Tình Yêu Giữa Kinh Thành

Binh sĩ canh thành nói người đang đóng quân ngoài thành ba mươi dặm, đã hơn một tháng chưa hề nghỉ ngơi.

Ta bất chấp ngăn cản, lao thẳng đến doanh địa.

Chẳng ngờ khi vừa tới gần đã ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc.

Tiếng khóc ai oán xé lòng vang vọng bốn bề, cáng cứu thương nối nhau qua trước mắt, mỗi người lính Thịnh gia đều thoi thóp hơi tàn.

Tìm đến chủ trướng, ta không đợi thông báo, trực tiếp bước vào.

Vừa vào đã thấy phụ thân đang nghiên cứu địa đồ cùng chư tướng, cánh tay người quấn băng, máu đã thấm khô.

“Phụ thân!”

Phụ thân nhìn thấy ta, khuôn mặt tái nhợt bỗng nở một nụ cười nhẹ.

Từ lời đối đáp giữa các tướng sĩ, ta mới biết phương Tây Nam vừa trải qua địa chấn, hoàng thượng lệnh cho phụ thân suất binh đi cứu dân.

Nào ngờ Bắc Địch thừa lúc binh lực biên ải suy yếu mà tràn đến xâm phạm.

“Hoàng thượng đã phái viện binh từ khắp nơi đến ứng cứu, chúng ta phải cố giữ biên thành cho đến khi họ tới.”

Phụ thân bị thương, máu ở băng gạc đã sẫm lại.

Ta nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu vì mỏi mệt của người, lòng đau như thắt.

Ta cố nén lệ chưa rơi, phụ thân lại cười:

“Nhìn bộ dạng con hôm nay, nam trang chỉnh tề, lẽ nào muốn cùng cha xông pha sa trường?”

“Con gái không ngại, luôn chờ phụng mệnh của cha!”

Chẳng ngờ phụ thân khoát tay:

“Cha chỉ nói đùa thôi. Con vừa đến biên quan, dân chúng trong thành còn cần an ủi, tiền tuyến tạm thời chưa phải nơi con nên đến.”

“Con không đi! Con muốn cùng Phụ thân chinh chiến!”

Nói rồi, không đợi người phản bác, ta lập tức bước ra ngoài, cùng các binh sĩ cứu trị thương binh.

12

Đến đêm khuya, thân mệt rã rời, ta quay lại trướng của phụ thân, thấy người vẫn đang đọc binh thư, giấc ngủ chợt tan biến.

“Phụ thân, nay người tuổi cũng đã cao. Đợi đánh xong trận này, người hãy tấu với hoàng thượng xin từ quan quy ẩn, con sẽ đưa người về Giang Nam an hưởng tuổi già, có được chăng?”

Phụ thân buông sách xuống, lắc đầu:

“Phụ thân vẫn chưa tìm được người kế thừa Thịnh gia quân, hơn nữa…”

Người nói đến đây lại ngừng lời.

Ta vội hỏi:

“Hơn nữa thế nào?”

Phụ thân khẽ thở dài:

“Hơn nữa, Phụ thân đã hứa với hoàng thượng sẽ trấn giữ biên quan đến cuối đời, không trở về kinh nữa.”

Ta cùng phụ thân tâm sự suốt đêm.

Đến lúc trời rạng, ta bước ra khỏi trướng, nhìn bầu trời xám xịt, lòng ngổn ngang trăm mối.

Thì ra, nguyên do ta có thể thuận lợi rời kinh là bởi phụ thân đã dâng sớ lên hoàng thượng, nguyện mang Thịnh gia quân trấn giữ biên ải, đổi lấy sự an toàn cho ta.

Những điều lợi hại trong đó, ta há chẳng rõ.

Tiên đế lập quốc, đề cao văn trị, dè chừng võ tướng công cao lấn chủ.

Thịnh gia quân là đội quân duy nhất còn được giữ lại, khiến hoàng thượng luôn canh cánh trong lòng.

Năm xưa, Hoài vương dòm ngó ngai vàng, từng vu oan phụ thân cấu kết, khiến lòng quân chủ nghi kỵ.

Tuy hoàng thượng không hoàn toàn tin, nhưng nỗi nghi ấy vẫn như gai nhọn cắm nơi tim.

Nay nhân chuyện giữa ta và Giang Nghiễn Chu, phụ thân thuận thế hứa không hồi kinh, ta mới được yên ổn đến biên cương.

Ta gác mọi oán hận trong lòng, cầm lại thanh kiếm phụ thân từng tặng, cùng các chiến sĩ ăn ngủ một nơi, luyện tập võ nghệ mỗi ngày.

Tuy chẳng bằng thời thiếu niên, nhưng vẫn có thể xung trận giết địch.

Chỉ là, ta đã đánh giá thấp lòng hung hãn của Bắc Địch.

Vài trận chiến lớn ta đều may mắn sống sót.

Cho đến lúc trọng thương, bị phụ thân ép ở lại trong doanh, không được ra ngoài.

“Chờ con lành bệnh, ta sẽ cho người đưa con về Giang Nam. Ngoại tổ mẫu con ở đó, con nên về thăm họ.”

“Con không đi! Khi chưa có viện binh, con tuyệt không rời nửa bước!”

“Ninh Ninh! Đừng cố chấp nữa. Phụ thân chỉ có một mình con, không thể để con có sơ suất! Viện binh đang trên đường, ta sẽ không sao đâu.”

Ta im lặng hồi lâu, khẽ oán than:

“Giá mà con là một nam nhi thì hay biết mấy…”

“Đừng nói bậy. Nữ nhi Thịnh gia nào thua kém đấng trượng phu? Năm đó mẹ con từng muốn sinh thêm một đứa, nhưng sức khỏe yếu, cha nào nỡ để nàng mạo hiểm.”

“Phụ thân có một mình con đã là đủ.”

Lời phụ thân khiến lệ ta trào dâng lần nữa.

Mẫu thân bệnh tật quanh năm, mất khi ta còn thơ bé.

Biết bao năm qua phụ thân không tái giá, dành trọn tình thương cho ta.

Ta âm thầm mong thương thế của mình đừng lành quá nhanh.

Nhưng quân Bắc Địch dường như đã phát hiện ta không có viện binh, thế công càng thêm mãnh liệt.

Một đêm mưa nọ, chúng âm thầm lẻn vào doanh trại, bất ngờ tập kích.

Phụ thân bình tĩnh chỉ huy toàn quân nghênh địch.

Ta vốn định xông ra trận, chẳng ngờ bị vật gì đó đánh úp sau lưng rồi mất đi tri giác.

Tỉnh lại vào ngày kế, ta phát hiện bản thân đang ở trong một cỗ xe ngựa phóng như bay.

Xa phu là người do phụ thân phái đến, nói là phụng mệnh đưa ta hồi hương về Giang Nam.

Dẫu ta gào khóc kêu dừng, hắn vẫn nhất quyết không cho xe dừng lại.

Trong lúc cấp bách, ta liều mình nhảy xuống.

Khoảnh khắc tiếp đất, những mảnh đá nhọn đâm sâu vào lòng bàn chân, đau buốt đến tận tâm can.

Ta loạng choạng đứng dậy, bỗng thấy một bóng dáng quen thuộc chạy về phía ta.

Cách biệt ba tháng, ta lại lần nữa gặp Giang Nghiễn Chu, người dẫn đầu viện binh do hoàng thượng phái đến.