Tình Yêu Giữa Những Đớn Đau

Rõ ràng ta chôn dưới gạch đá cạnh giường…

Hắn biết ta lén xem thứ ấy, trong lòng sẽ nghĩ gì?

Thẹn đến mức ta chỉ muốn độn thổ.

Tên đáng ghét này, chẳng thể giả vờ như chưa thấy sao?

…

Nhưng những điều ấy, so với tình cảnh hiện tại dường như chẳng còn quan trọng.

Ta bị giam cầm thật rồi!

Dẫu đời trước đã sống hơn bốn mươi năm, tự nhủ mình đã thành một bà lão trầm tĩnh, lúc này cũng khó mà bình thản.

“Tạ Lê! Ra đây cho ta!”

“Tạ Lê, gan chàng to lắm, dám giam ta ư?”

“Tiểu tử thúi, đây là cách chàng đối đãi ân nhân cứu mạng sao?”

…

Không ai đáp, địa thất im phăng phắc.

Có lẽ đang giữa ban ngày, Tạ Lê đã vào triều.

Ta khẽ thở dài.

Địa thất chỉ có một lối ra.

Xích sắt quá ngắn, ta không thể đến cửa.

Ngồi ngẩn người một lúc, ta đành chịu, chậm rãi đứng dậy, thổi tắt nến.

Thời buổi này, sự nghiệp của Tạ Lê mới chớm, toàn bộ tiền dành dụm đều dồn mua căn viện nhỏ này, nào dư dả gì.

Nến vốn phải tiết kiệm từng cây, vậy mà hắn lại để cho ta cả một bó, đủ dùng cả năm.

Tên hoang phí này…

5

Đêm xuống, Tạ Lê mở cửa địa thất, thấy bên trong tối om liền hoảng hốt cất tiếng gọi:

“Nhiên Nhiên? Nhiên Nhiên, nàng ở đó chăng?”

Tiếp theo là tiếng hắn trượt chân lăn xuống bậc thang.

Chẳng bao lâu, hắn đã quỳ bên bàn bát tiên, run run châm nến.

Ánh lửa bừng lên, soi rõ ta đang thu mình nơi góc giường, lặng lẽ nhìn hắn.

Hắn chợt chột dạ, vội quay mặt đi.

“Nhiên Nhiên, ta mua gà quay cho nàng. Ủa… sao bánh ngọt nàng cũng chưa động?”

Hắn mở gói giấy, hương thơm béo ngậy lập tức tràn khắp địa thất.

Thấy ta vẫn lặng im, hắn dè dặt liếc ta một cái:

“Ta để ở đây…”

Nói xong, hắn xoay người định ra ngoài.

Đến cửa địa thất, trông thấy ta vẫn chẳng nói một lời, hắn khẽ cười khổ:

“Nhiên Nhiên, nàng… quả là biết cách trị ta.”

Đoạn, hắn lại trở vào, lấy chìa khóa mở khóa sắt nơi chân ta.

Xích ấy đúc bằng gang, nặng nề lắm.

Dù đã lót nhiều lớp bông, vẫn hằn đỏ làn da.

Hắn xót xa thổi nhẹ, ta liền rụt chân lại.

Bàn tay hắn hụt trong không, sững lại hồi lâu.

Nhưng rất nhanh, hắn kìm nén cảm xúc, mỉm cười ôn hòa:

“Ăn cơm đi. Ăn xong nghỉ ngơi cho khỏe, mai nàng muốn đi đâu, ta tuyệt chẳng ngăn cản.”

Ta vẫn lặng thinh, nằm nghiêng, chăn phủ kín, đưa lưng về phía hắn.

Ta… chính là muốn ỷ vào tấm lòng mềm của hắn.

Quả nhiên, hắn khẽ hít một hơi, mũi nghèn nghẹn:

“Hay là, nàng ăn no rồi, ta đưa nàng ra ngoài. Đến… đến khách điếm, sau này nàng muốn đi đâu, ta cũng chẳng giữ.”

“Được!”

Ta bật dậy, lập tức ngồi trước đĩa gà quay, cầm đũa ăn lấy ăn để.

Từ khi phụ thân và huynh trưởng lần lượt tử trận, ta chưa từng được nếm lại món gà quay.

Sau khi mua viện tử, bổng lộc của Tạ Lê phải chi dùng đủ thứ, chăn màn, rèm cửa đều đắt đỏ.

Mà ta lại vốn quen kiêu kỳ, vải vóc tầm thường ta chẳng chịu.

Để ta có mặc có dùng, việc ăn uống của chúng ta đành phải dè sẻn, chưa bao giờ xa xỉ như hôm nay.

Dĩ nhiên, những ngày túng thiếu ấy cũng chẳng dài.

Về sau, con đường làm quan của hắn như gió xuôi buồm thuận, bốn mươi tuổi đã là tể tướng một người dưới vạn người.

Hắn chẳng hề tham nhũng, nhưng cuộc sống càng lúc càng vinh hoa.

Vắng ta, đời hắn ắt vẫn mĩ mãn.

Còn ta, e chỉ thêm lận đận.

Muốn ăn lại món gà này, e khó.

Ai bảo ta chẳng học được gì?

Phụ thân ta, vốn cưng ta như châu, vẫn đắc ý khoe:

“Con gái của ta, chỉ cần sống vui vẻ là đủ!”

Thật là lời khoác lác!

Nghĩ đến đó, mắt ta chợt ươn ướt, chỉ lặng lẽ thưởng thức từng miếng gà, nhai chậm rãi, thấm thía từng hương vị.

Ăn xong, ta không vội rời đi, khẽ hỏi:

“Chàng lấy đâu ra nhiều bạc thế? Gà quay này tám mươi văn lận.”

Tay hắn đang dọn bàn khựng lại:

“Đó chẳng phải việc nàng phải bận tâm.”

Rồi hắn lấy trong ngực ra một tờ ngân phiếu trăm lượng cùng mấy thỏi bạc vụn, trao cho ta:

“Nàng không cần nhà cửa, thì mang chút bạc này. Đừng để người ta chê ta keo kiệt, ta không chịu nổi tiếng ấy.”

6

“Bấy nhiêu bạc sao?”

Ta nhận tờ ngân phiếu, xem kỹ, quả nhiên thật.

“Chàng… tham ô ư?”

Hắn lập tức trừng mắt, trong đáy mắt vừa giận vừa thẹn:

“Ta chỉ là một tiểu lại Lễ bộ, ai mù mắt mà hối lộ ta? Bạc này nàng thích thì cầm, không thì thôi…”

“Không cần!”

Ta gấp ngân phiếu, nhét lại vào vạt áo hắn.

“Bạc không rõ nguồn ta không lấy, của chàng ta càng không cần.”

Sắc mặt hắn lộ vẻ thê lương, khó nhọc nuốt khan:

“Tình ý của nàng, đến cũng chóng, đi cũng vội. Năm ấy đột nhiên nói thích ta, nay lại chẳng lời báo mà đòi hòa ly, đến cả bạc của ta cũng chê. Nhiên Nhiên, nàng thật vô tình!”

Kẻ vô tình là ta, chẳng ngoảnh lại.

Ta tự mình bước đến cửa địa thất, cuối cùng thở dài, cứng lòng rời đi.

Tạ Lê… mai này chàng sẽ hiểu, lựa chọn của ta hôm nay mới là đúng đắn.

Lần này hắn không đánh ngất ta nữa, ta thuận lợi ra khỏi viện.