Cuộc Đời Đã Chọn

7

Sau khi câu chuyện trước khép lại, họ lại chuyển sang đề tài mới.

Bùi Thanh Dao sắp đến sinh nhật.

Nhà họ Bùi dĩ nhiên không tiếc gì với cô con gái độc nhất đời này.

Bữa tiệc sinh nhật lần này do cô ta toàn quyền quyết định.

Với chút danh tiếng trên mạng xã hội, vị thiên kim tiểu thư này mời không ít ngôi sao và hot streamer đến dự tiệc. Nhưng một vài cái tên nổi tiếng hơn thì không dễ mời.

Thế là cô ta bắt đầu làm nũng với ba mẹ.

Tới khi Tống Thục Kỳ gật đầu, cười chiều con:

“Được rồi, mẹ sẽ nghĩ cách giúp con.”

“Hay quá! Mẹ nhất định phải mời cho được Lâm Nghiêu nha! Anh ấy khó mời lắm, mà may quá dạo này đang đi tour đến gần đây. Con còn lỡ miệng hứa với bạn là anh ấy sẽ đến nữa, nếu không mời được, con mất mặt lắm…”

Lâm Nghiêu.

Vừa nghe đến cái tên này, tôi và hai con gái lập tức liếc mắt nhìn nhau.

Có gì đó… kỳ lạ.

Bùi Duệ Bách – chồng Tống Thục Kỳ – ngồi cạnh, không phản đối, chỉ thản nhiên nói thêm một câu:

“Thần tượng thì cứ theo dõi, đừng có học người ta yêu đương với ngôi sao là được.”

“Ba nói gì vậy chứ, là Triệu Diên thích anh ấy mà. Chính ba cũng dặn con phải giữ quan hệ tốt với cô ấy còn gì?” – Thanh Dao phản bác.

Bùi Duệ Bách cũng không nói thêm nữa.

Anh ta có vị trí không thấp trong nhà họ Tống, với bố vợ và em vợ cũng có nhiều chủ đề chung.

Câu chuyện đang tiếp diễn thì Tống Luật Viễn bất ngờ phấn khích:

“Anh rể! Khi nào anh kết nối được với Tập đoàn Tân Nguyên vậy?!”

Lại một cái tên quen thuộc.

“Không hẳn là kết nối được.” – Bùi Duệ Bách đáp lời với vẻ khiêm tốn, “Chỉ nghe nói dạo này bên họ có đại diện sang tham gia hoạt động thương mại, tôi định tranh thủ tìm cơ hội hợp tác.”

Câu trả lời rõ ràng là lấp lửng, không tiết lộ quá nhiều. Nhưng đã không muốn nói, thì cũng chẳng ai ép được.

Tống Luật Viễn tiếp tục tâng bốc:

“Nếu mà hợp tác được với Tân Nguyên, thì mấy ông trong hội đồng cổ đông công ty anh chắc cũng phải tâm phục khẩu phục luôn đấy!”

Tập đoàn Tân Nguyên – thành lập hơn hai mươi năm trước, từng trải qua giai đoạn tăng trưởng thần tốc khoảng mười năm trước, sau đó nhanh chóng lên sàn ở Hồng Kông và ngày càng phát triển vững mạnh.

Dưới gầm bàn, Kỳ Du và Kỳ Dư đạp trẹo cả giày nhau để cố nhịn cười.

Lúc này, bà Dư mới mở lời:

“Tiểu Du, Tiểu Dư, hai đứa có muốn chuyển về học trường Minh Chu không? Dù sao ở đây điều kiện giáo dục cũng tốt hơn chút.”

Tôi còn chưa kịp đáp, đã có người giành lời trước.

Là Lư Tuyết Hà – vợ Tống Luật Viễn.

“Mẹ à, trường Minh Chu đúng là có chất lượng dạy tốt, nhưng mẹ chắc là hai đứa cháu gái theo kịp không? Nhỡ không theo được, thành tích rớt xuống, sẽ ảnh hưởng tâm lý đó ạ.”

