Trò Đùa Năm Năm

Tôi đột ngột dừng bước, đẩy đám đông ra, quay người chạy về phía anh.

Châu Cận Ngôn vẫn tựa vào cột trụ, đến khi tôi bước đến trước mặt, tôi mới phát hiện anh đã luôn dõi theo tôi.

Anh nhìn tôi, nhìn tôi xuyên qua dòng người, dùng tất cả sức lực để chạy về phía anh.

Tôi ngẩng cao đầu, kiên định nói:

“Châu Cận Ngôn, câu này tôi chỉ hỏi một lần. Anh có muốn quay lại với tôi không? Nếu anh từ chối, cả đời này chúng ta coi như kết thúc.”

Chỉ lần này thôi, tôi sẵn sàng hạ mình vì yêu anh.

Nhưng chỉ lần này, sẽ không có lần sau.

Châu Cận Ngôn cúi đầu, im lặng rất lâu, cuối cùng nâng ly rượu, nhẹ nhàng chạm vào trán tôi:

“Ngốc quá.”

Đúng là ngốc thật.

Không nhìn ra hàm ý trong câu “Anh không thể cho em những gì em muốn.”, không nhận ra sự giả dối trong lớp vỏ bọc của anh.

6

Lần nữa tỉnh dậy, tôi đang ở bệnh viện, bốn giờ sáng, chim ngoài trời đã bắt đầu hót.

Da Châu Cận Ngôn rất trắng, dưới ánh đèn bệnh viện và mái tóc đen, càng có vẻ nhợt nhạt hơn, nhưng đêm nay anh trông hơi tiều tụy.

“Không phải đã khỏi rồi sao? Sao đột nhiên lại đau đến mức này?” Anh thấy tôi tỉnh lại, đưa tay xoa nhẹ bụng tôi.

Trên bàn có một bình giữ nhiệt tôi chưa từng thấy trước đây.

Bây giờ nghĩ lại, hình như trong nhà luôn xuất hiện những thứ tôi không biết từ đâu đến.

Anh nhìn theo ánh mắt tôi, rồi giải thích:

“Anh gọi cháo từ ngoài về, em thấy khá hơn thì uống chút đi?”

Tôi thu lại ánh nhìn, cử động ngón tay:

“Anh có biết dạ dày cũng là cơ quan cảm xúc không? Có lẽ cảm xúc của em bị bệnh rồi.”

Anh bật cười:

“Ai bắt nạt em? Nói anh nghe, anh giúp em xử lý.”

Câu này, anh đã từng nói rất nhiều lần.

Tôi luôn coi như gió thoảng bên tai.

Anh chẳng có gì ngoài sức mạnh, làm sao giúp tôi được?

Cho đến khi tôi bị quấy rối bằng lời nói, và anh không nói gì, chỉ một cước đá thẳng người đó xuống đất.

Từ đó, tôi rất ít kể cho anh những ấm ức mình gặp bên ngoài.

Chúng tôi không có khả năng gánh vác hậu quả của những cơn nóng giận bốc đồng.

Nhưng có một lần, tôi bị quấy rối nơi làm việc, dù biết có thể bị sa thải, tôi vẫn thu thập bằng chứng, tố cáo lên mạng.

Ngay sau đó, tôi bị phản đòn, bị bôi nhọ, bị dìm xuống không thể gượng dậy.

Tôi đã gục ngã, chỉ cần anh vô tình hỏi một câu, tôi liền bật khóc mà kể hết tất cả.

Vậy mà sau đó, kỳ tích xảy ra.

Công ty chưa từng có tiền lệ lại mở cuộc điều tra nội bộ, cảnh sát vào cuộc, gã giám đốc có tiền sử quấy rối nhân viên nữ bị bắt, còn tôi nộp đơn nghỉ việc.

Tôi vén chăn, xuống giường đi giày.

Anh giữ chặt cổ tay tôi:

“Đi đâu?”

