zalo nên nhìn rõ cả hình ảnh. Trông thấy một chàng trai bên cạnh con gái mình giữa vườn hoa hồng, bà ngạc nhiên hỏi: “Hạnh Chi, con đang đi đâu cùng ai à?”

“Con chào cô, con là Hiểu Minh, bạn trai của Hạnh Chi.”

“Hiểu Minh? Chào con. Hạnh Chi, con giấu mẹ hả?”

“Chắc cô ấy xấu hổ đấy ạ. Con tự giới thiệu, con tên Hiểu Minh, năm nay ba mươi mốt tuổi, làm kiến trúc sư. Con cảm ơn cô đã sinh ra một cô gái dễ thương như Hạnh Chi. Con rất thích cô ấy.”

“Hiểu Minh, cảm ơn con. Hai đứa quen nhau lâu chưa? Khi nào sắp xếp về đây chơi với cô.”

“Chúng con tìm hiểu một thời gian rồi ạ. Hạnh Chi vẫn chưa đồng ý dẫn con về chào cô, con nhờ cô tác động thêm.”

Hạnh Chi nghe anh độc thoại với mẹ mình, mặt vẫn còn ngẩn ra, chưa biết cư xử thế nào, thì nghe thấy mẹ gọi tên mình:

“Hạnh Chi, con bé này. Chuyện vui thế sao giấu mẹ hả?”

“Mẹ, để tối về con gọi điện kể cho mẹ. Cũng mới thôi ạ. Hôm nay mẹ khoẻ không? Có đi đâu không?”

“Mẹ ở nhà thôi, có dì Lệ sang chơi.” Mẹ cô hơi ấp úng.

“Cho con hỏi thăm dì Lệ.”

“Cuối tuần sắp xếp đưa cậu ấy về chơi với mẹ. Mẹ cũng muốn gặp.”

“Vâng, để con xem lịch của con và anh ấy rồi báo lại mẹ.”

“Được rồi, hai đưa đi chơi vui nhé.”

“Vâng, mẹ giữ sức khoẻ mẹ nhé.”

Thấy cô cúp máy, anh tiến đến, giơ tay lên bẹo má cô, hỏi giọng không hài lòng:

“Em chưa từng kể về anh cho mẹ sao?”

“Chưa.”

“Vì sao? Khi mới gặp em, anh đã kể với mẹ là anh sắp đưa con dâu về ra mắt mẹ rồi.”

Cô mím môi, không muốn nói sự thật là trước buổi tối hôm qua, trong mối quan hệ với anh, cô vẫn thấy chưa chắc chắn, liền không trả lời trực tiếp:

“Không phải anh vừa chủ động kể rồi ư? Đâu cần đến lượt em.”

“Khác nhau chứ. Mẹ biết từ em sẽ hay hơn. Cuối tuần tới, em đưa anh về ra mắt mẹ nhé.”

“Nhanh thế sao?” Cô nhăn mặt.

“Anh muốn ra mắt nhanh để mẹ anh còn về hỏi cưới em. Người ta bảo cưới vợ phải cưới liền tay. Đấy là chưa kể, đêm qua chúng ta không dùng biện pháp gì. Có khi, trong em đã có hạt giống của anh rồi cũng nên.” Anh ghé sát tai cô thì thầm mờ ám, khiến mặt cô đỏ ửng lên liền giơ tay đập mạnh vào ngực anh.

Họ ở vườn hồng một lát, rồi anh đưa cô đi khắp căn nhà hai tầng giới thiệu từng phòng.

Đến một phòng lớn ở tầng hai, anh mở cửa cho cô vào và nói:

“Đây là Thư phòng của mẹ anh, nơi bà rất tâm huyết. Toàn bộ sách hầu như là của ba anh, chỉ có số ít là của anh với của Hiểu Linh. Hồi còn sống ba anh rất thích đọc sách và truyền đam mê này cho tụi anh.”

