Trò Chơi Người Lạ

Bạn trai đề nghị chia tay vào ngày kỷ niệm 7 năm yêu nhau.

Không phải vì phản bội, không phải vì mâu thuẫn, chỉ là đã mệt mỏi.

Tôi bình thản gật đầu: “Được thôi, em đồng ý. Nhưng trước khi chia tay, hãy chơi với em một trò chơi nhé!”

“Trò gì cơ?”

“Trò chơi người lạ trong một tuần.”

Tôi giải thích quy tắc: “Chỉ cần giả làm người lạ trong một tuần, đổi 7 ngày lấy 7 năm, rất đáng mà, đúng không? Sau khi kết thúc trò chơi, chúng ta chính thức chia tay.”

Để mau chóng thoát khỏi tôi, anh ấy đồng ý.

Nhưng khi chúng tôi thực sự từ người yêu lùi về làm bạn, rồi trở thành người lạ, anh ấy lại không kìm được cảm xúc.

1

Ngày kỷ niệm 7 năm yêu nhau, không có bánh, không có quà, chỉ có bạn trai lạnh nhạt nói sáu chữ: “Chia tay đi, Trịnh Vân Khê.”

Dù đã sớm đoán trước ngày này, khi tận tai nghe thấy, tôi vẫn không kìm được cay cay nơi khóe mắt.

“Em có thể hỏi lý do không?”

Châu Tố với gương mặt luôn lạnh nhạt trả lời: “Không có gì, chỉ là mệt mỏi rồi.”

Ngay cả lý do cũng giống hệt như tôi đã dự đoán.

Tôi không kìm được cười khẽ một tiếng, khiến anh ấy không vui cau mày.

Nhưng tôi chỉ như một hồn ma gật đầu: “Được thôi, em đồng ý. Nhưng trước khi chia tay, hãy chơi với em một trò chơi nhé!”

“Trò gì cơ?”

“Trò chơi người lạ trong một tuần.”

Tôi giải thích quy tắc: “Chỉ cần giả làm người lạ trong một tuần, đổi 7 ngày lấy 7 năm, rất đáng mà. Sau khi trò chơi kết thúc, chúng ta sẽ chính thức chia tay.”

Từ trước đến nay tôi luôn thích chơi đủ loại trò chơi: game online, game di động, board game, thoát khỏi mật thất, nhập vai kịch bản…

Ngay cả công việc cũng trong một công ty game.

Châu Tố còn tưởng đây là một trò chơi mới nào đó mà tôi muốn thử.

Nhưng để mau chóng thoát khỏi tôi, anh ấy đồng ý.

Thậm chí chủ động dọn sang phòng khách ngủ.

Nhìn vẫn giữ vẻ lịch sự như mọi khi.

So với những người đàn ông trở nên tự mãn, lố bịch sau khi đi làm, anh ấy vẫn giữ phong cách chỉn chu, gọn gàng.

Ngay cả khi chia tay với tôi, cũng không vì phản bội hay mâu thuẫn.

Anh ấy chỉ là đã mệt mỏi.

Mệt mỏi với tôi.

Mệt mỏi với mối quan hệ nhạt nhẽo này.

Mệt mỏi với cuộc sống tương lai dễ đoán.

Nhưng suy cho cùng, vẫn là mệt mỏi với tôi.

Nhưng tôi đâu phải lúc nào cũng khiến người ta chán ngán như vậy.

Khi mới quen anh, tôi từng là “mặt trời nhỏ” nổi tiếng trong trường.

Bạn bè vây quanh tôi đông vô số.

Nhưng khi tôi bắt đầu quay quanh anh ấy, tôi lại mất đi ánh sáng của mình.

Đêm khuya, lần đầu tiên sau lâu lắm, tôi nằm trên giường một mình.

Tôi tự nhủ: “Ngủ sớm đi, Trịnh Vân Khê, ngày đầu tiên cai nghiện, tối nay không cần để sẵn nước ấm trên bàn cho anh ấy nữa.”

Còn 7 ngày nữa, chúng tôi sẽ chính thức chia tay.

2

Ngày thứ hai là thứ Hai.

