Chương 2 - Tuổi Xương Bí Ẩn
5
Bề ngoài trông như đang hỏi ý kiến, nhưng thực chất tôi hoàn toàn không có khả năng phản kháng.
“Cố Tu Minh” siết chặt tay tôi, lúc bị hắn kéo xuống dưới lầu, tôi cảm thấy đôi chân mình đã hoàn toàn mất kiểm soát.
Hôm nay trăng rất sáng rất tròn.
Ánh trăng trắng bệch rải xuống con đường, kéo cái bóng của chúng tôi dài lê thê.
Một cơn gió thổi qua lá cây ven đường xào xạc rung động.
Lá rụng trên mặt đất bị gió cuốn, bò đến dưới chân tôi.
Tất cả đều trông quỷ dị đến lạ thường.
Tôi khẽ run lên.
“Cố Tu Minh” cười cười.
“Bảo bối, sao em lại run vậy?”
Trong lúc vô thức, tôi đã bị hắn dẫn tới một công viên không một bóng người.
Bây giờ đã là nửa đêm mười hai giờ, không khí trong công viên càng thêm âm u.
Giọng tôi mang theo tiếng khóc.
“Tu Minh, em hơi sợ, em muốn về nhà.”
“Sợ cái gì?”
Hắn vẫn dịu dàng như thường lệ.
“Anh sẽ mãi mãi ở bên em.”
Ngay lúc này, tôi cúi đầu nhìn mặt đất.
Vừa nhìn một cái, hồn tôi suýt nữa bay mất.
Chỉ thấy trên nền đá xanh bóng của tôi và “Cố Tu Minh” in rõ dưới ánh trăng, không có chút che chắn nào.
Sau bóng của tôi, bóng người đàn ông cao lớn thẳng tắp kia đang không ngừng kéo dài ra.
Lớp da bên ngoài bắt đầu cuộn trào, như thể có thứ gì đó sắp phá da chui ra.
Tôi sợ đến mức quên cả thở.
Trong tai nghe đột nhiên vang lên tiếng quát khẽ của Tân Di.
“Không ổn rồi, hòe thi đã phát hiện ra em biết thân phận của hắn, hắn muốn nhân đêm trăng tròn thay da.”
Tôi đặt điện thoại vào túi áo ngoài, camera vừa hay hướng ra ngoài.
Cho nên cảnh tượng tôi nhìn thấy, gần như toàn bộ phòng livestream đều nhìn thấy.
Lúc này giọng nói của Tân Di khiến tôi lập tức hoàn hồn.
Một bàn tay đã đặt lên vai tôi.
So với nói là tay, không bằng nói là một bộ xương quấn đầy cành cây.
“Mau chạy đi, da ở chân hắn còn chưa lột xong.”
Tôi không nói hai lời, hất mạnh tay hắn ra, lao thẳng về phía trước.
Phía sau không có tiếng bước chân đuổi theo, tôi nhịn không được quay đầu nhìn lại.
Chỉ thấy dưới đất trải ra một đám da thịt.
Bộ xương trắng hếu đang cố sức chui ra từ bên trong.
Trên bộ xương quấn đầy cành cây hòe, tứ chi đều đã hóa gỗ, không phân biệt được rốt cuộc là xương hay là gỗ.
Một chân của hòe thi đã chui ra ngoài.
Hắn ngẩng đầu nhìn tôi một cái rồi cười.
Da đầu tôi tê dại, tại chỗ bị dọa khóc nức nở.
Chân tay run dữ dội, nhưng một khắc cũng không dám dừng lại.
“Nghe tôi nói, hòe thi thị lực không tốt, ban đêm nhìn không rõ, em tìm chỗ nào đó trốn đi, nhiều nhất mười phút nữa tôi sẽ tới.”
Tân Di nhanh chóng dặn dò trong tai nghe.
Như nuốt được một viên thuốc an thần, tôi trấn tĩnh lại, bắt đầu tìm kiếm nơi có thể ẩn nấp xung quanh.
Không xa có một khu vui chơi trẻ em rất nhỏ.
