Bóng Ma Từ Quá Khứ

Tôi là con gái của người vợ bé thứ ba, bà ấy đã đâm chết ba tôi rồi nhảy lầu tự sát.

Năm đó tôi mới sáu tuổi, vợ cả của ba đưa tôi về nhà nuôi.

Bà ấy tên là Tạ Thu Hoa.

Tôi không gọi bà là mẹ, cũng không gọi là dì, tôi gọi bà là chị Hoa.

1

Sàn nhà đã lau sạch, nhưng mùi máu tanh vẫn còn.

Tôi thấy người ta dẫn Tạ Thu Hoa vào, và nghe họ kể lại sự việc.

Người ta nói người đàn bà đó bất ngờ phát điên, đâm chết ba tôi trong nhà, rồi kéo tôi ra ban công, định ném tôi xuống.

Tầng mười hai, khi đầu tôi bị đẩy ra ngoài, gió mạnh đến mức tôi không thể mở mắt, mặt đau rát như bị dao cứa.

Cổ tôi đè lên lan can, không khóc được, cũng không kêu lên nổi.

Lúc người đàn bà đó gào lên rồi nhảy lầu, tôi thấy khuôn mặt méo mó của bà ta lướt qua.

Tôi nhớ đến bức tranh nổi tiếng “Tiếng Thét” của Munch, cả thế giới như đang vặn xoắn, biến dạng.

“Con bé bị dọa đến đơ người, đến giờ vẫn chưa mở miệng nói câu nào.”

“Bên mẹ ruột nó chỉ còn lại một ông cậu, còn đang ngồi tù, chưa được thả.”

“Nhà chồng chị thì liên lạc được rồi, nhưng toàn chửi bới khó nghe. Dù sao trẻ con cũng vô tội mà.”

Tạ Thu Hoa chỉ bĩu môi. Bà hơn bốn mươi, thân hình hơi mập, có trang điểm nhẹ.

Bà không phải người phụ nữ xinh đẹp, mũi to môi dày, kem nền cũng không che nổi làn da vàng vọt, trên người còn phảng phất mùi tanh cá.

Đôi mắt lờ đờ, dưới mí hơi sưng, nhìn cái gì cũng có vẻ khó chịu, không kiên nhẫn.

Đây không phải lần đầu chúng tôi gặp nhau.

Mẹ tôi từng dẫn tôi đến tìm bà vài lần.

Tại quầy hải sản “Thủy Sản Nhà Họ Tạ” trong chợ, mẹ tôi lôi tôi tới chỗ Tạ Thu Hoa rồi gào lên:

“Nhìn đi, nhìn kỹ đi, đây là con gái tôi với Vĩnh Quân. Nếu anh ta yêu chị, sao không có con với chị? Tôi trẻ đẹp hơn chị, anh ta muốn mấy đứa tôi cũng đẻ cho được. Chị đẻ nổi không? Đẻ nổi đứa nào đẹp như con gái tôi không?”

Quầy cá lúc nào cũng ướt nhẹp, máu cá bắn đầy sàn và tường, dưới tấm thớt tròn đen sì có một cái xô đựng nội tạng cá, đã đầy nửa, bốc mùi tanh nồng.

Tạ Thu Hoa mặc tạp dề dính đầy máu và vảy cá, tay đeo bao tay nhấc một con cá lóc từ bể kính rồi đập mạnh lên thớt.

Con cá còn ngoe nguẩy mạnh, miệng há ra thở. Bà chặt phăng đầu cá rồi vung dao, chửi toáng lên:

“Mẹ kiếp, làm tiểu tam còn ra vẻ đạo lý? Hai mẹ con mày ăn mặc, tiêu xài cái gì mà không phải tiền Vĩnh Quân lấy từ tao?”

“Không có tao, nó nuôi nổi tiểu tam à? Đẻ đấy, đẻ bao nhiêu cũng là đồ con hoang bị người đời khinh rẻ, lớn lên cũng không ngẩng đầu nổi! Sau này còn chưa biết oán hận mày thế nào.”

“Muốn tao ly hôn với Vĩnh Quân à? Được thôi, để tao chặt ‘cái đó’ của nó trước đã!”

Chắc mẹ tôi không ngờ Tạ Thu Hoa mồm miệng dữ dằn vậy, còn cầm dao nữa, đánh nhau thì mẹ tôi chắc chắn không lại.

Nhưng mẹ tôi không phải người dễ bỏ cuộc. Bà không biết xấu hổ nên cũng chẳng ngại chuyện rắc rối.

Buổi sáng, bà không đưa tôi đến trường mẫu giáo nữa, mà dẫn tôi đến quầy cá, bắt tôi đứng đó nhìn Tạ Thu Hoa giết cá.

2

Tôi đứng bên cạnh quầy, nhìn Tạ Thu Hoa tự mình khuân cá tươi vừa được chở đến từ xe tải.

“Tránh ra, đồ sao chổi!”

Bà trừng mắt dữ dằn nhìn tôi.

