Chương 2 - Cô Nương Bán Bánh Bao Và Đường Tu Tiên

Buổi sáng hôm sau , mặt trời còn chưa ló dạng, Trần Tuyết đã thức dậy. Nàng mở mắt ra với quyết tâm sáng loáng như chảo dầu được đun lửa lớn. Việc đầu tiên nàng làm là… ngồi dậy, chạm tay vào sọt bột mì, thở dài một tiếng thật dài.

“Tạm biệt nhé… những viên bột tròn trịa của ta . Hôm nay ta phải đi làm tiên nữ.”

Nói xong, nàng tự thấy câu này hơi quá. Nàng vội sửa lại trong lòng: Thôi thì… làm tiên nữ tương lai. Nghe có vẻ thực tế hơn.

Nàng đóng cửa quầy bánh — thứ đã nuôi nàng hai năm, cũng là thứ khiến nàng phải chạy trốn chán nản vào mỗi cuối tháng vì thiếu tiền đóng sạp. Người quen trong chợ thấy nàng cầm theo một túi đồ nhỏ, ai nấy đều tò mò.

Bác bán đậu hũ gọi lại :

“Con bé Trần Tuyết, đi đâu đó? Hôm nay không bán à ?”

Nàng ngẩng đầu, vẻ mặt nghiêm như đang chuẩn bị đọc thánh chỉ.

“Hôm nay… con đi khảo thí tu tiên.”

Cả chợ im lặng đúng một nhịp, rồi bác đậu hũ bật cười đến rung cả bụng.

“Ha! Con bé thật biết đùa! Dân chợ ta , có ai có linh căn đâu !”

Nàng mím môi, tay siết túi đồ. Không sao . Chưa khảo thí thì chưa biết . Cười đi , rồi hôm nay ta cho mấy người biết … biết cái gì thì tính sau .

Địa điểm khảo thí là sân sau của đình Đông Lâm nơi thường dùng để phơi thóc hoặc hóng mát. Hôm nay, nơi ấy lại trở thành chỗ tuyển chọn tu tiên — cảnh tượng nhộn nhịp đến mức con gà nhà ai chạy ngang cũng phải nhường đường.

Trần Tuyết đến nơi thì thấy một hàng người dài như thể tất cả dân trấn đều đổ xô đến nhờ tiên nhân “rót linh căn” cho mình .

Ở giữa sân, một bóng áo xanh nổi bật — chính là Lý Hạo Thần. Hắn đang ghi chép gì đó vào tấm bảng tre, gương mặt nghiêm chỉnh lạ thường. Dưới ánh nắng sớm, mái tóc hắn như nhuộm thêm một tầng sáng mờ, trông vừa thư sinh, vừa … đáng để người khác ngắm lâu.

Trần Tuyết bước tới — và thấy mấy cô nương khác cũng đang ngắm y chang nàng.

Một cô thì thầm: “Đệ t.ử nội môn đó… nếu được hắn thu làm đồ đệ riêng thì ta dù nhảy từ mái đình xuống cũng cam lòng!”

Cô bên cạnh búng nhẹ tay nàng kia : “Ngốc! Hắn thu đệ t.ử thì phải có thiên phú, sắc đẹp là thứ đứng sau . Dù… sắc đẹp trước mặt cũng không tệ lắm.”

Hai người đó đồng loạt nhìn Trần Tuyết.

Trần Tuyết: “Ờ… ờ… ta chỉ đến khảo thí thôi, không tranh sắc đẹp .”

Hai cô liếc nàng từ đầu đến chân, thấy nàng áo vải thường, tóc cột sau lưng, tay còn thoảng mùi bột mì — lập tức nở nụ cười cảm thông như nhìn một đồng môn đã xác định 10 phần rơi xuống vực.

“Chúc may mắn.” Họ nói .

Không biết tại sao , Trần Tuyết nghe câu đó mà sống mũi cay cay.

Đến lượt nàng, Hạo Thần nhìn lên, ánh mắt dịu đi một chút — còn nàng thì ngẩng cao đầu, cố tỏ ra mình là… một tú tài ưu tú trong giới bán bánh.

“Trần Tuyết?” hắn hỏi.

“Có mặt!” Nàng đáp rụp rụp như đi lính.

Hạo Thần khẽ cười .

“Hãy đặt tay lên thạch linh. Nó sẽ nhận ra linh căn nếu cô có .”

Viên thạch linh tròn như trái bưởi, trong suốt, đặt trên bệ gỗ. Ai có linh căn, nó sẽ phát sáng. Ai không có … thì thôi.

Trần Tuyết chạm tay vào . Nàng nhắm mắt, hít sâu, thầm niệm: Tổ tiên nhà họ Trần… ai cũng không tu tiên được , nhưng hôm nay xin một lần phù hộ con.

Một giây. Hai giây. Ba giây.

Không sáng.

Trần Tuyết mở hé một mắt.

Có khi nào đèn hư?

Nàng thử xoay tay. Không sáng.

Nhấn mạnh bàn tay. Không sáng.

