Chương 1 - Âm Khí Trong Hồ Nước
Tôi kế thừa tiệm tang lễ của ông nội. Tiệm không lớn, nằm trong con hẻm cũ kỹ nhất ở kinh thành.
Ba mảng kinh doanh chính: làm đồ giấy, phong thủy, dịch vụ trọn gói tang lễ.
Khi chiếc Lamborghini của thái tử gia giới nhà giàu Bắc Kinh – Quý Thần – chắn ngay trước cửa nhà tôi, tôi đang vẽ mặt cho bộ bài mạt chược giấy mới làm cho bà Vương hàng xóm.
Anh ta đá cửa xe bước xuống, một thân vest cao cấp, khuôn mặt tuấn tú treo hai quầng thâm to tướng, cau có chỉ vào bảng hiệu nhà tôi:
“Lâm Cửu đúng không? Mau theo tôi một chuyến, giá bao nhiêu tùy cô nói.”
Tôi không thèm ngẩng đầu, chăm chú chấm nốt nốt ruồi ở khóe miệng chữ “Phát Tài”:
“Anh có đặt lịch trước không?”
Quý Thần như nghe phải chuyện nực cười nhất đời:
“Tôi – Quý Thần – làm việc còn cần đặt lịch sao?”
Tôi đặt bút xuống, chậm rãi lau tay, nhìn luồng âm khí đặc quánh sau lưng anh ta – trong đó còn xen lẫn mùi tanh của nước.
“Thiếu gia Quý, chuyện này của anh… hơi rắc rối.”
Tôi nói thật:
“Phải tính thêm tiền.”
Anh ta hừ lạnh, rút ví ném một xấp tiền mặt lên bàn làm việc, tờ tiền bay tán loạn:
“Đủ chưa? Cô làm mấy trò mê tín phong kiến này, chẳng phải cũng vì tiền sao?”
Tôi nhìn anh ta, mỉm cười.
“Chưa đủ.”
Tôi đẩy xấp tiền lại, cầm dao khắc tiếp tục làm việc:
“Đây chỉ là tiền đặt cọc. Với lại, tôi bảo anh đặt lịch, chứ không phải chen ngang.”
Sắc mặt Quý Thần lập tức đen như đáy nồi.
1
“Lâm Cửu! Cô đừng có được voi đòi tiên!”
Quý Thần tức đến run người, chỉ tay vào mũi tôi:
“Cô biết tôi là ai không? Có tin ngày mai tôi cho cái tiệm rách nát này biến khỏi kinh thành không?”
Tôi thở dài, dừng tay, nghiêm túc nhìn anh ta:
“Thứ nhất, ấn đường của anh đen sì, đỉnh đầu lấp lánh ánh xanh ba ngày tới chắc chắn gặp nạn nước. Nhưng nhìn mức độ oán khí của con lệ quỷ nước sau lưng, e là chưa kịp đến ba ngày, đêm nay nó đã tìm đến rồi.”
“Thứ hai, con lệ quỷ này không phải hồn ma bình thường, oán khí cực nặng, nhưng chưa đến mức giết người. Mấy vị ‘đại sư’ anh mời trước đó, chắc là bị hất nước hoặc bị bẻ gãy kiếm đào rồi nhỉ?”
“Thứ ba,” tôi ngừng lại, nhấp một ngụm trà trên bàn, “dương khí của anh hư nhược, bước chân lảo đảo, rõ ràng đã bị âm khí xâm nhập quá lâu. Cứ tiếp tục thế này, chưa cần lệ quỷ ra tay, anh đã phải xếp hàng ở địa phủ rồi.”
Mặt Quý Thần từ đen như đáy nồi chuyển sang trắng bệch.
Anh ta chỉ tay về phía tôi, run run rồi hạ xuống, ánh mắt toàn là kinh hoảng:
“Cô… cô sao biết?”
Tôi không để ý, tiếp tục vẽ nốt mắt cho người giấy:
“Cho nên, về mà xếp hàng đi. Tôi có quy củ, đến trước phục vụ trước. Trước anh là lễ bách nhật của cháu trai cụ Lý, sau là giỗ ba năm của chồng dì Triệu, đều đang chờ cả.”
“Cô!”
Quý Thần tức đến không nói nên lời, nhưng nhìn dáng vẻ điềm nhiên của tôi, lại không dám phát tác.
Thái tử gia Bắc Kinh, bị tôi chọc cho á khẩu, chỉ biết đứng đó tức tối.
Tài xế phía sau nhìn không nổi nữa, khẽ tiến lên khuyên:
“Thiếu gia, hay là… mình chờ một chút đi? Vị Lâm đại sư này trông có vẻ cũng có chút bản lĩnh.”
Quý Thần trừng mắt nhìn tài xế, nhưng cuối cùng vẫn không nói thêm gì.
Anh kéo ghế, ngồi phịch xuống ngay giữa tiệm tang lễ của tôi.
