Chương 3 - Chiếc Chum Rượu Kỳ Bí Và Chị Gái Quay Về

**11.**

Lão đạo sĩ đạp cửa xông vào.

Thấy cảnh tượng trước mắt, hắn vẫn giữ được bình tĩnh, lập tức bay người ném ra một lá bùa.

“Yêu nữ, ăn kiếm của ta đi!”

Lão đạo sĩ này quả có chút bản lĩnh, nhanh như chớp rút thanh kiếm gỗ đào.

Nhưng lần này chị tôi không cho hắn cơ hội nào nữa.

Chị lao thẳng ra ngoài phòng, triệu hồi đám rắn từng giấu trong hầm rượu, định cùng lúc cắn chết hắn.

Căn phòng trở nên im lặng, chỉ còn tôi không thể cử động và người mẹ hấp hối.

Mẹ chưa bao giờ yên lặng như vậy.

Tôi bò tới gần, giống như một đứa trẻ chỉ biết trườn, nằm rạp bên giường bà.

Tôi nhìn vào đôi mắt trống rỗng của mẹ, bà cũng nhìn lại tôi.

Cuối cùng, nước mắt bà trào ra: “Con trai tôi đâu rồi, cho tôi nhìn nó một cái…”

“Bị rắn nuốt rồi.”

Tôi ngoan ngoãn trả lời.

Đôi mắt bà mở to, ngực dần không còn phập phồng.

“Ni à, mẹ không muốn chết đâu,” bà khóc ngẩng đầu kêu lên, “mẹ còn phải sống, phải sống đến khi làm bà, mẹ còn chưa được hưởng phúc…”

Tiếng khóc của bà như ru tôi vào giấc ngủ, tôi thấy mí mắt nặng trĩu.

Giống như hồi bé, khi mẹ vừa khóc vừa ru tôi ngủ vậy.

Bỗng ngoài sân vang lên tiếng quát lớn:

“Pháp trận khởi động!”

Tôi cố gắng bò ra ngoài, nhìn thấy con trăn vàng bị đâm chi chít vết thương.

Đôi mắt nó đầy căm hận nhìn lão đạo sĩ, nhe nanh dữ tợn.

Lão cũng bị thương không ít, thở dốc, suýt không đứng vững.

Người và rắn đối đầu, giằng co căng thẳng.

“Choang!”

Bà nội say rượu từ hầm đi ra, vấp vào chậu sắt ngã nhào.

Bà loạng choạng đứng dậy — lại hóa thành cô gái chừng mười mấy tuổi.

“Ha ha ha ha ha ha ha!”

Bà chẳng thèm nhìn cảnh tượng trước mắt, chỉ ngửa cổ cười lớn.

Căm hận tích tụ lâu ngày trong tôi bùng lên — không biết là của chị hay của tôi nữa.

Bỗng tôi có được sức mạnh lạ, lao tới bên bà nội, cắn vào cổ bà.

Bà hoảng hốt, ra sức cào cấu đầu tôi, nhưng vô ích — răng tôi đã cắm sâu vào mạch máu bà.

Cơn đau vì mất máu khiến bà run bắn, co giật liên hồi.

Lão đạo sĩ hét to “Không ổn rồi!” định lao tới giết tôi, nhưng bị chị tôi quấn chặt thân thể.

Bên kia chị siết chặt, bên này tôi hút mạnh.

“Tao mới vừa trẻ lại… tao còn…”

Lời bà chưa dứt, tóc trắng và nếp nhăn lại hiện ra.

Còn tôi cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, tràn đầy sức mạnh.

Chị bị đâm một nhát chí mạng, quằn quại trên đất đau đớn.

“Đồ đàn bà độc ác, cuối cùng vẫn thua ta.”

Lão đạo sĩ thở dốc cười khinh miệt — nhưng không nhận ra tôi đang giơ rìu lên phía sau.

Tôi vung mạnh chém xuống!

—

**12.**

Lão đạo sĩ bị tôi chém ngã, tôi lập tức chặt đứt tứ chi hắn.

Tiếng kêu thảm của hắn vang lên xé họng.

Tôi rơi nước mắt nhìn con trăn vàng thoi thóp trên đất, ôm lấy nó.

Nó gần như không còn hơi thở.

“Chị à, ổn rồi, tất cả đều ổn rồi.”

Tôi nói trong nước mắt.

