Cuộc Giao Dịch Cuối Cùng

Chỉ cần hỏi tôi một câu: “Hôm nay em sao rồi?”

Hoặc chịu nghe tôi nói vài lời than thở vụn vặt.

Nhưng không, chưa từng có.

Nếu trong bảy năm ấy, chỉ cần có một ngày, anh nói với tôi những lời vừa rồi —

Chỉ cần cho tôi thấy dù là một chút ánh sáng, rằng anh muốn hiểu, muốn thay đổi…

Tôi nghĩ, tôi đã đủ dũng khí để tiếp tục chịu đựng, để cố gắng thêm một chút trong cuộc hôn nhân ngột ngạt ấy.

Nhưng, không có.

“Phó Dực, muộn rồi.”

Anh sững người, dường như định mở miệng giải thích.

Tôi không cho anh cơ hội đó.

“Anh thấy không, thì ra anh cũng hiểu được những điều này, hiểu rằng hôn nhân không nên chỉ một mình tôi nhẫn nhịn và hy sinh.”

Tôi nhìn anh, trong mắt là sự buông bỏ mỏi mệt sau biết bao giông gió.

“Nhưng tại sao, suốt bảy năm trời, trong vô số lần tôi cần anh, thầm lặng cầu cứu anh… anh lại chưa từng nhìn thấy?”

Yết hầu anh trượt lên xuống, khó khăn lên tiếng:

“Hồi đó… anh quá bận…”

“Đúng, anh rất bận.”

“Vì thế nên tôi cố gắng hiểu chuyện, cố gắng trở thành người vợ không gây rắc rối, phù hợp với kỳ vọng của anh.”

“Nhưng tôi cũng biết mệt, biết buồn, cũng có những lúc không thể gắng gượng nổi.”

Tôi đứng dậy, bình thản nhìn anh.

“Tôi đã tự mình bước ra khỏi vũng lầy ấy.”

“Cho nên, những gì anh nói bây giờ, đối với tôi… chẳng còn chút ý nghĩa nào nữa.”

Tôi xoay người rời khỏi quán cà phê, để lại anh và con trai phía sau.

Ánh nắng ngoài trời vừa vặn, rơi nhẹ lên đôi vai đang bước đi của tôi — nhẹ nhàng và tự do.

Ba năm sau, sự nghiệp thiết kế của tôi ở châu Âu cuối cùng cũng chạm đến khoảnh khắc huy hoàng đầu tiên.

Bộ sưu tập “Phá Kén” của tôi lọt vào vòng chung kết giải thưởng Nhà Thiết Kế Trẻ Quốc Tế danh giá trong ngành.

Cảm hứng cho “Phá Kén” đến từ bảy năm im lặng và cuộc đào thoát cuối cùng của tôi.

Tôi sử dụng rất nhiều chất liệu bị xé rách rồi khâu lại bằng chỉ vàng, tượng trưng cho sự tan vỡ và tái sinh.

Màu sắc từ u ám trầm lắng dần chuyển thành sáng sủa ấm áp — giống như tâm trạng hiện tại của tôi.

Vào ngày chung kết, tôi đứng dưới ánh đèn sân khấu.

Nhìn xuống khán phòng với những gương mặt đồng nghiệp và khán giả đến từ khắp nơi trên thế giới, trong lòng tôi là một sự tĩnh lặng lạ lùng.

“Bộ sưu tập này được lấy cảm hứng từ một giai đoạn trong cuộc đời tôi.”

Giọng tôi truyền đi khắp khán phòng qua micro.

“Tôi từng nghĩ, giá trị của bản thân nằm ở việc trở thành một người vợ tốt, một người mẹ hoàn hảo.”

“Tôi đã từ bỏ ước mơ, từ bỏ cây bút vẽ, thậm chí là từ bỏ quyền được cất tiếng nói.”

Phía dưới, im phăng phắc.

“Cho đến khi mất đi tất cả, tôi mới hiểu — giá trị dựa vào người khác giống như lâu đài trên mây, chỉ một cái chạm nhẹ là sụp đổ.”

Tôi nhìn vào những gương mặt nữ trẻ tuổi nơi hàng ghế đầu, giọng nói vững vàng và dịu dàng.

