Chương 3 - Bản Ghi Nhớ Của Mộng Lan

10

Cố gắng đến Tết Nguyên Đán, dì cuối cùng cũng hết nghén.

Hôm đó, dượng đưa dì đi khám thai, tôi trông quầy thịt, mẹ kế bế em trai lén lút đi tới.

“Mộng Lan, nghe nói dì mày có thai à?”

Tôi nhìn em trai trắng trẻo bụ bẫm trong lòng bà ta, ừ một tiếng.

“Chậc chậc chậc, vậy mày đáng thương rồi, đợi họ có con trai ruột rồi, còn cần mày nữa sao? Lại còn dượng mày nữa, nhìn không giống người tốt, vợ có thai không có chỗ xả, nói không chừng sẽ đối với mày…”

“Im miệng!”

Tôi tức giận run cả người: “Bà mà còn nói bậy, tôi, tôi sẽ chém bà!”

Tôi túm lấy con dao chặt xương, bổ mạnh xuống thớt.

Bà ta sợ hãi lùi lại một bước, trong mắt lóe lên tia hận thù, nhưng vẫn dịu giọng: “Dì nói đùa thôi, con đừng để bụng, dì cũng là vì muốn tốt cho con…”

Nói rồi bà ta móc ra một gói nhỏ từ trong người: “Đây là thuốc chuột, cho một chút vào cơm của cô ta, họ mất con rồi, mới thật lòng tốt với con.”

Tôi kinh hoàng.

Cứ nghĩ bà ta chỉ là ngu ngốc và xấu tính, không ngờ lại độc ác đến mức này.

Tức giận đến mức túm lấy cây chổi bên cạnh đập vào người bà ta: “Bà cũng là mẹ, hại dì tôi sảy thai, không sợ quả báo đến con trai mình sao?!”

Mẹ kế ôm em trai, vừa tránh vừa chửi: “Con tiện nhân nhỏ, không biết lòng tốt, ngu ngốc như con mẹ lẳng lơ của mày…”

Bà ta ngã phịch xuống đất, tôi dùng chổi đập mạnh hai cái, đánh cho bà ta im miệng.

Tôi nhìn xuống: “Lưu Ái Liên, bây giờ tôi không sợ bà nữa, bà dám làm hại dì tôi, tôi sẽ giết con trai bà!”

Mẹ kế vội vàng ôm lấy em trai đang khóc thét vì sợ hãi.

Chuyện xảy ra ban ngày tôi không nói với bất cứ ai.

Buổi tối, dượng vẫn đến tìm tôi.

Tôi đến đây nửa năm, đây là lần đầu tiên ông ấy lên gác xép, nhưng lại đứng ở cửa không bước vào.

“Tao nói nuôi mày, sẽ nuôi mày, có con ruột hay không cũng vậy.”

“Mày tốt nhất nên ngoan ngoãn, dám nghe lời người khác xúi giục làm hại dì mày, tao không ngại…”

“Dượng.”

Tôi nhẹ nhàng ngắt lời ông ấy, lấy cuốn sách nuôi dạy con trên bàn dài đưa cho ông ấy: “Dượng, thai giáo rất quan trọng, dượng sắp làm cha rồi, không được nói bậy.”

Sau hôm đó, dượng cố tình nắn giọng nói chuyện với khách quen, khiến họ cau mày: “Sao mày ẻo lả thế?”

“Anh nói cái gì… Không, không có, tôi, tôi đang thai giáo, thai giáo mà~”

11

Ngày tháng trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến kỳ thi chuyển cấp.

Hôm đó trùng hợp gặp bão, nước trên đường đã ngập đến đầu gối tôi.

Dì ôm bụng bầu lớn dặn dò: “Kiểm tra lại thẻ dự thi và đồ dùng một lần nữa, dì để một bộ quần áo trên lầu cho con, ông xã, anh lên lấy đi.”

Dượng đang khởi động xe máy, dì không đợi được: “Thôi, để em đi.”

Tôi vừa mặc áo mưa xong, định nói để mình đi, ngẩng đầu lên thì thấy dì đang nắm chặt tay vịn cầu thang, ôm chặt bụng, có chất lỏng giống nước chảy ra từ giữa hai chân dì.

Dì sắp sinh rồi, sớm hơn dự kiến đến một tháng.

