Chương 1 - Cáo Trắng
1.
Khi tỉnh dậy, toàn thân ta mềm nhũn.
Sau đó ta nghe thấy một cung nữ hét bên tai:
“Tiểu Công chúa tỉnh rồi! Báo cho Quý phi nương nương mau!"
Nàng vừa dứt lời, một người phụ nữ mặc đồ gấm trơn bước vào, trên tay cầm bộ lông cáo trắng hoàn mỹ.
Ta đánh hơi thấy đó là lông của ta.
Theo bản năng, ta định cong lưng và nhe răng với bà ta, nhưng đột nhiên ta nhận ra rằng mình không còn là một con cáo nữa.
Mọi người đều gọi ta là…tiểu Công chúa.
Ta cúi đầu nhìn xuống và thấy móng vuốt cáo trắng của mình đã biến thành đôi bàn tay nhỏ nhắn mềm mại, hóa ra ta đã trở thành một con người…
Con cáo già trong hang cáo thực sự không nói dối.
Nó nói, cáo trắng trời sinh đã là yêu tinh, không cần tu luyện cũng có tà khí quấn quanh, có thể ăn tim người để duy trì hình dạng con người.
Hoặc có thể dụ dỗ con người uống máu chóp tim của cáo trắng, để cáo trắng chiếm lấy thân xác của người đó.
Nhưng ta không muốn làm người.
Hoàng hậu nương nương là người và cuộc sống của bà không vui vẻ chút nào.
Hoàng đế từng vô cùng dịu dàng với bà, dựa vào thế lực nhà mẹ đẻ của bà để bước lên địa vị tối cao.
Nhưng sau khi giành được ngai vàng, khi ông ta nhìn bà lần nữa, sự dịu dàng giữa lông mày và ánh mắt ông ta dần dần phai nhạt, chỉ còn lại sự thờ ơ.
Ta nằm trong lòng Hoàng hậu nương nương, bà nhẹ nhàng xoa đầu ta, nhìn khoảng sân vắng vẻ thở dài:
“Hóa ra tất cả đều là giả tình giả nghĩa."
Ta chưa bao giờ thích Hoàng đế, Hoàng hậu nương không ngửi được mùi của những người phụ nữ khác trên người ông ta.
Sau đó, gia tộc họ Tạ suy tàn.
Sau khi cha của Hoàng hậu bị giáng chức và huynh trưởng của bà hy sinh trên chiến trường, Hoàng đế không bao giờ đặt chân đến Cung Xuân Hoa nữa.
Sau này, nghe nói ông ta trực tiếp phong Quý nhân Tống Uyển Nhu thành Quý phi.
Khi nghe tin này, Hoàng hậu đang chải lông cho ta.
Vẻ mặt bà không có nhiều thay đổi mà chỉ khẽ cười
"Thì ra đó mới là người hắn đặt trong tim, hắn bảo vệ rất tốt."
Quý phi hạ sinh tiểu Công chúa, tiếng đàn tơ suốt đêm vang vọng khắp hoàng cung.
Mọi người đều nói, Quý phi được sủng ái nhất Lục cung, nếu sinh ra thêm một hoàng tử thì sẽ được phong là Hoàng hậu.
Nhưng bà ta đã đợi suốt ba năm mà vẫn không có mang lần nữa.
Những năm gần đây, Tống Quý phi bề ngoài tỏ ra lương thiện, ấm áp nhưng lại ngấm ngầm gây ra nhiều trở ngại cho Cung Xuân Hoa.
Đêm khuya, ta nằm trên mái nhà nhìn hai người trong sân.
Hoàng đế nhìn Tống Quý phi rất dịu dàng.
Ông ta nói: “Nếu ta đột ngột thay đổi vị trí Hoàng hậu, mọi người trong thiên hạ sẽ nói ta là một vị Hoàng đế bạc tình bạc nghĩa”.
Tống Quý phi tựa vào trong lòng Hoàng đế, giọng điệu dịu dàng vâng theo:
“Vì bệ hạ, thiếp có thể đợi.”
Nhưng bà ta không thể đợi lâu hơn được nữa.
2.
Tiểu Công chúa bị cảm, sốt cao mấy đêm liền, thái y quỳ đầy dưới đất.
Tất cả bọn họ đều cho rằng lần này tiểu Công chúa có thể sẽ không qua khỏi.
Lúc này, một vị quan trong cung nói: “Ở quê thần có tin đồn rằng máu ở chóp tim của cáo trắng có thể khiến người chết sống lại”.