“Đừng dễ dàng từ bỏ ước mơ và sự nghiệp của mình vì bất kỳ ai.”

“Tình yêu và gia đình có thể là thứ điểm xuyết cho cuộc sống, nhưng không nên là tất cả những gì bạn dựa vào. Thế giới của bạn, phải do chính bạn tạo nên — rộng lớn và vững chắc.”

Tiếng vỗ tay như sấm dậy.

Tôi bước lên bục, nâng cao chiếc cúp nặng trĩu.

Ánh đèn chớp tắt liên tục, ghi lại khoảnh khắc vinh quang ấy — một vinh quang chỉ thuộc về riêng Tô Vãn.

Trở lại hậu trường, một bó hoa linh lan trắng muốt đang lặng lẽ đợi tôi.

Giữa bó hoa là một tấm thiệp, không ký tên, chỉ có một dòng chữ in:

“Chúc mừng. Em xứng đáng.”

Đây không phải là lần đầu tiên.

Từ lần đầu tôi giành giải tại một triển lãm nhỏ, đến khi tác phẩm được đăng trên tạp chí, luôn có những bó hoa không tên gửi tới.

Ban đầu là hướng dương, sau đó là hoa ly, lần này là linh lan.

Tôi biết là ai gửi.

Phó Dực chưa từng xuất hiện, nhưng anh và Phó Thì An vẫn luôn cố chấp hiện diện trong cuộc sống tôi theo cách riêng của họ.

Phó Thì An thỉnh thoảng sẽ gửi email cho tôi, chia sẻ vài mẩu chuyện nhỏ trong đời:

Thằng bé đã lên trung học, chơi bóng đá rất giỏi, ba đưa nó đến Iceland ngắm cực quang…

Giữa từng dòng chữ, không còn sự vô tư đòi hỏi như trước, mà thay vào đó là sự dè dặt, mong được tha thứ.

Tôi không ngăn cản, nhưng cũng chưa từng hồi âm.

Có những vết thương dù đã đóng vảy, không có nghĩa là bên trong đã lành lặn.

Những bó hoa họ gửi, giống như một lời sám hối và dõi theo… không cần lời.

Còn tôi, đã không còn cần đến sự quan tâm muộn màng ấy để chứng minh giá trị của chính mình nữa.

Trong buổi tiệc mừng sau lễ trao giải, tôi gặp Cố Vi.

Một kiến trúc sư tài năng, nhưng tính cách có phần cố chấp.

Chúng tôi tranh luận gay gắt về quan điểm thiết kế một không gian công cộng, ai cũng không chịu nhường ai.

“Cô Tô, ý tưởng của cô quá lý tưởng hóa, về mặt kết cấu hoàn toàn không khả thi!”

Anh cau mày, giọng đầy cứng rắn.

“Cố Vi, là tư duy của anh đang bị gò bó bởi những lối mòn!”

Tôi không hề yếu thế mà phản bác lại.

Các đồng nghiệp xung quanh sững sờ, tưởng rằng chúng tôi đã trở mặt thành thù.

Thế nhưng chính trong những lần va chạm nảy lửa ấy,

Chúng tôi lại bất ngờ nhìn thấy ở nhau sự đam mê và kiên định giống nhau trong nghề nghiệp.

Tranh cãi dần hóa thành thảo luận sâu sắc, khác biệt trở thành nguồn cảm hứng sáng tạo.

Anh ngưỡng mộ sự táo bạo và linh khí trong tôi, tôi khâm phục sự nghiêm túc và sáng tạo ở anh.

Chúng tôi từ chỗ là đối đầu trong công việc, dần dần trở thành những người đồng hành hiểu rõ giấc mơ của nhau nhất.

Ba năm sau, tôi và Cố Vi tổ chức một lễ cưới đơn giản tại một nhà nguyện nhỏ bên bờ Địa Trung Hải.

Không rình rang hào môn, không những buổi xã giao giả tạo, chỉ có những người bạn, đồng nghiệp thật lòng chúc phúc cho chúng tôi.

Tôi mặc chiếc váy cưới tối giản do chính mình thiết kế, trên tay cầm bó hoa linh lan do chính tôi trồng.