Dượng bế dì đi ra ngoài, tôi muốn đi theo nhưng bị ông ấy quát lớn: “Mày đi thi đi, đừng đi theo gây rối!”

Nhìn khuôn mặt trắng bệch không còn chút máu của dì, tôi đứng lặng người đầy hoang mang.

Dượng bế dì lên xe máy, xe máy nổ “tụt tụt”, bắn tung tóe những vòng nước.

Ông ấy đi được hai mét, lại dừng lại, chống xe máy quay đầu lại.

Hết sức kiên nhẫn nói: “Mộng Lan, có tao ở đây, dì mày sẽ không sao đâu. Mày thi cho tốt, đừng quên lời hứa của chúng ta, thi xong tao sẽ đến đón mày đi thăm em trai em gái, nghe rõ chưa?”

Tôi nắm chặt quai cặp sách, sự lo lắng bất an trong lòng như muốn nhấn chìm tôi, giọng nói cũng run rẩy: “Con nghe rõ rồi.”

“Mộng Lan… mang theo quần áo giày dép… thi tốt nhé…”

Chắc chắn dì đang rất đau, nhưng vẫn dặn dò tôi hết lần này đến lần khác.

Giống như mẹ vậy.

Ngày hôm đó, tôi lội nước đến trường, thay quần áo giày dép khô ráo, khoảnh khắc ngồi trong phòng thi, tôi vẫn cầu nguyện trong lòng: Xin ông trời phù hộ cho dì, phù hộ cho đứa bé trong bụng dì….

Tôi thi xong trong trạng thái mơ màng, vừa bước ra khỏi phòng thi đã thấy dượng đứng ở cổng trường.

Nụ cười trên mặt ông ấy không giấu được, nhận lấy cặp sách của tôi.

“Sáng nay, dì mày sinh một em gái, mẹ tròn con vuông.”

Mắt tôi chợt ngấn lệ, suýt nữa khóc thành tiếng.

12

Dì ở cữ, ba và mẹ kế dẫn em trai đến nhà.

Mẹ kế ôm con trai trắng trẻo bụ bẫm trong lòng, giọng đầy đắc ý: “Nở hoa trước kết quả sau, năm sau sinh thêm một đứa con trai nữa.”

Dượng bưng cháo thịt nạc đi vào, nói với giọng điệu mỉa mai: “Nhà tao chỉ có quầy thịt lợn, không có ngai vàng để thừa kế, có con gái là đủ rồi.”

Tôi đưa tay ra định đỡ bát, nhưng ông ấy tránh đi: “Không có việc gì của mày, lên lầu đọc sách đi.”

“Dượng, con thi chuyển cấp xong rồi mà…”

“Thi xong là hết việc à? Mày còn muốn lên đại học nữa không?”

Ông ấy đã lấy lại tinh thần sau khi dì sinh, bắt đầu quan tâm đến điểm thi chuyển cấp của tôi, qua thăm dò biết tôi hai ngày thi hồn vía lên mây, đã chuẩn bị tinh thần cho việc tôi học cấp ba thường.

Ông ấy còn mua sách cấp ba lớp mười trước, bảo tôi tự ôn tập.

Tôi vừa ra khỏi phòng, đã bị ba tôi kéo lại: “Mộng Lan, dì mày có con ruột rồi, sẽ không đối tốt với mày đâu. Về nhà với ba đi, chăm sóc em trai làm việc nhà, không tốt hơn làm bảo mẫu ở đây sao?”

“Thế còn tiền ba nợ dượng thì sao?”

Ba tôi xua tay: “Quỵt nợ thôi, dù sao giấy nợ cũng không còn, mày muốn về nhà ai dám cản mày?”

“Ba nghe nói mày thi không tốt, không vào được trường cấp ba tốt, chi bằng cùng mẹ kế mày vào nhà máy làm, đủ mười tám tuổi thì tìm một quản đốc nhỏ trong nhà máy mà gả, tiền thách cưới để lại cho em trai mày lấy vợ…”

Trước đây có lẽ tôi sẽ buồn, nhưng giờ đây, tôi chỉ bình tĩnh nhìn ông ta.

Cái lòng dạ độc ác đó, lại nằm trong người cha.

Thấy tôi không trả lời, ông ta dùng sức gõ vào đầu tôi: “Mộng Lan, mày đừng có ngu ngốc như mẹ mày, có công việc tốt không làm, chạy đi làm con đĩ…”

“Ba, ba thật sự không biết tại sao mẹ ngu ngốc sao?”