Châu Tố dậy sớm hơn tôi nửa tiếng, chuẩn bị bữa sáng trong bếp.

Trong lúc rửa mặt, tôi chia các đồ dùng vệ sinh, bàn chải ra riêng, rồi cất hết đồ dưỡng da về phòng ngủ, đóng cửa trang điểm.

Châu Tố phát hiện kem đánh răng bị thay, liền gõ cửa phòng tôi: “Em cất hết đồ trong nhà vệ sinh đi à? Kem đánh răng cũ đâu rồi?”

Tôi đã thay đồ xong, xách túi mở cửa, lịch sự nói: “Kem đánh răng vị chanh anh không thích mà, nên em cất đi rồi.”

Dừng lại một chút, tôi nói tiếp: “Sáng nay anh dùng tạm nước súc miệng dùng một lần nhé, tối tan làm tự đi mua cái mới đi.”

Anh ấy lập tức nhíu mày: “Chỉ là một tuýp kem đánh răng thôi, có cần phải phân chia rõ ràng thế không?”

Tôi cười nhạt: “Phân rõ ràng vẫn hơn.”

Hôm nay tôi mặc áo thun trắng và quần yếm bò, đi giày thể thao, tóc tết lệch sang một bên, đeo ba lô hai dây.

Phong cách vừa thoải mái vừa tinh nghịch, trang điểm cũng rất dễ thương.

Hoàn toàn khác biệt với vẻ ngoài trưởng thành của một nữ nhân viên văn phòng thường ngày.

Châu Tố có chút không quen, nhìn tôi vài giây như muốn phê bình điều gì đó.

Nhưng nghĩ đến vai trò hiện tại, anh ấy chỉ đành đổi chủ đề: “Anh nấu trứng luộc rồi, cùng ăn nhé!”

Tôi lịch sự từ chối: “Cảm ơn anh Châu, nhưng tôi đã hẹn đồng nghiệp cùng đi ăn hoành thánh rồi, thật ngại quá.”

Châu Tố sững người lần thứ hai, bởi cách tôi gọi anh — “anh Châu” — lịch sự mà xa cách.

Tôi không để ý đến anh ấy nữa, chủ động ra khỏi nhà trước.

Anh đứng ngây người phía sau rất lâu mới chậm chạp nhận ra, “trò chơi người lạ trong một tuần” đã thật sự bắt đầu.

Xuống dưới lầu, tôi tự khen mình: “Ngày thứ hai cai nghiện, đổi cách xưng hô, Trịnh Vân Khê, giỏi lắm!”

Đồng nghiệp Thái Thái nhìn thấy tôi ở tiệm hoành thánh, sững sờ: “Dù là đi tham gia team building của công ty, nhưng cậu cũng thoải mái quá đấy, Vân Khê!”

Tôi vẫy vẫy bím tóc của mình, làm vẻ kiêu kỳ: “Dọn tủ đồ thấy quần thời đại học vẫn còn mặc vừa, đều tại dáng người mình giữ tốt quá mà!”

Thái Thái lập tức đảo mắt: “Có lúc im lặng cũng là một đức hạnh đấy.”

Tới cổng công ty tập trung, mọi người đều đùa cợt:

“Vân Khê nhà ta cuối cùng cũng chịu bỏ mấy bộ đồ kiểu bình hoa rồi, haha!”

Cái gọi là “đồ bình hoa” chính là những chiếc áo sơ mi, chân váy, và váy liền thân đơn giản, màu sắc trang nhã của tôi.

Đẹp thì đẹp thật, nhưng chẳng có chút sức sống.

Nhưng Châu Tố thích chúng.

Vì khi mặc vậy, tôi trông rất “xứng đôi” với anh ấy.

Lên xe buýt, Châu Tố nhắn tin cho tôi:

[Trò chơi chính thức bắt đầu rồi à?]

Tôi không trả lời.

Nguyên tắc cai nghiện số một: Không phản hồi bất kỳ tin nhắn nào từ người lạ.

3

Hoạt động team building hơi chán, nhưng nướng thịt thì rất vui.

Trong lúc chờ đợi, chúng tôi lập nhóm chơi game.

