Chương 2 - Chuỗi Vòng Hoán Đổi

Còn tôi, cũng mong chờ chẳng kém.

Nếu hoán đổi thật sự xảy ra, liệu tôi có thể thoát khỏi những lần kiểm tra không dứt kia?

Liệu tôi có thể giống như người bình thường, cùng bạn bè dạo phố, ăn vặt ven đường, không bị vệ sĩ theo sát từng bước?

Tối ngày cuối cùng, tôi đứng trước gương trong phòng tắm, khẽ vuốt ve chuỗi vòng trên cổ tay.

Hạt châu màu xanh dường như sáng hơn bình thường, như thể có thứ gì đó đang chảy bên trong.

“Chúc ngủ ngon, Tiêu Nhã Vận.” Tôi nói với chính mình, không biết là đang chào tạm biệt hay đang nghênh đón điều gì đó.

Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy trên một chiếc giường xa lạ.

Căn phòng nhỏ, tường sơn màu hồng nhạt, dán đầy poster ngôi sao mà tôi không quen biết.

Trên bàn học chất đống sách vở, bệ cửa sổ có vài chậu sen đá, ánh nắng rọi qua rèm xanh lam nhạt chiếu vào.

Cửa nhẹ nhàng mở ra, một người phụ nữ trung niên đeo tạp dề thò đầu vào: “Tiểu Dĩnh, dậy đi con, không dậy là trễ học đấy.”

Tôi ngơ ngác mấy giây, mới nhận ra bà đang gọi mình.

“Con dậy ngay đây.” Tôi thử trả lời, giọng có phần cao hơn bình thường, nhẹ nhàng hơn.

Đây là giọng của Triệu Dĩnh.

Hoán đổi thật sự xảy ra rồi.

Trên bàn cơm, bố mẹ của Triệu Dĩnh đang tranh cãi vì một chuyện nhỏ nhặt.

Mẹ Triệu trách bố Triệu lại bày bừa tất vớ, bố Triệu thì cười hì hì xin lỗi.

Bầu không khí gia đình bình dị ấy khiến tim tôi ấm áp lạ thường.

“Con gái nhà mình hôm nay sao im ắng thế?” Bố Triệu để ý thấy tôi trầm lặng, hỏi han đầy lo lắng.

“Chắc là chưa tỉnh ngủ thôi ạ.” Tôi vội cúi đầu ăn cháo.

Cháo chỉ là cháo trắng bình thường, ăn kèm dưa muối và trứng chiên, giản dị mà ấm lòng.

So với bữa sáng kiểu Pháp tinh xảo mà đầu bếp nhà tôi chuẩn bị, tôi thích món này hơn.

Khi bước vào lớp, tôi thấy Triệu Dĩnh — người đang dùng thân thể của tôi — ngồi trên chỗ ngồi của tôi.

Cô ta ngẩng đầu, ưỡn ngực, thần thái kiêu căng, như thể trời sinh đã là chủ nhân của cơ thể này.

“Triệu Dĩnh, cậu đến rồi à.”

Cô ta cố ý nhấn mạnh hai chữ “Triệu Dĩnh”, khóe môi mang theo nụ cười đắc ý:

“Từ hôm nay, tớ sẽ tận hưởng cuộc đời ‘của mình’ cho thật tốt.”

Vài bạn học nhìn sang đầy hiếu kỳ, không hiểu vì sao Tiêu Nhã Vận lại nói với Triệu Dĩnh những lời như vậy.

Tôi bình tĩnh mỉm cười: “Chúc cậu toại nguyện.”

Cô ta khựng lại, dường như không ngờ tôi lại điềm nhiên đến thế, nhưng rồi nhanh chóng lấy lại vẻ kiêu ngạo: “Tất nhiên, đây là thứ tôi xứng đáng có.”

Ngồi trên chỗ vốn thuộc về Triệu Dĩnh, tôi nhìn ra ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ, cảm nhận một sự nhẹ nhõm mà trước nay chưa từng có.

Cô ta không biết, tôi đã sớm nghe được sự thật từ tiếng lòng của mẹ —

Tôi không phải con gái ruột của bà, mà là bản sao vô tính của bà, một “kho dự trữ nội tạng sống” dùng để duy trì sự trẻ trung và sức khỏe của bà.

Khi tôi tròn mười tám tuổi, bà sẽ lấy toàn bộ cơ quan nội tạng trẻ trung của tôi để cấy ghép vào cơ thể sáu mươi tuổi của mình.

Giờ đây, số phận đó sẽ do Triệu Dĩnh gánh lấy.

Còn tôi, cuối cùng cũng có thể sống cuộc đời bình thường mà mình luôn mơ ước.

Cảm giác này… thật tuyệt.