“Ngoài ra, em thấy cả các giấy khen và thành tích, kỷ niệm chương của anh từ hồi nhỏ đến giờ. Cả các bài báo viết về các giải thưởng của anh nữa, mẹ đều lưu trữ lại phải không?”

“Ừ, đã từng có thời kỳ, mẹ anh mắc bệnh cuồng con trai.” Anh nhướn nhướn mày.

“Mẹ chắc hẳn tự hào về anh lắm.” Cô mỉm cười.

“Ừ, sau khi ba mất anh và Hiểu Linh chính là lẽ sống của bà. Bà rất yêu thương tụi anh.” Hiểu Minh quay sang, nhìn chằm chằm và khu vực trưng bày thành tích của mình mà mẹ anh gọi là “Bảo tàng của mẹ”, rồi nói tiếp: “Em gái anh đang học năm thứ tư ở Pháp, sang năm tốt nghiệp rồi, anh sẽ cho về Việt Nam làm. Ngày con bé tốt nghiệp, em sang Pháp cùng mẹ và anh nhé?”.

Nói xong, anh tiến lại ôm lấy cô. Hạnh Chi dang tay ôm lại anh, tựa đầu vào vai anh, chỉ khẽ mỉm cười. Trong lòng cô rất cảm động vì tình cảm rất ấm áp của gia đình anh. Nếu được là một thành viên trong gia đình này, chắc hẳn rất hạnh phúc.

“Gần ba giờ rồi, em chờ ở đây nhé, để anh xuống xem mẹ chuẩn bị xong chưa, dẫn em ra xem vườn rau sạch của mẹ. Mẹ chăm chút cho khu vườn đó hơn cả bọn anh nữa.”

“Vâng.” Cô gật đầu đồng ý, rồi nhìn theo bóng lưng anh ra khỏi cửa. Cô tiếp tục quan sát thư phòng. Trong phòng nổi bật nhất là một giá sách vừa cao vừa rộng chạm đến tận trần, với đầy đủ các loại sách. Nhìn đã biết gia đình anh rất coi trọng tri thức. Cô đi dọc kệ sách, quan sát từng đầu sách.

Trên giá toàn sách kỹ thuật và sách phát triển bản thân lại thấy một quyển truyện lãng mạn bìa màu xanh với tên “P.S. I love You” (Tái bút: Anh yêu em). Cô khẽ nhăn mày thắc mắc, anh ấy đọc cả thể loại truyện này sao? Không cưỡng lại được tò mò, cô liền lật cuốn truyện ra xem. Ngay trang đầu tiên, đập vào mắt cô là nét chữ ngay ngắn, khảng khái với dòng chữ đầu nhu tình: “Tặng em, công chúa của anh!/ Khánh Ly, P.S. I love U”, ký tên phía dưới là nét chữ anh với tên đầy đủ Lưu Hiểu Minh.

Cô thấy nhịp thở của mình bắt đầu trở lên hỗn loạn, mắt hơi hoa lên, dự cảm điều gì đó chẳng lành. Cô tò mò, tiếp tục lật các trang tiếp theo, thấy từ cuốn sách rơi ra một chiếc ảnh đã bị xé làm đôi. Cô ghép hai mảnh ghép lại, đó là bức ảnh chụp hai người trông vô cùng xứng đôi, hệt như thanh mai trúc mã. Chàng trai trẻ trung trong trang phục quần âu đen, chiếc áo sơ mi trắng, cô gái thuần khiết trong tà áo dài trắng đang e lệ cầm bông hoa hồng như sắp trao cho anh.

Cô nhìn chăm chăm vào bức ảnh. Chị ấy là người yêu của anh à? Bây giờ chị ấy ở đâu rồi? Còn nhớ hôm ở bờ biển Đà Nẵng, anh đã nói, bảy năm trước, anh đã mất đi một người rất quý giá mà đến giờ vết thương đó còn chưa liền sẹo. Phải chăng là liên quan đến chị ấy? Vậy tình yêu đó phải lớn đến mức nào. Cô lắc lắc đầu, không dám nghĩ tiếp.