Tôi mừng rỡ trong lòng, tăng tốc chạy qua.
Không còn thời gian tìm chỗ ẩn nấp tốt hơn, tôi nhanh chóng trượt vào trong một ống trượt tròn ở vị trí cao nhất.
Ngẩng đầu lên nhìn, hòe thi đã hoàn toàn lột bỏ lớp da.
Hắn duỗi người, nhe răng cười dữ tợn, lao thẳng về phía này.
Tôi vội vàng trượt xuống ống trượt, dùng tay chân chống chặt vào thành trong, giữ mình ở giữa.
Gần như trong nháy mắt, hòe thi đã tới khu vui chơi trẻ em này.
Hắn thong thả đi dạo như tản bộ.
Rõ ràng đã coi tôi là vật trong túi.
“Bảo bối, em ở đâu vậy?”
Giọng hắn vẫn như trước, nhưng lúc này lại trở thành tiếng gọi đòi mạng.
Tôi nghiến chặt răng, không dám phát ra tiếng.
“Bảo bối, em ra đây đi.”
Hòe thi vẫn gọi tôi khẽ khàng.
“Chẳng phải em luôn nói muốn ở bên anh mãi mãi sao, sao bây giờ lại nói mà không giữ lời?”
Tiếng bước chân của hòe thi càng lúc càng gần.
Tôi ngẩng đầu nhìn về phía cửa vào của ống trượt.
Một mảng bóng đen đổ xuống.
Đôi chân đáng sợ của hòe thi lóe lên bên đó.
Tôi nín thở.
Ánh sáng ở đây mờ tối, chưa chắc hắn đã phát hiện ra tôi.
Nhưng may mắn trong lòng tôi đã không thành hiện thực.
Ngay giây tiếp theo, cửa vào của ống trượt lại bị bóng đen bao phủ.
Ánh sáng trên đầu bị che khuất.
“Bảo bối, tìm được em rồi.”
Tôi ngẩng đầu nhìn lên, đồng tử co rút dữ dội.
Cái đầu của hòe thi đã chui vào trong ống trượt.
Hốc mắt trống rỗng cứ thế nhìn chằm chằm vào tôi.
Hàm răng vàng đen há ra khép lại.
“Bảo bối.”
“A!”
Tôi gào thét điên cuồng, buông tay chân đang chống, cả người trượt thẳng xuống dưới.
Trượt tới đáy, tôi ngã mạnh xuống bãi cát.
Không kịp để ý đau đớn, tôi lại bật dậy, không mục đích mà chạy về phía trước.
Chưa chạy được mấy bước, tôi lại một lần nữa ngã sấp xuống đất.
Tôi hoảng sợ nhìn chân mình.
Không biết từ lúc nào, cổ chân tôi đã bị một cành cây quấn chặt.
Cành cây đó kéo dài vào trong ống trượt.
Hòe thi chậm rãi bò ra từ trong ống trượt.
Xương cốt phát ra âm thanh kẽo kẹt ghê rợn.
Hắn giật mạnh cành cây.
Tôi lập tức bị kéo trượt về phía hắn.
Lưng cọ xát trên nền đá xanh đau đến mức mắt tôi tối sầm.
Ngay giây sau, cổ tôi bị hòe thi bóp chặt.
“Bảo bối.”
Hắn nghiêng đầu thì thầm bên tai tôi.
“Em thật không ngoan.”
Những đốt xương lạnh lẽo chạm lên sau gáy tôi.
Khẽ rạch một cái, tôi liền cảm thấy thứ gì đó ấm nóng chảy dọc xuống sống lưng.
Chảy máu rồi.
Toàn thân tôi cứng đờ, không thể cử động.
Nhưng tôi có thể nghe rất rõ âm thanh da thịt bị lột ra.
Nó vang lên ngay sau tai tôi.
Hòe thi đang lột da tôi.
Hắn đang lột da tôi.
Tôi chết chắc rồi.
Nỗi sợ khủng khiếp bao trùm xuống.
Tôi dường như đã ngửi thấy mùi của cái chết.
