Đêm Tuyết Lạnh Và Những Lời Hứa

“Cố tướng quân，” ta nhìn hắn, từng chữ rành rọt, “muộn rồi。”

Hoàng đế nhìn hai chúng ta, lại nhìn khắp quần thần trong điện, gương mặt ai nấy đều phức tạp, cuối cùng thở dài thật sâu.

Ngài biết, hôn sự này nếu không đoạn, thể diện hoàng gia cũng chẳng còn.

Hơn nữa, ta vừa cứu mạng ngài, nếu ngài không chấp thuận, truyền ra ngoài, e rằng thiên hạ người người thất vọng.

“Thôi vậy。”

Hoàng đế mệt mỏi phất tay, “Nếu ái khanh đã quyết, trẫm… liền chuẩn。”

Ngài nhìn sang thái giám đứng bên: “Truyền chỉ của trẫm —— Tô thị, đức hạnh hiền lương, hộ giá có công, trẫm vô cùng cảm kích. Song nàng và Trấn Bắc tướng quân Cố Diệm duyên phận đã tận, đặc chuẩn cho hai người hòa ly. Từ nay nam nữ tự do, nước sông không phạm nước giếng. Khâm thử。”

“Không——！”

Tiếng thét tuyệt vọng của Cố Diệm vang vọng trong điện.

Còn ta, khi nghe được hai chữ “chuẩn rồi”, thần kinh căng suốt mười năm, rốt cuộc hoàn toàn buông lỏng.

Trước mắt ta tối sầm, ngất lịm đi.

Nhưng trong giây phút mất ý thức, khóe môi ta — vẫn khẽ cong lên.

Ta — đã tự do rồi.

12

Ta tỉnh lại, người đã không còn ở trong cung.

Đập vào mắt là màn trướng quen thuộc, mùi hương lạnh nhạt nơi chóp mũi cũng quen thuộc.

Đây là phủ Thừa tướng — phòng khuê của ta.

Phụ thân ngồi bên giường, thấy ta tỉnh, gương mặt xưa nay luôn nghiêm khắc kia lộ ra vẻ đau lòng xen lẫn nhẹ nhõm.

“Niệm Niệm, con tỉnh rồi.”

“Cha…”

Ta gọi một tiếng, nước mắt liền ào ạt trào ra.

Mười năm qua mọi ủy khuất, bất cam, đau đớn — khoảnh khắc ấy đều hóa thành lệ, tuôn như suối.

Phụ thân lóng ngóng lau nước mắt cho ta, thở dài:

“Về được là tốt rồi, về là tốt rồi. Từ nay về sau, cha che chở cho con, chẳng ai dám bắt nạt con nữa.”

Ta ôm lấy cánh tay người, khóc như một đứa trẻ.

Thì ra, ta không phải không nhà để về.

Ta vẫn còn cha, vẫn còn một mái nhà mãi mãi dang rộng vòng tay chờ ta trở lại.

Những ngày dưỡng thương ở phủ Thừa tướng, trôi qua yên ổn và thư thái.

Cha bỏ hết công vụ, ngày nào cũng ở cạnh ta.

Người đích thân vào bếp làm món bánh trứng hấp ta thích nhất thuở nhỏ.

Người chơi cờ với ta, cố ý thua rồi khen ngợi ta “kỳ nghệ tuyệt vời”.

Người đọc cả những bộ sử thư khô khan, chỉ để ru ta ngủ.

Mãi đến lúc này, ta mới nhận ra, vị phụ thân luôn nghiêm nghị ấy, thật ra… yêu thương ta biết bao.

Chỉ là ngày xưa, mắt ta chỉ thấy mỗi Cố Diệm, hoàn toàn bỏ quên người thân yêu nhất bên mình.

Ta đúng là… quá ngu ngốc.

Thánh chỉ hòa ly vừa ban xuống, Cố Diệm liền phát điên.

Ngày nào hắn cũng đứng trước phủ Thừa tướng, gió mưa không ngại, chỉ để gặp ta một lần.

Phụ thân không cho.

Hắn liền q/uỳ không đứng dậy.

Ngày trước là ta q/uỳ hắn.

Giờ thì — gió xoay chiều.

Kinh thành rúng động vì chuyện hòa ly của ta và hắn.

Ban đầu, không ít người mắng ta không giữ bổn phận, vong ơn phụ nghĩa.

Nhưng sau khi chuyện ở yến tiệc cung đình bị truyền ra, từng lời ta dâng máu khóc kể, từng chữ từng chữ vang khắp phố phường, thì dư luận hoàn toàn đổi chiều.

Ai ai cũng mắng Cố Diệm bạc tình vô nghĩa, thương cảm cho số phận của ta.

Từ một anh hùng chiến công lừng lẫy, hắn bị biến thành gã phụ bạc bị người người phỉ nhổ.

Hắn muốn gặp ta, ta một lần cũng không để hắn thấy.

Xuân Đào mỗi ngày đều báo lại tình hình của hắn.

“Tiểu thư, Cố… người ấy, vẫn còn q/uỳ ngoài kia. Hôm nay là ngày thứ ba rồi, nghe nói môi đều nứt nẻ cả.”

Ta đang đọc sách, không ngẩng đầu:

“Liên quan gì đến ta？”

Xuân Đào thở dài, không nói thêm nữa.

Ngày thứ tư, trời đổ mưa như trút.

Cố Diệm vẫn q/uỳ trong mưa, không nhúc nhích, mặc cho cơn mưa xối ướt toàn thân, thảm hại tột cùng.

Phụ thân động lòng, sai người ra khuyên, hắn vẫn ngoan cố không chịu đi.

“Trừ khi Niệm Niệm chịu gặp ta, nếu không, dẫu q/uỳ đến ch/ết ở đây, ta cũng không rời đi！”

Lời hắn, truyền tới tai ta.

Ta đặt sách xuống, bước đến bên cửa sổ, nhìn bóng người đơn độc trong mưa tầm tã, lòng không chút gợn sóng.

Hắn tưởng dùng trò đau khổ cầu tình này là có thể khiến ta mềm lòng sao？

Hắn quên rồi sao — trái tim ta đã bị hắn đóng băng ngay đêm tuyết phủ năm nào, vĩnh viễn không thể sống lại nữa.

Ta xoay người định rời đi, thì một bóng người che ô giấy dầu xuất hiện trước cổng phủ Thừa tướng.

Là Tiêu Triệt.

Y bước đến trước mặt Cố Diệm, đứng cao nhìn xuống, vẻ mặt lạnh nhạt.

“Cố tướng quân, sao phải khổ vậy？”

Cố Diệm ngẩng đầu, thấy là y, trong mắt lập tức bùng cháy cơn ghen tột độ.

“Cút！Nơi này không chào đón ngươi！”

Tiêu Triệt không để tâm, chỉ nhẹ nhàng nói:

“Niệm Niệm sẽ không gặp ngươi đâu. Ngươi ở đây, chỉ khiến nàng càng thêm chán ghét mà thôi。”

“Ngươi dựa vào cái gì mà thay nàng nói chuyện！”

Cố Diệm gào lên, “Ngươi tính là cái thá gì！”

Tiêu Triệt khẽ cười, nụ cười ôn nhu mà sắc bén:

“Dựa vào việc — ta là người nàng chọn.”