Tôi mím môi, cố nhịn không khóc, chỉ lùi lại hai bước.

Không thể về nhà sớm, sẽ bị đánh.

Quầy cá chỉ có mỗi Tạ Thu Hoa làm việc. Khi đông khách, bà lột vảy, mổ cá, chặt khúc, cho vào túi, thao tác cực kỳ thuần thục.

Chỉ có điều bà tính toán không giỏi, thối tiền hay sai, thiếu người này vài xu, dư người kia mấy hào.

Cũng có lúc quên thu tiền luôn.

Khu này gọi là phố Tứ Hải, chợ nông sản Tứ Hải toàn người quen tới lui.

Chuyện của mẹ tôi và ba tôi ai cũng biết, khách quen hay trêu chọc Tạ Thu Hoa.

“Chị Hoa làm việc thiện ghê, nuôi cả con riêng cho chồng.”

“Làm quần quật như vậy làm gì, tiền cũng bị chồng đem nuôi gái hết.”

“Ôi, từ khi nào có đứa con lớn vậy rồi, nhìn xinh xắn ha, giống chồng chị ghê.”

Tạ Thu Hoa không giận cũng chẳng tức, vừa chặt cá vừa liếc tôi đầy khó chịu, bật ra một câu:

“Dễ thương cái gì chứ, lớn lên cũng giống y chang con mẹ nó thôi.”

Khi người đàn ông vừa cười vừa đi ngang qua tôi, tôi chỉ vào ông ta, nói với Tạ Thu Hoa:

“Ông ấy chưa trả tiền mua cá.”

“Ai chưa trả tiền? Con nhãi ranh đừng nói bậy.”

“Chính là ông chưa trả.”

“Hề, con mắt nào của mày thấy vậy hả?”

Ông ta từ tốn quay đầu hỏi Tạ Thu Hoa:

“Tôi trả tiền rồi mà, đúng không chị Hoa?”

Lúc đó khách mua cá đã bu lại đông, Tạ Thu Hoa bận tối mắt, tay vẫn nhanh nhẹn cạo vảy cá, nói luôn:

“Trả rồi, trả rồi!”

Tôi bĩu môi, lẩm bẩm:

“Thật mà, ông ấy chưa đưa tiền…”

Gã đàn ông trợn mắt, giơ tay dọa đánh tôi.

Tạ Thu Hoa lập tức chạy lại kéo tôi ra:

“Bận muốn chết, mày còn đứng đây phá hoại. Là Trần Mỹ Di bảo mày đến làm loạn đúng không? Con khốn…”

Câu chửi bị nghẹn lại trong cổ họng.

Bà ta bỗng ngẩn người, nhìn chằm chằm vào cánh tay tôi bị kéo lên, đầy vết bầm tím xanh tím tím bầm.

Phải đến khi khách gọi bà chặt cá, bà mới buông tôi ra, đẩy tôi qua một bên với vẻ mặt chán ghét.

Đến đầu giờ chiều, chợ bắt đầu vắng, Tạ Thu Hoa mới có chút thời gian nghỉ.

Bà dội sơ bàn cá, rồi gọi một tô bún từ quán của A Phân bên kia đường.

Tay bưng tô, chân dạng rộng ngồi lên ghế thấp, vừa ăn vừa gắp tỏi ngâm.

A Phân ngồi xổm xuống trước mặt tôi, cổ áo rộng và thấp lộ ra hai “con thỏ trắng” nhấp nhô, đưa tay bóp nhẹ má tôi rồi bảo:

“Kêu một tiếng chị đi, chị mời ăn bún.”

Tôi không gọi.

Cô ta bĩu môi, nhét cho tôi một viên kẹo rồi lắc mông, xoay người bỏ đi, chiếc váy ngắn đung đưa.

Bún nhà A Phân thật ra không ngon, ba tôi từng dẫn tôi ăn thử. Ăn xong tôi vừa tiêu chảy vừa nôn.

Nhưng trong ba quán bún sát nhau, quán A Phân lại bán chạy nhất.

Tạ Thu Hoa ăn xong, đặt tô lên bàn cá, lát nữa A Phân sẽ qua dọn.

“Còn chưa chịu đi à?” Bà trừng mắt với tôi.

“Chưa từng thấy đứa nhỏ nào lì như mày, y hệt mẹ mày, cứng đầu chết đi được.”

“Trần Mỹ Di bảo mày canh chừng tao thì mày tới thật à? Mày không biết đường tự đến mẫu giáo sao? Chẳng lẽ bà ta gắn mắt lên người mày mà theo dõi?”

Tôi cúi đầu, lí nhí nói:

“Mẹ sẽ biết.”

Tôi ở đây bao lâu, ở quầy cá xảy ra chuyện gì, mẹ tôi đều nắm rõ.

Cả khu chợ này đều là mắt tai của bà ấy.

Hai ánh mắt chạm nhau, cuối cùng Tạ Thu Hoa cũng chịu thua:

“Được rồi được rồi, tùy mày! Đồ tiểu quỷ!”

