Cá Cược Thanh Hoa

Trong một tiết thể dục, tôi bỗng cảm thấy bụng hơi khó chịu. Đúng lúc chuông báo hết giờ vang lên, tôi vội vàng chạy về lớp.

Trên đường, một nhóm học sinh khóa dưới đi qua, ánh mắt nhìn tôi có chút trêu chọc. Tôi tăng tốc, lướt qua gương ở cầu thang thì thoáng nhìn thấy… Đúng như tôi lo sợ, phía sau quần đã loang một vệt đỏ.

Tay áo tôi bỗng bị ai đó kéo lại. Quay đầu, tôi thấy Sở Tiêu Tiêu đang giữ tay tôi, dáng vẻ ngập ngừng.

Tôi theo phản xạ nghĩ cô ấy lại tìm tôi gây chuyện, thở dài định qua loa cho xong thì cô ấy nhét vào tay tôi một thứ gì đó.

Mở ra xem, đó là một gói băng vệ sinh nằm yên trong lòng bàn tay tôi.

“Tớ mang sẵn, cậu dùng cái này đi.”

Cô ấy buông tay tôi ra, lúng túng vỗ vỗ tay áo như thể đang phủi bụi.

Giọng nói nghiêm khắc của giám thị vang lên từ phía sau:

“Đứng thì thầm ở cầu thang làm gì đấy? Không mau quay lại học!”

Sở Tiêu Tiêu lập tức quay lưng chạy mất.

“Thầy ơi, là cô ấy kéo em nói chuyện trước, không liên quan đến em đâu!”

Tôi bật cười bất lực, cầm gói băng vệ sinh chạy nhanh về phía nhà vệ sinh. Trong lòng, không hiểu sao lại thấy ấm áp đến lạ.

18

Trong kỳ thi thử đầu tiên, tôi đã giành được vị trí hạng nhất kể từ khi chuyển đến Nhị Trung.

Trên bảng vàng lấp lánh, vị trí đầu tiên in rõ ba chữ **”Chu Hạ Di”**.

“Trời ơi, ‘lão nhị ngàn năm’ lật ngược tình thế rồi à?”

“Không thể tin được, cô ấy thật sự vượt qua Giang Dư rồi.”

“Chắc là Giang Dư cố tình nhường thôi. Gần đây chẳng phải người ta đồn hai người họ đang yêu nhau sao? Tôi nghĩ là Giang Dư cố ý để Chu Hạ Di thắng.”

Một bạn học sinh vừa lẩm bẩm vừa quay đầu lại, ngay lập tức đụng mặt Giang Dư đang đút tay túi đứng ngay sau lưng. Cậu ấy giật nảy mình, cười gượng vài tiếng:

“Giang ca, em nói đúng mà, phải không?”

Giang Dư hừ lạnh, đẩy cậu bạn kia sang một bên rồi bước đến chỗ tôi.

“Câu cuối cùng của đề bài nâng cao chỉ mình cô ấy làm được. Tôi không làm được bài đó. Đừng vì vài câu nói nhẹ tênh của cậu mà phủ nhận nỗ lực suốt thời gian qua của người khác.”

Tôi sững sờ nhìn tên mình trên bảng, cảm giác không thực chút nào. Nhưng khóe môi lại không kiềm được cong lên đầy thỏa mãn.

Những đêm thức khuya, những giọt nước mắt, những khoảnh khắc gục ngã vì giải mãi không ra bài, cuối cùng cũng được đền đáp trong giây phút này.

Nhìn thấy nụ cười của tôi, Giang Dư cũng cười ngốc theo, chọc chọc vào tay tôi:

“Tớ thua rồi. Nói đi, cậu muốn điều ước gì?”

Tôi thần bí giơ ngón tay ra hiệu “suỵt”:

“Đợi đã, để tớ thắng thêm vài lần nữa, tích lại thành một điều ước lớn.”

Cậu ấy nhướn mày:

“Xác định nhé. Qua làng này không còn quán nữa đâu, lần sau tớ sẽ không nương tay đâu.”

“Hứ, chờ mà xem!”

Sau đó, trong mọi kỳ thi lớn nhỏ, tôi và Giang Dư cứ luân phiên nhau ở vị trí nhất nhì, như thể đang trình diễn một màn đôi vậy.

Tin đồn chúng tôi yêu nhau đã lan khắp trường. Mỗi lần vào văn phòng giáo viên, luôn có thầy cô với nụ cười đầy ẩn ý khẽ hỏi về “chuyện tình cảm”.

Nhưng tôi biết rõ, giữa chúng tôi vẫn thiếu một lời hứa chính thức. Và hiện tại, chưa phải lúc thích hợp.

Trong buổi lễ tuyên thệ 100 ngày trước kỳ thi đại học, tôi và Giang Dư đại diện toàn khối lên sân khấu dẫn dắt các bạn học sinh cùng tuyên thệ.

Dưới lá cờ đỏ năm cánh bay phấp phới, chúng tôi giơ cao tay phải.

“Hôm nay, tôi tự hào về Nhị Trung, ngày mai, Nhị Trung sẽ tự hào về tôi!”