Liên Quân, bài tây, Ma Sói, chơi hết một vòng, tôi thắng đậm.

Đồng nghiệp kêu lên: “Trịnh Vân Khê, cậu gian lận à?! Sao chơi game gì cậu cũng thắng thế?!”

Tôi tự trào: “Cũng không hẳn, chứ trò chơi tình yêu thì tôi thua thảm rồi.”

Nói xong, tôi mới nhận ra, thì ra chuyện tình cảm bảy năm cũng có thể dùng giọng điệu bông đùa thế này mà nói ra.

Thái Thái trợn mắt: “Hả? Cậu không phải có bạn trai yêu nhau bảy năm sao?”

Tôi vừa chia bài lại vừa hờ hững đáp: “Ồ, người ta hết hạn hợp đồng không gia hạn nữa.”

Đồng nghiệp nhìn nhau, không ai dám nói gì thêm.

Ngay lúc đó, điện thoại trên bàn của tôi lại sáng lên báo có tin nhắn.

Châu Tố: [Ở nhà còn thuốc hạ sốt không?]

Anh bị bệnh sao? Sáng nay ho không phải vì ngại ngùng mà là cảm lạnh à? Có phải tối qua ngủ ở thư phòng nên bị ốm không?

Tôi vô thức cầm điện thoại định nhắn vài câu quan tâm, nhưng khi mở khung trò chuyện lại chần chừ dừng lại.

Anh ấy bệnh thì liên quan gì đến tôi?

Hơn nữa, hai chữ “ở nhà” bỗng trở nên chói mắt.

Chia tay rồi, đâu còn cái gọi là “nhà” nữa?

Tôi hít sâu một hơi, úp điện thoại xuống, buộc mình coi anh ấy là người lạ, tiếp tục chơi game với đồng nghiệp.

Dù thỉnh thoảng vẫn mất tập trung, nhưng lý trí nhắc nhở tôi, không được mềm lòng nữa.

Suốt cả ngày sau đó, anh ấy không liên lạc thêm.

Có lẽ cũng nhận ra mình đã vi phạm quy tắc trò chơi.

Buổi tối, phòng ban của tôi riêng đi ăn tối rồi hát karaoke, chơi đến tận khuya.

Khi bài hát cuối kết thúc, thực tập sinh liền đổi ca khúc “Bạn bè” cũ kỹ bằng một bài hit tiếng Hàn.

“Nghe mấy bài cổ lỗ sĩ làm gì? Tuổi trẻ thì phải nhảy múa! Nào các bạn, quẩy lên thôi!”

Đứng giữa đám đông nhảy múa loạn xạ, tôi chợt nhớ đến lần đầu gặp Châu Tố.

Năm hai đại học, dịp kỷ niệm 60 năm thành lập trường, tôi bị bạn kéo đi nhảy vũ đạo nhóm nữ.

Hôm đó, váy của tôi gặp vấn đề, mãi đến khi lên sân khấu tôi mới phát hiện.

Để tránh lộ hàng, tôi phải qua loa làm mờ mấy động tác.

Dưới sân khấu, đám đông hò hét vì những cô bạn khác dáng người bốc lửa, chỉ riêng tôi vừa lo lắng vừa sợ bị chụp ảnh phản cảm rồi lên diễn đàn trường.

Khi vội vàng rời sân khấu, tôi nắm góc váy định chạy vào nhà vệ sinh.

Một chiếc áo khoác bất ngờ phủ lên vai tôi.

Chiếc áo vest nam rộng che vừa đủ phần gấu váy ngắn, tôi sững người một lát thì thấy anh chàng dẫn chương trình đứng chờ ở bên hông sân khấu ghé sát tai thì thầm:

“Cô bạn cột tóc đuôi ngựa nhảy cùng bạn ấy, sau này cẩn thận một chút.”

Chính là người bạn kéo tôi đi nhảy nhóm nữ.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, anh ta đã cùng nữ MC bước lên sân khấu.

Đó chính là Châu Tố.

4

Không còn áo vest, Châu Tố mặc sơ mi trắng, quần tây đen bước ra, chuẩn nam thần học đường.