Ba ngày sau tôi quay lại mẫu giáo.

Vì ba tôi đi tìm mẹ tôi rồi.

Thật ra mục tiêu của bà ấy chưa bao giờ là Tạ Thu Hoa.

Bạn đang đọc truyện tại TruyenNe.Com, rất mong được sự ủng hộ từ các bạn

Khi tôi đi học về, nhà rất ồn ào.

Tiếng mẹ tôi la hét vang khắp nhà.

Tiếng hét đó vừa giống tiếng đau, vừa không giống, rất khó nghe.

Tôi thật sự thích ba tôi, dù ông dặn tôi đừng gọi “ba” trước mặt người ngoài.

Khi ông chơi mạt chược trúng lớn, sẽ cho tôi tiền tiêu vặt, còn dẫn tôi đi ăn McDonald’s.

Sau đó lại dẫn tôi đến hiệu sách Tân Hoa, ông đọc tiểu thuyết Kim Dung, tôi thì xem sách tranh.

Lúc cao hứng, ông còn đích thân đưa tôi đến mẫu giáo.

Trường tôi mới có cô giáo mới, nói chuyện ngọt ngào, xinh đẹp.

Ba tôi rất thích nói chuyện với cô ấy.

Tạ Thu Hoa không quan tâm những chuyện này, bà chỉ lo bán cá, nhưng không thể để mẹ tôi biết.

Mỗi khi ba tôi và mẹ tôi ở trong phòng “chơi trò rung giường”, sẽ đến lượt ba tôi gào lên khó nghe.

Tôi không hiểu, tại sao người lớn cứ phải hành hạ nhau?

Mẹ tôi nói, bà yêu ba tôi, không thể sống thiếu ông ấy.

Rồi bà đâm chết ông.

3

Tạ Thu Hoa bây giờ chẳng khác gì hình ảnh tôi từng thấy ở bà trước kia.

Bà là kiểu người mà khi bạn nhìn thấy, sẽ chẳng bao giờ hình dung được thời trẻ của bà trông thế nào.

Cứ như bà sinh ra đã là như thế này, và sau này cũng sẽ mãi như thế này.

Tôi từng nhiều lần nghĩ, tại sao bà ấy lại đưa tôi về nuôi?

Tôi là con của người đàn bà đã phá nát gia đình bà ấy, ép bà ly hôn, giết chồng bà ấy.

Là máu mủ của người đàn ông phản bội bà.

Bà ấy có thể nhìn thấy bóng dáng hai người bà căm ghét nhất trên gương mặt tôi.

Còn tôi thì không rõ bà có hận tôi hay không.

Nếu bà có hận, thì chắc chắn không giống kiểu mẹ tôi hận tôi.

Mẹ tôi hận tôi là kiểu cắn xé rõ ràng, không cần đoán.

A Phân từng nói, lúc tôi còn trong bụng mẹ, bà ấy đã mấy lần định phá thai, còn muốn kéo A Phân đi cùng.

Khi tôi mới ba tháng tuổi, mẹ gọi điện cho ba, bị mắng xối xả, liền đá mạnh vào nôi. Tôi lăn xuống đất, trán u lên một cục to tướng, nằm dưới đất khóc mãi chẳng ai bế.

Giá như bà phá thai thật thì tốt rồi.

Người ta từng nói, điều tốt nhất trên đời là chưa từng sinh ra, điều tốt thứ hai là chết ngay khi vừa chào đời.

Sau đó tôi được Tạ Thu Hoa đưa về căn phòng nhỏ phía sau quầy cá.

Quầy cá chỉ nghỉ hai ngày rồi mở lại, bà tiếp tục giết cá bán hàng, còn tôi thì nhập học ở Tiểu học Tứ Hải.

Chợ bắt đầu ồn từ bốn giờ sáng, trước khi ra sạp, Tạ Thu Hoa luôn để sẵn năm đồng trên bàn, đó là tiền ăn sáng và trưa của tôi.

Trước cổng trường có bán bún bò, ba đồng một tô, không thêm thịt thì chỉ hai đồng, vẫn ngon hơn bún nhà A Phân nhiều.

Bữa tối thường là món cá hầm. Tay nghề dao của Tạ Thu Hoa rất giỏi, nhưng nấu ăn thì dở tệ. Có lúc ăn chính bà cũng thấy ghê, buông đũa rồi dắt tôi đi ăn cơm chiên Dương Châu ở quán vỉa hè.

Tôi nhận ra gã đàn ông hay mua cá quỵt tiền kia, hóa ra cũng ăn cơm chiên ở đó mà cũng chẳng trả tiền.

Chủ quán còn đưa thuốc lá cho hắn, gọi hắn là “anh Đao”.

Nhìn còn trẻ hơn chủ quán, chắc khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi.

Tạ Thu Hoa đè đầu tôi xuống:

“Lo ăn đi, đừng nhìn lung tung.”