Chuông tan học vang lên, tôi thu dọn sách vở, lần đầu tiên không cần chờ vệ sĩ, tự mình bước ra khỏi cổng trường.

Ánh nắng rọi lên mặt, ấm áp mà chân thật.

Tôi không biết Triệu Dĩnh khi nào sẽ phát hiện ra sự thật, cũng không biết khi cô ta đối mặt với sự tàn khốc ấy sẽ lựa chọn thế nào.

Nhưng giờ khắc này, tôi chỉ muốn tận hưởng trọn vẹn tự do khó có được này.

Mùi thơm từ tiệm trà sữa ở góc phố thoang thoảng bay tới, tôi sờ vào túi tiền lẻ trong áo, mỉm cười bước tới.

Hôm nay là ngày đầu tiên trong cuộc sống mới của tôi.

Chương 2

Nhà Triệu Dĩnh chỉ cách trường hai con phố, đây là lần đầu tiên tôi được đi bộ đến trường.

Ánh nắng xuyên qua những tán lá ngô đồng, chiếu xuống mặt đất thành những vệt sáng loang lổ. Tôi chậm bước lại, tận hưởng cảm giác gió nhẹ lướt qua mặt.

Không còn vệ sĩ bám theo, không còn bị ngăn cách bởi xe hơi sang trọng, cuối cùng tôi cũng thật sự chạm được vào hơi thở của thành phố này.

Trước cửa tiệm trà sữa ở góc phố có vài nhóm học sinh đang xếp hàng, tôi do dự một chút rồi cũng đứng vào cuối hàng.

“Triệu Dĩnh, hôm nay sao đi một mình vậy?” Một cô gái buộc tóc đuôi ngựa vỗ nhẹ vai tôi từ phía sau.

Tôi khựng lại mấy giây mới nhận ra cô ấy đang gọi mình.

Dựa vào bức ảnh trên bàn học của Triệu Dĩnh, tôi nhận ra đây là bạn thân của cô ấy — Lâm Hiểu Ngữ.

“Muốn… muốn uống trà sữa.” Tôi cố gắng bắt chước giọng điệu thường ngày của Triệu Dĩnh.

Lâm Hiểu Ngữ ghé sát lại, hạ giọng: “Hôm nay cậu sao vậy? Không đợi tớ đi cùng mà đi trước à? Sáng còn thấy cậu nói chuyện với Tiêu Nhã Vận nữa, thái độ của cô ta là lạ.”

“Chắc là tâm trạng cô ấy không tốt thôi.” Tôi lướt nhẹ câu chuyện, đồng thời liếc qua bảng menu trên quầy, “Cậu muốn uống gì? Tớ mời.”

“Thật không đó? Mặt trời mọc đằng Tây rồi!” Lâm Hiểu Ngữ trợn tròn mắt, ngạc nhiên nói, “Vậy cho tớ ly trà sữa trân châu cỡ lớn nhé!”

Tôi gọi cho mình một ly trà sữa khoai môn, lấy tiền lẻ trong ví của Triệu Dĩnh ra thanh toán.

Khi vị ngọt ấm áp của trà sữa trôi qua cổ họng, một cảm giác thỏa mãn lạ lùng dâng lên trong lòng.

Đây là lần đầu tiên trong mười bảy năm tôi được uống trà sữa vỉa hè —

Mẹ tôi trước nay chưa từng cho phép tôi đụng vào thứ “không tốt cho sức khỏe” này.

Nhà Triệu Dĩnh ở tầng năm của một khu chung cư cũ, không có thang máy.

Lúc leo cầu thang, tôi lại cảm thấy có một niềm vui kỳ lạ.

Trong hành lang phảng phất mùi cơm canh của các hộ gia đình, trên tường dán đầy quảng cáo thông tắc bồn cầu, những dấu vết đời thường ấy khiến tôi cảm thấy thật gần gũi.

“Tiểu Dĩnh về rồi à?” Mẹ Triệu đeo tạp dề thò đầu ra từ bếp, “Hôm nay làm món sườn chua ngọt con thích nhất đấy.”

Căn hộ chưa đầy sáu mươi mét vuông, phòng khách kiêm luôn phòng ăn, bố Triệu đang ngồi trên ghế sô-pha đọc báo.

Thấy tôi bước vào, ông bỏ tờ báo xuống cười nói: “Công chúa nhỏ của nhà ta hôm nay ở trường thế nào?”

“Cũng ổn ạ.” Tôi đặt cặp lên chiếc ghế cạnh cửa — kiểu đặt đồ thoải mái như vậy, trước kia ở nhà cũ là điều tuyệt đối cấm kỵ.

Bữa tối đơn giản nhưng ấm cúng: một đĩa sườn chua ngọt, một đĩa rau xào, một bát canh trứng cà chua.