“Hoàng hậu có một con cáo trắng, nhưng thần nghe nói ngài ấy chiều chuộng nó như trẻ nhỏ, sợ ngài ấy không nỡ."
Nghe vậy, Quý phi hừ lạnh một tiếng: "Ta muốn xem cáo trắng của ả ta hay tiểu Công chúa quan trọng hơn."
Đêm đó, mọi người ra sức bắt ta đưa về cung của quý phi để tranh công.
Lúc tiểu Công chúa hấp hối, ta bị thị vệ nắm đuôi nhấc lên trước mặt bà ta trong tình trạng bị một mũi tên xuyên qua bụng và chỉ còn một hơi thở.
Mùi máu trên người ta khiến bà ta bịt mũi lại.
Một thị nữ thì thầm vào tai bà: “Nương nương muốn bắt tiểu Công chúa uống máu cáo thật ư? Phần lớn những lời đồn đãi thế này đều là giả..."
“Bổn cung đương nhiên không tin.” Trong mắt Quý phi hiện lên vẻ dữ tợn, khóe môi hơi cong lên, “Chỉ cần Chiêu Dương có thể giúp ta lần cuối này thì không uổng công ta yêu thương con bé mấy năm nay."
Quý phi cởi trâm cài tóc, quỳ trước Hoàng đế, khóc đến toàn thân run rẩy:
"Bệ hạ, Chiêu Dương sắp không chịu nổi nữa, thiếp thật sự không còn lựa chọn nào khác."
Tất cả những gì bà làm chỉ là vì quá yêu nữ nhi của mình.
Hoàng đế nhìn những giọt nước mắt trong veo rơi xuống từ khóe mắt mỹ nữ, lòng hắn lập tức mềm lại, xua tay:
"Nó chỉ là một con cáo thôi, nàng muốn làm gì với nó cũng được."
Chẳng bao lâu sau, tin ta chết đã truyền đến cung Xuân Hoa, Hoàng hậu đã tức giận mà chết theo mong muốn của Quý phi.
Mọi người đều cho rằng Công chúa Chiêu Dương sẽ không thể sống sót trong đêm đó.
Nhưng không ai ngờ rằng Công chúa Chiêu Dương lại tỉnh lại sau khi hôn mê mấy ngày.
Quý phi lấy lông cáo trong tay choàng cho ta:
"Chiêu Dương, cuối cùng con cũng tỉnh lại."
Bà ta có đôi môi đỏ và hàm răng trắng, đôi mắt hạnh đẫm lệ, bộ dáng toát ra vẻ điềm đạm đáng yêu.
Mọi người trong cung đều nói Quý phi là người phụ nữ đẹp nhất kinh thành.
Ta đưa tay lên chạm nhẹ vào mặt bà ta.
Ta thực sự muốn lột da bà ra để bà nếm thử cảm giác đó như thế nào.
Đáng tiếc hiện tại ta chỉ là một đứa trẻ, trong tay không có chút sức lực nào.
3.
Khi tỉnh dậy, ta không thể nói hay đi lại.
Thái y nói rằng trận sốt vừa rồi đã ảnh hưởng đến trí tuệ của ta, sợ rằng ta sẽ không bao giờ thông minh lanh lợi như trước nữa.
Tống Quý phi chỉ bảo vú nuôi ôm ta ra xa một chút, đừng để ta làm phiền tầm mắt của Hoàng đế.
Ta chợt hiểu rằng ngay cả con gái ruột cũng chỉ là công cụ để bà ta tranh sủng.
Sau một năm, ta học cách đi như con người và cũng học nói.
Khi đó vú nuôi mới bế ta đến gặp Hoàng đế cùng Tống Quý phi.
Hoàng đế ôm ta vào lòng, nhéo mặt ta, cười nói: “Chiêu Dương càng ngày càng đáng yêu.”
Nhưng chỉ trong chớp mắt, ánh mắt ông ta bỗng thay đổi.
Ông ta nhìn thấy bộ lông cáo trắng trên người ta, trong mắt hiện lên một tia đau đớn rõ ràng.
Sau đó ông đặt ta xuống và vội vã rời đi.
Tống Quý phi làm lễ xong, nhìn bộ lông cáo trên người ta, liếc mắt liền biết đã xảy ra chuyện gì.
“Đốt cái áo lông cáo đó đi.” Bà ta cười lạnh nói:
“Người phụ nữ kia đã chết một năm mà bệ hạ vẫn chưa quên ả.”
