Bí Mật Của Biệt Viện

“Cút ra ngoài!”

Ta ném mạnh bát thuốc xuống đất.

Lâm Vãn giật mình lùi lại, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ giả nhân giả nghĩa:

“Tỷ tỷ đừng nổi giận, dưỡng bệnh mới là quan trọng nhất.”

“Dù sao… tương lai còn dài.”

Nàng ta quay người rời đi, để lại một căn phòng nồng nặc mùi son phấn đến buồn nôn.

Ta ho dữ dội, một vị tanh ngọt trào dâng nơi cuống họng.

Hạ Chi cuống quýt vỗ lưng ta:

“Phu nhân đừng tin nàng ta! Hầu gia người… người không thể…”

“Không cần nói nữa.”

Ta đưa tay lau vệt máu nơi khóe môi.

“Đi mời Trương đại phu, nói bệnh tình của ta trở nặng.”

Sau khi Hạ Chi rời đi, ta đổ người xuống gối, nước mắt cuối cùng cũng vỡ òa.

Thì ra ta không chỉ là kẻ thay thế, mà tất cả chỉ là một vở kịch dối trá từ đầu đến cuối.

Giang Ly nhẫn tâm đến mức… ngay cả con nối dõi cũng không muốn để lại cho ta.

Là sợ sau này lúc ruồng bỏ, sẽ bị ràng buộc nhiều thêm một chút sao?

4

Không biết đã mê man bao lâu, lúc tỉnh lại trong phòng đã thấp thoáng ánh đèn nến.

Trương đại phu đang khẽ nói chuyện với ai đó bên ngoài.

“…Phu nhân u uất tích tụ trong lòng, lại bị nhiễm phong hàn, cần được tĩnh dưỡng lâu dài.”

“Đây là linh chi tuyết sơn do phủ Đại tướng quân đưa tới, bổ khí cường thân rất tốt…”

Tim ta khẽ thắt lại.

Phủ Đại tướng quân? Là Phí Hạo Nhiên sao?

Hạ Chi bưng thuốc bước vào, thấy ta đã tỉnh, vội vàng tiến đến bên giường.

“Phu nhân thấy trong người thế nào rồi ạ?”

“Hôm nay Đại tướng quân cho người đưa tới rất nhiều dược liệu quý, còn kèm theo một phong thư.”

Nàng rút từ tay áo ra một phong thư trắng giản dị.

Trên giấy, nét bút mạnh mẽ khắc sâu vào từng nét mực:

“Nghe tin phu nhân lâm bệnh, đặc chuẩn bị chút lễ mọn, mong giúp ích cho việc hồi phục.”

Chỉ vỏn vẹn một hàng chữ, ta đọc đi đọc lại.

So với sự lạnh lùng của Giang Ly, thì tấm lòng từ một người xa lạ này lại càng khiến lòng ta ấm áp hơn gấp bội.

“Hạ Chi, Đại tướng quân còn nói gì nữa không?”

Tiểu nha đầu hơi ngập ngừng:

“Thị vệ đi theo nói… nói rằng ba năm trước, vào ngày đại hôn của phu nhân, Đại tướng quân từng đứng ngoài cổng phủ Giang suốt cả đêm.”

Ta ngây người.

Ba năm trước?

Khi đó Phí Hạo Nhiên vừa khải hoàn trở về, chính là lúc phong quang vô hạn… cớ sao…

“Còn nữa…”

Hạ Chi hạ giọng thì thầm.

“Đại tướng quân từng sai người dò hỏi tin tức của phu nhân không ít lần.”

“Nghe nói người thích đọc thi thư, mấy hôm trước còn đặc biệt tìm được một bản đơn lẻ của Ngọc Đài Tân Vịnh…”

Tiếng bước chân vang lên ngoài cửa, Hạ Chi vội im bặt.

Giang Ly vén rèm bước vào, vẫn khoác trên người quan phục, rõ ràng vừa từ nha môn trở về.

“Nghe nói bệnh tình của nàng trở nặng?”

Hắn đứng ở cuối giường, cố giữ một khoảng cách với ta.

Ta lặng lẽ nhìn hắn — gương mặt từng khiến ta day dứt khôn nguôi, giờ lại trở nên xa lạ đến đáng sợ.

“Đa tạ Hầu gia ban ân, ta còn chưa chết.”

Hắn cau mày: “Sao nàng lại nói như thế? Mấy ngày nay ta thật sự bận việc công—”

“Công vụ ở biệt viện phía nam?”

Ta bật cười lạnh.

Sắc mặt Giang Ly trầm hẳn xuống, hắn phất tay ra hiệu cho Hạ Chi lui ra.

