Chương 1 - Chiếc Vòng Giống và Lời Nguyền Của Bà Nội
Bà nội trọng nam khinh nữ, nhưng trước khi qua đời lại đem chiếc vòng tay duy nhất có giá trị tặng cho tôi.
Mẹ và anh trai cướp chiếc vòng của tôi, nói là muốn bán lấy tiền sính lễ cho anh cưới vợ.
“Tao nói cho mày biết, đây là vòng giống, bán đi thì tuyệt tự tuyệt tôn đó!” – tôi hét lên. Mẹ không tin, vẫn đem vòng đi bán.
Vài ngày sau, anh trai tôi gặp tai nạn xe hơi.
“Con tiện nhân chết tiệt, mau giao cái vòng ra đây, bán đi để cưới vợ cho anh mày!”
“Con mụ già đó, không để lại thứ đáng giá cho cháu trai, lại đưa cho con gái xui xẻo như mày, đúng là hồ đồ mà!”
Mẹ túm tai tôi, hung hăng quát.
“Không thể bán.” – tôi vùng vẫy nói.
Anh tôi phụ họa: “Tiền sính lễ cho Tiểu Yến còn thiếu hai vạn. Có người chịu bỏ ra ba vạn mua cái vòng này. Mày không đưa, chẳng lẽ muốn tao cưới không nổi vợ hả?”
Mẹ tức giận, tát mạnh một cái vào mặt tôi.
Bàn tay làm ruộng, sức mạnh lớn, không hề nương nhẹ.
Tôi bị đánh đến choáng váng, trong miệng toàn vị tanh của máu.
Tôi cắn răng chịu đựng, không lấy vòng ra.
Nhân lúc mẹ buông lỏng, tôi vội chạy ra ngoài.
Cha tôi đang hút thuốc ngoài sân.
Tôi rất sợ cha.
Từ nhỏ đến lớn, ông chưa từng cười với tôi.
Từ thành phố đi làm về, ông chỉ mua quà cho anh trai tôi.
Khi tâm trạng không vui, ông lại đánh tôi để trút giận.
Nhưng giờ, tôi chẳng còn cách nào khác.
Tôi vội trốn sau lưng cha, gấp gáp nói:
“Cha, bà nội nói rồi, vòng này không được bán!”
Như thể ông là cọng rơm cứu mạng cuối cùng.
“Có gì mà không bán được, mau đưa cho mẹ mày.” – ông thản nhiên đáp.
Tôi tuyệt vọng, lắc đầu liên tục.
Không thể bán!
Lời bà nội nói…
2
Bảy ngày trước, bà nội gọi tôi vào phòng, lấy chiếc vòng luôn đeo trên tay, đưa cho tôi. Tôi hơi hoảng, không dám tin.
Bà nội vốn trọng nam khinh nữ, nhưng so ra, bà vẫn là người đối xử với tôi tốt nhất trong nhà.
Nghe nói, lúc tôi mới sinh ra, cha định đem tôi cho người khác.
Bà nội đã đi bộ hơn mười cây số, đến tận nhà đó để đòi tôi về.
Khi tôi bị sốt cao không hạ, cũng chính bà dùng thuốc dân gian cứu tôi.
Nhưng những thứ tốt, bà luôn để lại cho anh trai tôi.
Chiếc vòng này là thứ quý giá nhất của bà.
Anh tôi cũng thường làm nũng, đòi bà để lại cho anh.
Tôi không ngờ, bà lại tặng cho tôi.
Tôi không dám nhận.
“Con gái, cầm lấy.” – bà nhét vào lòng tôi.
Tôi mới run rẩy nhận lấy.
Khuôn mặt bà bỗng trở nên nghiêm túc.
“Con gái, lời bà sắp nói, nhất định phải nhớ kỹ.”
“Đây không phải vòng bình thường, là *vòng giống*.”
“Mỗi ngày rằm hàng tháng, con phải nhỏ một giọt máu lên đó.”