“Đi làm.” Tôi chống tay lên giường, ngẩng đầu cười với anh, “Em thấy khá hơn rồi, phải về nhà thu dọn, không thể đi làm muộn.”

“Xin nghỉ một ngày cũng mất tám trăm năm mươi tệ, đắt lắm đấy.”

“Giang Niệm, đừng làm loạn…”

“Anh cũng đi làm đi.” Tôi đẩy anh, “Không được xin nghỉ.”

Anh đi hỏi ý kiến bác sĩ, người bác sĩ kia cung kính đi theo sau anh.

Rất nhiều chi tiết mà trước đây tôi đã bỏ qua, bây giờ lại nhìn thấu rõ ràng.

Ví dụ như bát cháo nóng hổi này, như chai rượu “đồng nghiệp tặng” trong nhà, như hộp bánh thủ công mà ngoài kia không thể mua được.

7

Sáng sớm đi làm, khi từ bãi đỗ xe đi ra, tôi lập tức nhìn thấy Châu Cận Ngôn đang đứng bên đường chờ đợi.

Anh ấy từng nói không thích lái xe, vì thế dù đã mua một chiếc ô tô, chúng tôi cũng chỉ thỉnh thoảng sử dụng vào cuối tuần, còn bình thường gần như không động đến.

Một lúc sau, tôi nhìn thấy một chiếc Land Rover màu đen đỗ trước mặt anh ấy. Ngay sau đó, một người tài xế bước xuống, cúi người mở cửa xe cho anh.

Nhưng xe không chạy đến công ty của Châu Cận Ngôn mà theo sát chiếc Land Rover, rẽ vào đường vành đai hai, rồi đi thẳng tới một khu dân cư hẻo lánh.

Khu dân cư có biển cấm vào, tôi chỉ có thể dừng xe từ xa, lặng lẽ nhìn chiếc xe của Châu Cận Ngôn tiến vào trong.

Ngồi trong xe, tôi nhớ lại năm đó, khi tôi giúp anh ấy sửa từng chi tiết trong CV để tìm việc làm.

Mỗi bản CV mà anh ấy gửi đi, từ mục tiêu nghề nghiệp, kinh nghiệm làm việc đến những ưu thế cá nhân, đều do tôi cẩn thận trau chuốt từng chữ một, không phải kiểu gửi đại trà mà không có sự chỉnh sửa.

Hồi đó, hầu hết CV đều qua được vòng sơ loại của các công ty lớn, nhưng đến vòng phỏng vấn, dù tôi có thể dự đoán trước đến 80% câu hỏi, dù tôi đã giúp anh luyện tập hàng chục lần, anh ấy vẫn luôn bị loại.

Cuối cùng, chỉ còn một công ty bình thường này chịu nhận anh. Tuy lương không cao nhưng bảo hiểm xã hội và bảo hiểm y tế đều được đóng tối đa.

Châu Cận Ngôn không tiêu xài nhiều, lương hàng tháng của anh đều chuyển vào thẻ của tôi, tôi sẽ trích riêng một khoản làm tiền tiêu vặt cho anh.

Những điều từng là sự hy sinh và nâng đỡ đầy yêu thương, giờ đây lại trở thành trò cười khi nhận ra người ta vốn không cần đến nó.

Tôi lái xe đến quán mì cũ mà tôi thường xuyên lui tới, chủ quán vừa nhìn thấy tôi liền quen thuộc chào hỏi:

“Vẫn như cũ chứ? Sao hôm nay đi một mình vậy?”

Quán mì này tôi đã ăn từ thời đại học, sau khi quen Châu Cận Ngôn, tôi gần như mỗi tuần đều dẫn anh ấy đến đây.

“Anh ấy có việc. Như cũ, cho tôi một bát mì thịt băm, có hành lá và ngò.”

Ăn được nửa chừng, tôi bất giác hỏi:

“Phải rồi, tôi nhớ hai năm trước khu này đã bị giải tỏa, sao bây giờ lại mở lại được vậy?”

