Cuộc Chiến Giữa Các Bà Mẹ Chồng

10

Trận chiến trước vừa kết thúc.

Giao Giao ở yên trong phòng mấy ngày không ra ngoài.

Khi sương sớm còn chưa tan.

Mẹ chồng ta tự tay nhóm lửa nấu canh.

Bà chăm chú nhìn nồi nhỏ đang sôi lăn tăn.

“Yến huyết phải hầm lửa nhỏ, thêm chút táo đỏ, bổ khí dưỡng huyết là tốt nhất…”

Vừa trông nồi, bà vừa lầm rầm than thở.

“Ngươi cứ nói là không quen thời tiết biên ải…”

Lời còn chưa dứt.

Mành cửa đã bị vén mạnh lên.

Giao Giao vác nửa con heo tươi bước vào, sau lưng còn có một tiểu tướng đầy vẻ ngưỡng mộ đi theo.

Nàng treo trường thương tua đỏ ngang hông, chuông bạc nơi mũi thương khẽ ngân vang theo từng cử động.

“Chào buổi sáng, đại thẩm!”

Nàng tràn đầy sinh khí, tiếng nói vang dội.

Đến cành cây ngoài sân cũng khẽ run lên.

Hoàn toàn không giống dáng vẻ suýt rơi lệ hôm trước.

Tay Mẹ chồng run lên, táo đỏ rơi hết cả vào nồi.

Bà nhoẻn miệng cười gượng, còn Giao Giao thì đặt nửa con heo kia lên thớt.

Khiến bàn tay Mẹ chồng giật nảy lên.

“Nè, đại thẩm, làm phiền người nấu cho các tướng sĩ ăn nhé!”

Nàng lau mồ hôi bên thái dương, giọng rắn rỏi.

“Bổ thân cho thương binh là tốt nhất!”

Mẹ chồng nhìn khối thịt heo còn như đang co giật kia, mặt tức thì biến sắc.

Tối ấy, phu quân ta từng nói:

Nhà họ Hà có bảy huynh đệ đều tử trận sa trường, chỉ còn sót lại một nữ nhi.

Quả là một gia tộc trung liệt.

Lòng ta trỗi dậy muôn phần cảm phục.

Ta nghĩ, nếu thân nhân nàng còn sống,

Thì Giao Giao hẳn cũng là một tiểu thư kiều diễm được nâng niu.

Ta hoàn hồn, khẽ cúi đầu.

“Đa tạ Hà cô nương.”

Trên bếp, thuốc đã sắc xong, ta cẩn thận bưng xuống.

“Nghe nói phương Bắc phong hàn thấu xương, chén yến huyết này…”

Mắt Giao Giao bỗng sáng rỡ.

“Yến huyết? Là để bổ thân ư? Dâu nhà Lý Cẩu Đản vừa sinh con, đang cần dùng đó!”

“Nè! Khoan đã…”

“Đây là Mẹ chồng ta hầm riêng cho ngươi đấy!”

Nàng ngẩn người, rồi lập tức xua tay từ chối.

“Đa tạ đại thẩm có lòng, ta khỏe như trâu, không cần bồi bổ đâu…”

Nói đoạn liền bưng thuốc chạy đi mất, mặc Mẹ chồng gọi khản giọng cũng chẳng quay đầu.

Nàng thân thể to lớn,

Nhưng bưng chén thuốc ấy lại nhẹ nhàng cẩn trọng, sợ vương vãi dù chỉ một giọt.

Mãi đến khi bóng nàng khuất hẳn.

Mẹ chồng mới dời tầm mắt, tay siết chặt chiếc khăn tay.

Sau cùng thở dài một tiếng:

“Thật là… phí của trời!”

“Thôi thì, miễn nó vui là được…”

Ta bật cười.

Mẹ chồng miệng cứng lòng mềm.

Chỉ là muốn âm thầm cho đi, lại chẳng đạt được ý nguyện.

Ngày kế, trời đổ tuyết nhẹ.

Tuyết chưa phủ kín, Giao Giao mang đến một tấm áo hồ ly bạc.

Mẹ chồng vuốt ve lớp lông bóng mịn, hết lần này đến lần khác.

Miệng lại càm ràm:

“Thủ đoạn tầm thường thế này, ta thấy mãi ở hậu viện rồi.”

“Chớ tưởng lấy lòng ta là có thể đổi được thái độ đâu nhé!”

Ta mỉm cười phụ họa:

“Vâng vâng…”

Tay bà vẫn không ngừng xoa lớp lông mượt.

Chợt đầu ngón tay chạm vào lớp lót bên trong, bà sững người.

“Ngưng Sương! Có gì đó ở đây!”

Bà kích động, lấy trâm gỗ khều lớp vải lên.

“Chắc chắn có vật gì đó giấu trong này…”

Đầu trâm khựng lại, gắp ra một tờ giấy sặc sỡ.

Trên đó vẽ hình người nhỏ đội hoa, nét bút xiêu vẹo.

Tuy vụng về như nét mực của trẻ con, nhưng vẫn còn phảng phất hương mực mới.

Ta cùng Mẹ chồng nhìn dòng chữ “Mẫu thân bình an” trên đó mà lặng người suốt nửa đêm.

Trời vừa hửng sáng.

Mẹ chồng đột ngột ngồi bật dậy.

“Con nhóc hoang này, nó xem ta như mẹ rồi sao…”

Tuyết ngừng rơi vào ngày thứ ba.

Mẹ chồng lần đầu không đem đầu trâm ra giày vò các kiểu đầu tóc.

Bà lấy từ đáy rương tấm gấm đen, soi dưới nắng hồi lâu.

Chợt quay sang hỏi ta:

“nữ nhi phương Bắc… mặc yếm cỡ bao nhiêu?”

Nói rồi lại lầm bầm:

“Mà cũng chẳng phải nữ nhi phương Bắc… chính là Giao Giao thôi…”

“Giao Giao vóc dáng lớn, lại mất mẹ từ sớm, chắc chưa từng có yếm nào vừa người…”

Lời còn dang dở, ngoài rèm chợt vang lên tiếng hét.

Giao Giao xốc rèm bước vào, tay nắm cổ một hắc y nhân, máu chảy dọc cổ tay rơi từng giọt.

“Làm phiền đại thẩm dùng bản lĩnh hậu viện xét hỏi hắn một phen.”

“Gã này bỏ ô đầu tán vào nồi thuốc, xem ra là hàng của trong cung.”

Chiếc kéo bạc trong tay Mẹ chồng rơi “keng” một tiếng.

Ánh mắt bà lướt qua lệnh bài thêu rồng nơi hông tên thích khách.

Chỉ liếc một cái, đã đoán được là ai phái tới.

Nhưng bà không hỏi, chỉ kéo lấy tấm gấm đen bọc vết thương nơi tay Giao Giao.

“Từ ngày mai, ngươi theo Ngưng Sương học thêu mẫu kinh thành.”

Giao Giao bị quấn chặt trong gấm đen, ngơ ngác chớp mắt.

“Nhưng ta còn phải tuần tra…”

“Tuần cái đầu ngươi!”

Bà bỗng buột miệng nói thô.

“Không thấy người ta muốn độc chết ngươi sao?”

“Còn ở đó mà vô tâm vô phế!”

“Dù gì giờ ngươi cũng xem như người nhà họ Chu.”

“Nếu ngươi chết một cách dễ dàng như vậy…”

“Thì mặt mũi ta biết giấu vào đâu cho phải!”