Nhưng sau lưng, lão đạo sĩ vẫn ngoan cường bò dậy.

Hắn nhếch miệng cười: “Mày tưởng giết được ta là xong sao?”

Hắn cười khằng khặc.

“Ta chết rồi, oán khí của những nữ quỷ kia sẽ không bị phong nữa, chúng sắp kéo đến rồi—”

Tôi lạnh lùng nhìn hắn, trừng to mắt.

“Không thể nào.”

Những luồng oán khí thật sự kéo tới, nhưng tất cả đều quấn quanh hắn.

Trước đó, tôi đã lén tìm được tờ ghi sinh thần bát tự của hắn, gỡ niêm phong rồi ném vào chum rượu.

Họ biết phải tìm ai để đòi mạng.

“Đừng——”

Tiếng hắn gào vang giữa làn khói đen đặc.

Cuối cùng, khói tan, chỉ còn lại một khối thịt bê bết máu.

Tôi cúi đầu nhìn con trăn trong tay, nước mắt rơi lã chã.

Cây đinh trong đầu bỗng run mạnh.

“Em gái.”

“Hãy sống thật tốt.”

“Hãy mang cả mạng chị mà sống tiếp.”

Rồi cây đinh như tan biến, tôi chẳng còn cảm thấy gì.

Cảm giác yên ổn bao phủ, tôi ôm con trăn ngủ thiếp đi giữa vũng máu tanh.

—

**13.**

Cô con gái lớn nhà họ Lý — Đại Nhi — bỗng quay về.

Mất tích đột ngột, trở lại cũng đột ngột.

Thấy căn nhà ngập trong máu, cô bật khóc rồi ngất xỉu, váy đỏ thấm máu càng đỏ rực hơn.

Vợ nhà họ Lưu tạm thời cưu mang cô, vừa an ủi vừa liếc nhìn cô bằng ánh mắt đầy toan tính.

“Hay là ở lại nhà tôi đi, tôi nuôi cô.”

Trước đây bà ta không để ý, giờ mới thấy — cô Đại Nhi này mông to như cô em.

Nhưng Đại Nhi lắc đầu, lau nước mắt, cười dịu dàng từ chối:

“Tôi đã có chồng rồi, như thế là thất lễ.”

Vợ họ Lưu bĩu môi, khinh khỉnh nghĩ: *Quả nhiên theo đàn ông bỏ trốn, đúng là đồ rẻ rách.*

Thế là thái độ liền lạnh nhạt, muốn đuổi đi ngay.

Đại Nhi quay lại ngôi nhà cũ, ba xác chết được dọn sạch sẽ.

Từ sau chuyện ấy, không ai dám bén mảng tới nhà họ Lý nữa, quán rượu của họ cũng đóng cửa.

Nhưng ngày hôm sau khi cô về, quán lại mở.

Không biết từ đâu cô mang đến hai chum rượu ngon, đặt ngay trước cửa.

Một chum dán nhãn “bổ dương”, chum kia “bổ âm”.

Đàn ông uống thì tráng kiện, đàn bà uống thì da dẻ hồng hào.

Nhờ chiêu đó, việc làm ăn của nhà họ Lý lại phát đạt.

Một lần, có người hỏi:

“Bà chủ, rượu này bà ủ kiểu gì vậy, tiết lộ công thức cho tôi đi.”

Cô mỉm cười:

“Rượu ngâm trăn đấy, tôi bắt trên núi về, lúc ngâm còn chưa chết hẳn.”

Một vị khách khác nhấp rượu, gật gù: “Đúng là mùi rượu trăn, giống hệt rượu cũ nhà họ Lý, chỉ là hơi tanh, máu rắn nhiều quá.”

“Còn chum ‘bổ âm’ kia thì uống hơi nồng, có mùi người già.”

—

**14. Ngoại truyện của chị**

Cuối cùng tôi cũng thi đỗ đại học, sắp được rời khỏi đây.

Chưa kịp chia sẻ tin vui với em, tôi đã bị đánh thuốc mê rồi ném vào phòng chứa củi.

Bà nội chặt đứt tứ chi tôi, cha mẹ treo tôi lên xà nhà.

Máu cứ thế chảy mãi, tôi đau đến mức không kêu nổi.

Trước cửa có bóng người thấp thoáng, tôi nhận ra ngay là em gái.

