Chương 2 - Trò Chơi Cung Đình

Chiêu Vãn xoay người rời đi.

Bóng lưng nàng nhanh chóng khuất khỏi tầm mắt.

Ta ngây ngốc ngồi dưới đất, má đau rát bỏng.

Mặt ta đau quá, trong miệng cũng có vị máu lờ lợ.

Tiểu Thu vội vàng chạy tới đỡ ta dậy, vừa khóc vừa nói: “Quận chúa không biết gì cả, cô nương, sao người lại—”

Ta nhạt giọng: “Về điện.”

Năm tháng sau, vào một đêm đông, từng đợt binh đao vang vọng trời đêm, hoàng cung lập tức tiến vào cảnh giới cao cấp, thị vệ trước điện vũ trang nghiêm ngặt không kẽ hở.

Ta ngồi trước cửa điện Phong Hoa, lặng lẽ lắng nghe âm thanh truyền đến từ xa.

Cho đến tận trước rạng sáng hôm sau, từ xa vang lên tiếng kèn chiến thắng.

Trên đỉnh đầu lác đác rơi xuống trận tuyết đầu mùa đông, từng bông tuyết rơi không tiếng động, phủ trắng cả đất trời.

Xa xa vang lên tiếng hô đanh thép:

“Quân Tấn Viễn thông đồng nghịch tặc, âm mưu tạo phản, giết không tha!”

“Quân Tấn Viễn thông đồng nghịch tặc, âm mưu tạo phản, giết không tha!”

“…”

Từng đợt hô vang một tiếng cao hơn một tiếng, truyền rõ ràng khắp mọi ngóc ngách hoàng cung.

Ta không nhịn được bật cười, từng tiếng cười vang dội hơn, chỉ cảm thấy thống khoái chưa từng có.

Bông tuyết rơi trên từng góc tường cung cấm, ta ngẩng đầu nhìn, bỗng cảm giác như mình đang quay trở về trận tuyết năm ấy tại Khâm Châu mười bốn năm trước.

Câu chuyện, bắt đầu từ trận tuyết năm đó.

2

Mười bốn năm trước, phụ thân ta sủng thiếp diệt thê, ép mẫu thân ta đến chết.

Chỉ vì mẫu thân ta làm kinh động đến con mèo mà tiểu thiếp của ông ta nuôi.

Con mèo ấy không hiểu vì sao lại phát điên, quay đầu cắn tiểu thiếp một phát.

Tiểu thiếp bị thương, liền nhào vào lòng phụ thân khóc lóc kể lể, nói mẫu thân ta không dung nạp nàng ta, cố ý xức nước hoa thơm phức khiến con mèo phát cuồng.

Phụ thân ta thấy tiểu thiếp mềm mại yếu đuối, liền tức giận không thôi, xông vào phòng mẫu thân, không nói một lời liền tát bà một cái.

Lại còn quát mắng bà.

Mắng bà ghen tuông.

Mắng bà tâm cơ sâu nặng.

Mắng bà là độc phụ.

Mắng bà sao còn chưa chết đi.

Thế là đêm hôm đó, mẫu thân ta liền dùng một dải lụa trắng, tự vẫn.

Trước khi chết, bà ôm chặt lấy ta thật lâu, rồi mới giao ta cho bà vú họ Triệu.

Bà Triệu là nhũ mẫu của ta.

Bà ôm chặt lấy ta, vừa khóc vừa quỳ trước mặt mẫu thân, cầu xin bà đừng buông tay.

Nhưng mẫu thân lại dùng hết sức đẩy chúng ta ra khỏi cửa sau phủ Nam Dương bá, để chúng ta rời kinh thành ngay trong đêm.

Trời sáng hôm sau, cửa phủ Nam Dương bá đã treo băng tang.

Bà Triệu ôm ta trốn trong ngõ nhỏ gần đó, khóc không thành tiếng.

Năm đó, ta chỉ mới hai tuổi.

Sau đó, bà Triệu đưa ta đến Khâm Châu, Giang Nam.

Mua một ngôi nhà, lại mua thêm mấy cửa tiệm để cho thuê.

Ta và bà Triệu nương tựa lẫn nhau, bà một lòng một dạ chăm sóc ta, suốt đời không lấy chồng, lâu dần ta cũng gọi bà là ‘mẹ’.

Ba năm sau, trong một lần mẹ lên núi cúng bái, nhặt được một thiếu niên.

Hắn trong lúc hái thuốc không may ngã xuống vực, khi mẹ ta phát hiện, hắn đã bất tỉnh hai ngày.

Lúc hắn yếu nhất, mẹ ta đưa hắn về nhà, lại gọi đại phu tới chữa trị.

Hóa ra hắn tên là Trương Thì An, là một cô nhi ở làng gần đó, mới bảy tuổi đã mất cha mẹ, sống nhờ vào hái thuốc.

Vừa kiếm chút bạc vụn, vừa đọc sách.

Mẹ ta thương hắn tuổi nhỏ đáng thương, liền nhận hắn làm con nuôi.

Từ đó, Trương Thì An trở thành đại ca của ta.

Mẹ ta đưa đại ca vào thư viện tốt nhất Khâm Châu, dốc lòng nuôi dạy.

Đại ca là người dịu dàng, chăm sóc ta vô cùng chu đáo.

Ta bệnh thì hắn tận tình chăm sóc, ta buồn thì hắn nghĩ đủ cách dỗ dành.

Hắn kể ta nghe nhiều câu chuyện hay, dạy ta biết bao điều đạo lý.

Một nhà ba người, hòa thuận ấm êm.

Ta nghĩ, gia đình chúng ta sẽ cứ thế yên ổn sống tiếp.