Chỉ trong vài tiếng ngắn ngủi, cuộc đời tôi đã thay đổi long trời lở đất.
Bạn trai anh tuấn đẹp trai biến thành hòe thi đáng sợ.
Còn tôi cũng sắp từ một thanh niên tốt của thời đại mới biến thành một cái xác không da.
Chết cũng thật quá mất mặt.
Hai hàng nước mắt nóng hổi trượt dài xuống má tôi.
“Thiên hỏa lôi thần, ngũ phương giáng lôi!”
Một giọng nữ trong trẻo vang lên sau lưng tôi.
Tôi lập tức mở to mắt.
Tân Di.
Cuối cùng cũng tới rồi.
6
Tay của hòe thi không biết bị thứ gì đánh trúng, cổ họng hắn phát ra một tiếng gầm khàn khàn khó nghe, nhấc tay ném mạnh tôi ra ngoài.
Ngay khoảnh khắc tôi sắp rơi xuống đất, một bàn tay gầy gò vươn tới, nắm chặt lấy cánh tay tôi.
Sau khi đứng vững, tôi mới nhìn rõ người trước mặt.
Cô gái mặc áo phông trắng đơn giản và quần jean.
Mái tóc mềm mại của cô ấy được cố định chặt sau đầu bằng một chiếc trâm gỗ.
Đuôi mắt hơi xếch lên, tăng thêm vài phần anh khí.
“Xin lỗi, tôi đến muộn.”
Tôi lập tức đỏ hoe mắt, chân mềm nhũn quỳ sụp xuống, ôm chặt lấy chân cô ấy mà khóc thảm thiết.
“Trời ơi, cuối cùng chị cũng tới rồi, em sắp bị dọa chết rồi.”
“Hắn… hắn đã bắt đầu lột da em rồi.”
Tân Di mím môi, cúi xuống nhìn sau gáy tôi, sau đó lấy từ trong túi vải ra một lá bùa vàng, “bộp” một tiếng dán lên.
Ngay khoảnh khắc đó, cơn đau sau gáy biến mất.
“Bùa trấn đau cầm máu.”
Tân Di giải thích.
Tôi ngây người nhìn cô ấy.
Tôi mơ hồ cảm thấy, tối nay, cái mạng nhỏ này của tôi hình như có thể giữ được rồi.
Hòe thi bị bỏ quên dường như rất tức giận.
Hắn nhìn cánh tay bị tổn hại của mình, quay đầu nhìn sang.
Những cành cây hòe quấn quanh cánh tay hắn, ngọ nguậy bò lên.
Chưa đầy chốc lát, cánh tay hắn đã khôi phục như ban đầu.
“Tìm chết.”
Hắn xoay người lao thẳng về phía Tân Di.
Tân Di nhíu mày, đẩy mạnh tôi ra.
“Đêm trăng tròn, khe hở giữa xương và da của hòe thi lớn nhất, dễ bị tách ra nhất.”
“Sau khi tách ra, nhược điểm của hòe thi mới lộ ra, đồng thời năng lực của nó cũng sẽ mạnh hơn.”
“Em ở đây sẽ ảnh hưởng tới tôi, mau đi đi.”
Cô ấy còn chưa nói xong, tôi đã quay đầu chạy.
“Tân Di đại sư giao cho chị đó, em không làm vướng chân chị đâu.”
Tân Di nhìn bóng lưng tôi chạy trốn, khóe mắt giật giật.
“Cũng được, biết điều đấy.”
Cô ấy thu hồi ánh mắt, giơ tay lấy từ thắt lưng ra một lá bùa vàng.
Ngón tay linh hoạt xoay chuyển, lá bùa liền biến thành một thanh kiếm nhỏ.
“Đạo pháp tự nhiên, càn khôn vô cực, sắc!”
Hai tay cô ấy chắp lại, khoảnh khắc lòng bàn tay tách ra, một thanh kiếm nhỏ lập tức hóa thành mười thanh.
Mười thanh kiếm xoay tròn thành vòng, mũi kiếm thẳng chỉ về phía hòe thi.
Quá ngầu rồi.