Cung nữ Lan Sương bước ta chải mái tóc đen của bà ta:
“Người trong lòng của bệ hạ là nương nương.”
“Là ta? Vậy tại sao mãi không chịu phong ta làm Hoàng hậu?"
Lan Sương không dám trả lời, Tống Uyển Nhu tự nhiên biết nguyên nhân.
Bà ta nhìn ta, đôi mắt hạnh xinh đẹp chứa đầy hận thù:
“Nếu không phải bị thương sau khi sinh ra Chiêu Dương thì bổn cung đã sớm sinh ra một hoàng tử và được phong hậu.”
Bà ta chê ta không may mắn nên chưa từng âm thầm thân thiết với ta.
Ta không tìm được cơ hội để giết bà.
Cho đến ngày hôm đó, ta đánh hơi thấy mùi của Ôn Phù trong Ngự hoa viên, kèm theo đó là mùi máu tanh nồng nặc.
Ta đứng đó nhìn người phụ nữ với dung nhan bị tàn phá và thân hình còng xuống đang lao động khổ sai ở đình trúc.
Vú nuôi chạy tới bế ta lên: "Sao Công chúa lại đến một nơi như thế này? Chỗ này còn chưa xây dựng xong, lỡ có chuyện gì thì phải làm sao?"
Ôn Phù nghe thấy tiếng vú nuôi, ngước mắt nhìn ta.
Chỉ liếc nhìn một cái, gã thái giám đã quất bà thêm vài roi nữa.
Mùi máu trong không khí càng trở nên nồng nặc.
Mọi người ở đây dường như không biết rằng bà là Ôn Phù cô cô được Hoàng hậu tin cậy nhất.
Đêm đến, ta lại lẻn ra ngoài.
Vào ban ngày, ta lại nhìn thấy Ôn Phù ở chỗ cũ.
Bà vẫn đang gánh cát ở đình, đôi bàn tay mềm mại ban đầu của bà đã vô cùng thô ráp.
Bà ấy cũng nhìn thấy ta.
Trong khi viên thái giám đang ngủ trưa, bà ấy từ từ bước về phía ta.
Bà ấy ngồi xổm trước mặt ta, giọng khàn khàn khô khốc hỏi ta: "Ngươi là Công chúa Chiêu Dương? Nếu ngươi chết, mẫu phi của ngươi có đau buồn không?"
“Không.” ta lạnh lùng trả lời bà ấy bằng thanh âm non nớt, “bà ấy chỉ muốn có một hoàng tử và làm Hoàng hậu.”
Ôn Phù đang cầm trong tay một mảnh sứ vỡ mà trước đó bà đã giấu đi.
Nghe vậy, bà vô thức nắm chặt mảnh sứ, lòng bàn tay bị cắt, máu từ lòng bàn tay chảy xuống.
Ta lấy đùi gà được gói bằng giấy dầu trong quần áo ra đưa cho bà:
“Người có đói không?"
Bà ấy ngơ ngác nhìn ta.
Giọng nói của ta lúc này chẳng giống trẻ con chút nào:
“Con không thích ăn xương gà vụn, con chỉ thích ăn đùi gà thôi.”
Lông mi của Ôn Phù hơi run lên, hai mắt bắt đầu đỏ.
Ta dừng lại rồi nói tiếp: “Cho nên Hoàng hậu nói toàn bộ đùi gà trong cung Xuân Hoa đều thuộc về con.”
Bà không thể tin được, nghẹn ngào hỏi: “Con là…Tiểu Cửu được Hoàng hậu nương nương nuôi dưỡng?"
Ta đặt tay mình lên mu bàn tay của bà ấy, một lúc sau những vết sẹo trên tay bà ấy biến mất.
Bà ấy rút tay lại và nhìn ta với vẻ khó tin:
“Con là…yêu quái?"
"Có lẽ vậy."
Con cáo trắng có khả năng biến hóa khuôn mặt, ta đã từng muốn báo đáp Hoàng hậu bằng cách làm cho khuôn mặt của bà ấy đẹp hơn cả Tống Uyển Nhu hiện tại.
Bà ấy chỉ chạm vào đầu ta, nhẹ nhàng nói:
“Nếu những người khác trong cung biết con có năng lực này, e rằng con sẽ không thể sống sót.” “Ta muốn Tiểu Cửu sống tốt.” “Bổn cung là Hoàng hậu, không cần dùng nhan sắc quyến rũ người khác"
Nói xong, nếp nhăn nơi khóe mắt dần dần xuất hiện trở lại.
