ĐƯA CẬU VỀ NHÀ

11

Chu Dao giúp tôi tìm lại cây violin, đổi lại, cô ấy muốn tôi giúp một việc.Tối đó cô ấy có buổi họp mặt bạn cũ, muốn tôi giả làm bạn trai cô.

Cô ấy nói nếu tôi giúp lần này, cô ấy sẽ giúp tôi che giấu trước mặt bố, để ông bớt lo chuyện tôi lập gia đình."Che giấu" tức là giả vờ đang hẹn hò với tôi, để ông không ghép đôi lung tung nữa.

Tôi hỏi:"Quan trọng đến thế sao? Có người yêu cũ ở đó à?""Có những người, không chỉ là kẻ mà mình muốn giết nhưng giết không nổi, mà còn là người mình muốn giết nhưng lại không nỡ. Trùng hợp thay, cô ấy từng thích cậu, cậu hiểu không?"Tôi lắc đầu.

Cô thở dài:"Thôi, cậu chỉ cần làm sạch cái bộ râu kia trước tối nay là được.""Không.""Sao cơ?" Chu Dao khó hiểu, tiến lại gần quan sát rồi nhăn mặt:"Tần Hiểu, cậu đúng là phí mất khuôn mặt đẹp."

Tôi lùi lại: "Chuyện của tớ…""Tớ biết, chuyện của cậu có lý do của cậu." Cô ấy ngắt lời, liếc tôi một cái:"Cậu nghĩ tớ không biết chắc? Chú Tần đã kể rồi. Cậu bị điều xuống Thị trấn Hồ Tiên là vì từng có nữ sinh viết thư tình cho cậu, bị cấp trên phát hiện. Nhưng Tần Hiểu, có rất nhiều cách để giải quyết vấn đề, cậu lại chọn cách ngu ngốc nhất.”"Trốn chạy, đúng là tác phong của cậu."

Bố mẹ ly hôn, tôi bỏ đi làm ở nơi xa nhà. Công việc gặp trục trặc, tôi lại chọn đến vùng hẻo lánh để dạy học.Những gì cô ấy nói không sai.

Nhưng cô ấy không biết, sau đó mọi người đều bảo chính nữ sinh đó ép tôi phải rời đi. Vì không chịu nổi áp lực dư luận, em ấy đã tự tử.Nếu chỉ là một tình cảm sai quy tắc, tôi có lẽ chịu được. Nhưng đó là một mạng người rời đi quá chóng vánh.

Tôi đáp: "Nhưng nó rất hiệu quả.""Phải, thế nên giờ cậu vẫn độc thân.""Tớ thấy vậy rất ổn."

Chu Dao lập tức không hài lòng:"Tần Hiểu, tớ không quan tâm cậu ổn hay không ổn. Nếu tối nay bộ râu đó mà không cạo, tớ sẽ tự tay xử lý."

"…"

Cuối cùng, tôi vẫn cạo râu. Chu Dao chuẩn bị sẵn quần áo cho tôi.

"Nhớ kỹ, tối nay, cậu là bạn trai tớ. Dù tớ nói hay làm gì, cậu cần phối hợp, rõ chưa? Nếu không, cây violin đó tớ lấy lại."

"Hiểu rồi."

Tôi cạn lời với trò trẻ con của cô ấy, nhưng không còn cách nào, cây violin là thứ tôi nhất định phải lấy lại.

Chỉ là, tôi không ngờ rằng, Hạ Tri Châu, lẽ ra phải ở Thị trấn Hồ Tiên, lại xuất hiện trong buổi tụ họp này.

12

Chu Dao khoác tay tôi bước vào buổi tiệc, ngay lập tức tôi nhìn thấy Hạ Tri Châu đang ngồi giữa bàn, được mọi người vây quanh."Hạ Tri Châu sao lại ở đây?" Tôi ghé sát tai Chu Dao, thấp giọng hỏi.Cô ấy lắc đầu, rõ ràng cũng không biết trước, rồi lập tức kéo tay tôi, nở nụ cười bước đến trước mọi người: "Xin lỗi nhé, để mọi người đợi lâu rồi."

"Chờ người khác thì không muốn, nhưng chờ đại tiểu thư Chu thì tôi vui vẻ vô cùng." Có người tâng bốc."Xì, là không dám không chờ thì có." Một cô gái bĩu môi, nhìn Chu Dao với vẻ khinh thường.

Chu Dao chỉ cười nhạt, sau đó giới thiệu tôi với mọi người:"Đây là bạn trai tôi, Tần Hiểu."Khi nhìn về phía một cô gái trong nhóm, ánh mắt cô ấy thoáng qua sự đắc ý.

