Chương 8 - Tình Yêu Hận Thù Giữa Hai Kiếp

Giọng nói chẳng khác nào lần hắn ra ngoài dạo chơi, ta tiễn hắn với lời dặn dò:

“Được, nhất định.”

Cuối cùng, châu báu quả thật được gửi tới tay ta.

Còn người thì… không bao giờ trở lại.

Cha mẹ lo ta đau buồn, khuyên ta tiết chế nỗi thương tâm, còn đưa đến vài bức họa tân lang, bảo ta lựa chọn lại.

Ta đặt trân châu xuống, xoa xoa đôi mắt cay xè, chỉ ngẩng đầu ngắm bầu trời xanh biếc.

Món vật được giấu ở tầng sâu nhất trong tay nải kia, không biết hắn có từng thấy qua hay chưa…

10

Tang lễ của Lục Húc, ta lo liệu vô cùng long trọng.

So với ngày thành thân, còn phần long trọng hơn.

Giang Nam ai ai cũng biết: tiểu thư nhà họ Hứa, vừa mới chôn chồng, ngày đêm ôm bài vị, chẳng màng ăn uống, lệ chẳng dứt rơi.

Vì cầu phúc cho hắn đầu thai được tốt, ta mở ba tháng yến chay, mời khắp bọn ăn xin trong thành đến dùng bữa.

Vì hắn mà cầu siêu giải nghiệp, ta trèo lên ba nghìn bậc đá, leo tận đỉnh Linh Vân, chỉ để treo thẻ ngọc mang tên hắn, khấn nguyện duyên lành kiếp sau.

Trên đường hồi phủ, trong xe ngựa, ta xoa chân mỏi nhừ.

Nghĩ lại, tình nghĩa ta dành cho hắn, kể ra cũng đã cảm động đất trời, chẳng ai không hay.

Ta rót chén trà nguội, bẻ miếng bánh ngọt Nhất Phẩm Trai, chuẩn bị tự thưởng cho mình.

Không ngờ xe ngựa bỗng khựng lại.

Tiểu đồng đánh xe run rẩy thưa:

“Thiếu gia… có quan binh chặn đường.”

…

Tại trạm dịch, quan sai dẫn đường, chẳng phải ai khác, chính là Thẩm Hoài Cảnh – kẻ đang vận quan phục đỏ thẫm, đầu đội mũ lông, khí thế nghiêm nghị.

Chỉ là… chẳng rõ do bận việc triều chính hay vì cớ gì, dưới lớp y phục rộng thùng thình, vóc dáng hắn gầy gò đáng thương.

Nghe đồn, nhờ lật đổ Phàn tể tướng, chỉ chưa đầy một năm hắn đã được thăng chức Thượng thư, kiêm nhiệm việc tra xét muối thuế khắp nơi, trở thành sủng thần bên cạnh Thánh Thượng.

“Thẩm đại nhân thật là uy phong, nếu sổ sách nhà họ Hứa có vấn đề, thì nên trình ra công đường phân xử. Ngài lại dám tùy tiện giam giữ ta, chẳng phải là lạm dụng tư quyền, dùng hình phi pháp hay sao?”

Hắn đứng giữa gió, khẽ ho mấy tiếng, trông thật yếu ớt.

“Thanh Thủy… nàng thật phải nói với ta như thế sao? Dẫu đã giải trừ hôn ước, nhưng ta và nàng… chí ít cũng là thanh mai trúc mã. Nàng quên rồi sao? Nàng từng là người quan tâm ta nhất.”

Thanh Thủy.

Tay ta siết chặt ống tay áo, suýt bật cười.

Kiếp trước, hắn chưa bao giờ gọi ta như vậy — chỉ có “Hứa cô nương”, hoặc lạnh lùng gọi “phu nhân”.

“Nghe nói, ái nữ Phàn tướng ở kinh thành từng rất quan tâm ngài. Giờ nàng ta… ra sao rồi?”

Ta không chớp mắt, chăm chú nhìn sắc mặt hắn.

Chỉ thấy sắc môi hắn đột nhiên trắng bệch, hai tay bấu lấy mép bàn, gân xanh nổi rõ.

Chỉ một ánh mắt, ta liền biết — hắn đã nhớ lại tất cả chuyện của tiền kiếp.

11

Ta xoay người muốn rời đi, nhưng Thẩm Hoài Cảnh lập tức ra lệnh cho quân hầu chặn đường.

Giọng nói hắn đầy gấp gáp:

“Ta biết kiếp trước, bởi cái chết của nhạc phụ nhạc mẫu, trong lòng nàng sinh oán trách, khiến đôi ta dần xa cách, để kẻ khác thừa cơ chen chân. Nhưng nay… nay bọn họ đều đã thành vong hồn dưới lưỡi đao của ta, nàng không cần ưu tư, những chuyện ấy… tuyệt sẽ chẳng tái diễn nữa.”

“Thanh Thủy, trở về bên ta… được không?”

Ta ngoảnh đầu nhìn lại, ánh mắt Thẩm Hoài Cảnh mang theo hy vọng.

“Hắn biết kiếp trước ta chịu nhiều thiệt thòi, nhưng chung quy, người đó không phải là ta.

Nay ta đã khác xưa, không còn phải chịu biếm truất Lĩnh Nam, càng sẽ không để nàng theo ta chịu khổ.”

Bỗng như nhớ ra điều gì, hắn như kẻ bắt được cọng rơm cứu mạng, chậm rãi đưa đến trước mặt ta một chiếc kim sách bằng vàng.

“Con trai chúng ta, A Tùng… nàng không muốn gặp nó nữa sao? Nàng không biết đâu, nó thông minh hiếu học, mười bốn tuổi đã đỗ tiến sĩ, là nhân tài trị quốc an bang…”

A Tùng.

Ta niệm thầm cái tên trong lòng, rồi mới từ tốn nhấc mí mắt.

“Thẩm đại nhân nói đùa rồi. Đó không phải con trai của ngài với Phàn Uyên sao? Nếu ta

nhớ không lầm, ngài còn dạy nó nhận nàng ta làm mẫu thân, trơ mắt nhìn nó tự tay đốt đi

gốc đào nơi linh hồn ta ký gửi. Kiếp trước lúc lâm chung, chẳng phải ngài còn nắm tay nàng

ta tương nhìn đẫm lệ, hẹn kiếp này lại tiếp tục kết tóc hay sao? Lời thề của ngài… rẻ đến thế sao?”

Kim sách rơi thẳng xuống đất, vang lên tiếng lạnh lẽo, giòn tan.

Cùng lúc ấy, Thẩm Hoài Cảnh bất ngờ phun ra một ngụm máu tươi.

Ban đầu, hắn vẫn nhìn ta đầy hy vọng, mong ta lại thương hắn như thuở nào. Nhưng thấy ta vô cảm, ánh mắt hắn vụn vỡ chỉ trong khoảnh khắc.

“Còn Lục Húc kia… nàng thật tưởng hắn là người tốt ư? Nàng có biết—”

“Ta chẳng biết hắn có phải người tốt hay không, nhưng có một điều ta biết rất rõ — còn ngươi, Thẩm Hoài Cảnh, Thẩm đại nhân, ngươi vong ân bội nghĩa, phụ tâm bạc tình, đến người còn chẳng xứng… à không, trong mắt ta, ngươi ngay cả một kẻ cũng không tính nổi.”

Thẩm Hoài Cảnh loạng choạng lùi vài bước, vịn lấy mép bàn mới miễn cưỡng đứng vững.