Ta dụi đầu vào lòng bàn tay bà ấy.
Ta vẫn muốn ăn nhiều đùi gà, chưa muốn chết đâu.
"Người nên tìm cơ hội rời khỏi cung đi, một ngày nào đó con sẽ giết Tống Uyển Nhu." Ta nói với Ôn Phù: “Con chỉ cần lớn thêm chút nữa và có thêm sức mạnh."
Ôn Phù cười: "Giết ả có tính là báo thù không? Tiểu Cửu, con vẫn chưa hiểu sự thù hận của con người."
"Cái chết chỉ là một sự giải thoát. Một số người nên sống không bằng chết."
Ta theo tầm mắt của bà ấy, nhìn mảnh sứ dính máu trên mặt đất, thở dài:
"Đó là lý do tại sao con không muốn trở thành con người. Làm con người mệt mỏi quá."
4.
Một năm nữa trôi qua.
Vào ngày sinh nhật thứ năm của ta, Hoàng đế đưa ta và Quý phi ra khỏi cung để đi tham quan hồ và thưởng thức trà.
Khi đi ngang qua một ngọn núi trà, làn gió nhẹ thổi cuốn bay tấm màn che của cô nương hái trà, lộ ra một khuôn mặt tuyệt đẹp.
Ngay cả người từng nhìn thấy vô số mỹ nữ như Hoàng đế cũng phải sửng sốt trong giây lát.
Một vị phi tần che miệng cười nói: "Nghe nói Quý phi là người xinh đẹp nhất, hiện tại xem ra núi cao còn có núi cao hơn, người đẹp đến đâu cũng có người đẹp hơn nữa."
Tống Uyển Nhu ôm ta và tỏ ra bình tĩnh khi nghe thấy điều này.
Nhưng đầu ngón tay lại vô tình nhéo mạnh đến mức làm ta có chút đau.
Hoàng đế nhìn ta, mỉm cười và hỏi: “Chiêu Dương nói thử xem, nàng ấy hay mẫu phi của con xinh đẹp hơn?”
Ta khịt mũi, giọng điệu trẻ con nhưng bá đạo: “Một nô tỳ hèn hạ sao có thể so sánh được với mẫu phi con?”
Sắc mặt Tống Uyển Nhu trong nháy mắt thay đổi: "Công chúa còn nhỏ, không biết những lời này học được từ ai."
Nụ cười trên mặt Hoàng đế chợt cứng đờ.
"Chiêu Dương lớn lên bên cạnh nàng, còn có thể học từ ai nữa?"
Đương nhiên, ta đã học được điều đó từ Tống Uyển Nhu.
Bề ngoài bà ta có vẻ hiền lương thục đức nhưng thực chất lại ích kỷ và đáng ghét.
Thị nữ phía sau nghe xong lập tức quỳ xuống: "Có lẽ Công chúa đã nghe lời nô tỳ mắng tiểu cung nữ mấy ngày trước."
Trước mặt rất nhiều người, Hoàng đế cuối cùng cũng nhường Tống Uyển Nhu một bước.
Ông ta liếc nhìn thị nữ đang quỳ trên mặt đất rồi nói: "Kéo xuống để nhận phạt."
Hoàng đế trực tiếp ôm ta từ trong lòng Tống Uyển Nhu đi vào trong đình.
Ông chủ quán trà rất có ánh mắt, nhìn thoáng qua đã biết vị khách này có địa vị cao quý nên tìm cô nương hái trà xinh đẹp nhất về pha trà.
Sau khi thái giám thử độc, cô nương hái trà bưng một chén trà trong veo đến cho ông ta.
Hoàng đế chỉ nếm thử một ngụm đã sửng sốt, vội vàng hỏi:
“Tên nàng là gì?"
Cô nương hái trà cúi đầu, cung kính đáp: “Ôn Liên.”
Ôn Liên là tên muội muội quá cố của Ôn Phù, bà ấy đã thay đổi ngoại hình nên đương nhiên cũng phải đổi tên.
Hoàng đế không phải là người mê sắc đẹp nhưng nhất định sẽ mang Ôn Phù về cung.
Chỉ vì trà có vị giống hệt trà do Hoàng hậu pha.
Đó là hương vị mà suốt hai năm qua Hoàng đế đã tìm kiếm và nhung nhớ đêm ngày.