“Hạnh Chi, chuẩn bị xuống vườn thôi.” Cô nghe thấy tiếng anh gọi mình từ xa, liền có chút hốt hoảng, gấp vội quyển truyện vào để lại trên giá.

“Em ở đây.” Cô lên tiếng.

Mấy giây sau đã thấy anh xuất hiện trước mặt. Trông thấy cô liền nở nụ cười quyến rũ:

“Xuống nhà thôi, mẹ anh đang tìm em.”

“Vâng, xuống thôi.” Cô đi theo anh ra khỏi phòng. Mắt không tự chủ vô thức quay lại nhìn quyển truyện trên giá sách, môi hơi mím lại.

Cả một buổi chiều còn lại, mẹ anh say sưa giới thiệu cho cô khu vườn hữu cơ với đủ các loại vườn rau, thảo mộc, hoa và cây ăn quả mà bà và dì Thiên dày công vun trồng mỗi ngày. Rau củ trồng được, mỗi lần thu hoạch, bà đều gửi xuống Hà Nội tặng cho cán bộ nhân viên của H&M Archi, nên mọi người rất yêu quý bà. Nhìn vườn rau, cô cũng cảm nhận được tình yêu của bà với từng gốc cây, ngọn cỏ nơi đây. Một người yêu thiên nhiên, chắc chắn sẽ rất nhân hậu.

Ăn tối xong, trước lúc lên xe về Hà Nội, anh ra xe quay đầu xe trước. Cô đứng lại chào mẹ anh và nhắn bà giữ gìn sức khoẻ. Bà nắm tay cô khẽ khàng:

“Hạnh Chi, bác rất vui được gặp con. Sau này thường xuyên về đây chơi với bác nhé.”

“Vâng. Con cũng rất vui được gặp bác. Nơi này rất tuyệt ạ, con mong muốn sẽ được về thường xuyên.”

“Ừ. Nhiều năm trời Hiểu Minh nhà bác lông bông, từ khi quen con bác cảm nhận được thằng bé đã nghiêm túc và chín chắn hơn rất nhiều trong chuyện tình cảm. Bác mong rằng con sớm thành con dâu của bác. Hai anh em Hiểu Minh hạnh phúc là mong muốn lớn nhất đời bác.”

“Con cảm ơn bác. Anh ấy rất xuất sắc, anh ấy để mắt đến con là may mắn của con đó. Bác đừng lo lắng ạ.”

“Ừ, thằng bé đã chịu tổn thương về tình cảm một lần, bác không mong nó tiếp tục gặp sóng gió gì nữa.”

“Chị Khánh Ly là bạn gái cũ của anh ấy ạ?” Cô buộc miệng hỏi.

“Con biết à?” Bà Hạnh Nguyên ngạc nhiên. “Chuyện đó đã qua từ bảy năm rồi, con đừng nghĩ ngợi.”

“Dạ vâng. Con hiểu ạ.”

Hạnh Chi chào bà lần nữa rồi lên xe về Hà Nội. Vào xe, Hiểu Minh trêu chọc:

“Mẹ chồng, nàng dâu tâm sự chuyện gì mà say sưa vậy, định quên cả về Hà Nội à?”

“Không có gì. Mẹ nói em thỉnh thoảng lại về chơi thôi.”

“Ừ, vậy nhắm mắt ngủ đi, anh đưa em về nhà nghỉ ngơi mai còn đi làm. Khoảng chín giờ là về đến Hà Nội thôi.”

“Hiểu Minh…” Cô ngập ngừng, song vẫn quyết định hỏi: “Có thể kể cho em nghe về Khánh Ly không?”

Anh đang lái xe bỗng sững lại, tay lái không kiểm soát được, phải đánh lái vào bên lề đường, phanh xe dừng lại kêu kít. Anh mím môi mất mấy giây, rồi quay sang nhìn cô, ánh mắt lo lắng:

“Hạnh Chi, mẹ anh nói gì về cô ấy à?”