Tôi trốn ở một bên nhìn Tân Di, cảm xúc trong lòng dâng trào tới đỉnh điểm.
Mười thanh kiếm lao về phía hòe thi, chính xác không sai lệch, đánh trúng thân thể và tứ chi hắn.
Động tác của hòe thi khựng lại.
Hắn không dám tin nhìn những lỗ thủng trên người mình.
Nhưng chưa đầy vài giây, dưới ánh trăng, những lỗ thủng đó lại bị cành hòe bao phủ, nhanh chóng được sửa chữa.
Tân Di chửi một tiếng.
“Chết tiệt, ghét nhất mấy thứ quái vật biết tự phục hồi như tụi bây.”
Chỉ trong chớp mắt, hòe thi đã xuất hiện trước mặt Tân Di.
Bọn họ đánh nhau đến mức hoa cả mắt.
Thấy khoảng cách giữa họ và tôi càng lúc càng gần, tôi thầm kêu không ổn, xoay người chạy xa hơn.
“Đừng động đậy.”
Giọng Tân Di vang lên bên tai tôi.
Nhưng đã không kịp nữa.
Khoảnh khắc tôi lộ diện, chân tôi đã bị cành cây quấn chặt.
Xong rồi.
Tôi lại làm Tân Di vướng chân rồi.
Ý nghĩ vừa lóe lên, cả người tôi đã bị kéo đi với tốc độ cực nhanh.
Hòe thi cũng lập tức rời khỏi phạm vi tấn công của Tân Di.
Hắn túm lấy tôi, nhìn về phía Tân Di.
“Đạo sĩ thối, đừng xen vào chuyện của ta.”
“Ta nuôi lớp da này bao lâu như vậy, khó khăn lắm mới tới lúc thay, ngươi nhất định phải phá hỏng chuyện tốt của ta sao?”
Hắn không còn do dự.
Móng vuốt sắc nhọn chụp lấy đầu tôi.
Gần như giây tiếp theo sẽ chọc vài lỗ trên đầu tôi.
Trên mặt Tân Di lóe lên vẻ hối hận.
Khoảng cách này cô ấy không kịp cứu tôi.
Tối nay tôi vẫn phải chết sao.
Cảm nhận được cơn đau truyền từ trên đầu xuống, toàn thân tôi run rẩy, vùng vẫy kịch liệt.
Chiếc điện thoại trong túi áo trên rơi xuống đất.
Tai nghe nối với tai tôi cũng bị đứt kết nối.
Tiếng khóc thê lương của một cô gái vang vọng khắp công viên rộng lớn.
“Cố Tu Minh.”
“Cố Tu Minh.”
“Chính mày đã giết Cố Tu Minh.”
Là Tiêu Dao.
Hóa ra cô ấy vẫn luôn ở trong phòng livestream.
Tôi không dám tưởng tượng, khi tận mắt nhìn thấy hòe thi lột lớp da của vị hôn phu mình, cô ấy tuyệt vọng đến mức nào.
Nghe thấy giọng Tiêu Dao, động tác của hòe thi xuất hiện sự ngưng trệ quỷ dị.
Cổ hắn nghiêng sang một bên, nhìn chiếc điện thoại trên đất với vẻ mờ mịt.
Ngay lúc này, Tân Di nắm lấy cơ hội lao tới, nhấc chân đá mạnh vào cằm hòe thi.
Một tiếng rắc vang lên.
Hòe thi ngã văng ra ngoài với tư thế vặn vẹo.
Tân Di kéo tôi về bên cạnh cô ấy, cẩn thận lùi về sau.
Nhưng hòe thi lại có chút khác thường.
Hắn bẻ cổ mình về vị trí ban đầu, từng bước đi tới trước mặt chiếc điện thoại.
Cúi đầu nhìn cô gái đang gào khóc xé lòng trên màn hình.
Hắn dừng lại một giây.
Sau đó nhấc chân, giẫm mạnh xuống.
Hết lần này tới lần khác, như thể phát điên.
Tôi sợ hãi kéo chặt góc áo Tân Di.