Khi tỉnh dậy, toàn thân ta mềm nhũn.
Sau đó ta nghe thấy một cung nữ hét bên tai:
“Tiểu Công chúa tỉnh rồi! Báo cho Quý phi nương nương mau!"
Nàng vừa dứt lời, một người phụ nữ mặc đồ gấm trơn bước vào, trên tay cầm bộ lông cáo trắng hoàn mỹ.
Ta đánh hơi thấy đó là lông của ta.
Theo bản năng, ta định cong lưng và nhe răng với bà ta, nhưng đột nhiên ta nhận ra rằng mình không còn là một con cáo nữa.
Mọi người đều gọi ta là…tiểu Công chúa.
Ta cúi đầu nhìn xuống và thấy móng vuốt cáo trắng của mình đã biến thành đôi bàn tay nhỏ nhắn mềm mại, hóa ra ta đã trở thành một con người…
Con cáo già trong hang cáo thực sự không nói dối.
Nó nói, cáo trắng trời sinh đã là yêu tinh, không cần tu luyện cũng có tà khí quấn quanh, có thể ăn tim người để duy trì hình dạng con người.
Hoặc có thể dụ dỗ con người uống máu chóp tim của cáo trắng, để cáo trắng chiếm lấy thân xác của người đó.
Nhưng ta không muốn làm người.
Hoàng hậu nương nương là người và cuộc sống của bà không vui vẻ chút nào.
Hoàng đế từng vô cùng dịu dàng với bà, dựa vào thế lực nhà mẹ đẻ của bà để bước lên địa vị tối cao.
Nhưng sau khi giành được ngai vàng, khi ông ta nhìn bà lần nữa, sự dịu dàng giữa lông mày và ánh mắt ông ta dần dần phai nhạt, chỉ còn lại sự thờ ơ.
Ta nằm trong lòng Hoàng hậu nương nương, bà nhẹ nhàng xoa đầu ta, nhìn khoảng sân vắng vẻ thở dài:
“Hóa ra tất cả đều là giả tình giả nghĩa."
Ta chưa bao giờ thích Hoàng đế, Hoàng hậu nương không ngửi được mùi của những người phụ nữ khác trên người ông ta.
Sau đó, gia tộc họ Tạ suy tàn.
Sau khi cha của Hoàng hậu bị giáng chức và huynh trưởng của bà hy sinh trên chiến trường, Hoàng đế không bao giờ đặt chân đến Cung Xuân Hoa nữa.
Sau này, nghe nói ông ta trực tiếp phong Quý nhân Tống Uyển Nhu thành Quý phi.
Khi nghe tin này, Hoàng hậu đang chải lông cho ta.
Vẻ mặt bà không có nhiều thay đổi mà chỉ khẽ cười
"Thì ra đó mới là người hắn đặt trong tim, hắn bảo vệ rất tốt."
Quý phi hạ sinh tiểu Công chúa, tiếng đàn tơ suốt đêm vang vọng khắp hoàng cung.
Mọi người đều nói, Quý phi được sủng ái nhất Lục cung, nếu sinh ra thêm một hoàng tử thì sẽ được phong là Hoàng hậu.
Nhưng bà ta đã đợi suốt ba năm mà vẫn không có mang lần nữa.
Những năm gần đây, Tống Quý phi bề ngoài tỏ ra lương thiện, ấm áp nhưng lại ngấm ngầm gây ra nhiều trở ngại cho Cung Xuân Hoa.
Đêm khuya, ta nằm trên mái nhà nhìn hai người trong sân.
Hoàng đế nhìn Tống Quý phi rất dịu dàng.
Ông ta nói: “Nếu ta đột ngột thay đổi vị trí Hoàng hậu, mọi người trong thiên hạ sẽ nói ta là một vị Hoàng đế bạc tình bạc nghĩa”.
Tống Quý phi tựa vào trong lòng Hoàng đế, giọng điệu dịu dàng vâng theo:
“Vì bệ hạ, thiếp có thể đợi.”
Nhưng bà ta không thể đợi lâu hơn được nữa.
2.
Tiểu Công chúa bị cảm, sốt cao mấy đêm liền, thái y quỳ đầy dưới đất.
Tất cả bọn họ đều cho rằng lần này tiểu Công chúa có thể sẽ không qua khỏi.
Lúc này, một vị quan trong cung nói: “Ở quê thần có tin đồn rằng máu ở chóp tim của cáo trắng có thể khiến người chết sống lại”.