Tôi nhìn anh điềm tĩnh dẫn chương trình, ánh sáng sân khấu chiếu lên gương mặt góc cạnh khiến tôi ngay lập tức ghi nhớ.

Sau này, tôi tự nhiên xa cách người bạn phá váy của mình, không còn liên lạc nữa.

Còn với Châu Tố, tôi chặn anh ở giảng đường:

“Bạn học, mình trả áo cho bạn nhé, tiện thể mời bạn ăn cơm luôn?”

Bạn cùng phòng của anh đứng cạnh trêu chọc: “Ô, chỉ mời mình cậu ấy thôi sao? Chuyện phát hiện người làm hỏng váy của cậu là cả bọn bọn mình mà!”

Lúc đó tôi mới biết, họ cũng ở sau cánh gà.

Bạn tôi đã lén dùng kéo nhỏ của thợ trang điểm cắt váy tôi khi tôi đang trang điểm.

Họ nhìn thấy rồi kể lại với Châu Tố, thế nên anh mới ra tay giúp đỡ.

Sau đó, tôi mời cả phòng của anh ăn một bữa, từ đó trở thành bạn bè.

Vậy nên, mỗi khi tôi có hoạt động gì, họ đều đến cổ vũ.

Lúc họ thi đấu, tôi cũng đến ủng hộ.

Qua lại như thế, chúng tôi thành nhóm bạn cố định.

Hay phải nói là bạn bè.

Lúc đó tôi có nhiều bạn, cũng không nghĩ gì nhiều.

Không biết từ bao giờ, người hay hẹn tôi chỉ còn lại Châu Tố.

Đi ăn, xem phim, vào thư viện, dạo sân vận động.

Bạn cùng phòng bảo: “Quá mờ ám rồi! Không giống bạn bè gì cả.”

Tôi cũng cảm thấy thân thiết với Châu Tố quá mức, dễ gây hiểu lầm cho mấy cô gái thầm mến anh, nên dần dần hạn chế gặp anh.

Nhưng trước sự xa cách của tôi, Châu Tố lại không vui.

Đêm Giáng sinh năm ba, tôi và bạn cùng phòng định đi qua đêm ở trung tâm thương mại mua đồ giảm giá.

Vừa xuống lầu đã thấy Châu Tố xách một hộp quà gói ghém đẹp đẽ đứng ở cửa, có vẻ chờ lâu rồi.

Thấy chúng tôi, anh hơi ngạc nhiên: “Em định đi với các bạn sao?”

Tôi hớn hở: “Đúng rồi, hôm nay trung tâm thương mại giảm giá, bọn em đi dạo phố!”

Anh mím môi, đưa hộp quà cho tôi: “Giáng sinh vui vẻ.”

Nhìn qua cũng biết là một quả táo.

“À, cảm ơn anh!”

Tặng quà xong anh không rời đi mà hỏi tiếp: “Ngày mai em cũng ra ngoài sao?”

Bạn cùng phòng chen lên trêu: “Sao thế? Châu bạn học muốn rủ Vân Khê nhà chúng tôi đi đâu à? Có chuyện gì sao?”

Tôi đẩy họ ra: “Các cậu đừng làm rối, ra bến xe đợi tớ trước…”

Chưa nói hết câu, Châu Tố đột ngột khẳng định: “Phải, có chuyện.”

Ngừng một lát, anh tiếp lời: “Anh định tỏ tình.”

Tôi lập tức sững người.

Anh ấy giữ vẻ mặt bình tĩnh, cơ thể cứng đờ, nhưng đôi tai lại hơi ửng đỏ.

Giữa tiếng cười đùa trêu chọc của bạn cùng phòng tôi, anh chăm chú nhìn tôi, rồi nghiêm túc hỏi lại lần nữa:

“Trịnh Vân Khê, ngày mai em có rảnh không? Anh muốn hẹn hò với em.”

Tôi nghĩ mình nghe nhầm, ngớ ngẩn hỏi: “Bạn bè cũng có thể hẹn hò sao?”