Ánh mắt ông ta lóe lên, chột dạ không dám nhìn tôi.

“Tiền thuốc men của ba là ba mươi lăm nghìn, trong đó có hai mươi nghìn là đi vay. Mẹ chạy đôn chạy đáo chăm sóc ba, bị nhà máy sa thải, không có tiền trả nợ, không có tiền nộp viện phí… Ông nội, bác cả, cô út đều giả câm giả điếc, mẹ không còn cách nào, chỉ có thể đi bán thân.”

Tôi nói từng chữ một, mỗi chữ đều như rỉ máu.

“Ba, mẹ cứu mạng ba đó, cả thiên hạ này ai cũng có thể ghét bỏ mắng chửi mẹ, nhưng sao ba lại có thể?”

Ba tôi xuất viện về nhà, mẹ tôi lại tìm nhà máy khác làm.

Ba tôi nghe lời đồn đại, vì cái tự trọng đàn ông nực cười của mình, chạy đến nhà máy đánh đập mắng chửi mẹ.

Mẹ tôi không làm nổi ở nhà máy mới, lại đổi sang nhà máy khác… Cuối cùng, mẹ không thể làm việc ở bất kỳ nhà máy nào trong trấn.

Và còn phát hiện ra bị ung thư vú.

Mẹ đã tiêu hết gia tài, từ bỏ lòng tự trọng, bị bôi nhọ danh tiếng để cứu mạng ba tôi.

Nhưng lại không cứu được chính mình.

Khi mất, mẹ mới ba mươi sáu tuổi.

13

Ba tôi không thể phản bác, chỉ có thể cứng cổ cãi cùn: “Ai bảo cô ta cứu, cô ta đúng là ngu ngốc! Thôi, đừng nói nhảm nữa, mau về nhà với tao!”

“Về cái gì mà về, có điểm rồi.”

Dượng trừng mắt nhìn tôi, đưa chiếc điện thoại Nokia cho tôi: “Mau tra điểm, nếu thi trượt…”

Ông ấy dừng lại, không nói lời khó nghe.

Tôi run rẩy nhận lấy điện thoại, run rẩy nhập số báo danh, chỉ nghe thấy tiếng “ding dong”, tin nhắn điểm đến.

“Mau lên, mở ra xem.”

Dượng sốt ruột không thôi, cố nhịn không giật lấy điện thoại. Giao diện tin nhắn mở ra, điểm số của tôi hiện lên.

Tổng điểm 650, tôi đạt 639, đứng thứ chín toàn thành phố.

Dượng hô lớn một tiếng, giật lấy điện thoại chạy vào nhà, vừa đi vừa la: “Mộng Lan có điểm rồi! Thứ chín toàn thành phố! Lạy trời, tôi đã chuẩn bị tiền để mua trường cấp ba rồi!”

Ba tôi cũng kinh ngạc, hoàn hồn lại lẩm bẩm: “Con tao giỏi thế à?”

Mẹ kế ôm em trai ra, bị ông ta giật lấy: “Bảo Căn, chị con học giỏi, con cũng không được kém hơn, nhà họ Tiết mình sắp có thủ khoa Thanh Hoa, Bắc Kinh rồi!”

Ông ta và mẹ kế cười lớn, cứ như thể em trai đã đậu Thanh Hoa, Bắc Kinh vậy.

“Cãi nhau cái gì? Muốn gây rối thì về nhà mà gây, nhà tao không mời cơm tối.”

Dượng bình tĩnh lại, mặt lạnh đuổi họ đi.

Trước khi đi, ba tôi liếc nhìn tôi, rồi nhìn em trai trong lòng: “Thôi. Con gái có giỏi đến mấy cũng là con nhà người ta, vẫn là Bảo Căn nhà tao tốt, thông minh lanh lợi, nhìn là biết có tố chất trạng nguyên.”

Từ đó về sau, ba tôi không bao giờ nhắc đến việc bắt tôi về nhà nữa, người vốn lông bông cũng bắt đầu nỗ lực đi làm, chỉ để kiếm tiền nuôi dưỡng thằng con trai cưng của ông ta.

Dì sợ tôi buồn, nắm tay tôi an ủi: “Mộng Lan, tương lai con sẽ ngày càng tốt hơn, đừng ràng buộc cuộc đời mình với kẻ khốn nạn.”