“Hoàng hậu có một con cáo trắng, nhưng thần nghe nói ngài ấy chiều chuộng nó như trẻ nhỏ, sợ ngài ấy không nỡ."
Nghe vậy, Quý phi hừ lạnh một tiếng: "Ta muốn xem cáo trắng của ả ta hay tiểu Công chúa quan trọng hơn."
Đêm đó, mọi người ra sức bắt ta đưa về cung của quý phi để tranh công.
Lúc tiểu Công chúa hấp hối, ta bị thị vệ nắm đuôi nhấc lên trước mặt bà ta trong tình trạng bị một mũi tên xuyên qua bụng và chỉ còn một hơi thở.
Mùi máu trên người ta khiến bà ta bịt mũi lại.
Một thị nữ thì thầm vào tai bà: “Nương nương muốn bắt tiểu Công chúa uống máu cáo thật ư? Phần lớn những lời đồn đãi thế này đều là giả..."
“Bổn cung đương nhiên không tin.” Trong mắt Quý phi hiện lên vẻ dữ tợn, khóe môi hơi cong lên, “Chỉ cần Chiêu Dương có thể giúp ta lần cuối này thì không uổng công ta yêu thương con bé mấy năm nay."
Quý phi cởi trâm cài tóc, quỳ trước Hoàng đế, khóc đến toàn thân run rẩy:
"Bệ hạ, Chiêu Dương sắp không chịu nổi nữa, thiếp thật sự không còn lựa chọn nào khác."
Tất cả những gì bà làm chỉ là vì quá yêu nữ nhi của mình.
Hoàng đế nhìn những giọt nước mắt trong veo rơi xuống từ khóe mắt mỹ nữ, lòng hắn lập tức mềm lại, xua tay:
"Nó chỉ là một con cáo thôi, nàng muốn làm gì với nó cũng được."
Chẳng bao lâu sau, tin ta chết đã truyền đến cung Xuân Hoa, Hoàng hậu đã tức giận mà chết theo mong muốn của Quý phi.
Mọi người đều cho rằng Công chúa Chiêu Dương sẽ không thể sống sót trong đêm đó.
Nhưng không ai ngờ rằng Công chúa Chiêu Dương lại tỉnh lại sau khi hôn mê mấy ngày.
Quý phi lấy lông cáo trong tay choàng cho ta:
"Chiêu Dương, cuối cùng con cũng tỉnh lại."
Bà ta có đôi môi đỏ và hàm răng trắng, đôi mắt hạnh đẫm lệ, bộ dáng toát ra vẻ điềm đạm đáng yêu.
Mọi người trong cung đều nói Quý phi là người phụ nữ đẹp nhất kinh thành.
Ta đưa tay lên chạm nhẹ vào mặt bà ta.
Ta thực sự muốn lột da bà ra để bà nếm thử cảm giác đó như thế nào.
Đáng tiếc hiện tại ta chỉ là một đứa trẻ, trong tay không có chút sức lực nào.
3.
Khi tỉnh dậy, ta không thể nói hay đi lại.
Thái y nói rằng trận sốt vừa rồi đã ảnh hưởng đến trí tuệ của ta, sợ rằng ta sẽ không bao giờ thông minh lanh lợi như trước nữa.
Tống Quý phi chỉ bảo vú nuôi ôm ta ra xa một chút, đừng để ta làm phiền tầm mắt của Hoàng đế.
Ta chợt hiểu rằng ngay cả con gái ruột cũng chỉ là công cụ để bà ta tranh sủng.
Sau một năm, ta học cách đi như con người và cũng học nói.
Khi đó vú nuôi mới bế ta đến gặp Hoàng đế cùng Tống Quý phi.
Hoàng đế ôm ta vào lòng, nhéo mặt ta, cười nói: “Chiêu Dương càng ngày càng đáng yêu.”
Nhưng chỉ trong chớp mắt, ánh mắt ông ta bỗng thay đổi.
Ông ta nhìn thấy bộ lông cáo trắng trên người ta, trong mắt hiện lên một tia đau đớn rõ ràng.
Sau đó ông đặt ta xuống và vội vã rời đi.
Tống Quý phi làm lễ xong, nhìn bộ lông cáo trên người ta, liếc mắt liền biết đã xảy ra chuyện gì.
“Đốt cái áo lông cáo đó đi.” Bà ta cười lạnh nói:
“Người phụ nữ kia đã chết một năm mà bệ hạ vẫn chưa quên ả.”