Đổi tay kia . Vẫn như cũ.

Cuối cùng, nàng nghiêng đầu, gõ nhẹ viên thạch linh: “Nè… ngươi có ngủ không ?”

Xung quanh bật cười rần rần.

Hạo Thần che miệng, cố nhịn. “Cô nương… gõ cũng không khiến nó sáng đâu .”

Trần Tuyết rụt tay lại , mặt đỏ như cà chua chín. Nàng cúi đầu. Một cơn hụt hẫng tràn xuống như mưa tháng bảy — bất ngờ, lạnh ngắt và nặng.

Nhưng đúng lúc nàng định lùi xuống, Hạo Thần đột nhiên nói :

“Khoan.”

Trần Tuyết sững lại .

“Thạch linh không sáng, không có nghĩa là không có thiên phú.” Hắn bước xuống bệ, đến gần nàng. “Cô cho ta xem tay lần nữa.”

Nàng đưa tay, trong lòng hơi run. Hắn nâng cổ tay nàng rất nhẹ, ánh mắt tập trung — nghiêm túc đến mức nàng nuốt nước bọt. Từ góc nhìn của nàng, lông mi hắn dài đến bất công. Hơi thở hắn nóng nhẹ trên mu bàn tay nàng.

Tim nàng đ.á.n.h thình thịch như chống chiêng mở hội.

Một tiếng “ộp” vang lên.

Cả hai quay ra — hóa ra là con ếch từ bụi cỏ nhảy qua khiến người xem cười nghiêng ngả. Nhưng trong khoảnh khắc đó, mắt Hạo Thần lóe nhẹ, như vừa bắt gặp điều gì.

Hắn buông tay nàng.

“Khí tức trong người cô… không phải hoàn toàn bình thường.”

Trần Tuyết giật mình . “Là… là sao ?”

Hạo Thần suy nghĩ vài giây rồi nói :

“Giống như một dòng nước bị tảng đá chắn lại . Không phải không có — chỉ là bị phong bế.”

Nàng há hốc miệng. “Ngài nói … ta … có linh căn?!”

“Ta nói …” Hắn khẽ nhếch môi. “Có khả năng.”

“Khả năng… bao nhiêu phần trăm?”

“Khoảng… ba phần.”

Trần Tuyết: “…”

Ba phần. Ba phần! Cái này khác gì nói nàng có hy vọng trúng thưởng… nhưng chỉ mua một tờ vé số cách đây nửa năm.

Nhưng ba phần vẫn là hy vọng!

Nàng lập tức chắp tay: “Vậy công t.ử mau kiểm tra kỹ hơn! Ta không ngại ngài nắm tay thêm lần nữa đâu !”

Người xung quanh cười ầm lên. Hạo Thần ho nhẹ, mặt hơi đỏ — dù cố giấu nhưng không giấu được .

“Cô nương đừng nói linh tinh. Ta…”

Hắn dừng một nhịp, rồi nói nghiêm lại :

“Ta sẽ đưa cô sang vòng kiểm tra đặc biệt. Không phải vì cô… mà vì khí tức trong người cô thật sự khác thường.”

Trần Tuyết mím môi, gật đầu mạnh.

Nàng đi theo hắn , lòng vừa hồi hộp vừa … ấm ấm kỳ lạ. Hắn đi trước , áo xanh phấp phới. Nàng đi sau , trái tim như buộc dây vào gót chân hắn , mỗi bước đều muốn chạy theo.

Vòng kiểm tra đặc biệt nằm sau đình, nơi ít người qua lại . Khung cảnh yên tĩnh, nắng xuyên qua tán cây, chiếu thành những chấm sáng lung linh.

Hạo Thần quay lại , nói nhỏ:

“Cô chuẩn bị đi . Kiểm tra này … sẽ hơi đau một chút.”

Trần Tuyết hít một hơi thật sâu, đặt n.g.ự.c lên… à nhầm, đặt tay lên tim.

“Ta chịu được ! Chỉ cần có cơ hội tu tiên, rách da cũng không run!”

Hạo Thần nhìn nàng một lúc lâu — ánh mắt như muốn nói “Cô đúng là liều thật”.

Rồi hắn mím môi:

“Được. Ta sẽ mở phong bế trong cơ thể cô.”

Trần Tuyết giật mình . “Khoan… cái phong bế ấy … mở kiểu gì?”

“Ta phải chạm vào huyệt ở cổ cô.”

“…chỗ… cổ?”

“Phải.”

Trần Tuyết nuốt nước bọt. Sao nghe như… cảnh thanh mai trúc mã trong truyện tình ái thế này ?!

Nhưng nàng chưa kịp phản ứng, Hạo Thần đã bước đến gần, đưa tay nâng nhẹ cằm nàng lên — rất khẽ, rất nhẹ, như sợ nàng bị đau.

Khoảnh khắc đó — cả người nàng cứng đơ.

Và nàng biết một chuyện:

Trần Tuyết — đã chính thức rơi vào lưới.