Tôi mỉm cười chào hỏi, làm đúng như Chu Dao dặn trước đó. Nhưng khi đối diện Hạ Tri Châu, tôi chợt khựng lại.Tôi chìa tay ra, nhưng Hạ Tri Châu không hề đáp lại, khiến bầu không khí trở nên ngượng ngập, một vài người bắt đầu tỏ ra thích thú với màn kịch này.

"Chắc cậu cũng không xa lạ gì đâu nhỉ? Hạ Tri Châu, đại minh tinh đó! Còn là người Triết Tử mời mãi mới được." Có người lên tiếng giải vây, giới thiệu cậu ấy với tôi.Chu Dao không nhịn nổi, nói ngay:"Đến lượt cậu giới thiệu sao? Hai người này trước kia là bạn cùng bàn."

Sau đó, cô quay sang Hạ Tri Châu, thay tôi đòi lại công bằng:"Hạ Tri Châu, làm minh tinh thì sao, sao cậu kiêu căng thế? Đến bạn cùng bàn cũ cũng không nhận. Tần Hiểu còn coi cậu là bạn, tôi thật nhìn lầm cậu rồi."

"Chu Dao, được rồi." Tôi kéo cô ấy ngồi xuống.

Vở kịch nhỏ mở màn kết thúc, mọi người lại quay về trò chuyện và ăn uống.Hạ Tri Châu im lặng bất thường, Chu Dao cũng nhanh chóng quên cậu ấy, bắt đầu khoe khoang đủ thứ về bản thân, bao gồm cả việc tôi cưng chiều, yêu thương cô ấy thế nào.

Trên bàn tiệc, sắc mặt mọi người mỗi người một kiểu, tôi cũng chỉ góp vui theo Chu Dao một chút. Thỉnh thoảng, tôi lại nhìn sang Hạ Tri Châu ở đối diện.Có lẽ ánh đèn trần quá sáng, khiến gương mặt cậu ấy nhợt nhạt đến mức không còn chút sức sống. Cậu ấy chỉ lặng lẽ ngồi đó, uống rượu.

Tôi nghĩ, đây mới là dáng vẻ thật sự của cậu ấy khi tháo bỏ mọi lớp vỏ ngoài.Lạnh lùng, u ám.Có lẽ tin đồn không sai, Hạ Tri Châu trông đúng là giống người đang mắc bệnh.

Bữa ăn diễn ra trong bầu không khí kỳ lạ. Sau đó, Chu Dao uống hơi nhiều, đi vệ sinh, để tôi ở lại sảnh đợi.

Tôi lướt điện thoại, xem qua những tin tức gần đây. Bất ngờ, một vòng tay siết chặt lấy tôi.Mùi rượu nồng nặc xộc vào mũi.

Tôi cúi đầu, nhận ra chiếc đồng hồ trên cổ tay đó là của Hạ Tri Châu.Tôi khó khăn gỡ tay cậu ấy ra: "Sao cậu uống nhiều thế này?"

Cậu ấy mở đôi mắt vô hồn nhìn tôi, hỏi khẽ: "Là ai cũng được, đúng không?""Gì cơ?"

Cậu ấy như chìm vào thế giới của chính mình, lẩm bẩm: “Thế tôi được không?"

Tôi gọi tên cậu ấy:"Hạ Tri Châu?"

"Tần Hiểu!" Chu Dao bước đến, nhìn cậu ấy rồi nhìn tôi:"Chuyện gì thế?""Cậu ấy say rồi."

Chu Dao cười lạnh:"Say thì kệ cậu ấy, tỉnh táo thì không thèm quan tâm, say rồi lại bám vào cậu, vì thấy cậu dễ bắt nạt sao?"Tần Tiêu, chúng ta mặc kệ cậu ấy."

Chu Dao kéo tay tôi:"Vừa nãy chú Tần gọi cho tớ, bảo cậu về nhà ngay."

Hạ Tri Châu vẫn giữ lấy tay áo tôi, đứng nguyên tại chỗ, bóng dáng gầy gò như sắp tan biến.Chỉ còn ngón tay cậu ấy ngoan cố níu lấy một góc tay áo vô ích, ánh mắt chứa đầy nỗi đau, thì thào:"Cậu vẫn còn trách tôi… đúng không?"Cậu ấy đang nói mớ.

"Nhìn gì nữa, Tần Hiểu, đi thôi." Chu Dao sốt ruột kéo tôi, sức nặng trên tay áo biến mất, bàn tay Hạ Tri Châu buông lỏng bên hông.

"Yên tâm, khách sạn này an ninh tốt, cậu ta không sao đâu. Đi theo chúng ta mới dễ xảy ra chuyện đấy." Chu Dao vừa nói vừa bước đi, tôi lặng lẽ đi theo sau.