“Chúng tôi nhất định vượt sóng gió, đạt tên vàng trên bảng!”

Trong tiếng tuyên thệ đầy nhiệt huyết, tôi và cậu ấy nhìn nhau, mỉm cười.

19

Khi nhận được thư trúng tuyển từ Đại học Thanh Hoa, mẹ tôi xúc động đến rơi nước mắt. Bà nâng niu tờ giấy thông báo như một báu vật, đọc đi đọc lại mấy lần rồi chụp ảnh gửi ngay vào nhóm gia đình.

So với mẹ, tôi bình tĩnh hơn nhiều. Tôi nhắn tin cho Giang Dư, giục cậu ấy gửi ảnh thư trúng tuyển của cậu ấy cho tôi.

“Chậc, cậu cũng có rồi mà, chỉ khác cái tên thôi.”

Miệng thì nói vậy, nhưng cậu ấy vẫn thật thà chụp ảnh thư trúng tuyển của mình gửi qua cho tôi.

Nhìn tấm ảnh, tôi không nhịn được cong môi mỉm cười, hẹn cậu ấy ngày mai gặp nhau ở quảng trường nhỏ.

“Tớ đang ở dưới nhà cậu rồi.”

Tôi sững người, lập tức khoác áo, vội vàng lao xuống.

Thấy Giang Dư, tôi không nhịn được mà bật cười. Gì thế này, làm ra vẻ nghiêm túc, căng thẳng quá mức.

Tôi chưa từng thấy cậu ấy luống cuống như vậy. Đôi tai đỏ ửng, ngón tay hơi run rẩy, cậu thiếu niên trước mặt bỗng chốc chồng lên hình ảnh của một Giang Dư tự tin, đầy kiêu ngạo trong trí nhớ của tôi. Cuối cùng, tất cả hòa lại thành cái tên **Giang Dư** – cái tên chỉ cần nhắc đến thôi cũng khiến tim tôi khẽ rung động.

Nhìn dáng vẻ lắp bắp của cậu ấy, tôi không nhịn được mà mở lời trước:

“Giang Dư, cậu nhớ trước đây tớ từng nói sẽ tích vài điều ước để đổi lấy một điều lớn không?”

Đôi mắt cậu ấy sáng bừng lên, tôi hít sâu một hơi, chậm rãi nói:

“Điều ước của tớ là… được làm bạn gái cậu.”

Cậu nhóc này lại lén cười rồi. Không nói một lời, cậu ấy kéo tôi vào một cái ôm thật chặt, hương thơm nhẹ nhàng của xà phòng thoảng qua.

Đột nhiên muốn trêu cậu ấy một chút, tôi vùi đầu vào ngực cậu ấy, lẩm bẩm:

“Trước đây ai là người còn đặt ra ba điều kiện, cứng miệng nói không được yêu tớ nhỉ? Hay thôi, hủy chuyện này đi.”

Tiếng cười khẽ vang lên từ trên đầu tôi:

“Ngốc, đó là điều ước của tớ.”

Thì ra, khi hôn, mũi thực sự sẽ chạm vào nhau.

—

**[Ngoại truyện ngọt ngào]**

Kỷ niệm 7 năm yêu nhau, Giang Dư thần bí bảo nhất định phải dẫn tôi đến một nơi.

Cảnh giác, tôi đăng bài lên mạng hỏi ý kiến. Chị em trong phần bình luận đồng loạt phán rằng cậu ấy chuẩn bị cầu hôn, còn dặn tôi nên tập cách che miệng khóc đi.

Sáng nay, tôi đã đứng trước gương diễn tập N lần cách khóc, nhưng càng diễn càng thấy ngượng chính mình. Rắc rối thật, vì tôi có ngưỡng khóc rất cao. Tôi không muốn khi Giang Dư quỳ xuống, phản ứng bình thản của mình lại khiến cậu ấy thất vọng.

Dù sao đi nữa, ăn mặc xinh đẹp cũng chẳng có gì sai.

Giang Dư đã đứng đợi dưới nhà, tôi hơi hồi hộp khoác tay cậu ấy, lén quan sát từ đầu đến chân. Hừm, trông không có gì khác lạ cả.

Trên đường đi, tôi ngồi bên cửa sổ ngắm phong cảnh bên ngoài, thỉnh thoảng dùng khóe mắt liếc nhìn Giang Dư đang tập trung lái xe.

Thấy con đường quen thuộc, tôi ngẩn ra. Đây chẳng phải đường đến Nhị Trung sao?

“Cậu đưa tớ về ôn lại kỷ niệm cũ à?”

Giang Dư cười, xuống xe mở cửa cho tôi:

“Xuống xe đi, tiểu tổ tông.”

Tôi thất vọng bĩu môi. Dù không giống những gì mình tưởng tượng, nhưng cũng đúng là lâu rồi tôi chưa quay lại trường cấp ba. Không biết thầy Lý còn giữ được chút tóc nào không.

Bảo vệ nghe chúng tôi giới thiệu là cựu học sinh, liền vui vẻ để chúng tôi vào.