Chủ quán ngẩng đầu nhìn tôi, kéo khăn lông trên cổ lên lau mồ hôi, rồi thấp giọng nói:

“Không giấu gì cô, chuyện này tôi cũng chẳng hiểu lắm, đột nhiên có thông báo bảo tôi quay lại mở lại quán. Nếu không, với số tiền tôi có bây giờ, tôi đâu cần vất vả mở quán mì làm gì.”

Tôi không nói gì thêm, chỉ im lặng ăn hết bát mì trước mặt.

Vậy nên, khi đèn cảm ứng trong hành lang nhấp nháy, khi ván gỗ dưới chân phát ra tiếng kẽo kẹt, chúng tôi lại có thể thuê được một căn phòng tốt với mức giá rẻ đến bất ngờ.

Vậy nên, năm bà tôi vào viện phẫu thuật, ngân hàng máu trong tình trạng thiếu hụt lại có thể được bổ sung chỉ sau một đêm, lại còn được chuyển vào khu điều trị đặc biệt nhờ một nghiên cứu đột xuất.

Trở về nhà, tôi lục lọi trong tủ quần áo, lấy ra mấy chiếc túi hàng hiệu bị vứt dưới đáy tủ.

Khoảnh khắc này, tôi không hề nghi ngờ về tính thật giả của chúng nữa.

Năm đó, lần đầu tiên Châu Cận Ngôn tặng tôi một chiếc túi, tôi còn tưởng anh ấy không biết gì về mấy thứ này, chỉ đơn giản thấy người khác có nên cũng muốn mua cho tôi.

Sợ tổn thương lòng tự trọng của anh, tôi đã ngay lập tức xách túi đi làm, thậm chí còn cố ý xoay người trước mặt anh, khoe khoang đầy hãnh diện.

Anh thấy tôi vui vẻ, chỉ khẽ nhướng mày, không nghĩ ngợi gì, mà lại tiếp tục mua thêm mấy chiếc nữa.

Lúc đến công ty, có đồng nghiệp tinh mắt cầm túi của tôi lên xem xét, rồi sửng sốt:

“Cái túi này không mua được đâu, phải đặt hàng trước và đi kèm với những món hàng khác, tổng giá trị cũng phải gần hai triệu. Cậu là đại gia ngầm hả?”

Tôi thản nhiên kéo quai túi, cười nói:

“Hàng giả đó, không đáng tiền.”

Sau này, tôi cũng bóng gió nhắc nhở anh:

“Hàng nhái cũng không rẻ đâu, đừng lãng phí tiền vào mấy thứ này, em không cần.”

Châu Cận Ngôn chỉ nhìn tôi, cười nhẹ:

“Cứ giữ lấy đi, biết đâu sau này có lúc cần dùng đến.”

Thật sự là có lúc cần dùng đến.

Bởi vì toàn bộ số tiền tôi tích góp suốt năm năm vẫn không đủ để mua một căn hộ, nhưng giờ đây, chỉ cần hai, ba cái túi này là đủ.

Tôi chớp mắt, cảm xúc đè nặng trong lòng suốt đêm qua đột nhiên vỡ òa.

Là không cam lòng, tôi nhận ra rất rõ ràng—tôi không cam lòng.

Châu Cận Ngôn, nếu anh chỉ đơn thuần là lừa gạt và đùa cợt, tôi cũng không đến mức đau lòng như thế này.

Nhưng trong biển trời dối trá ấy, anh lại trộn lẫn một chút chân thành.

Anh muốn giam cầm ai đây?

8

Tôi sẽ tiếc nuối, sẽ hối tiếc vì những năm tháng tuổi trẻ tôi đã dốc lòng dốc sức vì anh.

Khi nhận ra điều này, tôi nghĩ rằng trước khi mình hoàn toàn rơi xuống vực thẳm, tôi nên hoàn thành một vài giấc mơ còn dang dở.

