Củ Cải Lùn Và Người Vợ Bị Bỏ Quên

Ngày thứ hai, hắn buồn bã ngồi xổm trước cửa, như một con chó nhỏ bị vứt bỏ.

Ngày thứ ba, chính Thẩm Chân đưa nó vào nhà.

Thẩm Chân, hắn hiểu tất cả.

Đêm hôm đó, khi tiếng gõ cửa vang lên không dứt, chính hắn đã nói với ta:

“Nương tử, nghề rèn của chúng ta, coi trọng nhất là gọn gàng, dứt khoát.”

“Một thanh kiếm tốt, phải trải qua ngàn lần đập luyện, mới có thể tiến đánh quân địch, lui giữ chính mình.”

“Đi đi, chỉ coi như ngươi phải qua một lần tôi luyện mà thôi.”

Ngọn lửa mang tên Tiêu Sở, ta lại không biết nên đối mặt thế nào.

Nó là khúc ruột từ thân thể ta rơi xuống.

Ta từng yêu thương nó không chút giữ lại.

Cũng từng vì nó mà trả giá vô oán vô hối.

Nhưng đến cuối cùng, nó lại trở thành một lưỡi dao trong tay người khác.

Còn ta…

không thể dùng những từ như “oán” hay “hận” để đối với chính đứa con mình từng mang nặng đẻ đau.

Tiêu Sở dù sao cũng đã lớn hơn một chút, không cố chấp quấn lấy ta.

Thẩm Chân thu xếp cho nó một gian phòng.

Nó cảm kích vô cùng, suốt ngày trước thì “Thẩm thúc thúc”, sau cũng “Thẩm thúc thúc” mà gọi.

Với Tiểu Diễu, nó cũng hết sức ôn hòa, dịu dàng.

Chỉ là, Tiểu Diễu không mấy ưa thích nó.

Mỗi lần như thế, con bé lại nghiêm túc cãi:

“Tiểu Diễu không phải muội muội của huynh!”

“Nương thân là nương thân của Tiểu Diễu, không phải của huynh!”

Mỗi lần như vậy, Tiêu Sở đều như bị hút cạn hết khí lực.

Chỉ đỏ mắt, thì thầm:

“Người là nương thân của ta mà…”

Tiêu Sở ở đây tròn ba tháng.

Có lẽ sợ ta giận, chưa từng gọi ta một tiếng “nương thân”.

Nhưng lại kiên trì gọi Tiểu Diễu là “muội muội”.

Nó cũng không đưa ra yêu cầu gì quá phận.

Thỉnh thoảng ta làm ít đồ ăn vặt cho Tiểu Diễu.

Nó liền năn nỉ con bé chia cho mình một ít.

Ba tháng sau.

Hai thị vệ nội đình tới tìm.

Ta biết, nó phải đi rồi.

Đêm đó, nó cố tình đội mưa.

Nó từng bị sốt cao mà để lại di chứng co giật, ta đành phải tới xem.

Tiêu Sở nắm lấy vạt áo ta, yếu ớt hỏi:

“Nương thân… người thực sự… không cần Sở Nhi nữa sao…”

17

“Nương thân, Sở Nhi biết sai rồi.”

Tiêu Sở không bị sốt, chỉ ho khẽ đôi chút.

Mỗi lần ho khan, nước mắt liền tuôn rơi thành từng chuỗi:

“Nương thân, khi ấy hài nhi còn chưa hiểu chuyện.”

“Những lời đó… là quý phi Tiết thị dạy hài nhi nói.”

“Bà ta bảo chỉ cần nói ra câu ấy, nương thân sẽ buông tay.”

“Bà ta bày ra bộ dáng người tốt, hứa hẹn biết bao điều tốt đẹp, hài nhi không kìm nổi lòng tham…”

“Con cứ nghĩ, nương thân thương con như thế, sẽ không nỡ giận con đâu.”

“Đến lúc trưởng thành rồi mới hiểu, câu nói ấy… đau đớn đến nhường nào, tựa như giết người trong vô hình.”

Sáu năm trôi qua.

Tiêu Sở đã mười hai tuổi.

Giọng nói chẳng còn trong trẻo như năm xưa, mỗi tiếng khóc vang lên đều mang theo cảm giác hoang tàn mục nát.

