Cuộc Sống Thứ Hai Của Tôi

5

Nhà mẹ ruột có đến làm ầm, rồi cũng nhận lấy một khoản chia chác mà lặng lẽ rút lui.

Cô gái ấy bị bán cho một gia đình có ba anh em, họ góp tiền mua chung một cô vợ.

Cuộc sống thế nào thì khỏi phải nói.

Sau nghe bảo cô ấy từng định bỏ trốn, trượt chân từ núi xuống, gãy chân, rồi chết vì đau đớn ngay giữa khe đá.

Nghĩ đến đó, tôi lạnh cả sống lưng.

Chẳng lẽ số phận của tôi cũng sẽ như vậy?

Và ba đứa con gái của tôi thì sao?

Tôi không dám mơ rằng nhà chồng sẽ gả các con tôi vào nơi tử tế.

Số phận tụi nó, e là còn bi thảm hơn cả tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi tuyệt vọng hoàn toàn.

Nếu sớm muộn gì cũng bị ép đến chết, vậy chi bằng chết ngay bây giờ.

Ít nhất, mẹ con tôi có thể cùng nhau ra đi.

Ít nhất, chúng tôi vẫn còn được sạch sẽ, nguyên vẹn!

Tôi lén lấy gạo trong kho mẹ chồng, nấu một bữa cơm thật no.

Dù sao cũng là lần cuối, thì làm một con ma no bụng còn hơn.

Sau đó, tôi dắt các con ra bờ sông.

Tôi dùng vải vụn buộc bốn mẹ con lại với nhau, sợ bị dòng nước cuốn trôi mất xác, đến chết cũng không được ở bên nhau.

Con gái lớn từng bị rơi xuống nước một lần, nên nó rất sợ.

Tôi ôm chặt con, dịu dàng an ủi:

“Ngoan, đừng sợ, mẹ và hai em đều ở bên con mà.”

Nhìn dòng nước chảy xiết, tôi cắn răng kéo các con nhảy xuống.

Cảm giác thật khủng khiếp.

Nước không ngừng tràn vào mũi, làm tôi sặc đến không thở nổi.

Cố gắng thêm chút nữa, chết rồi sẽ không còn đau nữa…

“Bõm!”

Một vật gì đó rơi xuống nước.

Tôi cảm thấy cơ thể mình được đỡ lên.

Mơ hồ, tôi nổi bồng bềnh trên mặt nước, đến sức để giãy giụa cũng không còn.

Chúng tôi được cứu rồi.

Người cứu là… Trường Bân.

Anh ấy đang trong kỳ nghỉ, không yên tâm nên ghé qua xem mẹ con tôi thế nào.

Ban đầu, anh không ngờ người nhảy xuống sông lại là mẹ con tôi, chỉ đơn thuần vì bản năng người lính mà lao xuống cứu.

“Không ngờ lại là chị và mấy đứa nhỏ! Nếu tôi đến muộn một chút…”

Trường Bân vừa sốc, vừa bàng hoàng.

Bọn trẻ bị sặc nước, khóc thảm thiết không ngừng.

Anh ấy không kịp nói thêm gì với tôi, vội vàng đưa chúng tôi đến trạm y tế.

Khi y tá nhìn thấy sợi dây trói tay bốn mẹ con lại, Trường Bân chỉ im lặng, nhìn tôi thật sâu.

May mà lúc đó thời tiết ấm, rơi xuống nước chưa lâu nên lũ nhỏ không bị tổn thương phổi.

Chỉ có con gái út ho dữ, bác sĩ yêu cầu nhập viện theo dõi vài hôm.

Y tá không rõ đầu đuôi, vừa tiêm truyền vừa lắc đầu nói:

“Sao bất cẩn vậy chứ, cả nhà cùng rơi xuống sông!”

Đợi y tá đi, các con cũng mệt mỏi ngủ thiếp đi.

Trường Bân mới quay sang hỏi tôi:

“Chị dâu… sao lại như vậy?”

Anh xúc động:

“Chị dâu, sao chị lại đưa con của anh Kiến Quốc nhảy sông? Sao chị lại…”

Tôi run môi, khẽ cười một cái, giọng lạc đi vì nghẹn:

“…Vì chị không thể sống tiếp nổi nữa rồi.”

Nước mắt trào ra.

Những ngày qua nỗi sợ hãi đè nén, nỗi đau khi cận kề cái chết, cùng sự tuyệt vọng tột cùng khiến tôi không kìm nổi mà bật khóc nức nở:

“Tôi thật sự không còn cách nào khác. Đằng nào cũng bị họ dồn đến chết, thì tôi thà dắt các con đi theo. Dưới đó ít ra còn có nhau làm bạn!”

Trường Bân ban đầu giận dữ.

Với một người lính như anh, mạng sống là điều vô cùng quý giá.

Trên chiến trường, họ luôn chiến đấu chỉ để giữ lấy mạng.

Nên khi nhìn thấy tôi từ bỏ sinh mạng một cách dễ dàng, anh không thể nào hiểu nổi, thậm chí còn giận tôi.

Nhưng rồi, tiếng khóc của tôi khiến anh bình tĩnh lại.

“Chị dâu, nếu chị gặp khó khăn, tôi có thể nghĩ cách giúp. Nhưng chị tuyệt đối không

thể tìm đến cái chết như vậy. Nếu anh Kiến Quốc biết chuyện này, anh ấy sẽ đau lòng

đến nhường nào. Anh ấy từng nói, anh sống, chiến đấu là để gia đình có cuộc sống

tốt hơn…”

Nghe đến tên Cao Kiến Quốc, tôi càng khóc dữ hơn.

Tôi lấy anh từ năm mười bảy tuổi.

Kết hôn tám năm, thật ra thời gian bên nhau chưa đến một năm tròn.

Nhưng lúc anh còn sống, tôi luôn cảm thấy an tâm.

Dù ở xa, anh vẫn là chỗ dựa tinh thần lớn nhất đời tôi.

Nhưng giờ anh đã mất rồi…

Sau khi khóc đã đời, tôi lau nước mắt, kể cho Trường Bân nghe toàn bộ những gì đã xảy ra sau khi chồng tôi mất.

Anh lặng người.

Lần trước đến, anh chỉ cảm thấy mẹ chồng tôi hơi khó tính, không ngờ mẹ con tôi lại phải sống khổ đến thế.

“Bảo sao chị lại nghĩ quẩn như vậy…” — Anh thầm nói.

Anh hiểu vì sao tôi chọn con đường ấy, nhưng anh vẫn không đồng tình.

“Chị dâu, hay là để tôi xin cho chị một công việc khác? Hoặc tôi tiếp tục gửi tiền cho chị, chị giấu kỹ một chút là được?”

Tôi khẽ lắc đầu, nụ cười chua chát:

“Trường Bân à, không phải chị lười hay chọn việc nhẹ. Chị thật sự không có chữ