Cung nữ Lan Sương bước ta chải mái tóc đen của bà ta:
“Người trong lòng của bệ hạ là nương nương.”
“Là ta? Vậy tại sao mãi không chịu phong ta làm Hoàng hậu?"
Lan Sương không dám trả lời, Tống Uyển Nhu tự nhiên biết nguyên nhân.
Bà ta nhìn ta, đôi mắt hạnh xinh đẹp chứa đầy hận thù:
“Nếu không phải bị thương sau khi sinh ra Chiêu Dương thì bổn cung đã sớm sinh ra một hoàng tử và được phong hậu.”
Bà ta chê ta không may mắn nên chưa từng âm thầm thân thiết với ta.
Ta không tìm được cơ hội để giết bà.
Cho đến ngày hôm đó, ta đánh hơi thấy mùi của Ôn Phù trong Ngự hoa viên, kèm theo đó là mùi máu tanh nồng nặc.
Ta đứng đó nhìn người phụ nữ với dung nhan bị tàn phá và thân hình còng xuống đang lao động khổ sai ở đình trúc.
Vú nuôi chạy tới bế ta lên: "Sao Công chúa lại đến một nơi như thế này? Chỗ này còn chưa xây dựng xong, lỡ có chuyện gì thì phải làm sao?"
Ôn Phù nghe thấy tiếng vú nuôi, ngước mắt nhìn ta.
Chỉ liếc nhìn một cái, gã thái giám đã quất bà thêm vài roi nữa.
Mùi máu trong không khí càng trở nên nồng nặc.
Mọi người ở đây dường như không biết rằng bà là Ôn Phù cô cô được Hoàng hậu tin cậy nhất.
Đêm đến, ta lại lẻn ra ngoài.
Vào ban ngày, ta lại nhìn thấy Ôn Phù ở chỗ cũ.
Bà vẫn đang gánh cát ở đình, đôi bàn tay mềm mại ban đầu của bà đã vô cùng thô ráp.
Bà ấy cũng nhìn thấy ta.
Trong khi viên thái giám đang ngủ trưa, bà ấy từ từ bước về phía ta.
Bà ấy ngồi xổm trước mặt ta, giọng khàn khàn khô khốc hỏi ta: "Ngươi là Công chúa Chiêu Dương? Nếu ngươi chết, mẫu phi của ngươi có đau buồn không?"
“Không.” ta lạnh lùng trả lời bà ấy bằng thanh âm non nớt, “bà ấy chỉ muốn có một hoàng tử và làm Hoàng hậu.”
Ôn Phù đang cầm trong tay một mảnh sứ vỡ mà trước đó bà đã giấu đi.
Nghe vậy, bà vô thức nắm chặt mảnh sứ, lòng bàn tay bị cắt, máu từ lòng bàn tay chảy xuống.
Ta lấy đùi gà được gói bằng giấy dầu trong quần áo ra đưa cho bà:
“Người có đói không?"
Bà ấy ngơ ngác nhìn ta.
Giọng nói của ta lúc này chẳng giống trẻ con chút nào:
“Con không thích ăn xương gà vụn, con chỉ thích ăn đùi gà thôi.”
Lông mi của Ôn Phù hơi run lên, hai mắt bắt đầu đỏ.
Ta dừng lại rồi nói tiếp: “Cho nên Hoàng hậu nói toàn bộ đùi gà trong cung Xuân Hoa đều thuộc về con.”
Bà không thể tin được, nghẹn ngào hỏi: “Con là…Tiểu Cửu được Hoàng hậu nương nương nuôi dưỡng?"
Ta đặt tay mình lên mu bàn tay của bà ấy, một lúc sau những vết sẹo trên tay bà ấy biến mất.
Bà ấy rút tay lại và nhìn ta với vẻ khó tin:
“Con là…yêu quái?"
"Có lẽ vậy."
Con cáo trắng có khả năng biến hóa khuôn mặt, ta đã từng muốn báo đáp Hoàng hậu bằng cách làm cho khuôn mặt của bà ấy đẹp hơn cả Tống Uyển Nhu hiện tại.
Bà ấy chỉ chạm vào đầu ta, nhẹ nhàng nói:
“Nếu những người khác trong cung biết con có năng lực này, e rằng con sẽ không thể sống sót.” “Ta muốn Tiểu Cửu sống tốt.” “Bổn cung là Hoàng hậu, không cần dùng nhan sắc quyến rũ người khác"
Nói xong, nếp nhăn nơi khóe mắt dần dần xuất hiện trở lại.
