Chương 3 - TÚI THƠM ĐỊNH TÌNH
Trên thực tế, không phải ai ta nhặt được cũng đều khiến ta hài lòng. Chẳng hạn như tháng trước, khi ta đưa đồ thêu cho Trương phu nhân ở phía bắc thành, nghe thấy tiếng hò hét ầm ĩ ở đầu đường. Tò mò, ta tiến lại xem, thì phát hiện một tiểu thương đang bắt giữ một nam tử không chịu trả tiền cho hàng hóa.
Tuy nhiên, nam tử này lại toát lên vẻ thanh lãnh cao quý, khí chất bất phàm, không giống như một kẻ vô lại. Hắn lý lẽ một cách hùng hồn: “Cái gì gọi là trả tiền? Ta chưa từng nghe qua.” Ôi, có vẻ người ta không thể chỉ nhìn bề ngoài. Ta định quay đi thì thấy ánh mắt tiểu thương láo liêng, kêu lên: “Nếu ngươi không có tiền, thì hãy dùng ngọc bội ở thắt lưng làm tin.”
Miếng ngọc bội hình hai con rồng ngậm viên ngọc, màu tím nhạt, trong suốt và bóng bẩy, nhìn là biết hàng thượng hạng. Nhưng sao chỉ đổi một cái bánh hoa quế mà lại đáng giá ngần ấy tiền? Rõ ràng là một trò lừa đảo!
3
Nam tử kia bị mọi người chỉ trỏ, mặt hắn đỏ bừng, rút ngọc bội ra định đưa cho tiểu thương. Ta không thể nhìn thêm nữa, vội vàng xông lên. Giành lại ngọc bội từ tay hắn, ta trả tiền thay cho hắn.
Tiểu thương không đạt được mục đích, khuôn mặt xám xịt bỏ đi. Ta đứng chống nạnh, đuổi hắn: “Đừng ở đây gây rối, giải tán hết đi!”
Nam tử trông có vẻ lớn hơn ta một chút, cầm quạt cúi đầu với ta: “Đa tạ cô nương đã giải vây cho ta.”
Thi ân không cần báo đáp, ta phẩy tay: “Ngươi vào kinh đi thi sao?”
Ta chỉ quan tâm đến một điều duy nhất. Hắn do dự một lát, cuối cùng cũng quyết định: “Ừ, ta sẽ vào kinh.” Trong lòng ta âm thầm khen ngợi, quả nhiên là người thông minh.
Từng bước chuẩn bị lộ phí cho hắn, ta tặng thêm túi thơm và đưa hắn lên thuyền. Khi chia tay, hắn đi đi lại lại, dường như đang đấu tranh với quyết định của mình. Một lúc sau, hắn hạ quyết tâm và nói: “Ta là Thái Tử của triều đình. Chỉ vì tự ý rời cung mà lạc đường, được cô nương cứu giúp. Khi trở về, ta sẽ phong ngươi làm phi.”
Ta đứng sững, lặng người: “Năm mươi đủ không?” Hắn nghiêm túc nhìn ta, gương mặt bộc lộ sự chân thành: “Cô nương nhất định phải đợi ta.” Ta phối hợp gật đầu, nhưng thầm nghĩ: Đây là một kẻ ngốc. Khoa cử thật sự rất khắc nghiệt, nhưng người này còn chưa thi đã mê muội rồi.
Ta chợt lo lắng và suy nghĩ, liền nhét thêm vài viên thuốc thông minh vào túi thơm của hắn. Khi thuyền rời bến, chiếc túi thơm to đùng trên thắt lưng hắn vẫn thấp thoáng. Có lẽ lần này ta làm ăn lỗ vốn, nhưng thôi, coi như là làm việc thiện.
Một hôm, thư sinh ấy lại đến tìm ta. Hắn nhe hàm răng vàng khè và tự tin nói: “Sau này ngươi không cần mạnh mẽ nữa, bởi vì người mạnh mẽ của ngươi đã đến.”
“Trên đường, ta đã gặp rất nhiều tiểu nương xinh đẹp, nhưng ta chọn ngươi. Dù điều kiện của ngươi không tốt lắm, ta vẫn không chê.” Hắn tiếp tục: “Hãy đón cha mẹ ta đến ở cùng, khi ta đỗ đạt, ta sẽ không bạc đãi ngươi.”
Ta tức giận đến mức đóng sầm cửa lại, muốn nôn ra. Bảo Châu thấy vậy vội vàng chạy đến hỏi: “Tiểu thư, có chuyện gì vậy? Bên ngoài là ai?” Ta chỉ vào cửa, tay run run, tức giận mất lý trí: “Là tướng công của ngươi.”
Nàng kinh ngạc, ánh mắt hoang mang: “Tướng công của người!”
“Đúng, tướng công của ngươi!”
“Tướng công của người!”
Từ thành Tuyên Châu đến kinh đô mất khoảng một tháng đường. Vì vậy, khi kỳ thi còn một tháng nữa, ta quyết định ngừng việc nhặt thư sinh. Nếu không, cho dù tìm được ai, họ cũng sẽ không kịp tham gia kỳ thi.