Cô em dâu này nhìn thế nào cũng không muốn con gái tôi học chung trường với con trai cô ta.

Tôi mỉm cười:

“Không cần đâu, đúng là không tiện chuyển như vậy.”

Làm gì có chuyện đang học đại học lại chuyển về học cấp hai?

“Đấy, tôi thấy nhị tỷ biết điều lắm.” – Lư Tuyết Hà cười nhạt, kéo nhẹ khóe môi.

Cô ta cũng xuất thân trong giới thượng lưu, chẳng mong con trai mình bị cái gọi là “bà con nghèo” kéo tụt phong độ ở trường.

Sau bữa tối, bà Dư chẳng thèm hỏi han, tự động cho người sắp xếp chỗ ở cho ba mẹ con tôi, cùng với gia đình “ngoại tôn cưng” của bà ấy.

Phòng ngủ trước khi kết hôn của Tống Thục Kỳ vẫn được giữ lại nguyên vẹn. Con gái cô ta cũng có riêng một phòng trong biệt thự này.

Còn mẹ con tôi – được xếp ở một phòng “dọn tạm”.

Ban đầu, họ định mỗi đứa nhỏ một phòng.

Nhưng không rõ hai đứa nhà tôi đã nén bao nhiêu câu tức trong bụng, cuối cùng quyết định ngủ chung một phòng luôn cho tiện “nói chuyện”.

Trong nhóm chat gia đình, chúng nó đang xả liên tục như thác lũ.

Kỳ Thừa Quân và Lâm Nghiêu vừa xong việc, mở điện thoại ra đã thấy thông báo:

[99+]

【……】

8

Kỳ Thừa Quân gọi điện đến:

“Ngày đầu nhận người thân cảm giác thế nào?”

“Cũng tạm.” – Tôi vừa nhìn ra ngoài cửa sổ vừa cười – “Bữa tối khá thịnh soạn.”

Tiếng cười khẽ của người đàn ông ở đầu dây bên kia cũng vang lên:

“Anh thấy hai cô gái nhỏ nhà mình giận đến bốc khói rồi đấy. Vậy mà em vẫn bình thản được? Con gái còn đang ra mặt đòi công bằng thay mẹ kia kìa.”

Anh nói mấy chuyện vặt vãnh, rồi lại dặn:

“Thời Ân, nếu em thấy ở đó không vui, thì về nhà đi. Anh về nước trong vài hôm nữa.”

“Ừ.” – Tôi đáp.

Chưa đầy mười phút sau khi cúp máy, cửa phòng bị gõ.

Tôi bước ra mở cửa, thấy Tống Thục Kỳ đang đứng ngoài. Cô ta mặc váy ngủ lụa bóng, dáng vẻ tao nhã, yên tĩnh.

“Có chuyện gì sao?” – Tôi hỏi.

Cô ta mỉm cười: “Thời Ân, tôi muốn nói chuyện với chị một lát.”

“Có thể nói ngay ở cửa.” – Tôi nhướng mày. Không mời cô ta vào.

Cô ta cũng không ép.

“Về thân phận của chúng ta… tôi biết tôi chiếm mất vị trí vốn thuộc về chị, nhưng lúc đó tôi cũng chỉ là một đứa trẻ, đâu có liên quan gì đến việc mẹ tôi làm. Cho nên, chị có giận cũng chẳng ích gì.”

“Đến giờ phút này, tôi không thể nào rời khỏi nhà họ Tống hay nhà họ Bùi được nữa. Nếu là chị, tôi sẽ biết cách tận dụng mọi thứ đang có. Dù sao thì tài nguyên nhà họ Tống cũng không tệ, mà chị thì… cũng đâu còn trẻ nữa. Hãy vì ba đứa con mà suy nghĩ đi, tụi nhỏ mới chỉ bắt đầu cuộc sống thôi. Chị nỡ để chúng nếm trải thế giới thượng lưu rồi lại bị kéo về vạch xuất phát sao?”

Vạch xuất phát?

Tôi tự nhận mình đã từng trải đủ loại sóng gió, nhưng đúng là lần đầu tiên trong đời gặp một kẻ chiếm tổ chim lại có thể trơ mặt mà nói năng trịch thượng như vậy.