Ta dụi đầu vào lòng bàn tay bà ấy.
Ta vẫn muốn ăn nhiều đùi gà, chưa muốn chết đâu.
"Người nên tìm cơ hội rời khỏi cung đi, một ngày nào đó con sẽ giết Tống Uyển Nhu." Ta nói với Ôn Phù: “Con chỉ cần lớn thêm chút nữa và có thêm sức mạnh."
Ôn Phù cười: "Giết ả có tính là báo thù không? Tiểu Cửu, con vẫn chưa hiểu sự thù hận của con người."
"Cái chết chỉ là một sự giải thoát. Một số người nên sống không bằng chết."
Ta theo tầm mắt của bà ấy, nhìn mảnh sứ dính máu trên mặt đất, thở dài:
"Đó là lý do tại sao con không muốn trở thành con người. Làm con người mệt mỏi quá."
4.
Một năm nữa trôi qua.
Vào ngày sinh nhật thứ năm của ta, Hoàng đế đưa ta và Quý phi ra khỏi cung để đi tham quan hồ và thưởng thức trà.
Khi đi ngang qua một ngọn núi trà, làn gió nhẹ thổi cuốn bay tấm màn che của cô nương hái trà, lộ ra một khuôn mặt tuyệt đẹp.
Ngay cả người từng nhìn thấy vô số mỹ nữ như Hoàng đế cũng phải sửng sốt trong giây lát.
Một vị phi tần che miệng cười nói: "Nghe nói Quý phi là người xinh đẹp nhất, hiện tại xem ra núi cao còn có núi cao hơn, người đẹp đến đâu cũng có người đẹp hơn nữa."
Tống Uyển Nhu ôm ta và tỏ ra bình tĩnh khi nghe thấy điều này.
Nhưng đầu ngón tay lại vô tình nhéo mạnh đến mức làm ta có chút đau.
Hoàng đế nhìn ta, mỉm cười và hỏi: “Chiêu Dương nói thử xem, nàng ấy hay mẫu phi của con xinh đẹp hơn?”
Ta khịt mũi, giọng điệu trẻ con nhưng bá đạo: “Một nô tỳ hèn hạ sao có thể so sánh được với mẫu phi con?”
Sắc mặt Tống Uyển Nhu trong nháy mắt thay đổi: "Công chúa còn nhỏ, không biết những lời này học được từ ai."
Nụ cười trên mặt Hoàng đế chợt cứng đờ.
"Chiêu Dương lớn lên bên cạnh nàng, còn có thể học từ ai nữa?"
Đương nhiên, ta đã học được điều đó từ Tống Uyển Nhu.
Bề ngoài bà ta có vẻ hiền lương thục đức nhưng thực chất lại ích kỷ và đáng ghét.
Thị nữ phía sau nghe xong lập tức quỳ xuống: "Có lẽ Công chúa đã nghe lời nô tỳ mắng tiểu cung nữ mấy ngày trước."
Trước mặt rất nhiều người, Hoàng đế cuối cùng cũng nhường Tống Uyển Nhu một bước.
Ông ta liếc nhìn thị nữ đang quỳ trên mặt đất rồi nói: "Kéo xuống để nhận phạt."
Hoàng đế trực tiếp ôm ta từ trong lòng Tống Uyển Nhu đi vào trong đình.
Ông chủ quán trà rất có ánh mắt, nhìn thoáng qua đã biết vị khách này có địa vị cao quý nên tìm cô nương hái trà xinh đẹp nhất về pha trà.
Sau khi thái giám thử độc, cô nương hái trà bưng một chén trà trong veo đến cho ông ta.
Hoàng đế chỉ nếm thử một ngụm đã sửng sốt, vội vàng hỏi:
“Tên nàng là gì?"
Cô nương hái trà cúi đầu, cung kính đáp: “Ôn Liên.”
Ôn Liên là tên muội muội quá cố của Ôn Phù, bà ấy đã thay đổi ngoại hình nên đương nhiên cũng phải đổi tên.
Hoàng đế không phải là người mê sắc đẹp nhưng nhất định sẽ mang Ôn Phù về cung.
Chỉ vì trà có vị giống hệt trà do Hoàng hậu pha.
Đó là hương vị mà suốt hai năm qua Hoàng đế đã tìm kiếm và nhung nhớ đêm ngày.