Cuộc Đời Bên Người Tôi Ghét

5

“Nếu anh còn sống, nhất định sẽ phẫn nộ bất bình.

“Anh không đi được nữa, con muốn thay anh đi.”

Phó Sư Trưởng trầm mặc hồi lâu, đôi mắt hơi đỏ:

“Đường Hòa, ta xem nhẹ con rồi.”

Tôi khẽ nói:

“Con chẳng thể vĩ đại như anh trai, làm một chiến sĩ anh hùng.

“Con chỉ có thể dùng chút sức mọn của mình, góp phần nhỏ bé.”

Gương mặt Phó Sư Trưởng trở nên nặng nề.

Ông đứng rất lâu, cuối cùng bước đến bên tôi.

Bàn tay rộng lớn, vỗ nhẹ lên vai tôi.

“Ngày trước nghe Đường Phong kể, em gái nó là đứa chẳng chịu yên phận.

“Mười bốn năm rồi, hôm nay ta mới thật sự thấy được em gái nó.”

Mắt tôi đỏ hoe, rốt cuộc chẳng thốt thêm được lời nào.

Phó Nam Thăng quỳ đến gần trưa, Phó Sư Trưởng mới cho phép đứng dậy.

Anh chẳng nghỉ ngơi lấy một khắc, lập tức rời nhà, đi tìm Lâm Chiêu Chiêu.

Nghe nói buổi sáng, Phó Sư Trưởng đến bệnh viện thăm mẹ bệnh nặng của Lâm Chiêu Chiêu.

Chuyện ấy bị nhiều người nhìn thấy, dư luận bàn tán xôn xao.

Không ít người nói, là Phó Sư Trưởng biết con trai qua lại với Lâm Chiêu Chiêu.

Ông là người cứng rắn, không dung thứ điều sai, nên đã đến dạy dỗ cả nhà họ Lâm.

Tin đồn ầm ĩ, tối hôm đó, Lâm Chiêu Chiêu đột ngột rời văn công đoàn.

Truyền ra là bị đoàn khai trừ.

Lâm Chiêu Chiêu đau khổ tột cùng, bệnh tình của mẹ cô càng thêm nguy kịch, có nguy cơ mất mạng.

Phó Nam Thăng lại một đêm không về.

Buổi tối, tôi về lại ngôi nhà cũ của anh trai.

Không ngoài dự đoán, lại có một lá thư gửi đến.

Là từ chị ấy.

Trong thư, bằng nét chữ mềm mại, chị mắng chửi, phẫn nộ với quốc gia đang khiêu khích ta:

“Khi xưa anh còn giúp bọn họ đánh trận, đúng là nuôi ong tay áo.”

“A Phong, bên này sắp đánh rồi.

“Sao anh không đến, tự tay dạy dỗ lũ tiểu tử đó?”

Có vài dòng chữ bị nhòe đi.

Qua lớp giấy, tôi như nhìn thấy bóng dáng người phụ nữ rơi lệ.

Mười bốn năm rồi.

Có lẽ, chị cũng chẳng còn là thiếu nữ năm xưa.

Tôi từng gặp chị một lần.

Mười bốn năm trước, chị đưa tro cốt anh trai về.

Chị hỏi tôi:

“Em gái, có ai chăm sóc em không, em muốn đi với chị không?”

Tôi ngẫm nghĩ hồi lâu, rồi lắc đầu:

“Không cần đâu.”

Anh trai không còn.

Nhưng chị vẫn còn trẻ, có thể tìm người khác kết hôn.

Mang theo tôi, e là khó bề toan tính.

Vậy mà bao năm trôi qua chị dường như vẫn một mình.

Tôi nghĩ ngợi, những năm qua đã nhận hàng chục lá thư chị gửi.

Lần đầu tiên, tôi viết lại cho chị một lá:

“Chị à, em đã xin đi làm quân y ở biên giới. Em muốn… đến gặp chị.”

Mãi đến chiều tối hôm sau, Phó Nam Thăng mới quay về.

Khi ấy tôi và Phó Sư Trưởng đang ăn cơm, thì anh từ ngoài xông vào.

Vẻ mặt giận dữ cực độ, đôi mắt đỏ ngầu trừng thẳng vào tôi.

Chắc hẳn bên phía Lâm Chiêu Chiêu tình hình thật sự bi thảm.

Tôi liếc anh một cái, rồi tránh ánh nhìn, cúi đầu tiếp tục ăn.

Phó Sư Trưởng không nói nhiều, chỉ bình thản:

“Chưa ăn thì ngồi xuống, ăn đi.”

Có lẽ hôm nay không bị cha trách mắng, bầu không khí hơi lạ.

Thái độ bừng bừng tức giận của Phó Nam Thăng cũng vơi bớt.

Anh đứng yên một lúc lâu, rồi mới đi tới.

Vẫn giữ gương mặt lạnh lùng, nhưng im lặng ngồi xuống, ngăn cách tôi bằng một khoảng xa.

Trước cơn giông bão, bữa cơm ăn trong sự lặng ngắt.

Đặt bát đũa xuống, Phó Sư Trưởng bất ngờ mở lời:

“Phía Nam sắp đánh phản công.

“Con làm đơn xin đi, nhân cơ hội này lập công chuộc tội, may ra còn có cơ hội thăng chức doanh trưởng.”

Trong lòng tôi chợt hẫng một nhịp, nghiêng đầu nhìn Phó Sư Trưởng.

Ông điềm tĩnh, chẳng nhìn tôi.

Hôm qua tôi nói thật với ông, ông đã hứa sẽ không nói với Phó Nam Thăng.

Tôi xin đi biên giới, vốn chẳng dám nghĩ anh sẽ bận tâm.

Chỉ là anh vốn suy nghĩ vòng vo, lúc nào cũng nghi ngờ tôi có dụng ý khác.

Tôi đã quyết tâm, lo anh biết rồi sẽ đa nghi, ngăn cản tôi.

Tim tôi treo lơ lửng, sợ anh đồng ý.

Tôi không muốn đi cùng anh.

Chưa kịp tôi lo lắng thêm, Phó Nam Thăng đã bật dậy:

“Tôi không đi, bên Chiêu Chiêu còn…”

Anh chưa nói hết, Phó Sư Trưởng đã quát:

“Không đến lượt mày quyết định! Là lính thì phải ra trận, mày định làm đào binh sao!”

Phó Nam Thăng bất bình:

“Tôi nói không đi là không đi!

“Cấp trên chưa chỉ định tôi, sao lại bảo tôi là đào binh!

“Mẹ Chiêu Chiêu vẫn nguy kịch, nếu không phải vì các người…”

Phó Sư Trưởng tức giận đến đen mặt, tiện tay nhấc bát ném thẳng về phía anh.

“Thằng khốn! Ta bắt mày đi, là vì muốn tốt cho mày!”

Tôi sợ ông trong lúc nóng giận sẽ lỡ miệng.

Theo phản xạ, tôi ngăn lại:

“Ba, xin bớt giận, kẻo hại thân.”

Phó Nam Thăng lãnh trọn cú ném, chẳng né tránh.

Trán bị vỡ, máu chảy xuống.

Phó Sư Trưởng lại giơ tay định tát thêm, tôi ngăn cản, cuối cùng ông dừng lại.

Chỉ tức tối quát:

“Cút ra ngoài quỳ cho ta!”

Phó Nam Thăng bật cười lạnh.