Anh bước lên một bước, vội vàng nói: “Anh không muốn làm bạn với em nữa. Trịnh Vân Khê, anh sẽ dùng thời gian chứng minh rằng làm bạn gái anh sẽ hạnh phúc hơn làm bạn của anh.”

Tôi sẽ không bao giờ quên đôi mắt sáng rực dưới ánh đêm ấy.

Khi đó, trong mắt anh chỉ có tôi.

Điều đó khiến tôi ngộ nhận rằng anh sẽ mãi mãi nhìn tôi như vậy.

Nhưng Châu Tố, làm bạn gái anh có vẻ không hạnh phúc hơn làm bạn của anh chút nào.

Anh đã nói dối tôi.

Tôi thường tự hỏi:

Rốt cuộc từ khi nào đôi mắt anh không còn hướng về tôi nữa?

5

Về đến nhà đã là 10 giờ rưỡi.

Trong nhà tối om, nhưng cửa phòng làm việc đóng kín.

Xem ra Châu Tố đã về từ lâu.

Tôi nhẹ nhàng vào phòng ngủ cất đồ, rồi đi tẩy trang.

Châu Tố đột nhiên xuất hiện ở cửa nhà vệ sinh, giọng điệu không vui:

“Về muộn vậy, lại đi chơi game à? Lần này chơi cái gì, nhập vai kịch bản à?”

Tôi giật mình, mặt đầy nước, ngẩng lên nhìn anh:

“Xin lỗi, có làm phiền anh nghỉ ngơi không?”

Khuôn mặt anh đỏ ửng, trán lấm tấm mồ hôi, bỗng nói một câu chẳng đầu chẳng đuôi:

“Sáng nay tự tiện nhắn tin cho cô, là anh sai, có phải làm phiền cô không?”

Tôi không hiểu anh đang nói gì.

Không trả lời, tôi nhanh chóng lau mặt, cầm bàn chải lên:

“Chờ tôi hai phút, đánh răng xong sẽ nhường nhà vệ sinh cho anh.”

Ngửi thấy mùi rượu trên người tôi, anh lập tức nắm lấy tay tôi:

“Em uống rượu à? Không biết mình dễ say sao?”

Tôi gạt tay anh ra, cầm cốc bước ra ngoài:

“Anh Châu, trò chơi đang diễn ra, chúng ta chỉ là người lạ, anh quản hơi nhiều rồi đấy.”

Anh giữ vẻ mặt nghiêm túc:

“Tôi chỉ nhắc cô Trịnh, nếu nôn trong nhà vệ sinh sẽ rất khó chịu, còn làm phiền tôi nữa.”

“Vậy tôi ra ngoài mà nôn.”

Đánh răng xong, tôi trở về phòng ngủ.

Nguyên tắc cai nghiện số hai: Nếu người lạ nói lời khó nghe, cứ xem như họ đang nói nhảm.

Trước đây Châu Tố từng nói tôi tửu lượng kém, say rượu sẽ nôn, còn khóc, bảo tôi phải bỏ rượu.

Tôi đã mấy năm không đụng đến rượu.

Hôm nay trong buổi tụ họp, tôi chỉ uống nước ngọt.

Mùi rượu trên người chỉ là bọt bia đồng nghiệp vô tình làm đổ vào tôi khi chơi trò chơi.

Anh lấy tư cách gì mà quản tôi?

Nửa tiếng sau, có người bấm chuông.

Châu Tố không quan tâm, tôi đành phải ra mở cửa:

“Ai đấy?”

Ngoài cửa, một giọng nữ rụt rè vang lên:

“Chào chị, đây có phải nhà của Tổng Châu không? Tôi là trợ lý của anh ấy.”

Tôi mở cửa, cô trợ lý nhỏ đeo kính cẩn thận chào tôi:

“Chào chị Vân Khê, xin lỗi đã làm phiền, Tổng Châu nhờ tôi mang thuốc đến.”

Thuốc? Anh ấy chưa đi mua thuốc à?

Tôi chỉ đường cho cô ấy:

“Anh ấy ở phòng kia.”

Cô trợ lý gõ cửa rồi bước vào, đột nhiên hét lên:

“A! Tổng Châu! Anh tỉnh lại đi!”