Trong đầu chỉ còn hình ảnh ánh mắt Hạ Tri Châu vừa nhìn tôi lần cuối.Một lúc sau, tôi nói:"Chu Dao, cậu về trước đi. Tôi còn việc."

Nói xong, tôi quay người, đi về phía thang máy.Trở lại sảnh, Hạ Tri Châu đã không còn ở đó.

Hỏi lễ tân, họ nói cậu ấy đã rời khỏi khách sạn rồi.

13

Nghe thấy câu: "Anh ấy đã đi rồi."Tôi bỗng nhiên cảm thấy bất an.Cậu ấy chỉ rời khỏi khách sạn, hay lại một lần nữa rời khỏi cuộc sống của tôi mãi mãi?

Trên bậc thềm trước cửa khách sạn, vệt máu đỏ tươi loang ra đất, kéo dài thành một đường về phía trước.Tôi chợt nghĩ đến khả năng đáng sợ nhất.Trái tim như ngừng đập, rồi bất ngờ rơi xuống vực sâu.

Bước chân tôi loạng choạng chạy theo vệt máu.Khi đuổi kịp, tôi thấy Hạ Tri Châu đang từng bước chậm rãi đi về phía trước. Tay trái cầm một con dao nhỏ, từng nhát, từng nhát, rạch vào tay phải.Mỗi bước một nhát dao, vết sâu vết nông, cả bàn tay bị máu nhuộm đỏ trong màn đêm.

"Hạ Tri Châu!"

Tôi gọi xe cấp cứu, cướp lấy con dao trong tay cậu ấy, chặn cậu ấy lại, rồi dùng khăn tay quấn chặt cổ tay cậu ấy. Nhưng máu vẫn chảy không ngừng, chẳng cách nào cầm được.

"Hạ Tri Châu! Cậu không cảm thấy đau sao?! Cậu không phải yêu âm nhạc lắm sao? Tay mà hỏng rồi, cậu phải làm sao?!"Tôi hét vào mặt cậu ấy, nhưng tiếng hét của tôi như đấm mạnh vào một miếng bông mềm.

"Hạ Tri Châu! Những năm qua rốt cuộc cậu đã trải qua chuyện gì?! Nói cho tôi biết! Nói đi!"Tôi vừa hét vừa cảm thấy sợ hãi và bất lực.

Sau này, tôi thường nghĩ, nếu hôm đó tôi không quay lại, nếu tôi cứ bước tiếp về phía trước…Tôi không dám nghĩ tiếp.

Lúc đó, trong đầu tôi chỉ có một ý nghĩ: Hạ Tri Châu không thể chết.

Cậu ấy ngất đi vì mất máu quá nhiều, may mà xe cấp cứu đến kịp.

14

"Cậu ta… Cậu ta sao lại thành ra thế này…"Khi Chu Dao đến, Hạ Tri Châu đã được đưa vào ICU.

Tôi ngồi phịch xuống ghế, toàn thân rã rời, tim vẫn đập loạn, đôi tay run rẩy không ngừng.Chu Dao giúp tôi nói dối bố rằng tôi đang ở cùng cô ấy, không thể về ngay.

"Hạ Tri Châu…" Chu Dao thì thầm cái tên đó, ngữ điệu đầy ý tứ."Hồi cấp ba chẳng phải cậu ta rất hoạt bát sao?"

"Chu Dao, tôi mệt rồi." Tôi day trán, đầu óc rối bời, ra hiệu nếu cô ấy có việc thì cứ đi trước.

"Tần Hiểu, có phải cậu biết điều gì không?"

Tôi biết…Tôi biết gì đây?Nếu không phải lần này đến căn nhà cũ của Chu Dao, tôi thậm chí còn không biết Hạ Tri Châu đã gửi vé concert cho tôi suốt mấy năm trời.Tôi chẳng biết gì cả.

"Nghe nói giới giải trí phức tạp lắm. Hạ Tri Châu mấy năm nay chắc chịu không ít khổ sở." Chu Dao đột nhiên nói.

"Tần Hiểu, cậu khóc rồi."Cô ấy vừa nói, tôi đưa tay lên mặt, quả nhiên tôi đang khóc.

"Từ bé đến lớn, làm gì cậu cũng trầm ổn, bình tĩnh. Đây là lần đầu tiên tôi thấy cậu khóc.""Tần Hiểu, cậu…" Cô ngập ngừng rồi vẫn hỏi:"Sao lại quan tâm Hạ Tri Châu đến vậy?"

Sao lại quan tâm đến vậy?

15Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn là "con nhà người ta".Nhưng cha mẹ của "con nhà người ta" sẽ không như cha mẹ tôi, ngoài công việc ra, chỉ toàn cãi vã.

Chu Dao trước đây từng đùa rằng, chủ đề chung lớn nhất giữa họ có lẽ là lên kế hoạch cho tương lai của tôi.Chu Dao mang tâm thế phản kháng nhất để đối mặt với những sắp đặt của cha mẹ, nhưng thường xuyên thất bại.Tôi thì khác, từ lâu tôi đã quen với cuộc sống tuân thủ quy tắc.

Cha mẹ cãi nhau ầm ĩ, trời đất đảo điên, tôi vẫn có thể bình tĩnh ngồi trong phòng làm bài tập.Họ cho rằng tôi không nên nghe những chuyện của người lớn, tôi giả vờ như không nghe thấy. Họ muốn tôi đạt hạng nhất, tôi mãi mãi là người đứng đầu trên bảng điểm.

Tựa như tôi chưa từng có giai đoạn nổi loạn.

Hạ Tri Châu là người hoàn toàn trái ngược với tôi.Ngay khi vừa chuyển đến trường, cậu ấy đã nổi danh. Trong lễ khai giảng, cậu ấy lấy cớ biểu diễn lớn tiếng đề nghị ban giám hiệu cho phép lập một ban nhạc. Kết quả, bị đuổi khỏi sân khấu.Về sau, cậu ấy vẫn kiên trì lập ra một ban nhạc, dù phải chịu nhiều áp lực, thậm chí thường xuyên trốn học để làm nhạc.

Thành tích kém, thái độ không tốt, cậu ấy là cái gai trong mắt giáo viên.Ban nhạc dĩ nhiên không thể lâu dài, chưa đầy một năm đã tan rã. Sau đó, Hạ Tri Châu mới bắt đầu tập trung vào học hành.Thầy cô sắp xếp cho tôi và cậu ấy ngồi chung bàn.

Cậu ấy là người dễ làm quen, luôn tươi cười với tất cả mọi người, rất được yêu thích.Lúc nào cũng có người tặng thư tình cho cậu ấy, kể cả Chu Dao.Lá thư tình đó là do tôi giúp Chu Dao viết.

Khi đó, Chu Dao dùng chuyện tôi lén đọc tiểu thuyết để uy hiếp, ép tôi viết thư thay cô ấy.Tất nhiên tôi không viết nghiêm túc, mà trên tờ giấy đó, tôi viết một bài toán vô nghĩa.Nếu có người rảnh rỗi đi tính toán, thì kết quả sẽ ra "2b".(*)

Chu Dao hỏi tôi, tôi bảo: "Cậu ấy giải được bài này thì sẽ hiểu được tâm ý của cậu."Cô ấy cảm thấy bức thư này khác biệt nên vui vẻ chấp nhận.Nhưng tôi biết, Hạ Tri Châu sẽ chẳng bao giờ mở những lá thư tình đó, càng không nói đến việc giải bài toán kỳ lạ kia.

Lần đầu tiên tôi trốn học là vì Hạ Tri Châu.Trước giờ học Ngữ văn, cậu ấy chán nản cá cược với tôi, đoán hôm nay cô giáo Ngữ văn sẽ mặc gì. Ai đoán sai phải đồng ý với đối phương một việc.Đúng là vô cùng nhàm chán.

Thế nhưng, tôi lại không hiểu sao đáp: "Áo thun đen."Hạ Tri Châu cười: "Vậy tôi đoán áo sơ mi kẻ!"

Cậu ấy thắng và yêu cầu tôi đến nghe cậu ấy hát một lần.Buổi học tiếp theo, cậu ấy không đến lớp. Tôi lại một lần nữa, không hiểu vì sao, trốn học đi tới nơi cậu ấy hay nhắc đến để nghe hát.

Cậu ấy hỏi tôi tại sao đến, tôi đáp: "Đánh cược thì phải chịu."Nhưng thực ra, tôi không phải người thích cá cược, vì tôi cũng không phải người sẵn sàng chịu thua. Sau này nghĩ lại, tôi cảm thấy câu "Đánh cược thì phải chịu" đó thực ra mới là không chịu thua.

(*) Chơi chữ: Trong tiếng Trung, cụm "2b" phát âm gần giống với từ "二逼" (èr bī). Đây là một từ lóng trong tiếng Trung, thường được dùng để chỉ những người hành động ngốc nghếch, khờ khạo hoặc kỳ quặc, đôi khi mang ý nghĩa hài hước, châm biếm. Trong ngữ cảnh này chắc Tần Hiểu trêu Hạ Tri Châu he he he, chẻ chouu