Đúng giờ giữa buổi, loa phát nhạc bài thể dục vang khắp sân trường. Nhìn những bóng dáng tràn đầy sức sống, tôi không kìm được mà làm vài động tác theo.

Giang Dư chỉ tay lên bục điều khiển dưới cột cờ:

“Lần đầu tiên tớ gặp cậu, cậu đứng ở đó.”

Tôi nhìn theo bóng dáng cô bạn dẫn đầu bài tập, bật cười:

“Vậy là lúc đó cậu đã nảy sinh ý đồ xấu với tớ?”

“Ừ. Nhưng không ngờ cậu lại chẳng có tiền đồ, bị người ta dụ một cái là chạy mất.”

Tôi quay lại, không chút khách sáo vỗ nhẹ vào trán cậu ấy. Giang Dư tỏ vẻ đáng thương, ôm trán than phiền tôi bạo lực gia đình.

Trong văn phòng, các thầy cô nghe tin chúng tôi về thì rất vui mừng. Thầy Lý cười đến không khép được miệng, vuốt vuốt mái tóc thưa thớt của mình, không ngừng khoe với một giáo viên mới:

“Hai học trò xuất sắc nhất của tôi đây này, về thăm tôi đấy!

“Hồi trước, hai đứa tranh nhau hỏi tôi bài Toán, trời ơi, đúng là nhớ cái thời đó quá.”

Nhớ lại những lần đấu khẩu như gà con với Giang Dư, tôi không nhịn được mà mỉm cười.

“Chắc chắn là hồi đi học hai đứa đã lén yêu nhau rồi nhỉ? Toàn bộ giáo viên trong văn phòng đều cá xem hai đứa có yêu không đấy!”

Tôi trợn mắt ngạc nhiên, Giang Dư lén bóp tay tôi, ghé sát tai thì thầm:

“Có lẽ là tại tớ thể hiện rõ quá.”

Khi đi ngang qua lớp 12A1, tôi còn nghe thấy tiếng giáo viên chủ nhiệm đang nghiêm khắc nói:

“Gần đây có vài học sinh nam nữ trong lớp qua lại hơi thân thiết. Tôi không nói nhiều, các em đều sắp trưởng thành rồi, chắc hiểu ý tôi.

“Yêu sớm cũng được, nhưng nếu không thể giống hai học sinh khóa trước là Giang Dư và Chu Hạ Di, cùng đỗ Thanh Hoa, thì tốt nhất đừng mơ tưởng!”

Tôi và Giang Dư nhìn nhau, không biết đây là được dùng làm gương tốt hay gương xấu, vội vã rời đi.

Đi qua hành lang, tôi phấn khích kéo tay Giang Dư, chỉ vào bức tường treo ảnh:

“Nhìn kìa, là chúng ta đấy!”

Trên tường danh dự của cựu học sinh xuất sắc, ảnh của tôi và Giang Dư được đặt cạnh nhau, bên dưới còn ghi điểm số và tên trường.

Giang Dư khẽ nhếch môi:

“Được đứng cạnh Chu tiểu thư, thật là vinh hạnh của tôi.”

“Tất nhiên rồi.”

Trên đường về, tôi mới nhận ra Giang Dư đã dẫn tôi đi qua tất cả những nơi lưu giữ kỷ niệm của chúng tôi: phố ăn vặt lần đầu hẹn hò, hồ Tinh Quang nơi chụp bức ảnh chung đầu tiên, và cả rạp chiếu phim nơi cậu ấy đã dỗ dành tôi suốt nửa tiếng khi tôi giận dỗi.

Lờ mờ cảm thấy chuyện lớn sắp xảy ra, tôi giật mình khi cậu ấy dừng xe ở cửa tiệm tạp hóa nơi có đêm tuyết rơi năm ấy.

Khi Giang Dư quỳ xuống một chân, tôi vẫn chưa hoàn toàn định thần lại.

Những màn tập dượt trước gương sáng nay đều trở nên vô dụng, trong đầu tôi như pháo hoa nổ “bùm” một tiếng. Tôi ngơ ngác nhìn cậu ấy nhẹ nhàng đeo nhẫn vào ngón tay mình.

Khi cậu ấy dịu dàng lau đi nước mắt trên mặt tôi, tôi mới nhận ra mình đã khóc nhòe nhoẹt từ lúc nào.

Những lo lắng trước đây hoàn toàn thừa thãi. Tôi cũng không muốn thừa nhận rằng người vừa khóc lóc, lắp bắp nói “Em đồng ý” chính là mình.

Khi Giang Dư vòng tay qua vai tôi để cùng trở về, tôi mới vừa thút thít vừa hỏi:

“Tớ vừa khóc trông xấu lắm đúng không?”

“…Cũng hơi xấu thật.”

Thấy sắc mặt tôi ngày càng sa sầm, Giang Dư vội kéo tôi lên xe:

“Nhẫn đã đeo rồi, cưới tớ là chuyện không được đổi ý đâu đấy!”

**(Toàn văn hoàn)**