Từ phòng ngủ đến phòng khách, rồi qua bếp, tôi đi theo những con đường quen thuộc mà tôi đã từng bước đi mỗi ngày, từng chút một xóa đi dấu vết của mình.

Nhưng căn hộ này, chứa quá nhiều kỷ niệm và tình cảm.

Ánh hoàng hôn xuyên qua cửa sổ phòng ngủ, ánh sáng vàng nhạt lung linh chiếu rọi. Trong khoảnh khắc ấy, tôi nhớ về những đêm mùa đông khi cả hai cười lớn lao vào nhà, vội vàng đẩy cửa rồi gấp gáp hôn nhau đến mức gần như ngạt thở.

Là một quả dưa hấu chia làm hai nửa, nhưng lại tranh nhau từng thìa một.

Là một chai cocktail giá mười hai tệ, uống đến ngà ngà say, tôi ôm lấy mặt anh, hôn anh từng chút một, cho đến khi cả hai ngã xuống ghế sofa, nghe nhịp tim anh rung động trong lồng ngực.

Chính vào khoảnh khắc này, tôi quyết định để quá khứ mãi mãi nằm lại trong hồi ức.

Cánh cửa mở ra, tôi quay đầu lại và nhìn thấy một Châu Cận Ngôn xa lạ đang đứng trước cửa.

Dù ánh mắt anh nhìn tôi vẫn như vô số lần trước đây, nhưng tôi biết rõ—đây không còn là anh nữa.

Anh bước tới, ngồi xuống trước mặt tôi, cúi đầu nhìn vali bên cạnh:

“Em đi công tác sao?”

Tôi lắc đầu: “Chỉ dọn bớt vài thứ không cần thiết, làm cho không gian thoáng hơn.”

Hôm nay, anh ăn mặc còn tệ hơn hôm qua. Chiếc áo khoác giá chưa tới năm trăm tệ, quần chỉ hai trăm mấy, đồ lót có đắt hơn một chút vì tôi quan tâm đến chất lượng quần áo bên trong, mỗi cái giá 39 tệ.

Có lẽ, suốt hơn hai mươi năm sống trên đỉnh cao danh vọng, nếm trải gian khổ lớn nhất của anh chính là khi chơi trò nghèo khổ cùng một cô gái chẳng có gì cả như tôi.

Không chỉ phải hạ thấp tiêu chuẩn sống, mà còn phải vất vả dựng lên vô số lời dối trá.

Nghĩ theo cách này, có vẻ như tôi cũng không quá thiệt thòi.

Bạn trai tôi, ngoại trừ việc nói dối quá giỏi, thì có ngoại hình, vóc dáng, kỹ năng đầy đủ, thậm chí còn đảm đang chuyện bếp núc.

“Châu Cận Ngôn, ngày mai anh đi thử váy cưới với em nhé?”

Ánh mắt anh trong ánh đèn như được phủ một lớp bạc, dù nhíu mày cũng không thể làm mất đi nét quyến rũ vốn có.

Anh cười nhẹ, giọng hơi bất lực: “Niệm Niệm, chuyện kết hôn anh vẫn đang…”

“Chỉ là thử thôi mà, cũng đâu nhất thiết phải kết hôn ngay, anh sợ gì chứ?”

Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi nhắc đến hai chữ “không kết hôn” với anh bằng giọng điệu thoải mái đến vậy, như thể tôi thật sự không còn quan tâm nữa.

Trong khoảnh khắc ấy, Châu Cận Ngôn thoáng ngẩn người.

Anh mân mê ngón tay tôi, cười cười hùa theo: “Giận anh sao?”

“Em chỉ đang nghĩ, con đường này còn dài, ai mà biết được điểm cuối sẽ là gì.

“Có thể, chúng ta vốn không hợp nhau.

“Có thể, cả đời này, em sẽ thuộc về một người khác…”