Tôi Thuê Phòng Trọ Và Phát Hiện Mình Đang Sống Trên Một Cái Xác

8

Tôi ngoan ngoãn ngồi ghế phụ, thắt dây an toàn, hít hít cái mũi đỏ vì lạnh, chú đưa tôi hai tờ khăn giấy:

“Lau mũi đi con.”

Tôi lau qua loa rồi thiếp đi lúc nào không hay.

Đến khi tỉnh lại, mắt tôi bị bịt kín. Tôi bắt đầu sợ:

“Chú ơi?”

“Ngoan, chú ở đây. Con đâu nói cho chú địa chỉ bà nội, nên chú chỉ có thể đưa con về nhà chú thôi.”

“Cháu muốn về nhà! Cháu muốn ba mẹ!” Tôi cố đứng dậy nhưng phát hiện tay chân bị trói chặt. “Chú là người xấu! Thả cháu ra!”

Chú ấy bấm mạnh vào đùi tôi một cái đau điếng, tôi la lên, đầu óc lại choáng váng như lúc trên xe.

Rồi tôi nghe tiếng bước chân trên cầu thang. Giọng một người đàn ông khác, nghe xa mà cũng như ngay bên tai:

“Mày véo hỏng đứa nhỏ đẹp thế này thì tao còn chơi gì?”

Chơi gì cơ?

“Dạ… xin lỗi ông chủ, em chỉ muốn dạy nó một bài học.”

“Bài học cái mẹ gì. Hàng mày giao lần trước có cái nào tao hài lòng không? Biết tao gánh cho mày bao nhiêu không?”

Người đó đổi giọng:

“Nhưng mà lô hàng này cũng được đấy.”

Hàng? Gì vậy? Sao mình không hiểu? Buồn ngủ quá…

“Ông chủ, tiền…”

“Tiền không thiếu. Đám thừa trên kia xử lý hết đi.”

“Vẫn đem bán à? Dạo này khách cũng khó tìm…”

“Còn phải tao dạy? Tao nuôi mày với con đĩ kia để làm gì?”

Lạnh quá.

Áo tôi bị vén lên. Có thứ gì ươn ướt liếm ngang bụng. Mẹ nói mùa đông không được để hở bụng, dễ bệnh.

“Cút! Hay muốn tao livestream cho mày coi?”

Lại tiếng bước chân lên xuống cầu thang.

Tôi thiếp đi hẳn.

Tôi bị lạnh mà tỉnh dậy. Trong phòng chỉ còn mình tôi.

Tôi lảo đảo ngồi dậy, run rẩy mặc lại quần áo, nhưng mông tôi có thứ gì trắng trắng chảy ra.

Mẹ nói đúng, mùa đông không được để bụng trần, sẽ bị bệnh.

Gió lùa từ cầu thang thổi vào. Tôi kéo áo choàng chặt lại. Tôi muốn về nhà. Tôi muốn ba mẹ.

Nồi lẩu vơi gần một nửa, mặt tôi cũng trắng bệch chẳng khác gì nồi nước trong.

“Tới đây rồi, anh Lý… anh có muốn nghe tiếp không?”

Lý Minh im lặng rất lâu, ngửa cổ nốc cạn nửa chai bia: “Xin lỗi… còn chưa chúc mừng cậu đậu vòng phỏng vấn cao học.”

Tôi gượng kéo khóe môi lên: “Cảm ơn.”

“Tôi tám tuổi chưa từng chụp tấm ảnh nào… không biết còn rửa ra được gì không.”

Tôi cầm lên tấm phim màu vàng sậm bên cạnh tay anh.

“Chuyện đó… đã qua rồi.”

Đã qua rồi? Hơn mười năm ác mộng là dày vò tôi chứ đâu phải anh.

Lý Minh nhận ra cảm xúc bất thường của tôi. Qua màn hơi nước bốc lên từ nồi lẩu, anh nhìn tôi một lúc rồi chậm rãi hỏi: “Cậu… cố tình phải không?”

“Nếu tôi nói không… chẳng phải quá giả tạo sao?”

Tôi chống khuỷu tay lên bàn, gác cằm.

“Nhưng cái đêm đầu tiên tôi trở thành ‘người lớn’… sáng hôm sau nhìn thấy thứ dính trên quần, tôi hoàn toàn sụp đổ. Tôi hiểu vì sao ba mẹ lại chọn im lặng. Tôi hiểu rốt cuộc đêm đó mình đã trải qua chuyện gì. Tôi hiểu vì sao họ nhất định phải đưa tôi rời khỏi H thị…

Tôi… sao có thể không hận?”

“Vậy cậu… luôn chờ cơ hội để trả thù?”

Tôi lắc đầu: “Khi đăng ký nguyện vọng đại học, các trường ở H thị tôi chỉ chọn đúng một chỗ – vậy mà lại trúng. Tôi nghĩ đó là cơ hội để đối mặt.”

“Lúc mới vào năm nhất, tôi có quay lại tòa nhà đó một lần, đứng từ xa nhìn. Khi đó, Mã Tín Trung đang cãi nhau với Phương Giai Huệ – cãi rất dữ – ngay trong căn gác mái tôi từng thuê. Phương Giai Huệ lao lên đánh ông ta, còn ông ta thì đẩy ngã cô ta. Cô ta bèn cầm dao gọt trái cây đâm ông ta.”

Lý Minh gật đầu – đúng như lời khai của Phương Giai Huệ.

“Sau đó, Mã Tín Trung tát cô ta một cái rồi bỏ đi. Lúc đó tôi nhận ra – chính là cái ‘chú’ năm xưa. Tôi muốn giết ông ta… nhưng cũng sợ.”

“Sợ?”

“Đời tôi đã bị Mã Tín Trung phá nát một lần, nếu tôi thật sự giết ông ta, cuộc đời tôi sẽ tiêu tan lần nữa.”

Tôi nhắm mắt.

“Đêm đó mưa lớn, tôi thấy ông ta chảy rất nhiều máu, loạng choạng leo lên xe, lái đi rất chậm. Tôi nghĩ… với thời tiết như vậy, ông ta chắc không sống nổi.”

“Tôi đợi tin tức mấy ngày, nhưng chẳng có tin nào nói có người chết trong đêm mưa. Tôi quay lại tòa nhà – từ đó về sau, không còn thấy ông ta nữa.”

Yết hầu Lý Minh khẽ động đậy. Phương Giai Huệ cũng chỉ thấy Mã Tín Trung lên xe, rồi từ đó biệt tăm – nhưng vì lo sợ nên không dám báo án.