“Vòng giống phải được dưỡng bằng máu của người ruột thịt…”
Tôi không nhịn được hỏi:
“Bà ơi, vòng giống là gì ạ?”
Sắc mặt bà càng nặng nề.
“Vòng giống là mệnh căn của nhà họ Trương ta, mất đi rồi sẽ tuyệt tự tuyệt tôn!”
Giọng bà bỗng trở nên thê lương:
“Xuân Nhi, nếu con làm mất chiếc vòng này, dù chết bà cũng không tha cho con!”
Nói xong câu đó, bà đột nhiên ngã ngửa ra sau.
Giống như bị ai bóp chặt cổ vậy.
Thoáng chốc, tôi thấy sau lưng bà có một bóng người.
Dáng như một bé gái, tóc dài che kín mặt…
Tôi sợ đến tái mét mặt.
Rất nhanh, cửa bị đẩy ra.
Bóng người kia biến mất.
Mọi thứ vừa rồi, như thể ảo giác.
3
“Bà nói rồi, đây là vòng giống, không được bán, bán rồi sẽ tuyệt tự tuyệt tôn!” – tôi hét, gấp đến mức mắt đỏ hoe.
Mẹ tức giận nói: “Anh mày mà cưới không được vợ thì mới tuyệt tự tuyệt tôn đó!”
Anh trai tôi cười: “Mày chỉ muốn giữ lại cho riêng mình thôi, viện cớ giỏi nhỉ…”
Cha tôi bỗng nổi giận.
“Con gái xui xẻo, mày đang rủa cha mày chết à!”
Ông vớ lấy cây gậy tre dựa bên tường, đập mạnh xuống người tôi.
Đau lắm!
Như muốn chết đi được!
Tôi không chịu nổi nữa.
“Tôi đưa! Tôi đưa! Đừng đánh nữa!” – tôi hét.
Hôm đó, sau khi bà nội cho tôi chiếc vòng, tôi đã cẩn thận giấu kỹ.
Mẹ biết vòng ở chỗ tôi, nhưng chưa vội đòi.
Sau khi bà nội được chôn cất, mẹ rảnh rỗi, mới đòi lấy.
Tôi rút từ dưới ván giường ra một chiếc hộp…
Anh tôi giật lấy vòng, vui mừng ra mặt, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Vậy là đủ tiền sính lễ rồi…”
Tôi nhìn bóng lưng anh.
Bà nội ơi, Xuân Nhi đã cố hết sức rồi.
Nhưng không thể làm gì khác được…
Là họ cướp đi mà.
Tôi chạm lên khóe môi mình.
À, hình như đang cong lên.
Tôi vội vàng che miệng lại.
4
Anh tôi mất tích mấy ngày liền.
Khi trở về, vẻ mặt đắc ý.
Mặc vest, chải tóc, trông ra dáng lắm.
Thấy tôi, anh khẽ khiêu khích: “Cái gì mà tuyệt tự tuyệt tôn, mày xem tao vẫn sống ngon lành đây này?”
Ánh mắt tôi rơi vào sau tai anh.
Có một sợi chỉ đỏ nhạt, không nhìn kỹ sẽ không thấy.
*Dây dẫn hồn của quỷ* — hắn đã bị theo dõi rồi…
Hắn bỗng cúi xuống gần tôi: “Con nhỏ thối, mày định giữ lại tiền để đi tìm thầy giáo Mai hả?”
Vừa nghe đến “thầy Mai”, cơn giận trong tôi bốc lên đầu.
Tôi đẩy mạnh anh một cái.
Anh không để ý, bị tôi đẩy ngã loạng choạng.
Anh tức giận hét: “Mẹ ơi, con nhỏ này làm bẩn áo mới của con rồi!”
Mẹ lập tức chạy ra, cầm chổi quất mạnh vào người tôi.
Anh trai đứng bên cười.
Tôi cúi đầu không nói.
Nếu ngẩng lên, họ sẽ thấy trong mắt tôi là nỗi hận băng giá.