Cô ta chẳng hề thấy xấu hổ.

Đã sống sung sướng trên lưng người khác suốt bao nhiêu năm, giờ còn có thể thản nhiên đứng đây, bày ra tư thế “ban phát” để khuyên tôi tận dụng cơ hội.

Không phải lòng tốt.

Đây là sự sỉ nhục mang tính tinh thần được ngụy trang dưới lớp vỏ đạo đức.

Thứ vốn thuộc về tôi, mà giờ lại bị người khác ám chỉ là “cơ hội nên nắm bắt”?

Thật nực cười.

Càng buồn cười hơn là – nhà họ Tống hình như chẳng thèm điều tra kỹ gì về người con gái thất lạc 45 năm mới nhận lại này, cũng chẳng bỏ công tìm hiểu chồng tôi hay con cái tôi là ai.

Nếu họ thật sự quan tâm, thì việc này không khó.

Chỉ là, họ đã quen với việc xem nhẹ chúng tôi. Họ nghĩ… không cần thiết.

Tôi khoanh tay nhìn cô ta:

“Cô Tống, tôi thật sự không hiểu cô đến đây nói những lời này là có ý gì. Nhưng dù có lý do gì đi nữa, cô hoàn toàn không có tư cách cũng như không có lập trường để nói những điều đó với tôi.”

Cô ta không nói gì thêm.

Chỉ liếc tôi bằng ánh mắt kiểu ‘không biết tốt xấu’, rồi quay người bỏ đi.

Ngay cả bóng lưng cũng ngạo mạn.

Sự ngạo mạn đó không đến từ tình thân hay máu mủ, mà là từ các “lá bài” quyền lực cô ta đang nắm trong tay.

Tối hôm đó, hai đứa con gái tôi nằm trong phòng bên cạnh, tám chuyện đến tận khuya mới chịu ngủ.

Sáng hôm sau, vừa dậy sớm, ba mẹ con tôi đã rời khỏi nhà họ Tống, rút lui gọn gàng.

Những người ở lại trông có vẻ sửng sốt – chắc họ nghĩ chúng tôi sẽ như kiểu thân thích nghèo bám víu lấy chút vinh hoa dễ chạm tay, làm sao có thể dứt khoát mà rời đi?

9

“Thời Ân, chị không định ở lại thêm vài hôm để bầu bạn với ba mẹ à?” – Giọng của Tống Thục Kỳ đầy ngụ ý không hài lòng, “Họ về từ viện điều dưỡng cũng là vì chị đấy. Mẹ vẫn luôn buồn bã vì không tìm được chị mà…”

“Chị chẳng lẽ vì có thành kiến với em, mà muốn bỏ mặc cả bố mẹ ruột sao?”

Một cái mũ thật lớn được úp xuống đầu tôi.

“Kỳ Du và Kỳ Dư phải đi học, tôi cũng còn công việc.” – Tôi đáp, giọng bình tĩnh – “Ai cũng có chuyện của riêng mình, đúng không?”

“Không phải mới cho con năm triệu rồi à?” – Tôi thấy cha ruột cau mày, “Cái công việc đó của con có thể kiếm được bao nhiêu? Nghỉ đi là được.”

“Tiểu Du và Tiểu Dư cũng nên chuyển trường về đây, dù không học ở Minh Chu, thì trường khác ở thành phố này cũng không tệ.”

Chỉ vài câu, họ đã định an bài xong xuôi tương lai của ba mẹ con tôi.

Tôi lấy chiếc thẻ hôm qua ra, đặt lên bàn, làm bộ ngạc nhiên:

“Hóa ra khoản tiền này không phải để bù đắp, mà là phí mua đứt sự nghiệp của tôi sao?”

“Tôi nghĩ… vậy thì tôi không thể nhận được.”