Tôi cố hét lên: “Em ơi, cứu chị!”

Bóng người khựng lại, rồi chậm rãi đẩy cửa bước vào.

Tôi mừng rỡ — đúng là em.

Nó nhìn tôi kinh hãi, tôi vừa định nói thì nó hỏi:

“Chị, chị định trốn à?”

Tôi sững người, không hiểu.

“Tôi thi đỗ rồi, thả tôi xuống đi, chị sẽ đưa em đi cùng.

Chúng ta rời khỏi cái làng quỷ quái này.”

Em tôi do dự một lát rồi cúi đầu:

“Chị nói dối… chị đâu có định đưa em đi.”

“Em lục hành lý của chị rồi, chỉ có một vé đúng không?”

Nó ngẩng đầu, ánh mắt đã trở nên dữ tợn.

Tôi dốc hết sức giải thích, nói chỉ cần thả chị ra, chị sẽ mua bao nhiêu vé cũng được.

Nhưng cuối cùng, nó vẫn không thả.

“Nếu không, họ sẽ giết em.”

Câu nói ấy khiến tôi tuyệt vọng hoàn toàn.

Ánh mắt lạnh lùng của nó dập tắt hy vọng sống cuối cùng trong tôi, đồng thời thắp lên ngọn lửa hận sâu nhất.

Khi bị ngâm vào chum rượu, tôi đã dụ nó đến uống máu của tôi, thậm chí xâm nhập vào giấc mơ của nó.

Chỉ cần nó uống, tôi có thể điều khiển nó, trở thành nó.

Nó không uống cũng không sao — ta sẽ khiến đạo sĩ tưởng rằng ta muốn mượn mạng, đóng chiếc đinh mang máu ta vào đầu nó.

Ha ha, ta nào có ý định mượn mạng.

Đó không phải mượn, mà là **trả**.

—

**15. Ngoại truyện của em**

Chị trông có vẻ thông minh, nhưng thật ra là một kẻ ngu ngốc.

Sinh ra ở ngôi làng mà đàn bà chỉ được dùng để sinh con trai, điều đầu tiên nên nghĩ là **sống sót**, chứ không phải **chạy trốn**.

Nếu chị tinh ý hơn, hẳn đã thấy ánh đèn le lói trong phòng chính mỗi đêm, và nghe được những gì họ âm mưu.

“Con Hai thì ngốc nghếch, nếu ảnh hưởng đến cháu trai ta thì sao, vẫn phải chọn con Cả.”

“Nhưng con Cả là đứa có thể đỗ đại học mà.”

“Chính vì nó giỏi nên dinh dưỡng mới đủ đấy chứ.”

Tôi chẳng dám chợp mắt đêm nào, vì sát vách tôi là một bọn đồ tể.

Chỉ có chị là ngủ rất ngon.

Tôi ghen tị — chị được học, được ra ngoài, được mơ mộng, còn tôi thì chỉ có thể sống âm thầm trong địa ngục, dần bị quỷ hóa.

Có lần tôi tò mò lục phòng chị xem sách, bị chị bắt gặp, chị tức giận vô cùng.

Tôi cầu xin chị dạy tôi đọc tôi cũng muốn học, muốn có “ước mơ”.

Tôi không muốn sống đờ đẫn mãi thế này.

Nhưng chị cười như nghe chuyện cười.

“Em đâu có năng khiếu học hành gì.”

Chị bảo tôi lo làm việc nhà, đừng mơ mộng, để chị có thêm thời gian học.

Tôi thấy chị thật đáng ghét.

Nhưng cuối cùng, người chị kiêu ngạo ấy lại bị treo đúng vào vị trí “xứng đáng” của mình.

Tôi luôn đứng ngoài cửa nhìn, dù xa vậy mà máu chị vẫn bắn dính lên người tôi.

“Chị, lần này còn định trốn nữa không?”

Chị không trả lời, chỉ cúi đầu, đôi mắt đờ đẫn — đúng là biến thành kẻ ngốc thật rồi.

Mỗi lần gặp, tôi đều mang cho chị một củ khoai nướng, không biết chị mắc tội gì mà họ chẳng cho ăn.

Tôi sợ chị chết mất.

Nhưng thật ra, chị chết hay trốn, kết cục của tôi đều như nhau.

Chỉ cần chị **đừng rời xa tôi** là được.

**— Hết —**