Chương 11 - TỪ BỎ KẺ BỘI BẠC
Đứng trước mặt Thẩm Nghiên, ta từng chữ từng chữ nói:
“Thẩm Nghiên, hãy thừa nhận đi, làm người ngươi không bằng ta, làm học vấn? Cũng không bằng ta.”
Thẩm Nghiên càng ngày càng méo mó, giống như con chuột chui ra từ cống, cả tâm lẫn thân đều đen tối.
Hắn độc ác nguyền rủa ta, nguyền rủa ta lừa dối quân vương, đáng bị tru di cửu tộc, tốt nhất là lăng trì, cầu sống không được cầu chết không xong.
Nhưng ta không hề sợ hãi, phụ mẫu ta cũng vậy.
Trong ngục buồn chán, ta kể lại chuyện được tái sinh cho phụ mẫu của ta nghe, kể xong lại qua một ngày.
Nghe xong, mẫu thân chỉ nắm tay ta khóc.
Ta tưởng bà đau lòng vì những gì ta phải trải qua, không ngờ bà lại nói:
“May mà kiếp này con đỗ trạng nguyên, sống vì chính mình. Nam nhân không xứng đáng để con hy sinh, không xứng đáng…”
Phụ thân ta ở bên cạnh khổ sở giải thích, cứ nói rằng mình là người có nam đức, không giống với hạng người như Thẩm Nghiên.
…
Sau đó, thái tử cũng đến.
Một người như hắn, thanh cao thoát tục, đứng trong tử lao, cũng không nhuốm chút u ám nào.
Hắn khoanh tay đứng, cười với ta.
“Từ Thu… Nương?”
Trái phải đều chết, ta trực tiếp đáp lại hắn: “Vâng!”
Có lẽ là chưa từng bị người nào chiếm tiện nghi như vậy, thái tử mất một lúc lâu mới phản ứng lại, sau đó lườm ta một cái, đây là lần đầu tiên trong đời hắn lườm người khác.
“Từ Thu Nương, ngươi thật lắm trò! Mẫu thân ta là hoàng hậu, sao nào, ngươi thèm muốn phụ hoàng ta?”
Nghĩ đến những nếp nhăn và đốm đồi mồi trên mặt thiên tử, ta thấy rùng mình.
Người nam nhân này! Không chịu để người khác chiếm tiện nghi của mình chút nào!
Ta hỏi hắn một cách khó chịu: “Quân thượng đến đây, phải chăng hình phạt của ta đã được ban xuống? Là thắt cổ hay lăng trì?”
Ta rất bình tĩnh nhưng phụ thân ta thì có chút sợ hãi, trốn trong lòng mẫu thân ta với ta liên tục kêu đau…
Thái tử không trả lời, chỉ nhìn ta, trong mắt ẩn chứa điều gì đó khó hiểu. Một lúc lâu sau mới nói với ta:
“Ừ, đã ban xuống rồi, phạt ngươi… mặc trang phục nữ giới cho ta xem.”
??
Đây là lần đầu tiên ta tỏ ra khó hiểu sau khi vào ngục.
Thấy ta cau mày, thái tử cố nhịn cười, mở cửa ngục, đích thân nghênh đón ta ra ngoài.
“Đi thôi, tể tướng đại nhân, ngươi được phục chức, vô tội được thả, ta đã đặt lò than trước cửa phủ, về thì bước qua vài lần, xua đuổi vận xui.”
11
Trên đường về, thái tử đã giải thích cho ta rõ lý do ta được thả. Ban đầu, nhiều đại thần phản đối kịch liệt. Bộ Binh cho rằng không có ta, họ không thể thuyết phục Bộ Hộ cấp tiền lương cho quân lính. Bộ Lễ thì tuyên bố rằng, nếu không có ta, Bộ Hộ cũng không cấp tiền cho đại lễ tế. Bộ Lại còn thẳng thắn hơn, nói rằng từ khi ta vào ngục, Bộ Hộ thậm chí còn ngừng phát tiền lương cho các quan.
Thiên tử lập tức triệu tập Hộ bộ thị lang, chất vấn về chuyện này. Hộ bộ thị lang thành thật đáp: “Gia đình giàu nhất trong thành đã bị bắt, không còn thuế, không có tiền.” Hơn nữa, còn vô số tệ nạn cũ trỗi dậy, khiến các triều thần đều không thể làm gì. “Không giải quyết được! Hoàn toàn không thể!”
Đúng lúc thiên tử đang đau đầu vì chuyện này, thầy ta, Trang Hàn Lâm, đã vào kinh. Ông mặc bộ triều phục màu đỏ thẫm, cao giọng hô to: “Thánh thượng bất công! Đã cược với lão thần xem học trò của ai thông minh hơn thì phải mời uống rượu một năm.” Ông chỉ thẳng vào thái tử: “Học trò của lão thần, Từ Thu Nương, rõ ràng thông minh hơn thái tử. Thánh thượng đã dùng thủ đoạn giam cầm con bé, định nuốt lời!”