Hai người già không ngờ mọi chuyện lại chuyển hướng như vậy. Bà Dư vội nói:

“Thời Ân, ba con không có ý đó…”

“Không sao.” – Tôi cắt lời – “Tôi vẫn biết ơn vì hai người đã sinh ra tôi. Chỉ là… sau ngần ấy năm, có những chuyện vốn không thể nào ‘sắp xếp lại’ cho đúng được nữa. Mà rõ ràng, tất cả mọi người ở đây đều thấy giữ nguyên hiện trạng là tốt nhất. Vậy nên… sau này chúng ta cứ xem nhau như họ hàng xa, có dịp thì tôi sẽ cùng chồng ghé thăm.”

Tôi đứng dậy đi ra ngoài. Bà Dư như muốn chạy theo, nhưng bị các con giữ lại.

Tống Luật Viễn hừ lạnh:

“Mẹ à, chị ta chỉ giả vờ thanh cao, làm ra vẻ kiêu kỳ để chờ mẹ năn nỉ quay lại thôi!”

“Dù sao ba mẹ cũng chẳng nợ chị ta gì cả!”

Bên ngoài biệt thự, tài xế tôi gọi sẵn đã đợi.

Chiếc xe không quá sang trọng, nhưng tôi chẳng mấy bận tâm chuyện đó.

Tôi không ngại ở lại nhà họ Tống thêm vài ngày.

Chỉ là… Kỳ Du và Kỳ Dư dù gì cũng chỉ mới mười mấy tuổi, tôi không muốn để hai đứa tiếp xúc với kiểu môi trường như thế này quá lâu.

Chúng từng có ông bà ngoại thực sự yêu thương, nên biết rất rõ đâu là chân tình, đâu là giả tạo.

Trong đám người nhà họ Tống, trừ Tống Luật Viễn thì người nào cũng khách khí, nhưng sự khinh thường ẩn dưới lớp vỏ lịch sự ấy thì chẳng ai thèm giấu cho kỹ.

Tôi đưa hai con trở lại trường học.

Sau đó, tôi gọi cho trợ lý, hỏi thăm tình hình các dự án của tập đoàn trong thời gian tới. Trong số các công ty đối tác tiềm năng, quả nhiên có Bùi thị.

Trợ lý hơi ngạc nhiên với câu hỏi của tôi, nên thăm dò:

“Tổng Giám đốc Lâm chị có đánh giá gì về bên Bùi thị không ạ? Cần ưu tiên hay loại họ khỏi danh sách?”

Trong loạt đối tác tiềm năng đó, việc hợp tác hay không – chỉ cần một câu nói của tôi là đủ.

Tôi là người sáng lập, cũng là người nắm quyền kiểm soát thực tế của Tập đoàn Tân Nguyên.

“Trước tiên kiểm tra xem người phụ trách liên hệ bên họ là ai, thủ tục có hợp lệ không.” – Tôi nói.

Tôi không nói thẳng là từ chối hợp tác, nhưng trợ lý theo tôi đã nhiều năm, cũng hiểu phần nào ngữ khí của tôi.

Chị ấy lập tức làm theo. Một lúc sau, toàn bộ thông tin liên quan được gửi về hòm thư của tôi.

Chuyện nhận lại người thân – đối với tôi mà nói, xem như đã khép lại.

Chỉ là biết mặt biết tên mà thôi. Nếu hợp thì còn gặp, không hợp thì… cũng chẳng sao.

Nhưng chưa được mấy hôm, bà Dư đã gọi điện mời tôi dự tiệc sinh nhật cháu ngoại của bà – con gái của Tống Thục Kỳ – và còn dặn tôi đưa cả gia đình cùng đến.

Lúc này, Kỳ Thừa Quân vừa từ nước ngoài trở về.

Anh chờ tôi cúp máy, rồi khẽ cười:

“Gọi con ruột đến dự sinh nhật cháu của con nuôi, lại còn bảo dắt cả nhà theo?”

Anh cũng là người từng trải, nhưng vì lớn lên trong một gia đình tử tế, sau lại gặp cha mẹ nuôi tôi – người làm thông gia với nhà anh – nên đến giờ vẫn chưa từng tưởng tượng nổi sẽ có chuyện như thế xảy ra.