Cửa phòng khép lại, giọng hắn lập tức lạnh lẽo như băng:

“Lưu Dao Nhi, đừng không biết điều.”

“Cưới nàng đã là nể mặt họ Lưu lắm rồi.”

“Giờ phụ thân nàng không còn, nàng còn trông mong ta đối đãi như trước sao?”

Từng lời như dao cứa thẳng vào tim ta.

Ta cắn chặt môi đến bật máu:

“Vậy ra… những gì Lâm Vãn nói đều là thật?”

“Hai người vốn có hôn ước, ta chỉ là một kẻ thế thân?”

Hắn im lặng một thoáng, rồi xoay người nhìn ra ngoài cửa sổ:

“Vãn Nhi tính tình thẳng thắn, lời nói đôi lúc không chừng mực.”

“Nhưng nàng đã biết rồi… thì cũng tốt.”

Hắn quay lại nhìn ta, ánh mắt lạnh lẽo như đang nhìn một món đồ:

“An phận làm một Hầu phu nhân, đừng gây thêm chuyện, Giang phủ sẽ không bạc đãi nàng.”

Ta bỗng thấy thật nực cười.

Ba năm đầu gối tay ấp, đổi lại chỉ là sự vô tình và tàn nhẫn đến tột cùng.

“Giang Ly,”

“Chàng có từng, dù chỉ một khoảnh khắc… thật lòng với ta không?”

Hắn khựng lại, tựa như không ngờ ta sẽ hỏi câu đó.

Chính trong giây phút im lặng ấy, ta đã nhận được câu trả lời tàn nhẫn nhất.

“Dưỡng bệnh cho tốt.”

Cuối cùng, hắn chỉ để lại một câu hờ hững, rồi quay người bỏ đi.

Ta nhìn theo tấm rèm cửa còn lay động, bất chợt bật cười thành tiếng.

Thật châm chọc thay.

Mãi đến hôm nay, ta mới nhìn rõ bộ mặt thật của người nam nhân này.

5

Đêm khuya tĩnh lặng, Hạ Chi nhẹ nhàng bước vào phòng:

“Phu nhân, phủ Đại tướng quân lại sai người tới.”

“Họ nói nếu người cần gì, chỉ cần mở miệng.”

Ta nhẹ vuốt tờ thư của Phí Hạo Nhiên gửi đến:

“Cuốn Ngọc Đài Tân Vịnh ấy… thay ta cảm tạ Đại tướng quân.”

Hạ Chi cúi mình lui ra.

Ta tựa vào gối, muôn vàn suy nghĩ rối như tơ vò.

Phí Hạo Nhiên vì sao lại quan tâm đến ta đến vậy?

Chỉ vì một lần gặp gỡ năm xưa thôi sao?

Ngoài cửa sổ, trăng non lơ lửng như lưỡi câu.

Điều ta không hề biết là — bên ngoài bức tường cao của phủ Giang,

Có một bóng hình cao lớn đã âm thầm đứng đó rất lâu,

Ánh mắt vẫn dõi về phía khung cửa sổ nơi ánh đèn còn sáng.

6

Ngày dự yến chúc thọ Hoàng hậu, ta ngồi trước gương đồng, tỉ mỉ vẽ chân mày.

Trong gương, đôi mắt vẫn hằn lên quầng thâm mờ nhạt, son phấn cũng khó che lấp vẻ tiều tụy sau bao ngày bệnh mệt.

“Phu nhân, Hầu gia đã đứng chờ ngoài cửa.”

Hạ Chi cẩn thận cài cây trâm vàng lên tóc ta, khẽ nhắc nhở.

Ta mím môi điểm chút son, vừa đứng dậy liền cảm thấy một trận choáng nhẹ.

Bệnh mới vừa đỡ, thật ra không nên đến nơi náo nhiệt như thế này.

Nhưng hôm qua Giang Ly đích thân dặn dò — nói Hoàng hậu đích danh triệu ta dự tiệc.

Ta hiểu rõ, hắn là sợ phải một mình đối diện với Lâm Vãn.

Nói đúng hơn, là sợ Lâm Vãn gây chuyện khó coi giữa chốn đông người.

Giang Ly đứng cạnh xe ngựa, vừa thấy ta bước ra,

Chân mày thoáng chau lại, gần như không thể nhận ra:

“Sao ăn mặc nhạt nhòa thế này?”

Ta cúi đầu nhìn bộ váy lụa màu nguyệt bạch thêu chỉ bạc đang mặc trên người:

“Thiếp thấy giản dị một chút thì tốt hơn.”

“Tùy nàng.”

Hắn xoay người lên xe ngựa, thậm chí không buồn đưa tay đỡ ta.