“Đây là sao vậy?”
Sắc mặt Tân Di trở nên trầm xuống.
“Cố Tu Minh.”
“Hả?”
“Hòe thi khoác da Cố Tu Minh suốt ba năm, đã nhiễm ý thức của Cố Tu Minh.”
“Tôi nghi ngờ rằng, suốt những năm này, hồn phách của Cố Tu Minh vẫn luôn đi theo hắn.”
Nói tới đây, Tân Di khựng lại.
Cô ấy nhắm mắt, khẽ niệm gì đó.
Khi mở mắt ra lần nữa, trong mắt lóe lên một tia u quang.
Trong lòng tôi kinh ngạc.
Đây chẳng lẽ là thiên nhãn trong truyền thuyết sao.
Quá ngầu rồi.
Tân Di nhìn quanh một vòng, ánh mắt dừng lại ở khu rừng bên trái.
Tôi nhìn theo, chẳng thấy gì cả, chỉ là một mảng đen kịt.
Gió thổi qua đó, phát ra tiếng rên rỉ.
“Tân Di đại sư, hồn phách của Cố Tu Minh ở bên đó sao?”
“Ở đó.”
Tân Di nói.
“Anh ấy đang khóc.”
7
Chiếc điện thoại đã bị hòe thi đập nát thành từng mảnh.
Ý thức còn sót lại của Cố Tu Minh trên người hòe thi cũng bị hắn thô bạo xua tan.
Trong hốc mắt trống rỗng của hắn lóe lên ánh sáng xanh lục.
“Hắn phát cuồng rồi.”
Tân Di rút từ sau lưng ra một thanh kiếm gỗ đào, cắn rách đầu ngón tay, nhanh chóng bôi lên.
“Tôi chặn hắn lại, em mau chạy đi.”
Tôi có chút lo lắng.
“Tân Di đại sư, chị một mình có ổn không, có cần em đi tìm người tới giúp không?”
Tân Di cong môi cười.
“Ai nói tôi chỉ có một mình.”
Cô ấy quay sang phía sau bên phải, lớn tiếng gọi.
“Sư thúc ba, sao chú còn chưa ra giúp con.”
Tôi quay đầu nhìn lại.
Chỉ thấy một ông lão từ cuối con đường chạy tới.
Trông thì chạy rất chậm, nhưng trong nháy mắt đã tới trước mặt.
“Tới rồi tới rồi.”
Tôi trợn tròn mắt nhìn ông ta.
Đây chẳng phải là vị thầy bói mù biết sờ xương mà tôi gặp dưới cầu vượt phía đông thành sao.
Lúc này ông ta không đeo kính râm.
Ông ta rất tự nhiên lấy pháp khí từ trong ngực ra.
“Đại sư, chú nhìn thấy được à?”
Ông lão sờ sờ mũi.
“Giả mù thì làm ăn dễ hơn.”
“Mau trốn sang một bên đi, đừng đứng đây cản trở, con hòe thi trăm năm này không dễ đối phó đâu.”
Tôi không dám đứng lại gây vướng víu.
Quay đầu chạy thẳng ra ngoài vòng chiến.
Tân Di nói sư thúc ba của cô ấy không chỉ biết sờ xương xem bói.
Đối phó với loại yêu xương xác da người như thế này, ông ta là người có kinh nghiệm nhất.
“Sư thúc ba, lúc nãy đánh nhau chú có nhìn rõ không?”
Ông lão gật đầu.
“Nhìn rõ rồi.”
Ông ta giơ tay chỉ vào vị trí xương sườn thứ hai bên hông.
“Tử huyệt của hòe thi nằm ngay chỗ này.”
Tân Di ngẩng đầu nhìn ông ta, gật đầu.
Bên kia, hòe thi đã phá vỡ mê chướng tạm thời do Tân Di bày ra, gầm lên lao tới.
“Lục mậu lục kỷ, tà quỷ tự chỉ.”
“Lục canh lục tân, tà quỷ tự phân.”
“Lục nhâm lục quý, tà quỷ phá diệt.”