Một thiếu gia tài sản bạc tỷ, ngồi giữa một đám người giấy ngựa giấy, vòng hoa áo tang, cảnh tượng quỷ dị khó tả.
Tôi kệ anh ta, tiếp tục chuyên tâm làm việc.
Mãi đến chiều tối, tiễn vị khách cuối cùng, tôi mới duỗi lưng, nhìn Quý Thần đã sớm mất kiên nhẫn.
“Nói đi, địa chỉ. Phí đi khám năm vạn, phí xe cộ tính riêng. Sau khi xong việc, thù lao bàn sau.”
Tôi đi thẳng vào vấn đề.
Quý Thần nghiến răng bật ra hai chữ:
“Lên xe.”
2.
Biệt thự của Quý Thần nằm ở khu nhà giàu đỉnh nhất thủ đô, lưng tựa núi, mặt hướng hồ, phong thủy vốn dĩ phải cực tốt.
Tiếc là, vì theo đuổi sự thời thượng, anh ta cho đào một cái hồ nhân tạo to tướng ngay trong sân, còn làm thêm cả đài phun nước có nhạc.
Vấn đề, chính là cái hồ đó.
“Hồi xây cái hồ này, có một công nhân trượt chân rơi xuống, chết đuối.”
Giọng Quý Thần mang theo chút run rẩy khó phát hiện, “Từ đó đến nay, nơi này chưa từng được yên.”
Tôi xuống xe, đi một vòng quanh hồ.
Nước hồ trong veo, thấy cả đáy, nhưng giữa hồ lại quấn tụ một luồng âm khí dày đặc, thấp thoáng dưới mặt nước là bóng người mờ mịt ẩn hiện.
“Không phải trượt chân, mà là bị người đẩy xuống.”
Tôi nhàn nhạt nói.
Toàn thân Quý Thần run lên: “Cô nói gì?”
“Gã đốc công sau đó ôm tiền chạy trốn đúng không?”
Tôi không quay đầu lại, tiếp tục quan sát thứ trong hồ, “Hắn chính là kẻ chết thay. Trong lòng có oán, lại không nỡ rời khỏi cái ‘biển’ do chính tay mình tạo ra, nên cứ vất vưởng ở đây mãi.”
“Buổi tối anh có hay nghe tiếng nước không? Hoặc thấy dấu chân ướt sũng xuất hiện vô cớ?”
Quý Thần khó khăn gật đầu.
“Hắn không định hại anh đâu, chỉ là buồn chán, muốn tìm người chơi cùng thôi.”
Tôi kết luận.
“Tìm người chơi?!”
Mặt Quý Thần xanh lè, “Hắn dọa mấy ông thầy kia bỏ chạy té khói, thế gọi là chơi?!”
“Chứ sao nữa? Thật sự muốn giết anh, thì anh còn sống đến giờ chắc?”
Tôi lườm anh ta một cái, “Những ông thầy anh mời tới, mở miệng ra là đòi trừ đòi đánh, người ta không phản kháng mới lạ.”
Quý Thần cứng họng, nói không nên lời.
Tôi đi tới mép hồ, hướng về trung tâm hồ gọi lớn: “Này, đại ca, ra nói chuyện cái nào?”
Mặt hồ yên ả không chút động tĩnh.
Tôi lại gọi: “Còn không ra tôi lấp hồ bây giờ đấy! Đến lúc đó anh cũng chẳng có chỗ mà ở đâu!”
Lời vừa dứt, giữa hồ “ào” một tiếng, nổi lên một người đàn ông toàn thân ướt đẫm, mặt trắng bệch.
Trên đầu vắt đầy rong rêu, hắn nhìn tôi chằm chằm bằng ánh mắt âm u.
Quý Thần hét to một tiếng, nhảy vội ra núp sau lưng tôi.
Tôi khinh thường đẩy anh ta ra: “Mất mặt.”
Sau đó tôi hắng giọng, nói với lệ quỷ: “Đại ca, cứ thế này mãi cũng không phải cách. Ngày ngày ru rú trong cái ao con này, không chán sao? Có muốn đổi chỗ rộng hơn không?”
Lệ quỷ nghiêng đầu, như đang suy nghĩ.
“Thế này đi,” tôi vỗ tay, “Tôi làm cho anh một cái chiến hạm siêu to, để anh ra biển khơi. Muốn đi đâu thì đi, không cần ấm ức mãi ở đây nữa.”
Mắt lệ quỷ lóe sáng, nhưng rất nhanh lại u ám trở lại.
Tôi liếc mắt đã hiểu.
“Yên tâm, tôi làm đủ cả combo. Ăn uống vui chơi đủ cả, còn tặng thêm vài cô em xinh đẹp đi theo, đảm bảo nửa đời sau của anh… à không, nửa kiếp quỷ còn lại, sống sung sướng khỏi bàn.”