A CẨM CÔ NƯƠNG

  9

"Hửm?" Bùi Hoài Tịch kéo dài âm cuối, vẻ mặt hơi khó hiểu, ánh mắt hạ xuống, nhìn vào chiếc hộp trong tay ta.  

Ánh nắng chiếu rọi, đổ xuống gương mặt nghiêm nghị lạnh lùng của y, dường như khiến nó dịu dàng hơn đôi chút.  

Ta mở hộp ra: "Trong này có một vạn lượng, đều... đều đưa hết cho huynh."  

Số bạc này, với thương nhân giàu có ở Dương Châu như ta mà nói, tuy không phải ít, nhưng với Bùi Hoài Tịch, lại càng quan trọng hơn.  

Coi như trả ân tình năm đó của y.  

…Phụ thân ta từng nói, nếu không có y, thì đã không có Thẩm gia ngày hôm nay.  

Ánh mắt Bùi Hoài Tịch lướt qua những tờ ngân phiếu, hơi dao động, cuối cùng dừng lại trên gương mặt ta, trầm giọng nói: "Không công thì không nhận lộc."  

"Ta cũng là con dân của Đại Hành, đương nhiên nên góp một phần sức lực."  

Ta nhét hộp vào lòng Bùi Hoài Tịch, lại sợ y từ chối, liền mạnh dạn nhận họ hàng: "Huống hồ A tỷ của ta là tẩu tử của huynh, ta đáng lý cũng phải gọi huynh một tiếng tiểu thúc. Nếu huynh thật sự ngại nhận, thì phiền tiểu thúc ở trong quân doanh để ý giúp ta, xem có chàng trai nào trẻ trung tuấn tú, tính tình tốt, tốt nhất là có chức quan, không cần quá cao."  

A tỷ thân thiết với ta vô cùng, ta thật sự không nỡ nhìn thấy nàng ấy sống trong khổ sở.  

Sớm đánh thắng trận, cả nhà mới có thể đoàn tụ.  

Hơn nữa, số bạc này cũng không phải của ta, tiêu xài cũng chẳng đau lòng.  

Nghe đến từ "tiểu thúc", đôi mày của Bùi Hoài Tịch nhíu chặt lại, rồi lại từ từ giãn ra. Cuối cùng, y nhìn ta thật sâu, nói: "Cái này dễ thôi, ta có sẵn một người."  

Ta tùy tiện đáp: "Vậy lần sau bảo hắn ta đến Dương Châu tìm ta."  

"Được."  

Y đồng ý ngay, ánh mắt vẫn dán chặt vào ta, rồi bất ngờ nói: "Còn gì muốn nói nữa không?"  

Ta a lên một tiếng, không còn gì cả.  

Nhưng đối diện với ánh mắt sâu thẳm của y, ta nghĩ ngợi một lúc, rồi chân thành nói: "Chiến trường nguy hiểm, chúc tướng quân thuận buồm xuôi gió, sớm ngày khải hoàn trở về. Nếu có dịp đến Dương Châu, ta sẽ mời tướng quân ăn cơm."  

Nghe vậy, ánh mắt của Bùi Hoài Tịch hơi rung động.  

Hồi lâu, y dường như mỉm cười: "Biết rồi, bé chủ quán."  

Người quen nghiêm nghị, giờ khóe mắt, chân mày bỗng nhuộm ý cười, lạnh lẽo băng giá đều tan biến, trông đẹp đến nao lòng.  

Tim ta bỗng dưng đập nhanh hơn, má lập tức đỏ bừng.  

Y... lại còn nhớ chuyện đó!  

  10

Thấy ta lúng túng, Bùi Hoài Tịch cũng không cười nhạo, chỉ nhận lấy chiếc hộp từ tay ta, sau đó quay người rời đi.  

Nhưng vừa đi được vài bước, y lại ngoảnh đầu nhìn ta, ánh mắt dừng trên người ta một lúc, rồi bất ngờ nói: "Ngày tuyết rơi, đường trơn trượt, xe ngựa không tiện đi lại. Nếu không có việc gấp, có thể ở lại tướng quân phủ thêm vài ngày, đợi qua Tết rồi hẵng đi."  

Câu nói đến thật bất ngờ.  

Ta ngơ ngác ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt y, nhất thời chưa kịp phản ứng, chỉ đờ đẫn đáp: "Ồ."  

Thấy vậy, khóe môi Bùi Hoài Tịch lại hơi nhếch lên, nhưng rất nhanh liền trở về bình thường.  

Quả đúng như y nói.  

Đang là dịp năm mới, tuyết lại rơi, đường sá không dễ đi.  

Nhưng Bùi Hoài Tịch không ở lại ăn Tết, mà dẫn theo đoàn người vội vã quay về biên giới.  

Chỉ có A tỷ giữ mẹ con ta lại đón Tết, rồi mới tự mình tiễn chúng ta rời đi.  

Hôm ta và mẹ chia tay Mẫn a tỷ để trở về Dương Châu, trời là một ngày nắng đẹp.  

Tuyết tan, mây cũng tan, bầu trời trong xanh như được gột rửa.  

Ta cuối cùng quay đầu nhìn lại kinh thành phồn hoa một lần nữa, trong mắt đã không còn mong chờ như lúc mới đến.  

Đến lúc phải về nhà rồi.  

  11

Tin tức ta rời kinh thành chẳng hiểu sao lại truyền đến tai Tạ gia.  

Lúc này, Tạ Nam Tự đang ngồi trong sân trò chuyện với vài người bạn, nhưng tâm trạng hắn rõ ràng không mấy vui vẻ.  

Không biết ai đó đã khơi chuyện trước: "Tạ huynh, sáng nay nghe nói cô nương thanh mai của huynh đã rời thành rồi."  

"Phải nói, một nữ tử thô thiển như thế làm sao xứng với Tạ huynh được, cũng không biết vì sao Tạ huynh lại định thân với nàng ta?"  

Lời này lập tức thu hút sự quan tâm của vài người, ai nấy đều tò mò truy hỏi.