Tân Di dựng thẳng kiếm gỗ đào trước người.
Thân kiếm được bôi máu đầu ngón tay tỏa ra ánh vàng đỏ nhạt.
Ông lão cũng lấy từ bên hông xuống một chiếc chuông.
Mỗi lần lắc chuông, bước chân của hòe thi lại chậm đi một phần.
“Thiên viên địa phương, luật lệnh cửu chương, ngô lệnh hạ bút, vạn quỷ phục tàng.”
Hai người họ chủ động lao về phía hòe thi.
Pháp khí liên tiếp nện mạnh lên người hòe thi, ép hắn phải lùi lại liên tục.
Trên người hòe thi xuất hiện ngày càng nhiều lỗ thủng.
Tiếng gào thét cũng trở nên méo mó.
Tốc độ những cành cây hòe bò lên sửa chữa chậm dần.
Dần dần, những lỗ thủng trên người hòe thi bắt đầu không thể vá lại được nữa.
Tôi nhìn cảnh đó, nhất thời không kịp phản ứng.
Tân Di và ông lão phối hợp cực kỳ ăn ý.
Từng chiêu nối tiếp từng chiêu, tất cả đều đánh thẳng vào xương sườn thứ hai bên hông hòe thi.
Tôi nắm chặt vạt áo mình.
Không hay không biết, lòng bàn tay đã đẫm mồ hôi.
Trong lúc thất thần, Tân Di bị hòe thi đánh trúng vai, cả người văng ra ngoài.
Nhưng trên mặt cô ấy lại nở nụ cười.
“Sư thúc ba.”
“Tới đây.”
Ông lão cười lớn tiến lên, bắt lấy thanh kiếm gỗ đào Tân Di ném tới, một kiếm đâm thẳng vào lỗ thủng ở hông hòe thi còn chưa kịp phục hồi.
Động tác của hòe thi đột ngột dừng lại.
Những cành cây đang ngọ nguậy cũng ngừng sửa chữa.
Chúng dần dần khô héo, không còn chút sinh khí nào.
Hòe thi há miệng khép miệng, dường như muốn nói điều gì đó.
Nhưng không nói ra được lời nào.
Cả cơ thể hắn đổ sập về phía trước, nặng nề rơi xuống.
Xung quanh khôi phục lại sự yên tĩnh.
Tân Di thở hổn hển, nửa quỳ trên mặt đất.
Khóe miệng cô ấy cong lên một nụ cười.
“Tên ghê tởm, cuối cùng cũng chết rồi.”
Chết rồi.
Chết rồi.
Tôi kích động đến mức toàn thân run rẩy.
Từ trong bóng tối lao ra, kéo Tân Di đứng dậy, ôm chặt lấy cô ấy mà khóc nức nở.
“Em sống rồi, em sống rồi.”
“Tân Di đại sư cảm ơn chị, em thật sự sống rồi.”
Sau khi tôi khóc đủ rồi, Tân Di lặng lẽ kéo tôi ra khỏi người cô ấy.
Cô ấy lấy từ trong túi ra một chiếc máy tính, nhìn thời gian.
Vừa bấm máy vừa lẩm bẩm.
“Phí xem mệnh cơ bản cộng phí ra ngoài làm việc.”
“Tôi ra ngoài gần hai tiếng.”
“Cứ tính hai tiếng.”
“Một tiếng sáu nghìn.”
“Vậy hai tiếng là…”
Tôi ngây người nhìn cô ấy.
Tân Di dí máy tính vào trước mặt tôi.
“Tổng cộng là mười bảy nghìn, em muốn trả thế nào?”
Ông lão vừa thu dọn đồ vừa gọi.
“Tân Di nha đầu, con nói chia năm năm đừng quên đấy.”
Tôi nhìn bọn họ.
Không khí căng thẳng kinh khủng xung quanh trong nháy mắt tan biến không còn dấu vết.
Mấy vị đại sư này đúng là quá đời thường rồi.
Vừa cười vừa khóc.
Sau mấy lượt kích thích, tôi trợn mắt một cái rồi ngất xỉu.