“Nương thân, quý phi Tiết thị đều là cố ý.”

“Bà ta dụ dỗ con, dẫn con đắm chìm trong ăn chơi hưởng lạc, khiến phụ hoàng chán ghét.”

“Bà ta hứa nguyện tuyệt tự, nhưng rõ ràng, chỉ hai năm sau người rời đi, bà ta đã mang thai!”

“Bà ta nói thương con như chính hài tử của mình.”

“Nhưng lần đó con phát sốt, bà ta cố ý giấu giếm không báo ngự y!”

Tiêu Sở kéo tay áo lên.

Trên cánh tay gầy guộc, hiện rõ một vết sẹo vết cắn sâu hoắm.

“Nếu khi đó không phải tự con cắn chính mình…”

“Nương thân, bà ta muốn hại chết con a!”

Tiếng khóc của nó lớn hơn, thê lương đến mức gần như nói không thành lời.

“Nương thân… hài nhi còn nhớ…”

“Năm xưa trong doanh trại địch, mỗi lần con đau đớn đến muốn phát điên…”

“Người đều đưa tay cho con cắn…”

“Cắn rách rồi, người vẫn phải ra sông giặt y phục, quét dọn chuồng ngựa…”

“Bàn tay kia cứ rách lại lành, lành rồi lại rách…”

Tiêu Sở vừa nói vừa muốn nắm lấy tay ta.

Ta né tránh, theo bản năng giấu đôi tay ấy ra phía sau.

Ta đã không còn nhớ rõ.

Những vết thương khi ấy, há chỉ là chừng đó.

“Nương thân, Sở Nhi biết sai rồi.”

“Về sau… sẽ không bao giờ nói lời tổn thương nương thân nữa, cũng không làm việc khiến người đau lòng nữa…”

“Nương thân…”

Tiêu Sở kéo lấy vạt áo ta, nước mắt lấm lem, ngước lên nhìn ta tha thiết.

“Người tha thứ cho Sở Nhi… được không?”

Ta đứng bên cạnh hắn, còn hắn ngồi co ro trên giường.

Ngày trước, đã từng có biết bao đêm, ta ôm hắn vào lòng.

Hắn khóc, ta cũng khóc theo.

Nhưng giờ đây, dẫu hắn khóc đứt từng khúc ruột, ta chỉ lặng lẽ đứng nhìn, bình tĩnh như mặt nước không gợn sóng.

“Nương thân…”

Tiêu Sở lại nghẹn ngào gọi.

Ta khẽ thở dài.

Rút ra một chiếc khăn tay từ trong tay áo, đưa cho hắn.

Hắn vội vàng tự lau đi nước mắt.

Thấy ta cầm lấy chăn, liền ngoan ngoãn nằm xuống.

Ta thổi tắt ngọn đèn:

“Ngủ đi, điện hạ.”

Ta không “oán” hắn, cũng không “hận” hắn.

Nhưng đã chẳng còn có thể yêu thương hắn như thuở ban đầu nữa rồi.

18

Tiêu Sở cũng rời đi.

Cuộc sống cuối cùng cũng trở lại yên ổn.

Thẩm Chân mỗi ngày đều ra vào tiệm rèn.

Ta vẫn như thường, thêu thùa vá may kiếm thêm đồng ra đồng vào.

Tiểu Diễu cũng đã chán những náo nhiệt mới mẻ của Ẩn Đô, không còn suốt ngày đòi đi dạo phố nữa.

Trái lại, có lẽ bị ảnh hưởng từ Tiêu Sở, con bé bắt đầu tỏ ra hứng thú với chữ nghĩa bút mực.

Thẩm Chân nhìn thấy, lập tức mừng rỡ, vội mời thầy về tận nhà dạy học cho con bé.

Giữa năm, việc buôn bán ở tiệm rèn đột nhiên phất lên.

Thẩm Chân vốn từng theo học vài năm, tuy sau này kế nghiệp cha làm nghề rèn, nhưng đối với việc đúc kiếm thì si mê chẳng khác gì thiên tính.

Ẩn Đô nhiều quý nhân, người biết thưởng thức cũng không thiếu.

Một đồn mười, mười đồn trăm.

Những thanh kiếm do hắn rèn, bất ngờ trở thành thứ người người tranh nhau mua